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第37章

富贵芳华-第37章

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    然后,在宁芳牵着宁茵过来请大伯过去收拾好的房间休息时,却差点跟怒气冲冲的宁怀瑜撞到。

    她倒还好,只宁茵年纪小,着实吓了一跳,自己左脚绊右脚,幸好宁芳牵着,才只摔了个趔趄。

    宁怀瑜本想不理,可瞧着那个两个小小人儿,到底回身扶了一把,然后粗鲁的往大侄女怀里塞了一只荷包,“算是大伯给你弟弟妹妹的见面礼!”

    等不及宁芳道谢,他便翻身上马,带着来时的那些随从,趁着夜色匆匆离开了。

    宁芳愕然回头,就见宁四娘转过去的背影,竟是微微颤抖。

    然后,到底发生了什么,无人敢问,无人敢提。

    只是在把那只荷包交给夏珍珍打开时,母女俩着实吓了一跳。

    荷包里,是五百两银子的银票。

    这若说是给安哥儿和萍姐儿的见面礼,委实太贵重了些,恐怕这是大伯补给家里的年礼吧?只这个钱交到宁四娘那儿,她是一文不要。

    “既说是给孩子们的见面礼,你便收了。若嫌多,便四个孩子分分。眼下已经开春,我也要回镇上去,你倒是多用心在田庄上,管好正事要紧。”

    夏珍珍无法,只得把银票收了,然后继续去跟贺嬷嬷磨。

    那贺嬷嬷倒也真是个烫手山芋,自住下来,每天既挑吃,又挑喝。

    饭前要喝汤,鱼肉要搭配,行动还要有丫鬟伺候,简直堪比半个主子。

    这些倒也罢了,原本夏珍珍想给些银子,让她买个媳妇。可她既不肯接银子,也不肯要买来的媳妇。

    “……我家好不容易蒙主子恩典,成了良民,我儿子又不聋又不哑,为何要去买外头不干不净的丫头?定也要找个清白人家的好女孩才行。”

    原本该怎么应付,宁芳还想请教祖母。可宁四娘自从那日与宁怀瑜不欢而散,就添了心事,次日便命人打点行装,挑了个最近的黄道吉日,回了镇上。

    原说乡下忙,她还是把几个小孩子都带回去。谁知走的那日,安哥儿差点把屋顶都嚎破了,哭得人心肝都疼,小手死死抓着夏珍珍的衣襟,掰都掰不开。

    宁四娘只好把肯讲道理的宁茵,和相对安静的萍姐儿带走了。

    可没半日,又把宁萍给送了回来。

    这丫头倒不象安哥儿那般闹腾,就是不停的四处看,四处找,然后发现找不到夏珍珍了,就不停的默默流泪。

    宁四娘见此,干脆让人把剩下两丫头也全送回去。

    谁知宁茵小妞,倒是主动坐到了祖母身边,小胖手拍着她的手说,“茵姐儿不走,二姐姐说了,她和爹娘都不在家,茵姐儿要好好陪着祖母,做祖母的开心果。可开心果是什么?茵姐儿还没吃过呢。”

    原本看孩子们都跟夏珍珍更亲,宁四娘确实有些伤感和失落,谁知被这小胖丫头一说,倒是又欣慰又好笑起来。

    搂着小胖孙女,祖孙俩笑着回镇上去了。

    ※

    新年过后,便是春闱。

    因近来一直为迁坟的事忙着,宁芳都忘了她爹还在考试这回事了。

    这日放学归家,却见夏珍珍在学堂门口等她,很是诧异,“娘怎么来了?”

    夏珍珍笑得有几分腼腆,还是徐妈妈告诉了她,“二奶奶是去山神庙进香的,今儿该是二爷考试的日子了。”

    宁芳恍然。

    从来也不见她娘提起她爹,但心里只怕也是很记挂的吧?

    但夏珍珍不肯承认,只告诉女儿,“这是上次回家时,爹娘嘱咐过的。他们说你爹好了,咱们家才能好。”

    装啥呢?

    真要是一点不惦记,能一说起她爹就脸红?嘿嘿,就算什么都不记得了,可哪个女子面对这么帅又有才的相公能不动心?

