胡雪岩(共五部)-第102章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



『怎么？』陈世龙答道，『你怕是我跟你三叔来讨债的？不是，不是！

我姓陈，送钱来给你三叔的。『

小兔儿有些将信将疑，但毕竟还是让步了。陈世龙一进门就觉得香味扑鼻，不由得咽了口唾沫，仔细辨一辨味道，是炖火腿的香味。

『这家伙，真会享福！』

一句话未完，看见刘不才的影子，哼着戏踱了出来，身上穿一件旧湖绪棉袄。下面是黑洋绉扎脚裤，两只裤脚扎得极其挺括，显得极有精神。

『小和尚！想不到是你。』

『刘三爷！待为来跟你老人家请安。』

过于谦恭，反成戏谑，刘不才便骂∶『去你的，寻什么穷开心！』

『不是这话。』陈世龙答道，『从前叫你刘不才，如今不同了，你变成我的长辈，规矩不能不讲。』

『咦！』刘不才眨着眼说，『我倒没有想到，忽然爆出来的这么个晚辈！

是怎么来的，你说来听听！『

『你跟我先生结成亲戚，不就是我的长辈？』

刘不才愣了一下，换了副傲慢的神色∶『我不晓得你的先生是哪个？反正我最近没有跟什么人结亲，谦称奉壁，蜗居也不足以容大驾，请！』说着将手向外一指，竟下了逐客令。

陈世龙有些发窘，但当然不能翻脸，在平时，翻脸就翻脸，也无所谓，此刻是奉命差遣，不能不忍一忍，同时还得想办法让刘三才取消逐客令。

于是他尽量装出自然的笑容，『刘三爷，你真不够朋友，炖着那么好吃的东西，一个人享用，好意思？莫非，』他说，『你不想在赌场里见面了？』

提到赌场，刘三才的气焰一挫。彼此的交情虽不深，但输了就顾不到体面、曾有两三次向陈世龙伸手借过赌本，想起这点情分，也是话柄，他的脸板不成了。

『要怪你自己不知趣！「哪壶水不开，偏提哪一壶」，你晓得我讨厌我那个侄女儿，你偏要拿她来触我的心境，叫人光火不光火？』

『好了，好了，说过算数。如果你留我吃饭，你出菜，我出酒。小兔儿，你来！』陈世龙摸出块五六钱的碎银子问道∶『你会不会上街买东西？』

『你要买什么？』刘不才问。

『巷口那家酒店的「绍烧，我吃过，不坏，叫他们送两斤来，把酒钱带去给他。』说着，他把银子塞到小兔儿子里，『多下的送你买梨膏糖吃！』

『没有要你破费的道理！』刘不才赶上来插在他跟小兔儿中间，一只手到他侄儿手里去夺银子，一只手又推陈世龙，仿佛不让他给钱似地。这就象下馆子抢着惠帐，只拉住了别人的不管用的左手一样，完全是『障眼法』。

结果是那块碎银子到了刘不才手里，却叫小兔儿到酒店里去赊帐。从这个行为上，陈世龙看透了他；骨头硬不到哪里去！他跟芙蓉也决不会决裂。

『来，来！』刘不才的兴致又很好了，把沙锅盖一揭，鼻子闻了两下，得意的笑道∶『　「走得着，谢双脚」，你的口福不坏！陈火腿全靠收拾得干净，整整搞了一上午，才把上面的毛钳干净。』

『刘三爷！』陈世龙趁机说道，『你的陈火腿吃不光！我今天来拉拢一桩生意。』

『生意？』刘不才不信他，『怎么找到我头上？跟我有啥生意好谈？』

自然有！等下我再告诉你。『

等酒杯一端上手，陈世龙才道明来意，他说他有个朋友，预备在杭州开一家极大的药店，知道『刘敬德堂』的名气，也知道刘不才是行家，特地托他来探问一下，想邀刘不才合伙。

『合伙？怎么合法？』刘不才摇着头说，『别的事都好谈，这件事谈不拢，我哪里有股本？』

『你不是有几张祖传的药方子？』

这话一说出口，刘不才的脸色顿时就很难看了，笑容尽敛，冷冷笑道∶『原来是打我这个主意！怪道，我说世界上还有这样子的好人，不嫌我穷，来邀我台伙！』

话和神色，都让陈世龙忍不住心头火发，『咦！』他也很不客气地回敬∶『怪道叫你刘不才！「狗咬吕侗宾，不识好人心」，怎见得人家打你那几张药方的主意？你晓得人家是怎么说？』

