胡雪岩(共五部)-第333章

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『一点不错。』杨书办很欣慰他说，『我们好好儿来唱他一出「得胜回朝」。』

谈到这里，楼梯上有响声，只见帘启处，孙干娘在前，后面跟着女佣，手中端一个大托盘，四样酒菜，两副杯筷。

『怎么只有两副？』杨书办问。

『我怕你们要谈事情，不要旁人来打搅。

『谈好了，再去添两副来。』杨书办问∶『巧珍在不在？』

『今天没有来。』孙干娘说∶『阿兰在这里，不晓得李老板看得中，看不中？』

杨书办心中一动，因为看到马逢时目不转睛地看着孙干娘，决心成全他们这一段露水姻缘，当即说道∶『等一等再说。你先陪我们吃两杯。』

于是又去添了杯筷来，孙干娘为客人布菜斟酒，颇为周到，马逢时不住地夸赞酒好菜好，杨书办只是微笑不语。

看看是时候了，他问∶『庆余堂的老朱还没有走吧？』

『还没有？』

『我下楼去看一看他。』杨书办站起身来，对孙干娘说∶『你陪李老板多吃几杯，我的好朋友，你要另眼相看。』

于是杨书办扬长下楼，叫相帮进去通知，床余堂的老朱，满脸通红地迎了出来，『老杨，老杨！』他拉着他的手说∶『请进来吃酒。』

『方便不方便。』

『方便，方便。不是你的熟人，就是我的熟人。』

进去一看，四个人中只有一个不认识，请教姓名，才知道是老朱的同事。

杨书办之来闯席，一则是故意避开，好让马逢时有跟孙千娘勾搭的机会，再则便是打听庆余堂的情形，尤其使他困惑而又好奇的是，胡雪岩的全盘事业，都在风雨飘摇之中，何以老朱竟还兴高采烈地在这里寻欢作乐。

席间一一应酬过了，一巡酒下来有人提起阜康的风波，这是最近轰动南北的大新闻，凡是应酬场中，几乎无一处不资以为谈助。杨书办只是静静地听着，等到谈得告一段落时，他开口了。

『老朱，你在庆余堂是啥职司？』

『我管查验。』

『查验？』杨书办问∶『查验点啥？查验货色？你又不是药材行出身，药材「路脚」正不正，你又不懂。』

『货色好坏不懂，斤两多少还不会看？等看货的老先生说药材地道，过秤时就要请我了。』老朱又说∶『不过，我顶重要的一项职司，是防备货色偷漏。』

『有没有抓到过。』

『当然抓到过，不过不多。』

『你说不多；只怕已经偷漏了的，你不晓得。

『不会。』老朱停了一下说∶『老实说，你就叫人偷漏，你们也不肯。

你倒想，饭碗虽不是金的、银的，至少也是铁的，一生一世敲不破；工钱之外有花红，遇到夏天有时疫流行，上门的主顾排长龙等药，另外有津贴。再说家里大人、小伢儿有病痛，用药不管丸散膏丹，再贵重的都是白拿，至于膏滋药、药酒，收是收钱，不过比成本还要低。如果贪便宜，偷了一两支人

参，这些好处都没有了，你想划得来，划不来？『

『你的话是不错，不过这回恐怕要连根铲了！』

『你是说胡大先生的生意怕会不保？别的难说，庆余堂一定保得住。』

『为啥？』

『有保障。』老朱从从容容地说∶『这回阜康的事情出来，我们的档手同大家说∶胡大先生办得顶好的事业，就是我们庆余堂。不但挣钱，还替胡大先生挣了名声。如果说亏空公款，要拿庆余堂封了抵债，货色生财，都可以入官，庆余堂这块招脾拿不出去的。庆余堂是简称，正式的招牌是胡庆余堂，如果老板不姓胡了，怎么还好用庆余堂的招牌。所以官府一定不会封庆余堂，仍旧让胡大先生来当老板。大家要格外巴结，抓药要道地，对待客人要和气，这只饭碗一定捧得实，不必担心。』

