纽约的探险家-第69章
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他精力充沛，和我上次看见他的样子差不多，没胖也没瘦。
他拖着脚步走过来，如同在伊塔的海滩与华盛顿的讲台上一样。
看他费那么大力气才弯下身坐到我对面的椅子上，我忍不住想去帮他。
他一边向后挪，一边喘气，最后才一下子坐了上去。
有一刻，椅子翘起两条前腿，微微向后倒了一下。
他看着我，眼神里有种渴望，甚至有种凄凉，仿佛刚听说了什么令他非常失望的事。
我很快意识到，这会是他永远的表情了，倒不全是因为失望，更像是一个人知道除了探险将不再会有自己的生活，更像是他曾为探险牺牲一切，尽管可能成功，却也无法享受由此而来的利益或满足了。
他已退守到自己孤独的执著中，其他事情都已放弃。
他可以一个人站在极地海域的冰面上，眼睛看着冰原，下定决心不再回家。
〃斯特德先生，你救过我的命。
〃皮尔里说。
很简单的一句话，一句对事实的确认，一种承认。
我想这就是他所能表达的感谢了。
〃现在想救你自己还不晚。
〃他说道。
〃你什么意思？〃我问道。
〃你被库克医生骗了。
〃他说道，〃到现在，你的错也只是太容易上当而已。
但情况会变的。
〃〃我没有被骗。
〃我说，〃我曾跟库克医生到过北极，我不会怀疑这个。
〃现在，你连走过这间屋子都几乎办不到，去探险之前你也几乎办不到，你竟敢向全世界说你到了北极。
我克制住自己，没讲这番话。
争论他说话是否诚实没有意义，只能是重复他的批评者针对他的上百遍的责难。
皮尔里好像知道我们终归会有这样一次会面。
突然，他笑起来，我开始觉得他笑的样子似曾见过。
而后我想起，库克医生曾跟我描述过，他的笑里没有快乐，但也没有轻蔑与恶意。
他张开嘴，发出类似笑声的声音，又闭上嘴，后牙喀哒作响，仿佛什么机械装置被安放到了位置上。
〃不该由我来证明库克医生的事，特别是在这种场合。
〃我说道。
〃我知道你母亲，斯特德先生。
〃他说道。
〃我知道。
〃我说。
〃我曾见过她一次。
在曼哈顿一次医生聚会上，她也见到了库克医生，我们大家就是在那儿见到的。
〃他顿了顿，似乎要看看他的话对我起了什么效果。
〃我知道你知道，库克医生是你父亲。
但库克医生还有些事你是不知道的。
跟库克说，如果他不告诉你，我会告诉你的。
〃〃你只是想让我怀疑他。
〃我说，〃我不会跟他说任何事的。
〃〃那可不一定。
他没勇气把一切都告诉你，他都几乎说服自己了，可我也不会多说了。
去面对他，面对你父亲吧，他会告诉你的。
我不会讲述他的故事，我自己的部分不值一提。
他肯定会歪曲事实，就让他那么做吧。
我倒宁愿你从他嘴里听到那些肮脏的故事。
去面对他，跟他说我告诉你的话。
如果你对他的答复不满意，来找我。
或许等你知道真相以后，你会变得绅士一些，你会承认自己被愚弄了，你会知道你和他的那些荣誉原本是属于我的。
〃我没法去想，也说不出话来。
〃库克会跟你说的。
〃皮尔里说道，〃所以，我们不太可能再见面了。
〃他微微在椅子里挪了挪。
我想他是要伸出手来和我握。
我不知道如果他要和我握手，我到底该不该和他握。
再一次握他的手会多么奇怪啊。
他的眼睛不再是蓝色，而是黑色，闪烁出的光如同井底的水。
他眼里涌出的两行泪水流到了脸上。
〃我不会再让别人把它拿走了。
〃他喊道，表情还没有变。
〃我不会和库克那样的杂种分享。
我不会让他们怀疑我，不能怀疑。
只要有人怀疑，它就被毁了。
人们记住我是因为我做过这件事，不能是因为我可能做过。
不能有争议。
必须把它解决，彻底解决，不然库克也会被人记住。
〃过了一阵子我才意识到，他这样的长篇大论不再是对我说了。
他没看着我，他在看着门旁的什么人。
我转过身，看到乔·皮尔里。
皮尔里停止喊叫，也不用手捶椅子扶手了。
自华盛顿以后，我便没见过皮尔里夫人。
我觉得她跟皮尔里一样，身上都有了些变化。
从她眼里似乎能看出，探险过后便没有生活了。
我想她肯定很早也就想过，得等他在年轻时达到目标或是放弃目标之后，他们的生活才会开始。
他把生命中的大好时光都用在了前往北极的途中，现在他得花时间证明自己曾做到。
皮尔里夫人看着我。
〃或许你该离开了，斯特德先生。
〃她冲我微微笑着，告别的笑容里没有丝毫的不善与恶意。
毫无疑问，她和她丈夫都知道库克医生是我父亲。
她听起来，看上去都很超然。
我想她要为他和他们的余生保留出属于自己的一部分，不会再让他全部控制她，她的幸福不会完全维系在他身上。
她的目标不再是让他幸福，因为那样办不到。