    不过看她娘那一脸忸怩的样子,宁芳就不去逗她了。

    然后夏珍珍拿出两片鲜嫩桑叶,跟她说起正事。

    “我去进香时,瞧山上那些桑树都开始发芽了,你是不是也要开始孵蚕了?”

    这是正事,宁芳心里也惦记着呢。

    让徐妈妈挑了个黄道吉日,在收拾出来的蚕房里烧了黄纸,祭拜了蚕花娘娘,便将贺嬷嬷送来的好蚕种放到生着糠火的架子上慢慢暖着,不几日,便孵出娇嫩的蚁蚕宝宝来。

    因怕乡民不会伺弄,白糟蹋了好蚕种,这事是宁芳亲自带着家里的仆妇丫鬟,在干净的蚕室里干的。

    为此,还准备了好些柔软的鸡毛笔,就为了扫蚕时,不伤到这些娇嫩的蚕宝宝。至于嫩桑叶,这个还不等宁芳吩咐,上溪村那边就主动上门来问了。

    怕那些村民太过积极,反而伤了桑叶,宁芳定了一个量,然后把这活派给学堂的孩子们了。

    让上溪村的孩子们轮流在放学之后,采摘嫩叶送来,再交由下溪村的孩子们清洗干净,交到她那里去。然后怎么喂,都由她家掌控。

    等到数十天后,娇嫩的蚁蚕长成一截小手指那么长的一条线了,没那么容易死了,宁芳才开始分蚕。

    至于怎么分,倒是夏珍珍出了个好主意。

 第62章难题

    要说夏珍珍那分蚕的法子,仍是从夏老太公处偷的师。

    因为头一年蚕种本就不够分,所以幼蚕只能分给下溪村的村民,但他们可以自由结对子,让上溪村的村民帮忙采摘桑叶。至于中间要怎么分,两家自己谈去。

    但是有一条。

    给各家的幼蚕都是有数的,无论下溪村哪家养出蚕来,最后结出蚕茧都必须交给宁家。包括养蚕清理出来的蚕砂蚕蜕,因都是能入药的,自家留着可以,但若是想换钱,也得交出来。若有私自贩卖赠送者,一律跟孟保柱一个下场。

    而上溪村也不用担心只能挣点桑叶钱,因为蚕茧结出来,还要缫丝,这个技术活可不是谁都能干得了的。

    都竞争上岗。

    夏珍珍给了两个村子一个机会,心灵手巧的优先录用。

    至于手脚粗笨什么都不会的,那就别想了,老老实实种地去吧。村里别人家若都去养蚕了,自然会缺了人手种地喂猪,不也能分出点活吗?

    别嫌辛苦,也别嫌不公平。

    这世上就没有好赚的钱,也没有绝对公平的事。

    若不高兴,爱干不干。

    反正大部分人都是愿意干的,剩下一小撮就算心中不服,也无可奈何了。

    要说夏老太公能把生意做到这么大,确实有水平。夏珍珍不过偷了一招半式,效果竟是十分之好。

    最起码,之前在学堂门口,倚老卖老的程七太爷,还有村长程长海,两家都没能结到对子,一个亲戚也不敢找他们摘桑叶。

    程长海倒罢了,程七太爷扛不住了。

    眼看别家都能有事做,偏他家没有,就他想硬气,可家里儿女媳妇个个不高兴了,拉长着脸满腹怨气。就连上学堂的小孙子都哭着回来说被同学排挤了,没人愿意带他去采桑叶。

    程七太爷无法,只得专程去宁家赔礼道歉。说尽了好话,最后好歹总算得了个回头能让家里女儿媳妇来竞争缫丝的机会。

    至于程长海,他家跟孟老庄头已经结下仇了。尤其让女儿悄悄打胎一事,就连很多本村人都对他有了看法。

    不孝有三,无后为大。

    这种大事怎么能不问过婆家?

