胡雪岩(共五部)-第326章
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听得这话，莲珠怀然动容，紧盯着她看了好一会，方始问道∶『罗四姐，你到底有什么打算？』
螺蛳太太愕然，好一会才明白她的意思，『你倒说说看，』她反问一句∶『应该怎么个打算？』
『我不知道。我总觉得到了这个时候，总应该仔细想一想。罗四姐，』
莲珠是极冷静的语气，『我们是自己人，旁观者清，我见到了不能不提醒你。』
这话大有文章了，螺蛳太太急急问说∶『是不是藩台有什么消息？』
『不是他有什么消息，如果他有了什么消息，事情只怕就来不及了。』
螺蛳太太心一沉，怔怔地思索了好一会问说∶『藩台是不是有什么话？』
『话是没有。不过他着急是看得出来的。』
迂回吞吐，说了好一会，螺蛳太太方始明白莲珠的意思，是暗示她如果觉得有将财物寄顿他处的必要，她可以效劳。
莲珠一向言辞爽脆深刻，隐微难达之情，在她往往三、五句话，便能直透深处。唯独这件事如此难于出口，其中的道理，在同样善体人情的螺蛳太太；不难明白，正因为交情厚了，才不易措词。
因为，要谈这件事，便有一个不忍出口的前提，就是阜康的风潮，会牵连到许多衙门来提公款，倘或无以应付，即可查封财产备抵，而犹不足，不可避免地就会抄家。
莲珠一面说，一面心里就有一种顾忌，是设想螺蛳太太听了她的话以后
的想法∶什么！已经看得我们胡家要抄家了。照此看来是黄鼠狼给鸡拜年，没有存着好心。
如果再谈到寄顿财物，似乎坐实了她没有存着好心，胡家抄家于她有什么好处？不就可以吞没了寄存的财物了吗？不但抄家，最好充军、杀头，才能永绝后患。
在这佯的顾虑之下，微稍聪明些的人都知道，这不是谈这件事的时候。
但象这种寄顿家财，以防籍没的事，时机最要紧，愈早部署愈好。莲珠必是想到了这一点，正见得是为好朋友深谋远虑的打算。
转念到此，螺蛳太太异常感动，『莲姐，不枉我们同烧过一炉香。真正是急难可以倚靠，比同胞还亲的姐妹。』她声音急促他说∶『不过，莲姐，我现在只能作我自己的主，我有点首饰，初五那天还要戴，过了这场喜事，我理好了送到你那里去。』
这一说莲珠反倒推辞了，她主要的是要提醒螺蛳太太，应该有最坏的打算。如今看她显然已领会到了，那就不必亟亟，『罗四姐，你懂我的意思就好。』
她说，『现在也还不到那步田地，不过人无远虑，必有近忧，但愿你们逢凶化吉，遇难成祥，我今天的这番心里的话，完全是多余的。』
『莲姐，算命的都说我命中有「贵人」，你今天就是。但愿如你金口，等这场凤潮过了，莲姐，我们到普陀去烧香，保佑藩台高升抚台，你老来结子，生个白胖儿子。』
『不要说笑话了。』莲珠的脸一红，嗫嚅了好一会说，『不知道你们胡庆余堂，有没有好的调经种子丸？』
『有，有！我明天叫人送来。』
『不要，不要！』莲珠连连摇手，『传出去笑死人了。』
『那么，改天我亲自带来。』
于是促膝低语谈了许多房帏间的心得，一直到胡雪岩重新上楼，方始结束。此时此地居然有这样的闲情逸致，且不说螺蛳太太，连莲珠亦觉得是件不可思议的事。
『稿子是拟好了，请二太太看看，有不妥当的地方，再改。』
『唷！胡大先生，我哪里看得懂。你说给我听听好了。』
『大意是┅┅』
大意是告诉宁波关监督瑞庆，说胡雪岩的态度光明磊落，通泉、通裕的倒闭，虽非始料所及，但一定会负责到底，而且以胡雪岩的实力，亦必能转然为安。