她会在他身旁，支持他，同情他，而她的内心却会与他保持距离。
你被欺骗了，我们都被欺骗了。
有些库克医生的事你并不知道。
跟库克医生说，如果他不告诉你，我会的。
我不断告诉自己，这些不过是濒临崩溃的人听说的疯话。
返回布鲁克林的高架桥上，它们却不断出现在我脑海里。
皮尔里说的话让我无法摆脱，他只跟我讲这些话，我便会去和库克医生重复。
库克医生从波士顿回来几天后的一个晚上，我和他坐在〃达科他〃的客厅里，盯着炉火。
跟在哥本哈根时一样，他在波士顿也与无数的人握手，现在他的右手肿了起来，不得已得用绷带绑着吊起来。
他坐在那儿，绑绷带的手从吊腕带抽出来，掌心向上，搁在沙发扶手上休息。
回来以后，他已经精疲力竭，我没指望他能来客厅。
我留心听着他的动静，听到地板传来的咯吱声，我还以为是幻觉。
我起身到过道看了一眼，发现客厅的门开着。
我看见他倒在沙发里，眼睛闭着，憔悴得跟刚从北极回来时一样。
听到我进来，他睁开眼，让我把两边的门都关上。
我关了门，也坐在沙发上。
〃有人跟我说，公众支持我和支持皮尔里比例是35比1。
〃他说道。
〃那太好了。
〃我答道。
他耸耸肩。
〃我领先是因为我首先宣布，而且我比皮尔里早返回纽约。
我是第一个接受祝贺的，起码这些无法改变。
现在看来，不会有为皮尔里而举行的游行了，纽约肯定不会再有。
否则那样会很荒唐〃〃我见过皮尔里了。
〃我等不下去了。
〃你为什么要那么做？〃他问道。
〃我得说是他设计把我骗去的。
〃我告诉他在联合广场碰到邓克的事。
〃皮尔里说他知道你是我父亲。
他看到我并没惊讶，又跟我说你有些事我还不知道。
他说如果你不告诉我，他会告诉我的。
〃库克医生如同痉挛般突然坐起来。
他站起身，左手抓着脖子后面，绑绷带的右手垂在那儿，似乎忘了那只手受了伤。
〃我曾以为事情不会发展到这个地步。
〃他说道。
〃什么意思？〃我问道。
〃他已经绝望了，德夫林……哦，上帝，我曾以为事情不会发展到这个地步。
〃〃什么不会发展到这个地步？我不知道你在说什么。
〃〃还记得几天前的晚上，你曾说过没人会转过身来与我为敌吗？〃我点点头。
〃你错了。
〃他说。
〃许多人会这样做，许多和我很亲近的人都会这么做。
你曾许下诺言，可就连你也可能与我为敌。
〃〃我不会，永远不会，不管发生什么事。
〃〃不管发生什么吗？〃〃是的，可是……〃〃我得告诉你所有的事了。
这一次，是所有的事。
我们之间再也不会有任何秘密。
这会多么轻松，德夫林，如果你愿意听我讲完。
等你听完所有的事，你会理解的。
〃他的话听起来却没什么信心，我感到害怕，比我们去北极途中的种种时刻更感到害怕。
库克医生有些事你不知道。
我觉得时光回到了从前，他要告诉我他曾欺骗我，他要告诉我他并不是我父亲。
〃等我告诉你皮尔里是什么意思之前，我得跟你说点别的。
有些事是我错了，皮尔里是对的。
〃〃我不知道你在说什么。
〃我说道。
〃我碰到布拉德利，和他去狩猎之前我已经知道一段时间了。
是碰到布拉德利后才下的决心。
〃〃下什么决心？〃〃我们从没到那儿，德夫林。
我们从没抵达北极。
〃〃什么〃他向我伸过手，我躲开他。
他又站起身。
〃我下了决心，用皮尔里的话说，我是个知道他如何行事的人。
记得在伊塔帐篷里的事吗？'要是知道自己在干什么，是能够蒙混过去的。
'我想你知道我在说什么。
〃〃可我跟你在一起啊。
〃我说。
〃我们都跟你在一起啊。
我们四个人，我们是一起去的。
我们经历了那么多，我们做了从没有人做过的事。
你问过我们要不要放弃，我们说不要。
我了解你，你不会做皮尔里那样的事。
〃〃德夫林，是皮尔里做了我做的事。
麦金利山就是个样品。
你知道吗，德夫林，我从没到过麦金利山顶峰。
我做了假。
即使被人发现，也只是个诚实的错误，人们会觉得我真认为自己的确到了顶峰，并不是要故意欺骗，可没人发现，人们接受了我宣布登上麦金利山的事。
从那时起，我就在想皮尔里说的话，想了很长一段时间，特别是在华盛顿以后。
我想先想好，到底能不能办到，就在这间客厅，我一夜一夜地想。
要是后来我们能早点回归文明社会就好了。
〃〃你用三个人的生命去冒险，就是为了一个你设计好的谎言吗？〃我站起身，忍不住要哭起来。
我转过身，背对着他。
〃我不想用任何人的生命冒险。
在我的计划中，没什么大的风险，但洋流情况是我绝对料想不到的。
我们走的这条线路，很多探险家都做过相同的洋流记录。
不太可能他们会犯同样的错，可他们却都犯了。
〃〃你为什么要给我写信呢？〃我问道，〃你想�
