山林女人-第8章
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，染上些毛病死都来不及。我看你比别人伶俐，好好学着做个头牌，自己为自己撑起腰来，攒些私房钱把自己赎了身远走高飞，谁还认识谁，说不准还能嫁个状元榜眼探花的，作个官太太。”
我已感觉到身边布满陷阱，稍不留神就会自投罗网。我做梦也想不到会被拐卖到妓院来。我想念山林，想它嘎嘎的响声，想念芬芳的草地。我要重归山林，我要活下去……我说那你给我拿饭来，我几日没吃饭了。淳妤说：“这就对了。”大叫丫头们拿饭来。一会儿几个丫头送来几道菜和一碗饭，我狼吞虎咽地吃了起来。
早晨我打开屋门：婵娟阁后院的一番美景尽收眼底，一些不知名的长嘴鸟儿站在摇曳不定的苇干上，昂着头，抖着翅膀，争相卖弄着动人的歌喉。悦耳的歌声似行云流水，在微微泛起的浪尖上滚着，飘着，在清新、湿润的空气里流荡，余音袅袅，不绝如缕。轻风吹来，粉荷摇曳，刚脱花瓣的嫩黄色的莲藕，清香四溢。众多的蜜峰、蝴蝶、蜻蜓在上面飞飞停停，总也舍不得离去。
小桥上一队队打水的小丫头们倒影在空灵澄碧的水中，展现出一幅水灵灵的山水画图。良久，只听身后淳妤说：“姑娘起来了，洗脸吧。”我猛地抬起头，望着冉冉上升红日，心中响着一个执著的声音：“总有一天，我会重返山林，要把我所有的幻想变为现实。”人生一世，草木一秋，但是，切莫忘记，我现在如一只迷失方向的孤雁，婵娟阁只是我一个临时避风的港湾。
吃过早饭，李财带着俩女琴师，开始教我弹琴。对于弹琴我不是外行，在山林时我是青杨、绿柳的伴读，而且又比她们年长，她们没学到的东西，我可都记在心里。可以说一点便通，只是这儿还得边弹边唱。晌午摆饭的时候，婵妈带着几个小丫头匆匆而来。一进门便说：“这小日本可真不是人，抢这抢那不说，还要抢姑娘，上午有个叫小信次郎的小头目逼着一点红跟他走，都拿出来真家伙来啦。要不是我及时赶到，那小信次郎手中的东西一响，一点红就没命了，这小日本就欠土八路来收拾他们。”
淳妤过来倒茶，蝉妈问：“这丫头的脑子灵不？”
淳妤说：“哎，妈妈这姑娘可真是嫦娥神仙下界，学琴不用师傅指点，我看她天生就是吃咱们行道的这碗饭。”蝉妈说：“这就好了，看来我们婵娟阁要见大世面了。把后花园的阁楼改叫——冰姬坊。这姑娘以后就叫冰姬。一年后挑灯，不惜代价把她培育成金枝玉叶一样娇贵的人儿。从今以后，早晚用现挤的牛奶给冰姬洗脸，再配四个小丫头使唤。夜里不要让冰姬下床小解，免得磕着碰着，该让那些吃闲粮的老妈子递上便盆。今年中秋各大妓院选花魁时，我们要隆重推出冰姬小姐，用冰姬重振婵娟阁……赵豺——”蝉妈大叫。赵豺进来问：“蝉妈什么事？”蝉妈说：“把九曲城最好的琴师、画师、棋师、酒师、文师都找来，不要怕花银子，这种着三不着两的烂日子老娘混够了，明天九曲城就是我万金蝉的天下。淳妤，冰姬这棵摇钱树摇下摇不下钱来全都靠你了”。
淳妤露出一丝灿笑说：“妈妈可别这么说，这么说太看重我这老婆子了，我可没那么大的能耐。”淳妤嘴上说着，脸上却带着高兴和得意的表情。
地面上有头有脸的人物都听说婵娟阁来了新的头牌，开始花银子盯上开灯之日，价钱一天天上涨，安国来了一位药材商出手就是三万两银子。蝉妈的脖子粗了好些，早把别的姑娘抛在脑后，就冰姬一人是命。
八月中秋到了，九曲城的四家妓院开始评选花魁。他们邀了当地的官员、乡绅、富贾聚集在婵娟阁做评委。
在婵娟阁的大厅里，第一个上场的是红羽院的雪玉姑娘，只见她怀抱琵琶款款走入正厅，向大家微微一拜说：“小女子雪玉今年一十七岁，我为大家弹唱一曲《潇湘雨》，望大家听得快乐。”她坐在檀木花椅上，尖尖的十指拨弄着弦儿流泻出一缕缕美妙的音符，仿佛让人们感觉到大片大片的雪花纷纷扬扬地漫天飞舞。她开启樱桃小口唱道：“寒月凌梅播暗香，几枝斜隐沐清光。飘雪泪似潇湘雨，何处春风惹恨长。”在她刚刚唱到“长”的时候琶弦砰的突断，余音扩散，台下鸦雀无声，等大家回过神来，已不见雪玉。她泪流满面已经退场。
第二个上场的是万花楼的桂花小姐。只见她身穿雪狐小衫带着一群舞伎载歌载舞分花拂柳而来，歌声节奏稍快，舞姿娴熟活泼，台下一阵叫好。突然一个小丫头踩住了桂花的衣带，在桂花鹞子翻身时叭地一声摔了一跤，场下一片混乱，有的人笑得已喘不过气来。
第三个上场的是万紫千红的凤凰小姐。她为大家献的是流水抚琴，可惜选衣不慎，穿一身贵妃装略显宽大，在做蜻蜓点水时甚至有些臃肿……
我是最后一个上场的。伴着一阵山林中的百鸟朝凤乐曲，我身披绿色斗篷，头上打了个飞天髻，显得冰冷而不失高雅，热烈而不失尊贵，向大家一一下拜说：“我为大家带来的是——对症下药。哪位大爷可以牛刀小试，来看看小女子的医术。”
第一个上来的是怡泰绸缎庄的霍老板。他坐下后挽起袖子，把胳膊横在我的面前。我叠起兰花指扣在他的腕上，给他把脉。他的脉搏紧密而微弱。我说：“您患的是肥胖症，您的病症如下：汗多、便秘、腹胀、心慌、下身肿胀。对吗？”霍老板说：“对、对、对，真是神医呀。”台下立时掌声如雷。我又说：“你到药铺买玫瑰花５钱，红花３钱，山楂５钱。再配以红茶５钱，开水冲泡代茶饮”。
后来又上来许多人，我都一一诊断做答。我凭着在山林中见过的草药和病症，把他们说得心服口服，最后我独占花魁。
回到后院的冰姬坊，我把小丫头打发出去，刚刚躺下，淳妤跑进来说：“小日本说有土八路跑到咱婵娟楼，你可要小心点，我已派人守护在外面了。”
我说：“土八路杀日本鬼子又不杀我，我干嘛要小心。今天我出尽了风头，累死了，我要睡了。”
淳妤出去后，我又躺下，正要吹灯，忽见花架的布帷下露出一只男人的大脚，吓得我心中一阵慌乱，心想：可能他就是被日本鬼子追杀的土八路了。我定了定神，说：“花架下的人你出来吧，不然我可要喊人了。”呼地一声花架下钻出一个人来说：“大姐不要喊。”这声音很熟。
我说：“你抬起头来。”他轻轻地抬起了头。我的内心一阵迷失，一阵惊喜：
“啊！根生老爷——”
（未完·待续）
《山林女人》三
我睁开酸涩的双眼，只见头顶上明晃晃地吊着几盆火，跳跃的火焰燃烧着木柴，发出啪啪的声响。我的胳膊和手被反捆在背后，酸疼得要命。我想爬起来，可是挣扎了几次都失败了。我开始静静地打量着这个地方。这可能是个山洞，洞顶的岩石被熏得黑呼呼的结了一层烟霉。四周没有一点动静，冷风不时地夹着阴阴的鬼妖气息刮了进来，刮得火盆中的火星四溅。狭小的天空中，一颗流星一闪而过；那半轮残月即将消失在山石背后。寂寞和清冷似乎增添了夜的厚度。