『且慢！』刘不才的态度变得受商量了，『我先问一声，想跟我合伙的是哪一个？是不是姓胡的？』

陈世龙很机警，趁机反问一句∶『你见过我那位胡先生没有？』

『从来不曾见过。』

『那我告诉你，』陈世龙既不说破，也不否认，『此人是个候补知县，在官场中很红，本人虽不出面，却有好些差使跟他有关系。他要开药店也不光是为了做生意，是存心济世┅┅』

『好了，好了！』刘不才不屑地，『　「修合虽无人见，存心自有天知」，药店里挂的这副对子，是啥花样，难道我还不知道？何必到我面前来卖这种膏药？』

『不是我在你面前卖膏药，人家这么告诉我，我照本宣科，信不信在你！』

『闲话少说，他做生意也好，存心济世也好，与我无关。如说要邀我合伙，看中我那几张祖传秘方，请他趁早少打主意。』

『你为来为去是怕方子落在人家手里，你要晓得，人家并不要你的什么宝贝方子！』

『那┅┅』刘不才愕然，不知这话从何说起了。

于是陈世龙转述了合伙的办法，刘不才的祖传秘方，当然要用，可是不要求他把方子公开，将来开了药店，清他以股东的身分在店里坐镇，这几张方子上的药，请他自己修合。『君臣佐使』是哪几味药？分量多少？如何炮制？只有他自己知道，何虑秘方泄漏？

原来人家不是来图谋自己的秘方，刘不才倒觉得刚才的态度，未免鲁莽，因而歉意地点点头∶『这倒还可以谈谈！』

『我再告诉你，人家提出来的条件，合情合理，药归你去台，价钱由人家来定，你抽成头。你的药灵，销得好，你的成头就多，你的药不灵，没人要，那就对不起，请你带了你的宝贝方子卷铺盖！』

『药怎么会不灵？尤其是一种「狗皮膏药，明朝的一个皇帝，靠了它才生的太子，真正是无价之宝！』

『吹什么牛！』陈世龙笑道∶『刘敬德堂的狗皮膏药，哪个不晓得，完全是骗人的东西！』

『这你就不懂了！老实告诉你，方于是真的，药太贵重，而合起来交关麻烦，只好马马虎虎，效验当然就差了。这且不去说它！』刘不才把腰挺一挺，双手靠在桌上，凑近陈世龙，显得相当认真地说∶『这位老朋友说的话很上路，看起来决不是半吊子。他的办法在我有益无损，可进可退，只要成头谈得拢，我就跟他合伙。』

『那么你说，你想怎么抽法？』

『我先要问一句，价钱为啥要归他定？应该大家商量商量。』

『这没有商量的余地，因为你想定得高，人家既然为了济世，自然要定得低。』陈世龙觉得这话说得不好，便又补了一句∶『再说，薄利多卖，生意才会好，竹杠把人家敲怕了，不上你的门，药再好也无用。』

『这话也对。不过既然薄利，我的成头要多抽些。』

陈世龙也很精明，『既然是薄利多卖，你名下的也不会少，怎么说要多抽？』接着他又自下转语，『不过，这都好商量，等你们碰了头，当面再谈，一定会谈得很投机。』

刘不才点点头，用手抓着一块火腿脚爪在嘴里啃，同时一双眼珠骨碌碌地转着，见得他在心里有极周详的盘算，陈世龙也不催他答话，只是冷眼旁观，看他的神态，打自己的主意。

『就这样了！』刘不才把火腿骨头一丢，使劲擦着手说∶『我决定交这个人！小和尚，你说，哪天跟他碰头？事情既然决定了，就不必耽搁，越快越好！』

看他心思如此活动，陈世龙便进一步逗引他∶『刘三爷！你还有什么话，自己不便说，我可以替你转达。你们没有见面前，你有什么难处，我可以替你想办法，等你们见了面，有话自己谈，就没有我的事了。』

