恐怖的人狼城II法国篇-第21章
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“请往里面走。”
萝丝招呼两人前往位在一楼的饭厅——紧邻最里面的厨房——餐桌铺上了纯白的蕾丝桌巾,中央放了一个插满鲜花的粉红色花瓶。
“安杰姆,不好意思,因为这里只有我与外曾祖母两人生活,地方很小。”萝丝边说边走进厨房准备饮料。
“不会的,你别在意。”
安杰姆依罗兰德安排,坐在能看见窗外的位置,罗兰德自己则面向厨房,坐在靠走廊的位置,凝视钟爱的萝丝在厨房准备红茶的背影。
厨房最里面是铸造的炉灶,一旁是各种大锅子与挂在墙上的平底锅,右边的木制调理台上有各种餐具、水壶、水瓶,以及盛装了沙拉与水果的玻璃容器,还有不断传出的阵阵炖肉与烤派香味。
“你觉得萝丝如何?”罗兰德在萝丝回来前,赶紧问安杰姆。
“非常好的女孩,就与你说的一样。”安杰姆将口袋取出的香烟放在桌上,嘴角露出了微笑。
“你会支持我吧!”罗兰德指的是他与舅舅夏普伊各持己见的事。
“这是当然!”
“你们在说些什么?”萝丝双手捧着放了白色茶具的银托盘回到饭厅。
“没什么,只是在说你的坏话。”罗兰德开玩笑地说。
“用餐前先喝些茶吧!”萝丝轻笑出声,将茶杯一一摆在每个人面前,“这是过世的妈妈教我泡的苹果红茶。安杰姆,希望你会喜欢。”
“真好,我最喜欢苹果红茶了!”安杰姆摸摸胡须,微笑以对。
“我有事先告诉萝丝你最喜欢的东西。”罗兰德一脸得意地说。
安杰姆愉快地看着红茶注入时冒起的热气。
三人气氛融洽地喝完茶,便自然而然地开始用餐。就如罗兰德说的,萝丝真的很有料理天分,味道与菜色都不输专业厨师,鸡肉派、野兔背肉佐高丽菜、碎肉酱、水果塔、黑麦面包、蛋卷、奶酥等等,都非常美味,当然,红酒是一定要有的,而餐桌上的红酒便是安杰姆带来的伴手礼,令这些料理更加美味。
安杰姆与罗兰德的午餐很早就吃过了,因此早已饥肠辘辘,加上两人食量本来就比较大,而且还有萝丝这个好听众,愉悦的谈话过程更令他们胃口大开。亲自下厨的萝丝看到盘子逐渐见底,心中也觉得非常满足。
从谈话中,安杰姆发现萝丝是个非常聪明又知性的女子,家事当然不用说了,除此之外,她不但熟知宗教、经济、政治、犯罪等社会议题,可以适时加入安杰姆与罗兰德的讨论,甚至也具备了文学、音乐与艺术方面的素养,尤其热爱戏剧、崇拜法国悲剧作家拉辛,因而与安杰姆有说不完的话。
“每年我都会和内人到剧院欣赏戏剧表演,但内人比较喜欢歌剧,我们在这一方面的喜好有点不同。”安杰姆露出遗憾的表情。他对戏剧抱持比较保守的看法,偏好布朗夏尔、莫妮或菲涅耳等比较自然的演技。
“安杰姆,我没去过巴黎或其他大城市,所以我一直有个梦想,希望结婚后,罗兰德能带我去巴黎的有名剧院,欣赏一流演员诠释拉辛的作品。”说着的同时,萝丝的手也伸向罗兰德放在桌上的手,紧紧握住。
“这是一定的,萝丝。”罗兰德反握她的手,回以微笑,“无论是文艺复兴剧院或任何地方,只要你说,我一定带你去,让你看到不想看为止——”
安杰姆以过来人的身份看着这对沉浸在幸福中的佳人,打从心底祝福他们,并高兴罗兰德能找到萝丝这样的恋人——不但具备女主人应有的进退,还会料理家务,又深具个人魅力,各方面都令人非常赞赏。
