中学生最佳课外读物-第5章

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水成分及其温度的差异，形成了浓密的黑烟，冷却后在海地及其浅部通道内堆积了硫化物的颗粒，形成了金、铜、锌、铅、汞、锰、银等多种金属矿产。

　　　　“海底建筑师”的贡献

　　　　科学家在查明和烟囱矿物成分的过程中发现，岩心上布满了含有硫酸钡的凹陷管状深孔。他们推测，管洞外形很可能是管足蠕虫长期作业的产物。管足蠕虫内脏中的细菌依靠热液所含的亚硫酸氢盐中的氢原子维持生命，细菌把海水中的氢、氧和碳有机*成碳水化合物，支持蠕虫生命。这种化学结果遗留下硫元素，蠕虫排泄的硫又促使海水中的钡和硫酸发生催化反应。蠕虫死后便在熔岩中遗留下管状重晶石穴坑。科学家推测，一座座海底烟囱演化生成过程可能在蠕虫聚集热泉口周围就早已开始了。



………【26、海火之谜】………

　　　　海火是海面上的一种奇异的自然现象，人们认为，海火很可能有着多种的成因机制，生物发光和岩石爆裂发光只是其中的两种可能机制，由不同机制产生的海火，有着什么不同的特征，目前尚是谜题。

　　　　海火奇景

　　　　1975年9月12日傍晚，江苏省近海朗家沙一带海面上发出微微的光亮，随着波浪的起伏跳跃，像燃烧的火焰那样翻腾不息，一直到天亮才逐渐消失。第二天傍晚，亮光再现，亮度更强。到第七天，海面上涌现出很多泡沫，当渔船驶过时，激起的水流明亮异常，水中还有珍珠般闪闪发光的颗粒。几小时以后，这里发生了一次地震。这种海水发光现象被人们称为“海火”。海火常常出现在地震或海啸前后。海火是怎样产生的呢？

　　　　海火产生的原因

　　　　海火是怎样产生的呢？一般认为是水里会发光的生物受到扰动而发光所致。如拉丁美洲大巴哈马岛的“火湖”，由于繁殖着大量会发光的甲藻，每当夜晚，便会看到随着船浆的摆动，激起万点“火光”。现在已知会发光的生物种类还有许多细菌和放射性虫、水螅、水母、鞭毛虫，以及一些甲壳类、多毛类等小动物。因此，人们推测，当海水受到地震或海啸的剧烈震荡时，便会刺激这些生物，使其发出异常的光亮。

　　　　然而，不久前，美国学者对圆柱形的花岗岩、玄武岩、煤、大理岩等多种岩石试样进行破裂试验。结果发现，当压力足够大时，这些试样便会爆炸性地碎裂，并在几毫秒内释放出一股电子流，激发周围的气体分子发出微弱的光亮。



………【27、会长大的红海】………

　　　　1978年11月14日，北美的阿尔杜卡巴火山突然喷发，而红海短短的7天中竟然又扩大了1米。这到底是怎么回事呢？

　　　　奇特的红海

　　　　红海很奇特，它不仅在缓慢地扩张着，而且有几处水温特别高，达50多摄氏度；红海海底又蕴藏着特别丰富的高品位金属矿床。这些现象长期以来引起了地质学家们的极大兴趣，但是，一直以来这些现象也没有得到科学的解释，因此，科学家把它们称为红海之谜。

　　　　红海扩张的原因解释

　　　　在20世纪60年代，海洋地质学家对红海扩张的原因有了一个比较科学的解释。他们说红海海底有着一系列“热洞”，正是这些“热洞”导致红海不断向两边扩张。

　　　　科学家们说，其实在大洋底一样有高山深谷，起伏不平。从大洋洋底地形图上，我们可以看到有一条长75000多公里，宽960公里以上的巨大山系纵贯全球大洋，这条海底山系被科学家称作“大洋中脊”。狭长的红海正被大洋中脊穿过。此外，沿着大洋中脊的顶部，还分布着一条纵向的断裂带，裂谷宽约达13…48千米，窄的也有900…1200米。科学家通过水文测量还发现，在裂谷中部附近的海水温度特别高，好像底下有座锅炉在不断地烧，人们形象地称它为“热洞”。科学家认为，正是热洞中不断涌出的地幔物质加热了海水，生成了矿藏，推挤着洋底不断向两边扩张。

　　　　其实，海底扩张就像两端拉长的一块软糖，那个被越拉越薄的地方，成了中间低洼区，最后破裂，而岩浆就从这里喷出，并把海底向两边推开。海底就这样慢慢地扩张着。根据美国“双子星”号宇宙飞船测量，我们已经知道了红海的扩张速度是每年2厘米。所以说，红海扩张原来是地下喷出的岩浆导致的。



………【28、好望角为什么好望不好过】………

　　　　位于非洲西南端的好望角，是大西洋和印度洋之间的重要标志。好望角的发现，在世界航海史上有着重要的意义，它已经成为欧洲人*印度洋的海岸指路标。但是，好望角海域几乎终年大风大浪，遇难海船难以计数，好望角为什么“好望”而“不好过”呢？

　　　　发现好望角

　　　　1487年7月，迪亚士奉葡萄牙国王之命，率3艘探险船沿非洲西海岸南下，踏上了驶往印度洋的未知之路。在中途遇到风暴不得不返航的途中，迪亚士的船队接近一个伸入海中的海角，刚到这个海角，他们就又遇到了风暴。海面巨浪滔天。船队在风浪中经过两天奋力拼搏，才绕过骇人的海角，驶进风平浪静的非洲西海岸。1488年12月，船队回到里斯本，迪亚士向国王裘安二世描述了自己的探险经过和经过的这个海角，国王认为，绕过这个海角就有希望*印度洋，到达朝思暮想的黄金国印度，于是就将“风暴角”改名为“好望角”，并一直沿用至今。

　　　　好望角“好望”不“好过”

　　　　自迪亚士发现好望角以来，这里就以特有的巨浪闻名于世。据海洋学家统计，这一海区10多米高的海浪屡见不鲜，6米～7米高的海浪每年有110天，其余时间的浪高一般也在2米以上。好望角不仅是一个“风暴角”，还是一个“多难角”。好望角的大风大浪，使在那遇难海船难以计数，据20世纪70年代以来的不完全统计，在好望角海区失事的万吨级航船就有11艘之多。1500年，“好望角之父”迪亚士正是在此走完了人生旅程，好望角成了他的绝望之角，葬身之所。

　　　　好望角的巨浪形成原因

　　　　水文气象学家经过探索认为，好望角正好处在盛行西风带上，西风带的特点是西风的风力很强，经常会有11级大风，如此的气象条件是形成好望角巨浪的外部原因。

　　　　此外，好望角地处南部半球，接近南纬40度，而南纬40度至南极圈是一个围绕地球一周的大水圈，广阔的海区无疑是好望角巨浪生成的另一个原因。

　　　　最后，在辽阔的海域，海流突然遇到好望角陆地的侧向阻挡作用，也是巨浪形成的重要原因。



………【29、奇异的平顶海山】………

　　　　太平洋的中部与西部、大西洋和印度洋，有一座座奇异的海山，它们的顶部象被截掉一样，都是平坦的，被称为“平顶海山”。平坦的顶部为圆形或椭圆形，直径一般从几百米至20～30公里，顶部离海面最浅为400米，最深2000米，平均为*0米。其顶部如此平坦，原因何在呢？

　　　　火山灰填平

　　　　一些科学家从平顶海山的顶部打捞到圆形的玄武岩块，它们是火山弹的原有形状。因此，有人认为，它们可能是一座座海底火山，顶部是火山口，被火山灰等物质填平了，所以呈现为平顶。

　　　　风浪削平

　　　　有些科学家不同意以上看法，他们认为是风浪削平的结果。他们的根据是平顶海山顶部过去有过珊瑚礁发育。造礁珊瑚要求生活在有光照的水体里，因而其生存最大水深在50米左右。可见，曾有一段时间，海山顶部的水深不超过50米。由于此时海山顶部离海面近。风浪就有可能将其削平，并在其上发育造礁珊瑚。以后，海底山下沉，沉到水深400米以下的地方，所以平顶山上就残留着以前发育的造礁珊瑚和其他喜礁生物。

　　　　而有些美国学者说，海底山不一定发生过上升或下降，而是在冰川时期，海平面大幅度下降，使海底山顶部露出海面被风浪削平。但海平面能否下降几百米以至2000米，目前还没可靠证据。况且，有的平顶海山顶部宽达40～55公里，说它被风浪削平，似乎难以令人置信。



………【30、非洲疯狂杀人湖】………

　　　　1986年8月21日，从喀麦隆的尼尔斯湖上升起一股巨大的气柱，继而弥漫散开来。结果近2000人死于非命，这到底是怎么回事呢？

　　　　疯狂杀人湖

　　　　在喀麦隆有30多个高原湖泊，其中，属尼尔斯湖最为驰名，它有一个令人谈虎色变的绰号——杀人湖。1986年8月21日，在暴雨来临之前，一股巨大的气柱神话般地从尼尔斯湖中升起，继而弥漫散开，向附近的村庄“倾泻”而来。与此同时，一股强风从湖面吹来，阵阵腐烂鸡蛋一样的恶臭气味熏得人们几乎窒息，持续了1个小时后才停止。与此同时，大约有50米厚的烟云吞没了那些小村庄。一些人被窒息在睡梦里，而另一些人嗅到一股臭鸡蛋味，在一片热烘烘的感觉中迅速地失去了知觉，烟云流泻到山谷低处16公里，村庄被这邪恶之云席卷，近2000人死于毒气之中。

　　　　杀人湖的奥秘

　　　　美国一些科学家认为，多年来，二氧化碳从地球深部的熔岩中放出，渐渐溶入湖底深层，由于湖水的压力，气体不易上升到湖面。经过漫长的时间，由于滑坡、地震、飓风和暴雨、湖水各层间温度的骤变等等外界原因，深水层的二氧化碳渐渐上升，在向湖面喷发时，上层湖水中的二氧化碳因受到某种激发而迅速拥向湖面，而深层湖水聚积多年的气体紧跟上来，10亿立方米的毒气像“囚禁在小瓶中的魔鬼”一样被放了出来，因而在瞬间酿成了一场毒气喷发致使近2000人死亡的灾难。



………【31、臭氧空洞的奥秘】………

　　　　臭氧层是地球的保护伞，但是近年来，臭氧层不断收到破坏，对地球生物产生了很大的影响。

　　　　地球的保护伞

　　　　臭氧是由氧分子在太阳紫外线辐射和闪电作用下，部分分解的氧原子与氧分子结合而成。1913年法国物理学家法布里发现，在低层大气（20千米高度以下），由于缺少氧原子，氧分子较多，生成臭氧的机会就少，而在20…27千米高度，由于太阳辐射增强，氧分子在紫外线辐射作用下发生分解，使氧原子增加，导致氧原子和氧分子结合而成臭氧的机会增多，使这一层形成臭氧含量最大值，即臭氧层。这称为臭氧的光化学平衡。它吸收波长短于0。29微米的紫外线，使大气温度增高，并使地球上的生物免受过多紫外线的伤害，故称之为“地球上生物的保护伞”。

　　　　臭氧空洞威胁着人类的生存

　　　　1985年科学家发现南极上空大范围的臭氧遭到破坏，目前南极臭氧层空洞面积已达2400万平方千米，相当于北美大陆的面积。臭氧层空洞威胁人类生存，经科学家研究；大气中的臭氧每减少1％。照射到地面的紫外线就增加2％，人的皮肤癌就增加3％，还受到白内障、免疫系统缺陷和发育停滞等疾病的袭击。若臭氧层全部遭到破坏，太阳紫外线就会杀死所有陆地生命，人类也遭到“灭顶之灾”，地球将会成为无任何生命的不毛之地。可见，臭氧层空洞已威胁到人类的生存了。

　　　　臭氧空洞的形成探源

　　　　出现臭氧空洞的原因有种种解释，归纳起来有三点：其一，宇宙