赤焰郎君-第1章
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作者：连清
楔子
一幅卷轴成形的素绢被慢慢地摊了开，展露出描绘着八个栩栩如生的人像丹青图样来。在这张纤细的绢面上，绘着一位绝丽出尘的美妇，她正巧笑倩兮地偎在另一位昂扬高挺的男子身旁。这是一对夫妇，只消一眼即可断定其人非凡，而陪站在这对俪人左右身前的，则又有六个年龄不一的漂亮孩子，每位稚儿的脸上都堆满盈盈笑意，端是幸福无边的模样。
没错，绢面上所绘的这八个人正是一家子。而这家子姓展，绢画上那个昂扬男子更曾被当今圣上封为“震天大将军“。他会得此封号，只因其战功彪炳，成就之高，就连天神武将都要忌惮三分，在沙场战役上，只要展氏红旗一出，不战而降的敌兵敌将比比皆是，十年来辉煌的战功不得不令皇帝再三表扬，也成就他震天的威名。
然而，连番的征战皆捷，终究敌不过奸佞宵臣的挑拨离间，也避不去帝主的惴惴疑虑，于是，祸事焉然发生，展家一族全数卷人这场风暴之中，无一幸免。”丞相，定远城今日又是哭号震天了。”随着部属走进议室厅堂的禀报，素绢从指间滑落，掉在紫桧木桌上。嘴角一抽，脑际瞬间浮上一幕往事……五年前的今日，正是展破人头落地之时，而其罪之重，更牵连九族，于是一百八十九条人命也在同一日，全数为之陪葬。
“都五年丁，那群无知百姓仍然无视于我的禁令，祭拜展破？”任九天的筋肌在平板的面容上隐隐浮动，逸出一抹阴森利芒来。”传我命令给地方官府，定远城宵禁三日，不许百姓进出，违我令者，斩立决！”“是！”接令后，下属立即推开议室厅堂的门扇出。
可才一个转身工夫，蓦地从回廊角落边又窜出一条小小身影来，未经通报，霍然撞入议室厅堂内。小身影一站定，水灵灵的眼瞳就猛勾着桌面的绢画瞧，一瞬不瞬地。
“终于让我瞧见了。”任薰衣凝脂般的小手飞快地抢过绢布，黑白分明的眼儿进出兴奋光彩。
“薰儿，你这是做什么？”任九天向来的阴鸷在见到惟一仅存的女儿后，就荡然无存了，即使语气仍带有责备，却又包藏着无止尽的宠爱。
这宝贝女儿年届十三却出落得亭亭玉立，再假以时日，想必倾国倾城。
“爹，这画送我好吗？”她依然直勾勾地盯着画上人儿瞧，尤其对其中一个粉妆玉琢的小男孩充满兴致，虽只是画，但画工将他的神韵勾勒得相当传神，尤其是那对清澈的笑眼，满是盎然灵跳的活泼因子，不知怎么回事，从他身上传递出的气韵巳然紧紧揪住她的目光。
“爹，我每回见您总是偷偷地将这幅画锁在暗柜里头，教画上美丽人儿总得藏身不见天日的角落中，您不觉可惜吗？送给我好了，我会小心保存的。”她殷殷央求道。
“不行，任九天神色一变，凌厉惊人！他抢回被宝贝女儿夺走的素绢，死紧抓住，还郑重交代道：“薰儿，答应爹，忘了画像中人，今日之亭，一世都不可再提。”“为什么？”任薰衣不懂，爹爹一向宠她，若非天上繁星遥不可摘，早在她五岁那年，她的爹爹就会替地实现愿望。”难不成您不喜爱薰儿了？”“胡说！”他没有解释，只是匆匆地取来火折子，块速点燃它，不由分说地就把素绢的一角置放红色火焰下。
“爹……”任薰衣大惊！不给，也不必毁了它吧！”不要烧掉它，爹……”“我不该留这画的。”他无视女儿的祈求，锐利的眼珠阴狠狠地瞪着开始燃烧的绢素，喃念的口吻夹杂着某种莫名的悸颤。”记住，一辈子都不许再提起这些人，一辈子……”“爹……”任薰衣心疼地喊，看着红色火焰一点一滴地吞噬掉绢画，却无力抢救，眼睁睁地呆望着绢画成为一团灰烬，散了。心沉甸甸地，画已然毁了。可她就是知道，绢素上的男孩影像已然镌镂在她脑海中，深深烙上了。