“萝丝,罗兰德就拜托你多照顾了。他是个很认真的人,只是有时太热衷于工作,不会去注意周围的一切,如果有你在他身边,或许他就能避掉一些不必要的挫折了。”
“是的,我明白。结婚后,我绝不会让他离开我的视线的。”
“那我就放心了。”
“你们还当我是孩子啊?”罗兰德抗议。
“是啊,的确如此。”安杰姆温柔地点点头。
“对了,安杰姆,你夫人的事好像也让你颇为费心吧?”这回换萝丝担心地问。
“内人?蕾蒙特怎么了吗?”正准备喝一口红酒的安杰姆不禁放下酒杯。
“啊!没什么啦!我只是常从罗兰德那里听说你们夫妻感情和睦,不知不觉就对蕾蒙特夫人倍感亲切……”萝丝羞红了脸说。
“没关系,不过,罗兰德究竟说了蕾蒙特什么呢?”安杰姆说,并将酒杯送到嘴边。
“我有说过什么关于蕾蒙特的事吗?”罗兰德纳闷地问一旁的萝丝。
“抱歉,请当我什么都没说过。”萝丝的脸愈来愈红,几乎就要无地自容了。
“对了,我好像曾对她提过蕾蒙特参与女权运动的事吧!”罗兰德若无其事地说。
安杰姆轻轻点了头当作回应。
“萝丝,你祖母怎么了,今天怎么没看到她?”罗兰德开始享用餐后甜点的黑醋栗蛋糕,看了看四周问。
“她还没回来。听说今天有很多预约的客人,再加上还有专程从波恩过来、无法推辞的客人,所以会晚点回来,不过,看这时间也差不多了。”萝丝回答,并将重新加满的咖啡递给安杰姆。
希尔狄卡多其实是萝丝的外曾袓母,但萝丝总是称她外婆。
安杰姆看向正前方的紫檀柜子,柜子上有个嵌了时钟的窑烧装饰壶,上面的指针已将近八点。
“萝丝,你也像你外曾祖母那样,具有占卜能力吗?”安杰姆问。
“我没有这方面的天分。我母亲小时候灵感很强,不但能梦见未来,甚至还能与精灵说话,但到我就完全不行了,所以外婆觉得很失望。”
“原来是这样,我还以为所有吉普赛人都会用塔罗牌或水晶球占卜。”
“大家都是受到电影或小说的影响,才会有这种错误观念。不过,像外婆那样拥有伟大力量的人还是相当少见的。”
“那我还是在她回来前先告辞吧!”罗兰德故意说。
“罗兰德,你好讨厌喔!”萝丝嘟起形状美好的双唇说。
“因为希尔狄卡多并不喜欢我,不是吗?”
“没那回事,因为外婆在战时曾被军人迫害,所以不擅长与吉普赛以外的人打交道,绝对不是因为讨厌你。”
“我明白,但结局还是一样,不是吗?”看萝丝拼命解释的样子,罗兰德的表情也缓了下来。
“不一样。”萝丝摇摇头,认真地说,“最后外婆还是答应了我们的婚事,不是吗?她与你那坏心眼的舅舅不一样。”这回换萝丝对罗兰德抗议。
“是啊,的确是那样没错……”罗兰德不知该说什么,因为那确实是不争的事实,“不过,舅舅他们终究会谅解的,因为世界上再也找不到像你这么好的女孩了,更何况要结婚的人是我,谁都没有资格说话。”
安杰姆与萝丝相视而笑,然后低头看手表确认时间。他将餐巾摺好放在桌上,向两人说:“萝丝,谢谢你今天的招待,这真是一顿很棒的晚餐。我绝不是说客套话,你做的料理真的太棒了,罗兰德从此有了一项能引以为傲的事了。”
“谢谢,你太客气了。”
面对安杰姆的赞美,萝丝再度羞红了脸颊。
“虽然很想与你们多聊聊,但我不得不告辞了。明天我就要回巴黎了,旅馆里还有些事得先处理才行。”安杰姆端正坐姿,接着说。
“不能再多待一会儿吗?我很想让你见见外婆,世上没有第二个像她那样无所不知的人了。”萝丝遗憾地说。
