红烛泪-第77章
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张念念：“你也不简单嘛！到我们十八盘小学去视察了一趟，校长、老师，个个念你的好。把个‘许乡长’成天挂在嘴边上。”
许家明：“这么说，你知道我来喜鹊岭当乡长啊？！怎么不来找我？”
张念念：“找你？谁知道，你还认不认识我？”
许家明：“烧成灰，我都认识！”
张念念假装生气：“你咒我死呀！”
许家明连连道歉：“我不是那个意思，我是说……”
张念念格格一笑：“看把你急得！”
许家明也轻松地一笑：“咳！上次到了十八盘小学，听说有个城里的大学生来代课，怎么也没想到是你呀！”
张念念故意说：“这就叫‘有缘千里相会，无缘擦肩而过’。”
小司机用托盘端来几碟咸菜和三碗面条，接腔道：“你们今天相会呀，那真是有缘！不是近路塌方，我们就不会绕远道，也不会到枫树垭去；不是车坏在半路上，我们上午就路过枫树垭，去了也见不着你！”
许家明得意地：“怎么样？我想说的，他全替我说了。”
小司机受到鼓舞，更加来劲：“张老师，我们许乡长是大学本科毕业，在县委会当了好多年秘书，到我们这里来当乡长啊，那是下派锻炼，以后，前途无量啊！追求他的姑娘，多着呐！没有一个加强排，也有一个加强班！……”
张念念瞥了一眼许家明，赶紧又垂下眼帘，羞涩不语。
许家明善意的呵斥：“你别替我当推销员。少说两句，没人拿你当哑巴！”转身说道，“来，念念，坐。不喝酒，那就吃碗面条，压压惊。说真的，像你这样，为了保护学生，挺身而出的，还真不多见！”
张念念含羞一笑：“看你说的！老师的职责嘛！”她提起筷子，狼吞虎咽，见许家明和小司机都没动手，愣愣地看着她，便不好意思地笑道，“我是真饿了。晚饭都没吃。咳！这个‘新娘子’当得真惨哪！”
许家明和小司机开怀大笑。
许家明的宿舍。
许家明找出了崭新的毛巾、牙刷、口杯、脸盆。
小司机推门进来，报告：“许乡长，我送张老师去客房了。全都安排好了。”
许家明反问一句：“全都好了？她啥都没带，拿什么洗脸漱口哇？把这个给她送去。”
“还是您想得周到！”小司机狡黠地一笑，“这就不用我代劳了吧。张老师说，您收拾停当了，请您过去一下。您呀，亲自把这一份心意送去。没准啊，姑娘还有掏心窝子的话，要对您说呢！”
许家明：“这么晚了，还叫我去？！那……你陪我一起去。”
“让我去当电灯泡哇？我不去。”小司机推脱。
许家明诚恳地：“你呀！真心为我好，我知道。可你不知道，深更半夜的，我得避嫌啊！来这里，改革机构、整顿作风，得罪的人不老少了。没事，他们还找茬子、编故事呢！真有啥事，那还不叫他们闹个满城风雨呀？！”
小司机：“您这么说，我就明白了。舍命陪君子。”
许家明：“啥命不命的！没那么严重。万一有人造谣，你出来当个见证，就行了。”
乡政府客房。
走到房门口，许家明把一直端着的脸盆、毛巾，塞到小司机手里。
许家明和小司机同时走进客房。
张念念满含歉意地：“明天，我想一大早就赶到学校去上课。见你乡长一趟，也不容易。左思右想，只好耽误你的休息，有件事情，想跟你谈谈。”
小司机放下脸盆，转身就走，说：“那我回避回避。”
张念念赶紧声明：“不用回避。咱们谈公事。”
许家明双手像钳子一样，把小司机按到椅子上。他转身说道：“你不用开口，我也知道你想说什么事。这件事啊，一直像块石头，压在我的心里，让我喘不过气来。也不敢去见田校长。上次吧，放了个空炮，资金没落实。不过，最近有些眉目了，县财政局的路子基本跑通了。等拨款一到位，我就专程去十八盘走一趟，了却我一桩心愿……”
张念念：“你说的是……”
许家明：“筹集资金，修建校舍呀！我答应过田校长。”
张念念：“啊，今天我不说校舍的事。说说王小兰老师的事……”
许家明有些意外：“王小兰？！……什么事，你说。”
张念念敞开心扉，说出了自己的愧疚、苦恼和怀疑……
夜。省城一家个体小旅社。
这是利用地下室开办的旅社，条件非常简陋。
花小朵在一张单人床上睡着了。
王小兰在清检着衣物，一件一件放回到旅行包里。泪珠滴落在衣物上。
覃文锋端着一碗素面，走进屋来。说：“小朵，来，来吃面。”
王小兰制止：“嘘！别吵醒她。”
覃文锋不太相信：“饿着肚子，睡了？”
王小兰证实：“睡了。被我骂了一顿。乖乖地睡了。”
覃文锋埋怨地：“咳！大人还能抗得住饿，小孩子哪抗得住啊！她叫了一声饿，讨来你一顿骂！”
王小兰内疚地：“我……我心里也不好受。可……买了三张车票，还剩下几个钱，你又不是不知道。不从牙齿缝里省，哪里去省啊！”
覃文锋把面条递给王小兰：“那……你吃了吧。”
王小兰把面碗推开：“给小朵留着，明天对付一个早餐。”
覃文锋：“吃了今天，再想明天吧！你是病人，得加强营养啊！”
