明朝生活面面观-第383章

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叫他正名了，陈实。他瘦了许多，原来的大胖小子，兴许是病了一场，全身肥肉没了，于是一下子显得长高了好多似的。
　　　　文简见着栓子，惊喜地唤了一声“栓子哥”，早飞扑过去。拴子立时便一伏身，背了起来，撒开脚丫子，一路狂奔。二人之间的情意随着欢呼乱叫漫了开来。
　　　　还未到院子边，便有一群乡民围观，指指点点，文简有些紧张，趴在栓子背上，紧紧地跩着他的衣领子，蹩眉道：“怎么来的这多人？”
　　　　栓子颠了一下他，安慰道：“少爷，莫理他们，便是来瞧热闹的。”
　　　　只这些瞧热闹的倒是没有什么恶意，说得一番话，热情地邀请文箐姐弟串个门，待周德全尖着嗓子吼一声后，便相继走开了。周德全解释道：“这些都是左邻右舍，闻听得小姐与少爷来，自是好奇不已。”
　　　　文箐心里暗叫一声苦，又被当猴让人参观了去。这些人应该不晓得自己的“事迹”吧？
　　　　此宅坐落于唯亭山与草鞋山之间，从依然耸立的主屋来看，是三间五架，比起苏州城里或者常熟的周家宅子，三间七架来说，少了二架，显然便是寻常老百姓之居所。文箐对于这个架构，倒是没多说什么。正屋因为没人住，果真是没几分生气，总带着几分颓然之势，两厢房虽没塌，且瞧那木头，年代久远，檐上瓦瘠，参差不齐，显然后补过了。
　　　　院子中间，一丛硕大的芭蕉树，因着春雨浇淋，如今长了叶，硕大的叶儿迎风展开来，簌簌作响，待得夏日，必是长得枝繁叶茂，高及屋顶，实是可观。此时绿叶映着春日，生机勃勃。文箐也不知为何，第一感觉便是：雨打芭蕉，苍翠欲滴，诗情画意。
　　　　文简惊喜，大声叫道：“姐，姐，这树比咱们家中的还大呢。”
　　　　文箐笑道：“如今这便是咱们家了。”
　　　　文简桡了桡头，道：“是哦，现下咱们住的那是文筹的呢。”他曾迷糊过一阵子，如今倒也记牢了。
　　　　周大管家在一旁笑道：“去年春，若未曾下那场大雪，少爷瞧见的会更大。只那场雪，倒是冻死了小半。”
　　　　“这芭蕉栽了多年了？”
　　　　“有几十年了吧。每上都修剪一番，否则这院子都长满了。”周管家感叹一声。
　　　　文箐不由得多打量一下那芭蕉树，道：“可会结果？我听人家说及，芭蕉开花，倒垂而下，花硕大无比，有如佛焰，甚是壮观。只是未曾见识过呢。”
　　　　文简围着这一大丛芭蕉树转了两圈，急切地问道：“那甚么时候才能开花啊？”
　　　　文箐一笑，道：“且候这宅子修茸好了，七八月吧，到时肯定能让你瞧得着。”
　　　　文箐一歪脑袋，道：“那还有好久呢。好难等啊。”
　　　　周管家迎了他们进屋，只忙着将擦拭得精亮的椅子搬了出来，让与方氏还有文箐姐弟二人坐了，又忙着沏了水，喜眉笑眼地道：“太姨娘与小姐少爷莫嫌弃，且先将就着。德全这边手脚慢，侍候不周到……”
　　　　文箐一看这杯盏，显然是新买的，他还真得是有心了。忙起身接了，谢过，道：“大管家，我们也不渴，你也莫要忙了。”
　　　　陈妈那边亦道：“大管家，小姐这是偷空，啾着上巳节方才被允了过来，只紧着这宅子一事呢。”
　　　　周大管家接过话恁道：“小姐来得正好，这宅子分得少爷名下，老奴便寻思着好好整饬一番，上回李诚来，老奴便开始好生算计一番，稍后一一与小姐说来。”
　　　　文箐还没说话，见得文简兴奋地拉着栓子上楼，只听得楼板嘎嘎作响，吓得她在楼下失声大呼：“莫坠下地来！文简，快下楼来！”