第一章
寒雪白落，铺染整片大地。
位于扬州北方，有一处名唤宁瑕县的仙境美地，正是宰相任九夭辞官隐退所选择的饴养之所。虽说他辞官已有三载，不再堂而皇之地掌拥权势，但其培养出来的心腹，至今仍然活跃在当今朝上。以至于卸下官爵的他虽然已入百姓之列，但在宁瑕县里，上自卸府县令，下至巨富绅贾，仍以他马首是瞻，不敢逾越半分，由此可见，这下野的任九天，当初的势力是如何盛大了。
软绵绵的飞絮依然不断地飘着，晶莹的雪花将世间景物缀点成剔透的绝色。然而就在这片白皑皑的单一色泽里，却唐突地奔窜起另一种诡异的颜色，而且还夹杂着仓皇失措的惊叫声！
天啊……坐落在宁瑕县最繁华的中心地带，正烧起一道夺人心魄的红色烈焰，还触目惊心地在愈聚愈多的人潮眼前放肆地狂烧着。
红光罩顶，热燥的温度不断席卷狂扫，骇退了试图救火的民防官兵们，这团不畏严雪的异火，此刻正嚣张地肆虐着任九天所居住的薰梦苑，熊熊火焰吞没丁富鬲堂皇的广大豪邸。这幢在建造之时，花费无数人力、财力所精心筑雕出来的亭台楼阁，如今正在燃烧的红色烈火中，一样一样葬送掉了。
砰一响！巨大梁柱倾颓斜倒，爆裂的声响传遍整堕宁瑕城。而位于薰梦苑二里外高鹏客栈中的满座食客们，在目瞪口呆之余，开始窃窃私语了。
“可惜呀可惜，这幢华丽无比的'薰梦苑'，大概是没得救了。”“可惜？”心疼的话头才出，不以为然的反驳立即出现。
“可惜什么？恶有恶报，这是千古不变的定理，任九天为宫不仁，遭此横祸，堪称罪有应得。”“小声一点，你不怕被捉去砍头？”噤声的手势又掺一脚。
“怕？”那人长叹一声，口吻净是深深的沉郁。”当年就是贪生怕死，这才让展破将军含冤而死，还害得展家一百八十九条人命一夕间全归黄泉。倘若当时百姓们肯提起勇气，联表上禀，恳求皇帝重新调查，也许局势不至于演变成此啊！”“哎呀呀……现在说这些有什么用，人都死了好几年，叹也没用。来，干一杯，如今我们可以做的，就是庆贺任老贼的巢穴被祝融所毁，也贺任九天终于遭受天谴……”来来往往的观戏人群中，至今还是没人瞧见任府内的佣仆管事，或是居其内的亲朋好友，有人逃出薰梦苑的，想来，这道不畏天寒地冻的熊熊烈焰，不单诡谲怪异，更可能涛猛地把活人全部都吞噬掉了。
“只可惜了薰姑娘。”又有哀悼者叹叹惜怜，那个美貌无双的姑娘，人挺不错的。
“谁要她有此爹亲，才会逃不过此等大劫，这是她的命。”在宁瑕县里，任家虽不复以往的嚣张跋扈，但过去的恶劣事迹依然鲜明地留存在百姓的脑海中，褪不去了。
高鹏客栈里，议论纷纷的嗓音仍不绝，翘望的视线里，熊熊的火海仍未灭。那团火光仍然高照云霄……烈焰也不断地，狂烧着……
这座富丽堂皇的薰梦苑在六个时辰之后，终于成了一片废墟……
___________________________________巍峨的屋宇、皇宫贵宅般的绮雨建筑，在祝融的肆虐后，终成一片凄凉哀鸿的焦黑，仅剩的只有薄薄的残烟在雪花夹隙中无奈地晃漾着。
毁了，薰梦苑这回切切实实地毁了。
“搜……“一道冷凝的命令一下，五名受过严厉训练的黑衣人瞬间从摇摇欲坠的屋脊处敏捷地搜巡，任何地方都不错过。
发令人不动如山，与其相同的黑色劲衣将他僵直妁身子漩透出一股冰寒来。这股阴森，连天上冰雪都退却三舍。
