铁苗神剑-第6章
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方云飞暗然一叹,道:“慧儿能得入‘东岳散人’门下,总算是她的造化,今後她能不能继承唐门衣??以後他们师徒能否相处得来?依据武林规榘,我们不便过问,就是想过问,也管不了,只好由她去吧!”
陆天霖一阵默然,垂首不语,要知他和陆慧十馀年日夕相守,由小把她带大,虽非亲生骨肉,但对陆慧惜爱之心,早已深植,一旦离开,总觉有无限怅惘。
方云飞见义兄,良久一语不发,知他心伤慧儿别离,随淡淡一笑,劝道:“‘东岳散人’生性虽然冷僻,但我想他还不致作难自己弟子,何况慧儿玲珑剔透,善解人意,刚才我留心他替女儿疗伤之时,神态间亦似有无限慈爱,大哥如思念慧儿,不妨常去看她。倒是有一件首要急事,眼下需得作个决定才好。”
陆天霖抬起头,微笑问道:“你是说‘陆地神魔’邱三波报仇的事吗?”
方云飞道:“不错,慧儿既有了去处,大哥似无再留住松竹坪必要,不如把仆妇遣散,和小弟到武昌镖局中小住一段时日,俟小弟打点打点,辞去总镖头之职後,陪大哥傲游天下名山胜水,也好顺便访查访查琪儿下落。”
陆天霖点点头,道:“邱三波心狠手辣,再来松竹坪,势必要放手烧杀,遣散仆妇避祸,不失上策,也免株连无辜遭劫。”
两人当下议决,第二天陆天霖果然依言遣发仆妇,各赠重金,使其归家,另谋生活,自己和方云飞、“豫南双杰”一起离开他安居了十年的松竹坪,纵马下山,重入江湖。
四人行到襄阳“豫南双杰”告别归去,陆天霖、方云飞也改走水道,由襄阳乘船,沿汉水放舟而下。
“圣手医隐”自隐居松竹坪後,已十馀年未再在江湖上走动过,这次乘船南下,饱览两岸景物,顿觉心情一畅,他本是生性豪放之人,立时把胸中积存的一些忧愁,一扫而光。
舟行数日,到了武昌,方云飞带着陆天霖迳奔“神武镖局”。
那“神武镖局”本是湖北省中最大的一家镖局,在江湖上极负盛名,主持这家镖局子的主人,却是一对艳丽如花的姊妹,方云飞十年前投身“神武镖局”只不过想藉镖局中的关系,结交些武林朋友,再者想藉镖局中的耳目,寻访一个人的下落,哪知他投身镖局之後,却被当时镖局的主持人“子母梭”张子斌看出他是身负绝学的奇人,对他器重异常,方云飞受了人家优厚的礼遇,自不能不为镖局出力,在几次夺镖战中大显身手,仗手中一只十三节亮银软鞭,力败劫镖匪群“子母梭”张子斌见方云飞武功才智均属上选,随介以总镖头重任“金翅大鹏”虽然数度婉辞,但无法推却盛情,只得答允下来。
就在方云飞就任“神武镖局”总镖头第三年上冬天“子母梭”突然得了急症,临终之前把方云飞请到榻前,要他无论如何答应他,十年内不能离开“神武镖局”十年後是否仍愿继任,听由方云飞自决。
“金翅大鹏”目睹张子斌病势危殆,只得当场答应“子母梭”带着一份安慰的微笑,道:“我这病势已无药可救,在我死前能托得你这麽一个人,代我主持镖局事务,完我心愿,虽死何憾,只可惜我没有一点酬谢,报答一场知遇。”
方云飞细看镖主病势,极为沉重,心中甚是怀疑,因为“子母梭”张子斌平时身体异常健壮,何以陡然一病如是,依据他的观察,张子斌也是内外兼修的高手,武功恐还在自己之上,这病势来得於突兀。
“子母梭”已看出方云飞脸上怀疑神情,随又淡淡一笑道:“你心中对我这突来的沉重病情,有着很多怀疑,是吗?”