    故此后来程长海急匆匆在青阳镇上,找了个家境殷实的中年鳏夫,把女儿菊花重又嫁了,也没多少人前去道贺的。

    而程长海又拉不下脸笼络众人,自此,竟是渐渐和村人生分起来。养蚕之事他不去找别人,又有谁会来找他呢?

    且不提他如何满心怨念这些蚕宝宝养不活,但现实却是在村人的精心照料下,蚕宝宝们是一日大似一日了。

    不过其中也是问题多多。

    比如有人在蚕宝宝休息时,生怕是它死了,老想拿鸡毛去拨弄,结果拨出毛病来的。

    也有恨不得一口吃个胖子,一天八顿的洒桑叶,反把蚕宝宝闷坏的。

    还有家里没收拾好门窗,被老鼠祸害的。

    ……

    反正每天都有各种各样,稀奇古怪的问题找上门来,简直把宁芳忙到飞起!

    现在上溪学堂开学了,她又要开始做好学生,还要抽出大量时间应付不知道什么会上门求教的村民,真是恨不得生出三头六臂来。

    当然,三头六臂是不可能的。不过现在的她,多少还是位有丫鬟使唤的小姐。

    于是在被问了几天之后,宁芳就让喜鹊画眉跟在自己身后。相同类别的问题,她在回答两次之后,两个小丫鬟就得负责记下来,回头有人再上门来问,就由她们去答。

    而宁芳更加重点培训的,是老孟一家人。

    “毕竟,我们在乡下住不长久,你们早些学会,以后才能放心把这些事交给你们。”

    这样的信任,让老孟一家学起来特别卖力。甚至白天在宁芳这里学完后,晚上回家还相互抽查,每晚不弄到三更天,家里的灯火都不会熄。

    可不知道是不是年纪大了,记性就差,任凭老孟一家如何努力,总也记不全。

    反倒是他家十五岁的小闺女,只他们念叨个三五遍,基本就记全了,然后一遍遍的提醒他们。

    其实也不是她一个人,宁芳也发现,她的同学们,普遍比父母记性好。有些事她说一遍,孩子们都懂了,也记下了,反倒是那些家长们诚惶诚恐,总怕自己记不全。回家照料蚕宝宝时,也远没没有孩子们照顾得好。

    这其中固然有小孩子天生记性好的缘故,也是小孩子敢放开手脚去做的缘故。

    可前期没什么,后面缫丝可小孩子干不来的。

    摸着小下巴,宁芳突然担心起来。

    虽然夏珍珍按照针线活的好坏,先选了一批手脚灵利的妇人,可按她们这样过分紧张的心态,能缫出好丝来么?

    两个月后,随着下溪村第一批蚕宝宝陆续吐丝结茧,宁芳担心的事,也终于发生了。

    “哎哎,你们倒是下手做呀。这茧都煮了,不抽出丝来会没用的!”

    “二姐儿,这活我们真的干不来,还是换个人做吧!”眼看最胆大的孟大娘也败下阵来,围观的一堆妇人,愣是没一个再敢伸手的了。

    真怨不得她们,这些蚕茧是多不容易才养出来的?可看看旁边筐里,已经给她们糟蹋掉多少了?

    虽然二姐儿也说了,这些被她们糟蹋掉的蚕丝也可以拿去打丝絮,可那价钱,能跟缫好的蚕丝比吗?

    这糟蹋得都是钱啊!

    孟老庄头捂着脸,已经没法再看了。

    他也知道这些妇人不容易,头一回上手,学不会也是正常的。就好比头一回下地,谁不锄坏几棵苗呢?

    可锄坏几棵苗能值几个钱,这弄坏一个蚕茧又是多少钱?

    头一回养蚕,本来产量就不高。虽说二奶奶全花钱收了,如今算是宁府的,但弄坏一个,看得人都心疼哪!

    这满院子忙活了半日,除了画眉在宁芳手把手的指导下,能摇着纺车,缫出雪白的丝来,其他人就没有一个成功的。

    可要是全指望这主仆二人,她们不得累死?

    就在这样一片着急烦闷中,有人偏偏说起风凉话,“我看你们也别折腾了,能卖出蚕茧也不错。横竖不过是少赚点,总比不赚强。”

    是贺嬷嬷。

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