听到这里，杨书办心中浮起浓重的感慨，胡雪岩有如此大的事业，培植了不知道多少人材，是可想而知的事，但培植人材之始。如果只是为他自己找个不问手段，只要能替他嫌钱的帮手，结果不是宓本常，就是唐子韶，因为水涨船高，『徒弟』升伙计，伙计升档手，这时候的档手心里就会想∶『你做老板，还不是靠我做徒弟的时候，洗尿壶、烫水烟袋，一步一步抬你起来的？伙计做到啥时候？我要做老板了。』

一动到这个念头，档手就不是档手了，第一步是『做小货』，有好生意，自己来做，譬如有人上门求售一批货色，明知必赚，却多方挑剔，最后明点暗示，到某处去接头，有成交之望，其实指点之处就是他私下所设的号子。

其次是留意人材，伙计、徒弟中看中了的，私下刻意笼络，一旦能成局面，不愁没有班底，最后是拉拢客户，其道孔多，但要拉拢客户，一定不会说原来的东家的好话，是一定的道理，否则客户不会『跳槽』。

因此，只要有了私心重的档手，一到动了自立门户的念头，就必然损人以利己，侵蚀到东家的利益，即令是东家所一手培植出来的，亦不会觉得自己忘恩负义，因为他替东家赚过钱，自以为已经报答过了。

庆余堂的档手能够如此通达诚恳，尽力维持庆余堂这块金字招牌，为胡雪岩保住一片事业，这原因是可想而知的，胡雪岩当初创办庆余堂，虽起于西征将士所需要成药及药材，数量极大，向外采购不但费用甚巨，而且亦不见得能够及时供应，他既负责后路粮台，当然要精打细算，自己办一家大药店，有省费、省事、方便三项好处，并没有打算赚钱，后来因为药材地道、成药灵验、营业鼎盛，大力赚钱。

但盈余除了转为资本，扩大规模以外，平时对贫民施药施医，历次水旱灾荒、时疫流行，捐出大批成药，亦全由盈余上开支，胡雪岩从来没有用过庆余堂的一文钱。

由于当初存心大公无私，物色档手的眼光，当然就不同了，第一要诚实，庆余堂一进门，供顾客等药休息之处，高悬一幅黑漆金字的对联∶『修合虽无人见，存心自有天知。』因为不诚实的人卖药，尤其是卖成药，材料欠佳，分量不足，服用了会害人。

其次要心慈。医家有割股之心，卖药亦是如此，时时为病家着想，才能刻刻顾到药的品质。最后当然还要能干，否则诚实、心慈，反而成了易于受欺的弱点。

这样选中的一个档手，不必在意东家的利润，会全心全力去经营事业，东家没有私心，也就引不起他的私心，加以待遇优厚，亦不必起什么私心。

庆余堂能不受阜康的影响，细细考查来龙去脉，自有种善因、得善果的颠扑不破之理在内。

念头转到这里，不由得对那连姓名都还不知道的余庆堂的档手，油然而起敬慕之心。于是在把杯闲谈之际，杨书办向老朱问起此人的生平，据说庆余堂的档手姓叶；当初是由胡雪岩的一个姓刘的亲戚去物色来的，性情、才干大致证明了杨书办的推断，这就更使他感到得意了。