王小兰流泪叹息：“吃不吃，都一样。医生已经宣判我的死刑……”
覃文锋宽慰道：“别这样想，快别这样想。不说是为了你自己，就算是为了小朵，你也得多吃点呀！”
花小朵眯缝着眼睛，偷听大人的谈话。原来，她是在装睡。
覃文锋的话，更触到了王小兰心中的隐痛。她喃喃地说道：“人活百岁，总有一死。摊上了这个绝症，我也没啥可抱怨的，就是……舍不下小朵啊！她才这么一丁点小，死了父亲，又死母亲，将来……衣食无着，我……死了都难闭眼，难得闭眼哪！”
眼泪，从花小朵的眼缝里溢出，浸湿了枕巾。
覃文锋递给王小兰一条毛巾，劝道：“快把眼泪擦了，别胡思乱想。退一万步讲，就算真有那一天，还有她大姨……”
王小兰气恼地：“别提她大姨，提起来我就有气！不是她三番五次打信去，叫我来省城看病，我也不得起这个心。什么‘我家宽敞，就住在我家里’，什么‘知道你挣钱少，医药费我全包了’，信上说得好，一来全变了！住在她家里，她怕传染；原本替我准备的医药费，送她儿子出了国。看看，这还是亲姊妹、亲姊妹呀！”
覃文锋依旧宽慰她：“也别全怪你大姐。听说是你姐夫不同意。如今你大姐自己都下了岗，在家里说话也没人听了。还是‘经济基础决定上层建筑’啊！”
王小兰：“你别信我大姐这套谎话！依我看，她们两口子是在演双簧！我算是看穿了，如今啊，在一些人眼里，亲情薄如纸，金钱重如山。不管怎么说，我宁肯把小朵送孤儿院，也不会再去求她大姨！”
覃文锋：“你怎么想到孤儿院去了？！只要你信得过，小朵就交给我覃文锋了，她就是我的亲闺女，我要待她有半点不周，天打五雷轰！”
王小兰先是感动，“有你这句话，我就放心了……”，继而又摇头，“不行，不行啊！你还得娶老婆、生孩子。我不能把包袱甩给你，那样的话，你这个‘老大难’，就更难了……”
覃文锋急了：“小兰！你非得要我赌咒发誓，这一辈子不结婚，跟小朵相依为命，你才放心么？！”
王小兰连忙解释：“不！我不是这个意思……”
覃文锋打断：“算了，今天咱们不讨论小朵的去向，好不好？你快把面条趁热吃了！”
王小兰擦干眼泪，拿起筷子。面条尚未挑到嘴里，又停下筷子，问道：“你呢？你不也一直饿着肚子么？”
覃文锋拍了拍肚皮，说：“啊，我已经吃过了。我吃了一碗，再端了一碗……”
王小兰没再犹豫，大口大口地吃着面条。
香气扑鼻，花小朵闭着眼睛，贪婪地吸着油香、葱香，吞咽着口水。终于，她抵挡不住食物的诱惑，睁开眼睛，怯生生地说，“妈妈，留一口面汤给我喝吧。我好饿，真的好饿呀！”
王小兰发现小朵是在装睡，有些生气，责骂道：“你这个好吃佬！到现在还没睡着呀？！”
覃文锋怕王小兰责打孩子，赶紧上前护住：“她还是个孩子呀！”
王小兰心疼地把剩下的半碗面条递给女儿。花小朵狼吞虎咽，面条唆唆下了肚，连汤水也喝了个精光。
覃文锋看得心疼，忙说：“我再去买一碗。”
花小朵尽力鼓起肚皮，说：“不用了，我吃饱了。覃叔叔，你看！我肚子鼓鼓的，还打饱嗝了呢！”说罢，假装打了一个嗝。
覃文锋疼爱地摸着花小朵的脑袋，说：“这孩子，真懂事！”
花小朵扬起小脑袋问：“那你喜欢我么？”
覃文锋答：“喜欢，当然喜欢！”
花小朵欣喜地：“那……我妈妈要是真的死了，我就当你的女儿。不去大姨家，也不去孤儿院！好吗？”
覃文锋惊诧地望着王小兰：“她……她全听见了？！”
王小兰悲痛难忍，一把将女儿抱在怀里：“小朵……”
夜。乡政府客房。
张念念已经把王小兰遭辞退的来龙去脉讲述了一遍。
许家明听得义愤填膺：“不象话，太不象话了！”
张念念：“就是啊！我去找过汪局长，再三再四地为小兰姐鸣不平，还把‘惭愧’、‘见鬼’的前因后果，摆了个一清二楚。他们就是不信，仍然坚持错误的决定。我到处上访都没用，只有求你了……”
许家明：“毫无根据，就怀疑人家舞弊；抓住别人以往的错误，大做文章；直接插手，强迫命令乡教办，辞退王小兰。这些做法，十分反常。也许有什么猫腻，暗藏其中。我一定尽快向县纪委反映，请他们去查，查它个水落石出！”
张念念担心地：“万一纪委也推三阻四，搞官官相护……”
许家明安慰道：“你放心！县纪委早就接到了群众的举报，一直在调查汪昆。可这家伙狡猾得很，反侦察的能力很强，一时拿不到真凭实据，案子陷入了僵局。说不定啊，你提供的线索，还是一个突破口呢！”
张念念稍稍落定：“那就好，那就好。”
夜。省城。小旅社。
覃文锋告辞：“时候不早了，你们娘俩赶紧睡吧！明天还得赶火车呢！”
王小兰：“那你……”
覃文锋：“我……啊，我登记了一个单人间，就在……就在不远，拐弯就到。我也去睡觉了。明天，我来叫你们。”
王小兰送到门口：“好走。”
花小朵叫道：“覃叔叔，再见！”
夜。乡政府客房。
许家明与小司机告辞。
许家明：“念念，你劳累了一天，快睡吧！”
小司机：“张老师，您休息，我