倏地，一阵狂风自他背后扑来，将他脑后的发束卷带起狂狷的残放，一如他的人。
“没有尸体。”下属们开始回报。
“连牲畜的痕迹也没留下半分。”“看样子薰梦苑根本是空的，任九天快我们一步，逃了。”“逃了？”直到这两个字贯入耳中，他才动了动，诡异的笑容寒得沁人。”他预备逃到哪里去？”“上主。”这是冰焰门里位阶的称号，所谓“上主“，权势之掌控，仅次于冰焰门主。
“接下来的行动，请指示。”“不必了！”他唐突的一句，乱得手下摸不着头绪。
但见他，突然将身形拔高，跃向三尺外，迅快地自一根巨大半倾的粱柱后头拎出一个姑娘来之后，又旋回原地，随手一丢，那条自他手上跌下的娇柔身形踉跄地直退好几步，差点跌坐在地o“小心一点，摔死了我，你就什么线索都得不到了。”混乱当中，轻柔的噪音非但不见畏态，居然还不卑不亢。这女子的大胆勾起了黑衣人的好奇，大掌蓦然再递出，扣钳住她的下颏，想看清楚女子的面孔。冷遣的跟在看清她时，陡地掠过一道闪光。震撼……
这是黑衣男子乍见她时的初时反应，眼前这张丽颜竟是美到不可思议，五官肌肤宛若巧匠精心雕琢出来的杰作，清灵到让人失魂掉魄。他的下属们也错愕了！天下间居然有这等女子，每个人的眼睛里都是不敢置信的惊艳。
顾盼间，少女分明的瞳眸可也没闲着，望着黑衣人的表情却是专注而倔强的。这股静谧，来自对方的神迷与怔忡，直到天空中约雪花降落在她额际上，沁心的冷凉这才冻得她不得下起了个哆嗦，也才震醒了双方的怔然。她怕冷，感觉到她的瑟缩，一股想暖和她的瞬间夺出。他是怎么了？黑衣人心里一阵不安。
“你果然没有让我失望哪……展斜阳。”她一出口，竞又是令人惊骇的语句，原来江湖上赫赫有名的绝情杀手……“无心“，他的本名叫展斜阳。
戾气猛然圈住她，展斜阳捏握她下颏的手指更扣得死紧，清灵女子秀眉一紧。
“轻些，疼哪！”“你是谁？”他低沉地启口。致命又危险。可他的威胁并未得到应有的效果，少女不畏的目光迎上。
“你计划杀任氏一族报仇雪恨，怎可以不知我的身份底细……”一阵锥心之痛啃啮他的心，扣住她下颏的力道更强了，简直快捏碎她，晶莹的泪水因为剧疼而凝聚眼眶中，绝美的脸庞刹那间益显楚楚可怜。
无心没来由地胸臆一窒！力遭不由得放轻下来，连他都讶异自己居然会……心疼？她抚了抚发疼的下颏，半垂着的眼睛掠过一抹胜利的喜悦。
“任蕉衣。”她报名。
“任老贼的独生女儿……“冷冽的嗓音进出一字一字的仇恨！这个容颜美绝的少女竟然就是任九天的女儿，而且还知晓他的身份。如此说来，两家的恩恩怨怨，她理当也是清楚明白的。而现在，她还敢大咧咧地挑衅他……
“任九天呢？”他寒着嗓子问。”现在不能告诉你，时机还未到。”她温温雅雅地回复，一点都不在乎眼前人那恍若利刃的寒芒。
“不能告诉我？”他扬起一抹叫人发寒的微笑。”你有跟我讨价还价的余地吗？”娇美的脸庞流露出令人气绝的笃定。”因为你必须相信，只要我不说，这世上就绝对没有人会知道我爹爹的去向，当然也包括你。”她定定看着他，笑容不变。”你不妨一试，只要不后悔。”他看见了她眸底所散出的坚决，天啊！这少女，不单美娇尘烟、冠绝天下，性情更不似一般千金闺女她似乎是有心地想接近他。有趣！无心闲散地露出一抹诡谲的笑，一道想法从他心坎撩过……就顺她的意吧！况且常言道：虎毒不食子，虽然不知这话可否套用在任九天身上，但试试亦无妨。所以当下，他决定了。
“掳走她，以她