刘不才原就想开口，听陈世龙这一说，恰中下怀，当即定一定神答道∶『小和尚，承你的好意，我也不必瞒你，我的境况，你是晓得的，他要请我到杭州去跟他合伙，谈妥当了，也要我动得成身才行！』

『我晓得。』陈世尤问道∶『你身上有多少债务？』

『也不过几百两银子。』

『嗯！』陈世龙又问，『你的傈儿呢？要托人照应啊！』

『不必！我带到杭州去。』

『喔！』陈世龙站起身来说，『那么，我先去告诉人家，什么时候碰头，我明天一早来给你回音。』

一夜过去，刘不才起来得特别早。他家里不象样，『出客』的衣服，依旧很漂亮，不但料子，连花样都有讲究，一件铁灰摹本缎的袍子，松竹梅的暗花，梅花还只含苞初放，因为这是早晨，倘或下午穿出去，还有一件，那梅花就开得极盛了。

打扮好了，在家坐等陈世龙的回音。到了九点钟只听有人敲门，刘不才亲自去开门一看，不由得愣住了，门外两顶轿子四个人，一个老妈子，一个丫头，一个是极艳丽的少妇，还有一个是自己的侄女儿！

『三叔！』穿着红裙的芙容，叫了一声，不等他应声，便回身为那少妇引见∶『这位是郁太太，这是我三叔！』

郁太太自然是阿七，当时盈盈含笑地喊道∶『刘三爷！』

刘不才有些发急。他好面子，而家里乱六八糟，如何好意思接待这位珠翠满头、艳光照人的郁太太？一时有些手足无措，拚命在想，怎么样得能挡驾，不让她们进门？而就在这时候，从他胁下钻出来一个人，是小兔儿！

『姐姐！』

『小免儿！』芙蓉一把将她兄弟揽在怀里，接着便捧着他的脸端详了一下，痛心地埋怨∶『看你，脏得这个样子！两个鼻孔象烟囱，只怕三天没有洗过脸了！』一面说，一面扯下衣纽上的绣花手帕，毫无顾惜地为小兔儿去擦鼻子。

『刘三爷！冒昧得很，我送我这个妹妹来见叔太爷，请到里面坐了，好行礼！』

这一下反客为主，刘不才枪法大乱，而芙蓉已经搀着小兔儿走了进去。

到此地步，刘不才已经毫无主张，芙蓉的一切，暂时也无从去考虑，觉得眼前的唯一大事，是要打点精神来应酬这位艳丽的郁太太。

于是他赔笑说道∶『劳动郁太太，真正过意不去。请里面坐！地方又小又脏，实在委屈了贵客。』

『不必客气！』阿七嫣然一笑，索性改了称呼∶『刘三叔，都是自己人，用不着叙什么客套。』

『是，是！郁太太说得是。请，我来领路。』

刘不才甩着衣袖，走几步路着实潇洒，进了他那间起坐兼饭厅的客堂，亲自端了他的唯一象样的一样家具，那张红木的骨牌凳，抽出雪白的手绢，拂了两下，请阿七落座。接着又找茶叶、洗茶碗，口中还要跟客人寒暄，一个人唱独脚戏似地在那里忙个不停，仿佛忘掉了还有个芙蓉在。

芙蓉跟阿七对看了一眼，都觉得有点好笑，同时也都感到安慰，因为看样子，刘不才是很好说话的了。

『刘三叔！你不必费心！请坐下来，我有几句正经话说。』

『好！恭敬不如从命。郁太太有什么吩咐？』刘不才等坐了下来才发觉，小兔儿不但脸洗得极干净，而且已换上了一件新罩袍，安安静静偎倚着他姐姐坐着。

『刘三叔，』阿七问道，『你前天怎么不来吃喜酒？』

这第一句话就问得刘不才发窘，只能故意装作讶异地问∶『喜酒？』

『是啊，我芙蓉