“坦白说,我也很想见见你外婆希尔狄卡多,她的名声甚至传到了巴黎,是个远近驰名的占卜师。但很抱歉,希望下次还有机会能见到她。”
三人依依不舍地起身。安杰姆表示可以自己回旅馆,极力劝说罗兰德留下。罗兰德犹豫到最后仍是接受了安杰姆的建议,并约好明天在安杰姆出发前于旅馆或车站见面。
罗兰德与萝丝,目送安杰姆走到门外,直到他的身影消失在昏暗的街道中。
2
“对了,罗兰德,你之前说下礼拜要与沙龙的人去巴黎考察,是和谁一起去呢?我好像都没听你提过。”两人啜饮刚注入的咖啡,萝丝随意找了个话题开口。
用不着看萝丝的表情,罗兰德也知道她这个问题没其他意思,只是单纯想知道他的近况。罗兰德努力装作若无其事,因为访问人狼城的计划是绝不能泄露的机密,而且现在又多出了人狼这个怪物,使问题变得更加微妙,因此,罗兰德必须对她说谎,而这让他感到极为内疚。
“这件事是不能与会员以外的人谈起的。”罗兰德勉强笑说。
“为什么不能说?又不是做坏事。”
“因为我们是去向中央的政治家关说,争取亚尔萨斯下个年度的教育经费,如果被邻郡拿走,孩子们会很可怜的。所以表面上,我们是以观光名义前往巴黎。”罗兰德为了守住秘密,想了又想才回答。
“有谁与你同行呢?”萝丝若无其事地再问。
“包括我,一共有七个人。”罗兰德刻意叹了口气,“有亚尔萨斯银行的常务董事约翰尼斯·摩斯,在高中任教、同时也是历史学家的西格蒙·谬拉,医师杰克·阿诺,餐厅老板葛罗德·兰斯曼,代替赛迪先生的卡斯帕尔·萨鲁蒙,另外还有安东瓦奴·夏利斯夫人——大部分的人在感恩节聚会时曾见过面,你还记得吗?”
“嗯,不过萨鲁蒙这个人我是第一次听说。”
“他是突然加入的,是舅舅的朋友、最近才成为会员。他是公务员,据说身体欠佳,目前正在隐居中,我也没见过这个人。”罗兰德心跳加快,不由得再度说谎。
“摩斯先生应该是那个体型如啤酒桶、个性爽朗的人。夏利斯夫人像盛装的孔雀,或许是因为出席聚会的关系,但她的装扮太过华丽性感了,我那时还担心她穿那种坦胸露背的衣服会不会感冒呢!可是,男人就喜欢那种女人吧!”
“那可不一定。”
“阿诺先生有一张憔悴的狐狸脸,脸色看起来很差,他的胃应该不太好吧!说话很小声,几乎听不到他在说什么,不过很会照顾人。”萝丝无视罗兰德的抗议,继续说。
“你真是观察入微。”罗兰德对她的辛辣批评感到有趣。的确,摩斯先生就像雪人一样圆滚滚的,喜欢喝酒,所以始终红着一张脸。夏利斯夫人就像参加选美的宠物犬,总是对男性过分殷勤。
“阿诺先生会脸色不好,应该是患者太多,累积了过多压力吧!”
“他是哪一科的医生?”
“皮肤科。”罗兰德对萝丝笑说,“而且是了不起的名医,医学杂志曾刊登过他发明的疗法。”
“谬拉先生是之前在车站遇到的那个中年男子吧?”
“是啊!”
“你说他从学校退休了?”
“嗯,他在圣尼可拉教堂附近的高中长年担任历史老师,去年退休,现在是临时讲师,写了好几本历史教科书与百科事典。听说他还曾经协助巴黎大学著名的历史学者西蒙·贝鲁纳尔从事资料的搜集与汇整——对了,隔天我在沙龙碰到他时,他还说他很喜欢你。”
“我才不想被他喜欢。”萝丝毫不领情地说,“那个人的表情太过严肃,还隔着眼镜毫不客气地盯着我。在他眼里,我恐怕就像一件稀有