胡雪岩(共五部)-第148章

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『那不行。耽误了你们的好事。』胡雪岩又说，『再者，陈世龙也要做亲了。这杯喜酒一定也要去吃的，事情总有办法，等我慢慢来想。』

话题中断，接下来是古应春谈他上午跟洋人见面的情形，谈到一半又被打断了，刘不才和裘丰言连翩而至，两个人脸上红着，是喝了酒来的，但也不妨再来几杯。

『事情都弄好了。』裘丰言说，『只等尤五哥来就动身。』

『他还有些日子才能回来。』胡雪岩说，『或者你先回去一趟。』

『不必，不必！』裘丰言指着刘不才说，『我跟刘三哥在一起，写意得很，每天吃吃酒，到处逛逛，这种逍遥自在的日子，难得遇到，尤五哥尽管慢点回来好了。』

胡雪岩又好气，又好笑，『你真正「酒糊涂」！一则要早早交差，人家等着洋枪在用，采运军火的事，哪容得你逍遥自在？真是「急惊风遇着慢郎中」！再则，』他把王有龄的信拿给他看，『雪公一番热心，你不要错过机会。』

等把信看完，裘丰言点点头说，『雪公的盛意，着买可感。不过，尤五哥不来，我也没办法走。空手回去，算啥名堂？只好让人家捷足先登了！』

这话也不错，于是胡雪岩又遇到一个难题。七姑奶奶看他们愁颜相向，忍不住要问∶『小爷叔！到底为了啥？』

『　老裘要运洋枪回去，路上怕不安靖，要五哥先替他沿路安排好。只要一进浙江地界就不要紧了。』胡雪岩说，『上次也是这样。一定要等五哥来，说妥当了才敢走。』

『是这样一桩事情！为啥早不跟我说？』

一听这话，胡雪岩和裘丰言精神一振，齐声说道∶『七姐！你有办法？』

『这不是什么大不了的事。』七姑奶奶又怪古应春，『你知道这件事，也放在肚里不说，真正气数。

『一时疏忽，也是有的。』古应春笑道，『闲话少说，你有办法就拿出来！』

七姑奶奶的办法很简单。尤五手下几个得力的人，她无不相熟，只要找到其中之一个，一切迎刃而解。但十分不凑巧的是，古应春亲自去跑了一遍，竟一个也不曾找到。

『不要紧！』七姑奶奶真有男子汉的气概，毫不迟疑地说，『这段路上有头有脸的人物，也都晓得我。我送了裘老爷去。』

这真是语惊四座了！首先古应春就担心，『一船军人，不是好玩的事！』

他说，『千斤重担你挑不挑得下来，自己要想一想。』

『我想过了。不要紧的。』

语气虽平静，而胡雪岩却听得出，愈平静愈显得倔强，他是深知她的脾气的，发现美蓉也想说话，急忙抛过去一个阻止的眼色，然后装出欢然的神

情好∶『好极，好极！有七姐出马，一定一路顺风。老裘，就让七姐送你去好了。』

裘丰言知道胡雪岩这样说法，必有道理，自然桴鼓相应地也装出兴奋和感激的神态，拱拱手说∶『多谢七姑奶奶，只是劳动玉步，于心不安。』

『没有多少路，只当到嘉兴去玩一趟。』

『慢点！』胡雪岩灵机一动，『我倒有个办法。七姐，你索性到杭州，把那件大事办了它。』

『那┅┅』事出突兀，七姑奶奶一时还想不通，『那么，小爷叔你呢？』

『我是对不起，这趟不能陪你了┅┅』

胡雪岩的打算是，七姑奶奶认义兄，尤五一定要到场，来了又去，徒劳跋涉，而自己算来抽不出工夫，那就不如趁此机会，早早办了这件大事，以便向古家老族长去说媒。至于尤家兄妹与王有龄之间，要有个人从中传话照料，他也想好了，可以拜托裘丰言。