我说不清是绝望还是恐惧，只想尽快知道牛子和二奎婶的下落。细细想来，这些年山林竟然屡屡遭劫。先是公公被害死，兰姨执意要砍树毁林；尔后就是因日本人抢掠木材，山林付之一炬，丈夫葬身火海，飞絮为保住周家山林跳崖而亡；今天我又落个如此下场……我感到冥冥之中似乎有一种强大的势力在和我作对，我的力量是那么微小，根本就不是它的对手。家族中代代都有人为山林献出宝贵的生命。现在我是山林的惟一支柱，我凭借什么能保住着它平安久长？我不知道。只是心中有了一种再不敢冒险的念头。
这一路上我都是快活的。
我喜欢大自然所泼洒出来的春光秋色，喜欢晨风中升起的炊烟，喜欢池塘里鱼儿泼喇喇跃水的声音，喜欢泥土和农作物散发出的清醇气息。牛子机智勇敢跑前跑后的伺候，还时不时地拿出横笛吹几首山曲儿。二奎婶动不动说几个笑话，再加上体贴入微的关心，让我有一种舒心惬意的感觉。快到山东境内时，日子缓缓地移动，脚下的路程也在缩短。牛子说：山东武城有他的舅爷爷，是个铁匠，人虽上了年纪，但铁艺精湛，以前曾是随军造箭簇的。后来打仗用起了洋枪洋炮，他不得不回到故地。这次顺便让他打制些种树用得着的工具带回山林，也算一举两得。
对于牛子的耿耿忠心我特别感激。他总是在我最无助的时候想出最好的解决办法，解救山林于水火之中。那年根生被日本鬼子抓了以后，飞絮派牛子去送饭送钱，打算买通日本人。牛子腰里揣了块石头。他做了两手准备，一旦不成事就和小日本鬼子拼命。后来被日本兵放出的狼狗咬了几口，回来后破口大骂小日本，把碗内煎好的草药都摔了。再后来，他熏了几只放了砒霜的山鸡到城里等日本兵出来时叫买。果然两个日本兵被浓烈的樟茶鸡香引诱过来，大模大样地抢走了。牛子假意跟在身后拉着哭腔大喊大叫：“皇军行行好，我还等着用卖鸡的钱给奶奶买药呢……”日本兵回身嚷了一句“滚！你的死了死了的有”，便迫不及待地边走边大口大口地吃着鸡肉。牛子见大功告成，闪身混到人群中，尾随着去偷窥日本兵是怎样地“死了死了的有”。
两个日本兵又走到一家绣坊前停下，打算进去抢几件枕套或鞋垫什么的。哪知脚还没跨上绣坊的台阶，猛地捂着肚子满地打起滚儿来，吓得人们纷纷逃避，躲到巷子里探头探脑不敢出来。一会儿两个日本兵七窍流血，横死在街面上。牛子也算报了仇，买了二斤点心兴高采烈地回到山林……
往事如一串子弹射入我的脑海，是痛惜、是留恋，还是如雾茫茫的一片怀念？一时也说不清。
我记忆的断缺是今天下午：我们走得人困马乏，远远地看到山脚下有座孤零零的小客店。客店门前红色的酒幌在风中飘荡，给人一种家的亲切和踏实。我喜出望外，恨不得一下飞到这家客店歇脚打尖。
到了客店牛子卸了车，牵着马去饮水，他说顺便在野外割些青草留着路上喂马。我和二奎婶进了客店。客店掌柜是个须发全白的驼背男人，眼睛滴滴溜溜地瞅着我们。把我们领到客房里以后忙里忙外地送茶水点心。
二奎婶问：“掌柜的，你们这儿没有伙计呀？”
驼背掌柜说：“没有，离村远，生意又难做，自己糊口也是勉强的。”
二奎婶说：“那你先准备些饭菜，我们的车夫回来就开饭。我们的爷可饿了。”
驼背掌柜说：“小店贫寒，只有米酒和家常小菜，你们爷细皮嫩肉不知能不能咽下。”
二奎婶说：“你只管准备好了，我们爷很随便。”
谁料想喝了茶水吃了点心就犯起困来，哈欠连天口水涟涟。不由自主地倒头呼呼大睡。醒来才知道遭了暗算。
正在我陷入回忆不能自拔的时候，二奎婶披散着头发走进洞里。她的脚步声慌乱、细微，像秋后的小雨，没有一点声