　　　　陈妈笑道：“小姐，倒是无妨，那楼板厚着呢。久不走人，难免就响声大了些。”
　　　　周德全见小姐紧张，自然上前去拉了少爷下来。
　　　　隔了这正院两丈远，旁边又有几间屋子，如今是周德全带着章叶子在住，多少有点人气。围墙有所坍塌，周德全似乎整修了一下，只是院墙很是大，非他一人之力所能完善。一问方知是原来倒塌的小屋舍乃是关牲口的地方，上一年春节大雪给彻底压塌了。
　　　　文箐整体判断下来，这不就是个危楼吗？哪敢住人啊。偏前年陈管事道甚么生怕三叔谋了去，便着意让周管家莫料理，哪想到三叔真把个宅子给了自己，如今亲眼见得，方才知晓，这，还不如当初定旺他们家的那个好呢。
　　　　她围着宅子略转了一下，心里有个数了。指着背后那并不高的山道：“周管家，那山地，可有几十亩是我弟弟名下的？”
　　　　周德全咳嗽了一声，方道：“是啊，唯亭山处有二十多亩，草鞋山亦有十来亩。中唯亭这处，种不得庄稼，草鞋山的地倒是能种得些麦豆……”
　　　　文箐一听他咳嗽，忙关心地问道：“周管家，近日身体不适？可是我这宅子一事，让你累着了？”
　　　　周德全摆摆手道：“小姐毋须挂念，这是陈年旧疾了。”又指了指湖边道，”还有二十亩田，佃于一户人家，一年也收得三十来石百米。另有五六亩地，却是近湖边的，水涨潮起，便淹没其中，如今也只当个无，且瞧老天爷心情好坏，赏个口粮或是草垛。”
　　　　文箐一边听一边合计着，自己与文简加周德全还有叶子，周珑与方太姨娘还有小月与关氏，再有陈管事三口，一日便需六升米，如此一来，这地里全种上稻子，也不过是刚刚能够吃饭还略有盈余，再刨去水灾旱灾减收，似乎口粮才足。
　　　　她这厢算计着，旁边方氏小声问道：“我这想去给夫人祖上扫上墓，可否方便？”
　　　　周德全一愣，满口答允道：“难得姨娘有心。清明节，我自替老夫人打理了祖坟，如今庞家俱不在苏州，也只得少爷与小姐这一脉，还有些干系。”
　　　　文箐在一旁小声问陈妈，方才知：庞家因为在太祖在位时，家道富庶，迁富民入凤阳，一家皆搬往凤阳去了。先时　　　　周复在世时，在家时便携妻子来拜祭，离了苏州后，自是寻了个人扫墓。如今，周家人虽在苏州，只除了文箐姐弟与庞氏有血脉牵连以外，自是庞家祖坟无他人祭奠。
　　　　陈妈迟疑地道：“太姨娘要去替老夫人拜祭，本是好事。只是，小姐今日下午要归家，怕是来不及了。”
　　　　方氏正因为自己突兀的一句话而感到懊恼，便道自己是“多事”，文箐在一旁道：“如若来不及，且寻个人，往家里知会一声，明日咱们再归家便是了。”
　　　　陈妈怕李氏为难文箐，仍有些难以决断。文箐道：“明早去祭拜再归家。不过今晚不在家住而已，到时与三婶好生说会儿话，赔个不是，想来也无事。”
　　　　文简本是怀着兴奋的心情来看自家的宅子，没想到一点也不如苏州的那宅子好看，没了兴致，只要栓子带他到旁边走走，瞧瞧可有新鲜事物。方氏一瞧文箐与周德全他们有正事要说，忙与关氏陪着拴子，同文简一道往山边走。
　　　　文箐从院外进来，见叶子那小小身子像个陀螺似的，不停地打扫这打扫纳，方才来时倒不见她，此时只见她擦完楼板，又趴在西厢楼上的栏杆处，细细地擦着。
　　　　陈妈循着文箐的视线望去，道：“她家大人不顶事，她倒是个有眼力见的，还晓得多做活，少说话。”
　　　　周德全在一旁道：“莫小瞧了她。不知她怎的，厨房活计是一见便会，便是这些天里，老奴教她做得几道菜，愣是做得有模有样了。”