方云飞道:“不错!镖主的病势,确实使人心中有费解之处……”
张子斌点点头,道:“我这病种因在六七年前,和人动手时伤了内腑,现在旧伤复发,沉?已入膏肓……”说此,一阵急喘,吐出了两口鲜血後,接道:“我死之後,七年内,定有两个年轻少女来访……她们来後……你就把镖局……和我这包遗物……交给她们……。”
说着话,勉强挣扎着,从枕畔取出一个白绢封包,交到方云飞手中,咽了一口气,溘然长逝。
“金翅大鹏”接过那白绢封包,只觉轻如无物,不知面包放的什麽?既是受人重托,只得妥善收存,他也曾把这件事情,告诉过“圣手医隐”陆天霖也觉出个中必有一段离奇曲折的隐情,只是难以猜测出来。
方云飞果然遵照了“子母梭”张子斌的遗言,担负起“神武镖局”的担子,除了一年一度,陆天霖的生日,到隆中山松竹坪小住数日外,全副精神都放在镖局事务上面,把个“神武镖局”办得有声有色,比起“子母梭”张子斌活在世上时,生意还要好上许多。
“子母梭”张子斌死後的第七年上,果然有两个年轻貌美的少女,找上了“神武镖局”
方云飞询问二女来历,二女却不肯说出,而且反问方云飞“子母梭”死时,是否告诉过他?
让二女来接收“神武镖局”。
方云飞听人家说得直截了当,也不再绕弯磨角,拿出收存的白绢封包,交给二女,并把“神武镖局”财产列册移交清楚後,向二女坚辞总镖头之职。
二女自称是一对姊妹,来历却是不肯说明,挽留方云飞再续任一年,一年後绝不再挽留,并要方云飞带她们去“子母梭”张子斌理葬之处,奠拜了一场。二女到了“神武镖局”
後,极少过问镖局中事务,深居简出,一般镖头、趟子手很难一见芳容。
方云飞虽和二姝见面机会较多,但二女生性,都是一般的冷若冰霜,对人毫无半点亲切热情,已遍播江南数省,雇请镖头不少,走镖的事,也用不着方云飞躬亲自理。
二女到“神武镖局”转瞬半年,又快到陆天霖寿辰之日,方云飞向二女请了两月假期,赶赴隆中山松竹坪给义兄拜寿,顺便把二女到“神武镖局”经过,告诉义兄,陆天霖听後,立嘱方云飞早日辞谢总镖头一职,搬来松竹坪住,哪知“豫南双杰”带了个受伤少妇唐凤君,引出了邱三波大闹松竹坪一场纠纷。
且说方云飞带着陆天霖,回到了“神武镖局”这是矗立在南大街中的一座大厦,三开间的大门面,门口横挂着一块七八尺长的匾额,横题着““神武镖局””四个大字,黑漆大门,重重庭院,气魄相当宏大。
两个当值的趟子手,一见总镖头归来,立时迎上去,笑道:“总镖头回来的正好,刚才两位女主人还吩咐下来,叫派人到隆中山松竹坪去请你回来。”
方云飞听得一怔,道:“怎麽?镖局中出了事吗?”
两个趟子手一齐摇着头,笑道:“自从总镖头离开後,近月来,局子就没有再接生意。”
“金翅大鹏”一皱眉头,问道:“为什麽不接生意呢?”
左面一个趟子手叹口气答道:“两位女主人吩咐下来,不准再接生意,看来咱们这座镖局子大概是开不长了,可惜张老镖主一生辛苦,闯得的声誉,和你总镖头十年来的苦心经营,恐怕都要付於流水了。”方云飞淡淡一笑,带着陆天霖直奔二进院中……自己的住处。
这是一座很幽静的小跨院,院中摆着几色盆花,在“神武镖局”的重重庭院之中,自成一座院落,三间房子,一房一厅外,还有一间住着伺候他的一个小童。
那小童只不过十四五岁,长得十分清秀,他跟着方云飞已有两年多时间,小名叫寿儿,人长得聪明,又善伺人意,甚得方云飞喜爱,两年多来“金翅大鹏”着实传了他不少武功,他原是方云飞两年前,押送一支镖去金陵途中,收得的一个流落街孤儿,看他聪明,就留在身边听候使唤。
寿儿正坐客厅中看书,瞥眼见主人和一个花白长髯的老者联袂归来,赶忙丢下书本,迎出去叫道:“爷回来了!”一面叫,一面拜倒地上。
陆天霖目光投落在寿儿脸上,笑道:“这孩子倒很聪明。”
方云飞转脸答道:“大哥如果不讨厌他,咱们这次就把他带在身边,听候使唤如何?”