但阜康受时间的影响，事出无奈，为了维持市面，只可尽力协助，不宜逼迫过急，反生事端。接着提到窗本常在宁彼，希望瑞庆即刻传他到案，责成他料理「两通」，但所用手段，宜以劝导为主。语气婉转周至，而且暗示瑞庆，若能费心尽力，料理妥当，德馨会面陈巡抚，今年的年终考绩，必有优异的『考语』。
『好！好！』莲珠满口答应，『我请我们老爷，马上发出去。』
『是！多谢二太太。』
『我要走了。』莲珠起身说道∶『你们也早点休息，初五办喜事，一定要把精神打起来。
第五章 回光返照
从第二天起，阜康照常开门，典当、药店、丝行，凡是胡雪岩的事业，无不风平浪静。大家都兴致勃勃地注视着初五那一天胡家的喜事，阜康的风潮为一片喜气所冲淡了。
迎亲是在黄昏，但东平巷从遏开始，便挤满了看热闹的人，各式各样的灯牌、彩亭，排出去两三里路，执事人等，一律蓝袍黑褂，扛抬的伕子是簇新的蓝绸滚红边的棉袄，气派非凡。
其时元宝街胡家，从表面来看，依旧是一片兴旺气象，里里外外，张灯结彩，轿马纷纷，笑语盈盈，只是仔细看去，到处都有三、五人聚集在一起，窃窃私议，一见有主人经过，不约而同都缩口不语，茫然地望着远处，看在眼里，令人无端起不安之感。
这种情形，同样地也发生在花园中接待堂客之处，而最令人不安的是，看不见『新娘子』，也就是三小姐，不知道躲在何处？据者妈子、丫头们悄悄透露的消息，说是三小姐从这天一早就哭，眼泪一直没有停过。『新娘子』
上花轿以前舍不得父母姐妹，哭一场原是不足为奇的事，但一哭一整天，就不能不说是罕见之事了。
不过，熟知胡家情形的客人，便觉得无足为奇。原来这三小姐的生母早逝，她跟胡雪岩在杭州二次失陷于太平军时，曾共过患难，因此贤惠的胡太太将三小姐视如己出，在比较陌生的堂客面前，都说她是亲生女儿，从小娇生惯养，加以从她出生不久，胡雪岩便为左宗棠所赏识，家业日兴，都说她的命好，格外宠爱，要什么有什么，没有不如意的时候，但偏偏终身大事不如意，在定亲以后，才慢慢知道，『新郎倌』阿牛，脾气同他的小名一样，粗鲁不解温柔，看唱本，听说书，离『后花园私订终身』的『落难公子』的才貌，差得十万八千里都不止。
原本就一直委屈在心，不道喜期前夕，会出阜康钱庄挤兑的风潮，可想而知的，一定会有人说她命苦。她也听说，王善人想结这门亲，完全是巴结她家的财势，如果娘家败落，将来在夫家的日子就难过了。
她的这种隐痛，大家都猜想得到，但没有话去安慰她，她也无法向人诉苦，除了哭以外，没有其他的办法，可以使她心里稍为好过些，当然，胡太太与螺蛳太太都明白她的心境，但找不出一句扎扎实实的话来安慰她。事实上三小姐的这两个嫡母与庶母，也是强打精神在应酬贺客，心里有着说不出的苦，自己都希望怎么能有一个好消息稍资安慰，哪里还能挖空心思来安慰别人？
『不要再哭了！眼睛已经红肿了，怎么见人？』胡太太只有这样子一遍一遍他说，双眼确是有点肿了，只有靠丫头们一遍一遍地打了新手中来替她热敷消肿。
及至爆竹喧天，人声鼎沸，花轿已经到门，三小姐犹自垂泪不止，三催四请，只是不动身。胡太太与螺蛳太太还有些亲近的女眷，都急得不知如何是好。
还是螺蛳太太有主意，请大家退后几步，将凳子拉一拉近，在梳妆台前紧挨着三小姐坐下，轻声说道∶『你老子养到你十九岁好吃好穿好嫁妆，送你出门，你如果有点良心，也要报答报答你老子。』