　　　　文箐有些吃惊地看着这个小女孩，面上仍有些菜色，瘦不啦叽的，显然是长年贫苦吃不饱，饿得身体底子不好，要过很长一段时间才能瞧得有些肉了。没想到这么小，做菜会有模有样。不过想来周大管家肯定不是虚夸了。
　　　　她并不希望时时看到叶子，以便时时心里有根针扎一般提醒自己所犯过的错，此时便也只小声道了句：“那般高处，她可莫摔了下来。文简要见着了，定然又会吓得作恶梦。”
　　　　陈妈立马叫叶子下来，莫再擦了。周德全便吩咐她去灶头烧火，关氏那边已经在厨房张罗了午饭，陈妈赶紧去帮忙了。
　　　　文箐便带着文简，同方氏一道，由周德全陪着，去给庞氏祖坟上柱香。山行倒也不甚远，四刻钟便到了。方氏似乎时分有诚意，叩拜接四肢着地。文箐与文简也不得不如此虔诚。
　　　　下山时分，免不得就问及祖母娘家当年一事。这才晓得，庞家竟是由公厕兴家，屎黄金，确实是黄金一般，让庞家两代人得以富贵。偏这富贵来得太早了，太祖在位时，屡次迁江南各地富民至南京与凤阳，庞家躲过了一次两次，最后在庞氏与周复成亲后一年，终究还是被迁离了苏州。
　　　　在文箐看来，公厕竟也能发家致富，实是想不到。她眨眼又眨眼，一直以为野外路边那个草棚搭的茅厕无人打理，没想到竟也人人争而抢之。五谷轮回，果真是世上之事，只有想不到的。
　　　　“那后来呢？”文箐以为故事还有下文。
　　　　周德全叹一口气道：“庞家一迁走，这些自然沦落其他几人之手，只是，皆不如老太爷昔年打理得当，所赚自是不多。”
　　　　文箐十分好奇这个外祖父何以能如此经营得法？周德全便说得一两件事。但凡庞氏公厕，入内必有手纸，厕中亦有谐闻趣事，或有诗名提壁，又或村头某人某事如何，但凡路人走过一次便有再去一次的欲望。所谓入厕也成了雅事。
只是庞氏嫁得周复，却不料于周复在官宦一途上，也给所谓文人雅士作为笑柄暗中打趣，周复为此郁闷不乐，终也影响夫妻二人感情。
　　　　其他事，周德全自是不多说，文箐对于祖上的这些事，也晓得不能多问。只是一想到公厕一事，嘴角仍然免不了笑意。道：“五妹还与我说，苏州亦有饮冰室，我还好奇，大夏天里，哪来的冰呢。大管家，这又从何而来？”
　　　　周德全没想到小姐的想法真是上天入地，一会东一会西，五花八门，没有一处不好奇地，乐得为她释疑道：“那须得宅下有个大冰灶，冬日湖冰藏与此，夏日取出。小姐，新宅子也要建这个吗？”
　　　　文箐摇一摇头，心想这太费人工了。便道：“这个，太费事了吧？可惜宅子不依山，否则引山上泉水至家，屋前宅后便有活水，我倒是能利用利用。”这也是一时兴起，她还没完全想法，也不敢夸口就立马作决定。
　　　　周德全只当她小孩之语，道：“要从山上接活水，却是远了些。如此，咱们宅子需得往山边靠拢一些。
　　　　下得山来，正好饭菜皆备妥。此来带了些菜食，只是文箐却觉得今次味道尤为香，吃得十分高兴。瞧着今天也能赶回家，便也不急切了。方氏带了文简到外头去，文箐与陈妈还有周德全在屋里细细谋划。
　　　　周德全将田地的事一一与文箐细说了。这些自是难不倒文箐，毕竟有建常德庄子的经验，与周德全说得一些，见他都打理得妥当，十分满意。
　　　　周德全郑重地道；”小姐，先年这些地在三爷手上，我自是插不得手，如今既然是小姐亲自掌管，这一应事宜我自是半点不敢松懈。去年能得三十石，那今年这般谋划，总也能得个三十五石。再有旱地的菜，各式种子我皆谋得，又寻得老实可靠的人来耕种。凡此类小事，小姐无须操心。”
　　　　文箐听得频频点头，周德全所安排，比陈管事更为精细，真是面面俱到，连她也挑不出甚么毛病来。