陆天霖笑道:“这事要你作主了。”
两人谈笑之间,进了房门,寿儿替两人倒上茶後,垂手侧立,禀道:“刚才迎春姊姊来过,她问爷几时回来,小的回说不知道,……”
寿儿话未说完,突听一阵步履轻响,跨院门外走进来一个十五、六岁的青衣小婢,手捏着辫梢儿,款步进房,先对方云飞福了一福後,笑道:“总镖头回来的正巧,主人刚吩咐小婢,要派遣一位镖头,快马去隆中山请你。”
方云飞笑道:“什麽事?这等风急火速,隆中山离这近千里行程,去找我也不是三两天内就可以赶得回来。”
那青衣婢女摇摇头,笑道:“什麽事小婢不很清楚,但看两位女主人日来紧张神情,事情恐怕是很重要,总镖头请稍息风尘,小婢立刻传禀进去,听两位主人如何吩咐後,再来传话。”说罢,急步退出跨院。
方云飞呷了一口茶,望着陆天霖,笑道:“两位女主人来历已使人莫测高深,此刻又不知发生了什麽怪事?这江湖之大,当真是无奇不有。”
陆天霖脸色凝重,忖思一阵後,道:“‘子母梭’张子斌,活着时在江湖道上,也算是极负盛名的人物,十五年前我和他有过一面之缘,那时,他已是一位成名的镖头了,不过据我所知,这‘神武镖局’并非由他一个人创设,而是和那时另一位很负盛名的武林人物,叶廷瑞合力创设,以後叶廷瑞就默默无闻,不知何去。‘神武镖局’就成了‘子母梭’张子斌的私人产业,他在死前托你把这份产业交给七年後两个年轻的少女掌管,事情已是蹊跷难测,而七年後果然就有这两个少女找来‘神武镖局’也许他还有很多话,没有对你说完,就瞌然逝去,但不管如何,他能知道七年後的事情,个中必有一番隐情,他可能已早和什麽人约好┅。”说此顿一顿,又道:“千句归一句,这中间内情不简单,你等下见到两个女主人时,不妨先听听她们说些什麽,但千万记着,不管什麽事都不要贸然答应,最好能当面坚决辞掉你总镖头一职,我们早走为上。”
陆天霖一席话刚刚说完,始才那青衣小婢又急步而来,进门对方云飞施了一礼,目光却投在“圣手医隐”身上,笑道:“两位女主人吩咐小婢说,请总镖头和这位陆爷一起请到後厅谈谈。”
“圣手医隐”听得一怔,心中暗自忖道:“这十馀年来,我就没有离开过隆中山松竹坪一步,除了一般过去的老朋友之外,新出道江湖的人很少知道我,这必是三弟去松竹坪前告诉过她们,但这两个女娃儿,也够聪明,但凭婢女传话,就能猜想出来人是谁。”
陆天霖心在想,方云飞已然皱起眉头,问道:“迎春,奶怎麽知道这位是陆爷呢?”
迎春笑道:“婢子哪知道,我只把这位爷的像貌给两位小姐描述一遍,大小姐就啊了一声说:‘是了,定是松竹坪的‘圣手医隐’来啦!’吩咐婢子请陆爷一起到後厅去,婢子还怕大小姐猜错了这位爷的姓氏,想不到她竟猜对了。”
方云飞呆了一呆,转脸问陆天霖道:“大哥可愿和小弟同赴後院一行,去见见两位女主人吗?”
陆天霖还未来得及开口,迎春已抢先笑道:“两位小姐吩咐小婢,无论如何得请陆爷一起去後院一叙,陆爷如是不肯赏脸,婢子怕得有场责骂!”
陆天霖呵呵一笑,