『你们的档手对得起胡大先生，也对得起自己，不比公济典的那个黑良心的唐子韶，我看他快要吃官司了。』

『怎么？』老朱问道∶『你这话是哪里来的？』

这一问才使杨书办意识到酒后失言了。他当然不肯再说，支支吾吾地敷衍了一会，重回楼上。

楼上的马逢时与孙干娘，还在喝酒闲谈，彼此的神态倒都还庄重，但谈得很投机，却是看得出来的，因而杨书办便开玩笑他说∶『老李，今天不要回去了。』

『你在同哪个说话？』孙子娘瞟眼过来问说。

杨书办尚未开口，马逢时却先笑了，这一笑自有蹊跷在内，他就不作声了。

『明明是马大老爷，你怎么说是李老板？』孙干娘质问∶『为啥要说假话？』

『对不起！』马逢时向杨书办致歉∶『她说我不象生意人，又问我哪里学来的官派，所以我跟她说了实话。』

『说了实话？』杨书办问∶『是啥实话？除了身分还有啥？』

『没有别的。』

杨书办比较放心了，转脸对孙干娘说∶『你要识得轻重，不要说马大老爷到你这里来玩过。』

『这有啥好瞒的？道台大人都到我这里来吃过酒。』

『你不要同我争，你要我常常带朋友来，你就听我的话。』杨书办又说∶『今天要走了，马大老爷明天有公事，改天再来。』

『哪天？』孙干娘问∶『明天？』

『明天怕还不行。』马逢时自己回答∶『我等公事一完了，就来看你。』

『条戳没有到，今天晚上也找不着人了，明天一早去请教刻字店。』杨书办说∶『总要到中午，一切才会预备好，我看准定明天吃中饭去查封。』

『好！一切拜托，我在舍间听你的信。』

于是相偕离座出门，走在路上，杨书办少不得有所埋怨，而马逢时不断道歉，他也就不便多说什么了。

第二夭是『卯期』，杨书办照例要到『礼房』去坐一坐，以防『县大老爷』有什么要跟『学者爷』打交道的事要问，好及时『应卯』。礼房有现成的刻字匠，找了一个来，将一张马逢时的临时衔名条交了给他，不到一顿饭的工夫，已经刻好送来，看看无事，起身回家，预备伴随马逢时到公济典去查封。

一进门跨进堂屋，便看到正中方桌上堆了一条火腿，大小四个盒子，门口又是五十斤重的一坛花雕，知道是有人送礼，便喊∶『阿毛娘，阿毛娘！』

阿毛是他儿子的乳名，『阿毛娘』便是叫他的妻子。杨太太应声而至，不等他开口便说∶『有张片子在这里，是公济典的姓唐的。我们跟他没有来

往，送的礼我也不敢动。『

说着，杨太太递过来一张名片，一看果然是唐子韶，略一沉吟，杨书办问道∶『他有什么话？』

『说等等再来。』杨太太答说∶『看他吞吞吐吐，好象有什么话，要说不肯说似的。』

『我晓得了。这份礼不能收的。』

杨书办坐了下来，一面喝茶一面想，唐子韶的来意，不问可知？他只奇怪，此人的消息，何以如此灵通，知道他会赔马逢时去查封公济？是不是已经先去看过马逢时，马逢时关照来找他的呢？倘是如此，似乎先要跟马逢时见个面，问一问他交谈的情形，才好定主意。

正这样转着念头，听得有人敲门，便亲自起身去应接。他跟唐子韶在应酬场中见过，是点头之交，开门看时，果然是他，少不得要作一番讶异之状。

『杨先生，』唐子韶满脸堆笑地说∶『想不到是我吧？』

『想不到，想不到。请里面坐。』杨书办在前头领路，进了堂屋，指着桌子说∶『唐朝奉，无归不肥禄，你这份礼，我决不收。』

唐子韶似乎已经预知他会有这种态度，毫不在乎他说∶『小事，小事，慢慢谈。』

杨书办见他如此沉着，不免心生警惕，说声∶『请坐。』也不叫人倒茶，自己在下首正襟危坐，是不想久谈的神情。

『杨先生，听说你要陪马大老爷来查封公济典？』

见他开门见山地发问，杨书办却不愿但然承认，反问一句∶『唐朝奉，你听哪个说的？』

『是辗转得来的消息。』

辗转传闻，便表示他不曾跟马逢时见过面，而消息来源，只有两处，一是周少棠，一是庆余堂的老朱。细想一想，多半以后者为是。

『请问，你是不是从庆余堂那边得来的消息？』

这也就等于杨书办承认了这件事，唐子韶点点头说∶『是的。』

『那么，老兄就是打听这一点。』

『当然还有话要请教