裘丰言当然乐意效劳。七姑奶奶和古应春也觉得这样安排十分妥帖。只是一船军火，真个托付七姑奶奶保险，这件事除了她自己有信心以外，谁也觉得大不妥当。

找个机会，古应春将胡雪岩和裘丰言拉到一边说道∶『小爷叔，你真的信任我们那口子？她是「女张飞」，你是诸葛亮，莫非有啥妙算？』

『妙算不敢说，打算是有的。要我亲自跑一趟松江，我到「老太爷」那里去搬救兵。』

『妙，妙！』古应春大喜，『真正是妙算！』

『轻点！轻点！』胡雪岩急忙阻止，『七姐的脾气你晓得的，这件事不能让她知道。我悄悄去，悄悄来，有一昼夜的工夫就够了。』

『那么，你预备啥时候走？』

『今天就走。』

『我陪你去。』裘丰言说，『我也久慕「老太爷」的名，想见见他。』

『也好！不过水路不平靖，我想走陆路，为了赶辰光我骑马去，你行不行？』

裘丰言不会骑马，无法同行，只得快快而罢。及至回到屋里，只见刘不才正为七姑奶奶在开备办礼物的单子，芙蓉则是七姑奶奶的参赞，两人商量着说一样，刘不才便提笔写一样。

开完长长的一张单子，七姑奶奶接到手里看了一遍，自言自语他说∶『备齐总得六七百丙银子。』接着便叫一声∶『小爷叔！』

『怎么样？』

『你有没有空？』她问，『我是说能不能抽出两天的工夫来？』

胡雪岩面有难色，便先问一句∶『你要我替你办什么事，说来商量。』

『我想请你陪我回一趟松江。』

这一说，古应春不由得就要问∶『回松江干什么？』

『要去拿东西，天气热了，我的单衣夹服还在家里，还有些首饰，到杭州去也要用的。』

『那也用不着小爷叔陪你去啊？』

『这件大事，我总要跟老太爷说一声，还有，你的那件事。』

『我的？』古应春诧异地，『我自己倒不晓得！』

『你真是木头人！』　七姑奶奶恨恨地说，『小爷叔是不是你的大媒老爷？』

『原来是这件事！』古应春笑着答道∶『你不说是我们两个人的事，我怎么知道？』

谈到这里，裘丰言大为高兴地说了句∶『这一下，我也去得成了。』

七姑奶奶自然不懂他的话，胡雪岩便一半解释，一半掩饰地说∶『老裘跟我提过好几次，想去见见老太爷，一直没有机会。现在可以一起去了。』

『喔，那太好了！』七姑奶奶也问道∶『小爷叔，那么你呢？』

胡雪岩还不曾开口，古应春和裘丰言相视而笑，神态诡秘。使得七姑奶奶大感困惑，睁圆了一双眼，直瞟着古应春。

『说实话吧！』胡雪岩深伯引起误会，揭破了真相，『我原来就想去见老太爷，跟他要两个人，送老等到杭州。七姐，不是我不相信你有办法，是因为我觉得千斤重担，何必放在你肩膀上？万一出了事，五哥一定要怪我，说∶』老七是心热，做事为了朋友，不计后果。你们怎么也不仔细想一想。「这话我就没法交代了。七姐，你是明白人，一定体谅我跟老裘的处境！『