这一说很有效验，三小姐顿时止住了哭声，虽未开口而看着螺蛳太太的
眼睛却在发问∶要如何报答。
『你老子一生争强好胜，尤其是现在这个当口，更加要咬紧牙关撑守。
不想。爷要争气，儿要撒屁「，你这样子，把你老子的锐气都哭掉了！『
『哪个说的？』三小姐胸一挺，一副不服气的神情。
『 这才是，快拿热毛巾来！』螺蛳太太回头吩咐。
『马上来！』丫头答得好响亮。
『三小姐！我有一扣上海汇丰银行的存折，一万两银子，你私下藏起来，不到要紧时候不要用。』螺蛳太太又说∶『我想也不会有啥要紧的时候，不过「人是英雄钱是胆」，有这扣折子，你的胆就壮了。』说着，塞过来一个纸包，并又关照∶『图章是一个金戒指的戒面，上面一个「罗」字。等等到了花轿里，你顶好把戒指戴在手上。』
她说一句，三小姐点一点头，心里虽觉酸楚，但居然能忍住了眼泪。
胡家的喜事，到新郎倌、新娘子『三朝回门』，才算告一段落。但这三天之中，局势又起了变化，而且激起了不小的风潮。
风潮起在首善之地的京城。十一月初六，上海的消息传到天津，天津再传到北京，阜康福顿时被挤，白惟贤无以应付，只好上起排门，溜之大吉。
地痞起哄，半夜里打开排门放抢，等巡城御史赶到，已经不成样子了。
第二天一早来挤兑的人更多。顺天府府尹只好会同巡城御史出安民布告，因为京城的老牌钱庄，一共四家，都开在东四牌楼，字号是恒兴、恒和、恒利、恒源，有名的所谓『四大恒』，向来信用卓著，这里受了阜康福的影响，亦是挤满了要兑现银的客户。『四大恒』如果一倒，市面不堪设想，所以地方官不能不出面维持，规定银票一百两以下照付，一百两至一千两暂付五十两，一千两以上暂付一百两。
不过四大恒是勉强维持住了，资本规模较小的钱庄，一挤即倒，市面大受影响。同时，银票跌价，钱价上涨，本来银贱钱贵，有益于小民生计，但由于银票跌价、物价波动，家无隔宿之粮的平民，未蒙其利，先受其害。这种情形惊动了朝廷，胡雪岩知道大事要不妙了。
其时古应春已经由上海专程赶到杭州，与胡雪岩来共患难。
他们相交三十年，但古应春为人极守分际，对于胡雪岩的事业，有的了解极深，有的便很隔膜，平时为了避嫌疑，不愿多打听，到此地步便顾不得嫌疑不嫌疑了。
『小爷叔，且不说纸包不住火，一张纸戳个洞都不可以，因为大家都要从这个洞中来看内幕，那个洞就会越扯越大。』他很吃力他说∶『小爷叔，我看你索性自己把这张纸掀开，先让大家看个明白，事情反倒容易下手。』
『你是说，我应该倒下来清理？』
『莫非小爷叔没有转过这个念头？』
『转过。』胡雪岩的声音有气无力，『转过不止一次，就是下不了决心。
因为牵连太多。『
『哪些牵连？』
『太多了。』胡雪岩略停一下说∶『譬如有些人当初看得起我，把钱存在我这里，如今一倒下来，打折扣还人家，怎么说得过去？』
『那么，我倒请问小爷叔，你是不是有起死回生的把握？拖一拖能够度过难关，存款可以不折不扣照付？』
胡雪岩无以为答。到极其难堪的僵硬空气，快使得人要窒息了，他才开
口。
『市面太坏，洋人太厉害，我不晓得怎么才能翻身？』他说∶『从前到处是机会，钱庄不赚典当赚，典当不赚丝上赚，还有借洋债，买军火，八个坛子七个盖，盖来盖去不会穿帮，现在八个坛子只有四个盖，两只手再灵活也照顾不到，而况旁边还有人盯在那里，专挑你盖不拢的坛子下手。难，难！』
『小爷叔，你现在至�
