[综英美]有话跪下说-第52章
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“她和我们一起上去，否则就不要见了。”大侦探丝毫不给人选择的余地。
“……请。”退开半步，管家朝楼梯的方向做了一个“请”的动作。
*
桃乐丝曾经看报道，说某些贵族的后代会放弃继承父母或者其他长辈留下的古堡和庄园，以此避免支付数额庞大的维护费用。不过斯图尔特家的这座建于18世纪的庄园无论外部还是内部，看起来维护得都还不错。
昨晚特地在网上看了网友们扒出来的斯图尔特家族史的桃乐丝知道，这主要是现任斯图尔特伯爵夫人的功劳——30年，现任斯图尔特伯爵穷得已经根本支付不起庄园的日常维护费用，如果不是因为娶了自带亿万身家的妻子，只怕早就要去睡大街了。
顺着台阶向上，一行三人在管家的指引下来到位于二楼东侧的一间房间门前。管家首先敲门，然后退开，示意三人可以进去。
夏洛克走在最前，身后是华生医生。桃乐丝听到书房的门在他们走进之后轻轻合上。光线有些昏暗的书房里，正对着门的墙壁上方悬挂着一副巨大的人物肖像画。画上的中年男人表情冷酷、眼神犀利——正是现任斯图尔特伯爵本人。
“福尔摩斯先生。”随着一道声音，桃乐丝这才把视线从那副肖像画上移开。只见书房角落里，站着一位穿着古板的女人。
是斯图尔特伯爵夫人。
“夫人。”桃乐丝见到大侦探朝对方微微点头。
“福尔摩斯先生，我记得我已经向苏格兰场明确说明手镯没有丢失，是我记错了。”脸色有些苍白的夫人缓缓从角落里走出来，把视线投向站在三人中最高的男人。“不知您今天前来究竟是为了什么？”
伯爵夫人走出阴影，桃乐丝这才发现对方眼睛微红，面无血色。
“哦？您没有弄丢手镯吗？”明知故问的大侦探故意抬高语调，“那么您现在能拿得出手镯喽？那就请把东西拿出来让我们看一眼，只要我们见到您‘失而复得’的手镯，立刻就走。”
伯爵夫人站在原地，没有接话。
“那么您是拿不出来了。”一副意料之中的语气，夏洛克得意地扬了扬嘴角，然后还故意看了桃乐丝一样。从大侦探的眼神判断，桃乐丝觉得对方的意思大概是——看着吧，我就是这么厉害。
“昨天我来勘察现场的时候就发现了很有意思的事。夫人您自称贵重的首饰丢失需要报警、但却对上门提供帮助的警方人员视而不见。您的管家和佣人都说事发当晚没有任何异常，但实际上他们却比以往更早回了房间。至于您居住在一起的亲戚们，提起这件事都满脸不耐烦，甚至就连您的丈夫斯图尔特伯爵，都满不在乎的样子。”
“你想说什么？”伯爵夫人的声音里带着一丝疲倦。
“我推测事发当晚您和您的丈夫就什么事情起了争执。管家佣人不想惹事丢了工作所以早早躲回房间，您的亲戚们对你们夫妻俩的争吵习以为常根本不在意。至于您报警称就是在那晚丢了首饰一事……”
大侦探向前一步，逼近了伯爵夫人。“您的丈夫和亲戚都认为是您又一次的故意折腾——哦，他们还真的很了解您呢。”
桃乐丝从没听见过夏洛克用这样讥讽又蔑视的语气说过话。
“什么？你是说手镯没有丢吗？”华生皱眉，不解地看向站在桌子旁站得笔直，双手放在身后的伯爵夫人。
“当然没有丢。事发当晚下了大雪，如果有小偷想要趁乱混进来偷东西又怎么可能只单单偷走一只手镯呢？那个被打破了窗户的失窃现场，首饰盒里的其他首饰虽然没有那只手镯值钱，但也同样价值不菲。如果是小偷，没理由放弃。”
“让那只手镯神不知鬼不觉从首饰盒里消失的人，只能是斯图尔特庄园内部、知道那只手镯价值的人。”大侦探把视线投向伯爵夫人，“我说得对吗？夫人？或者说，这也是您希望我们可以得出的观点。”
“你在说什么……”在夏洛克咄咄相逼的眼神下，伯爵夫人开始颤抖，她甚至后退一步扶住了身后的桌子。“我……”
桃乐丝看着大侦探逼问伯爵夫人，自顾自去一旁的沙发上坐下了——就算今天真的在破案和智商上输给夏洛克、导致她完不成支线任务，但该有的气势她也不能输。拢了拢裙摆，桃乐丝朝听见脚步声看过来的大侦探微微一笑，“请继续。”伯爵夫人的手镯究竟牵扯了什么故事？
夏洛克看看悠闲坐在沙发上饶有兴致看向他的金发姑娘，眼神微微闪了闪，但没有说什么。再次把视线放回伯爵夫人身上，大侦探声音冰冷。
“手镯是你自己藏起来的。至于藏在哪里，我想总和您儿子的妻子——错了，马上就是前妻——那位伊丽莎白小姐脱不开关系。”
“一旦伊丽莎白小姐死了，您的儿子就可以继承她全部的财产。但身为一个男人，这样难免会被人说是运气好、靠继承女人财产才得到财富。但如果那位因为‘意外’死去的妻子在死后被人发现，曾经偷盗了夫家最有价值的传家宝呢？或者再传出什么名声，说她娇纵任性，只是因为和丈夫的长辈吵架就偷拿了贵重东西？或者，再有些别的什么事？”
到时候，人已经死了，不管想给伊丽莎白按上一个什么罪名，还不是由活着的人随便说——
那只会在伊丽莎白遗物里找到的家传手镯就是铁证。
只要把伊丽莎白的名声抹黑，那么依靠继承亡妻财产的小斯图尔特就不仅能名正言顺霸占对方的财富，对外还能经营出一副受害者形象。
会不会有人怀疑？
谁会为了一个已经死去的人，而得罪一位已经身价倍增、拥有无限未来的贵族青年呢？
斯图尔特夫人，好谋算。
“什么？！”在想清楚其中利害得失之后，华生医生不敢置信地看向对面的伯爵夫人。“你……”
即使上过战场、看到过那么多恐怖的场景。但此时华生还是觉得心头发凉——这世界上最可怕的，终究是人心。
“既然您已经在苏格兰场撤销了报案，那么手镯的事情就告一段落。”居高临下俯视着因为被说中心事而捂脸痛苦的伯爵夫人，大侦探脸上只有冷漠和不屑。“我会去找那位伊丽莎白小姐把您‘高贵的斯图尔特家族’的传家宝物归原主。但这件事就此结束。如果有关于伊丽莎白小姐偷盗的风声传出，我们今天的对话也会一并公之于众。”
靠在沙发里，桃乐丝扬头看着站在不远处的大侦探。标志性的黑色大衣和卷发，一双深邃的眼睛里好像藏着什么她看不懂的东西。明明没有任何利益牵扯，但大侦探却愿意在伊丽莎白毫不知情的情况下，为对方跑了这样一趟。
桃乐丝摸了摸自己厚重的裙子上柔软的布料，忽然想起很久很久之前，她曾经把一套黑色封皮的侦探小说放在枕边，一看就是一整夜。
夏洛克·福尔摩斯，即使穿越了时空，也还是大作家笔下那位正直、勇敢、聪慧、又带着点怪癖的大侦探。
书房里只剩下伯爵夫人近乎绝望的哭泣，来意达成的夏洛克不耐烦看着对方哭个没完，扔下一句“就当您答应了”，转身挥手示意桃乐丝和华生跟他出去。
把视线从大侦探身上收回来，桃乐丝坐在原地没有动。独生子出事，伯爵夫人如何伤心都不奇怪，但对方现在的表现却让在酒吧里安慰过无数小姐姐的桃乐丝感觉到了违和。
“……夏洛克说错了，对吗？夫人”，把胳膊支在沙发宽大的扶手上，桃乐丝微微前倾了身体。“他说错了。您不是把手镯栽赃给了您独生子的妻子，而是把它……原本的计划是要把珠宝失窃栽赃在您独生子身上。”
羞愧、自责、内疚、不安……独生子谋杀未遂案事发，伯爵夫人做为母亲有这些情绪不奇怪。但为什么在斯图尔特家族的人要么忙着奔走帮着小斯图尔特脱罪、要么忙着和对方撇清关系的时候，伯爵夫人这位亲生母亲，却一不去探望、二没有联络旧友亲故寻求帮助，而是躲在书房里哭泣呢？
最无法解释的是，伯爵夫人那种几乎从内心向外散发、绝望到好像已经放弃了的情绪——
案子还没上庭，伯爵夫人根本不应该这样。
夏洛克和华生站住，把视线投向坐在沙发里的姑娘。
“你知道你儿子在计划什么。”想通了其中的原因，桃乐丝觉得唏嘘。“你知道你儿子想要利用怀孕的情人除掉妻子，你知道他会在最近动手。所以你把自己的手镯塞进了他的房间或者其他东西里，然后大张旗鼓地报案要求苏格兰场帮忙寻找。”如果是这样的话……
“可为什么她要那么做？”夏洛克不说话，满心疑惑的华生只能提问。
“因为如果一旦小斯图尔被爆出偷盗母亲的传家宝，名声就没了。”别以为名声不重要，对于一个性情阴狠又野心勃勃的人而言，如果背上偷盗的罪名，有些未来就注定要毁了——比如说，如果小斯图尔特有天打算竞选首相呢？谁会把选票投给一个曾经连母亲的首饰都要偷的人？
“不……”伯爵夫人已经站不稳，她惊恐地看着坐在沙发里的年轻姑娘，下意识否认，“不，我没有……我怎么可能知道？我怎么可能知道？！”但她却始终没说知道后面是什么。
“你是他母亲。”摇了摇头，桃乐丝心情复杂，“母亲总是知道的。”
一个真心疼爱孩子的母亲，总会了解孩子的。
“你想把偷盗的罪名栽赃在你儿子身上。这样一来，短时间内他就不敢再想杀妻夺产的事。”一旦偷盗的罪名扣上了，小斯图尔特必然不敢轻举妄动、按照原本计划杀掉妻子。
“……她，她栽赃她的儿子是为了救伊丽莎白？”善良的华生医生声音里满是疑惑。
“NO”，摇摇头，桃乐丝不知道她现在的眼神有多嘲讽。“她才没有这么高尚。”
“不！”心理防线已经彻底崩溃的伯爵夫人摔倒在了地上。“我不是……我没有，我是为了救……救……”两只手捂住脸，伯爵夫人却说不出是为了救谁。
瘫倒在地上的伯爵夫人不复之前的优雅，整个人身体颤抖。睁得大大的眼睛里，没有任何焦距。“我只是想……只是想……”
“只是想救你自己。”桃乐丝替对方把话说完。“你以为，暂时阻止了伊丽莎白的死亡、给你自己的独生子按上点不痛不痒的小罪名，就能救赎你自己失败的一生。好像你30年前选择嫁给一个人渣的决定不是那么愚蠢、30年来眼睁睁看着儿子长成一个混蛋的过程不是那么痛苦、一年前由着一个无辜的年轻女孩儿重蹈你的覆辙却只字不言的行为也不是那么狠毒而无药可救。”
从沙发上站起身，桃乐丝走到了伯爵夫人面前。对面的墙壁上，那副巨大的画像好像在低头、藐视地看着他们。
“你丈夫一直精神虐待你，我说得对吗？”庄园里阴暗的装饰、到处可见的巨型人物画像、行为举止一板一眼的佣人和管家，还有伯爵夫人身上透露出的绝望和好像枯井一样的双眼。
人的相貌真的是很奇妙，有些人我们不需要了解，仅仅看过对方一幅画像、或者一张照片，就能轻易说出是喜欢、还是讨厌对方。
而桃乐丝从斯图尔特伯爵那挂得到处都是的肖像画里得出的结论，是厌