『那没有什么！只要把事情办通就是。小爷叔用不着这样子来解释的。』

听她如此谅解，胡雪岩深感欣慰，『说你是明白人，真是明白人！』他转脸去问芙蓉∶『你呢？』

『我们说好了。』七姑奶奶抢着答道∶『一起到松江去玩一趟。现在就挑日子好走！』

芙蓉取了皇历来看，第二天就是宜于长行的好日子，时间是太局促了些，但以芙蓉在这些上头很迷信，明天不走，就得再等五天，为了迁就她，只好大家赶一赶。

『你没事，替我们去雇船，要大，要好！』七姑奶奶这样吩咐古应春。

听得七姑奶奶这一声，古应春赛如奉了将军令，答应着转身就走。

『等等，等等！』刘不才慌不迭地站起来，『我跟你一起走。』

这下芙蓉开了口，『三叔！』她也是极匆遽的语气，『你不要走！这里有好多事，要请你办。』

刘不才无可奈何地站定脚，转身答道∶『你快说！我有要紧事。』

『咦！』芙蓉倒奇怪了，『忽然有要紧事，三叔，你倒说！』

『哎呀！』他着急地，『姑奶奶，你就少问了，只说要我办什么事就是。』

『我也要买点零碎东西带走，不是三言两语说得完的。』

『那就这样。你请雪岩开单子，我一下就回来，替你去买。夷场上市面迟，都买得到。买不齐的，明天上午再补。』

芙蓉见他行踪诡秘，还要留住他说个究竟。倒是胡雪岩看不过，阻住了芙蓉，于是刘不才如逢皇恩大赦似地，跟着古应春匆匆走了。

『奇怪！』芙蓉咕哝着说，『我这三叔，尽做些别人不懂的事。我看不是好花样。』

『算了，算了！』胡雪岩说，『我要去看两个钱庄朋友，你要买点啥，我替你带来。其实你不说我也晓得，无非胭脂花粉、衣料吃食，新奇实用的洋货。』

『对！我要送人的。不过，千万不要太贵，贵的你买来我也不要。』

『你看你，』胡雪岩笑道，『七姐是自己人。客气一点的，听了你的话会怎么想？送人的礼，不要贵的，原来是弄些不值钱的东西送人！』

『话不是这么说，』七姑奶奶向着芙蓉，『东西贵不一定好，贱的也不一定不好。送礼全在合用，要看人会不会买？』

胡雪岩笑了，『七姐，你现在真的很会说话了。』他说，『老古是好口才，总算在这上头你拜着个好师傅。』

『哪个要拜他师傅？除非你小爷叔，还差不多。』

『好了，好了，不要恭维我了。』胡雪岩一笑出门。

等他走了不久，刘不才笑嘻嘻地走了进来，是极得意的神情，自道是赌『花会』去了，赢了二百多两银子。

什么叫『花会』，芙蓉还是第一次听见这两个字。七姑奶奶却是懂的，不但懂，而且迷过，因而便为芙蓉解释，『花会』跟广东的『白鸽票』相仿，上海设局赌花会的，亦以广东省城和潮州两地的人居多。赌法是三十六门开一门，其中两门永远不开，所以实际上是三十四门猜一门，猜中的一赔二十八。

『这种赌不公平，要公平就要一赔三十三，一赔二十八，等于多占五门。』

七姑奶奶说，『后来我是想穿了，所以不赌。这种赌不知道害了多少人！尤其是没有知识的女人！』

『本来嘛！』芙蓉这样说，『好好的良家妇女到花会里去赌钱，象什么样子？输了钱，自然吵得家宅不安。』

『还不光是输钱，为了「祈梦」，败坏名节的都不知道多少。』

『什么？』芙蓉大为不解，『与「祈梦」啥相干？』

芙蓉也是迷信这些花佯的，七姑奶奶觉得正好借此讽劝，便从头讲起∶『花会的总机关叫「总筒」，各地方设「筒」，也有上门来兜揽的，叫做「航船」。赌法是每天早晚各开一次，称为「早筒」、「晚筒」。向例前面两筒开过的围不开，所以三十六门实际上只开三十四门。

『三十六门是三十六个人，据说最初就是梁山泊的三十六响马巨头，但久而久之，宋江、吴用等等名字，完全改过了。三十六个人的身分，各个不同，另外每个人有座「本命星」，天上飞的、陆上爬的、水中游的都有，象第二十五，名叫林太平，身分是皇帝，本命星就是一条龙。

『三十四门只能挑一门，怎么挑法？这样也好，那样也好，心里七上八下拿不定主意，那就只好祈梦了。梦见龙，当然押林太平，梦见黑狗，就要押第二十八罗必得。』七姑奶奶停了一下问，『你晓得祈梦到哪里去祈？』

『自然是庙里。』芙蓉答说。

『不是！荒山野地的坟头上。』

芙蓉大骇，『是晚上？』她问。

『当然是晚上，哪有白天祈梦的？』