富贵芳华-第74章
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也亏得这些海上汉子有经验，否则那些鲨鱼攻击起来，可不是好惹的。
见他们到底救了人，程岳也微松了口气。
只要有活口，总能问出是怎么一回事，当然这些海盗也可以洗清嫌疑了。
程岳此时又眯眼细瞧了瞧，总觉得讲话那中年汉子不象是个海盗，身上半分杀气也无，这样的人，也能打家劫舍？
但老马眼神好，却是一下看清了那个被救之人，不禁失声道，“石茂重？”
程岳也愣了。
船上汉子道，“既你们认得，就把他领回去。有什么事问他便知，不过我瞧他似乎也活不长了。罢了！”
这汉子摇着头，取了颗丸药，给石茂重塞下道，“这药能护住心脉，若是普通伤，命也救得回来，只他伤得这么重，希望能撑着给你们说清楚吧。”
说完便要绳索送人回大船上，老马却冷笑道，“若是旁人我们一定要救，可此人与我家有大仇，是万万救不得的！”
那汉子一愣，仰着脸的吃惊表情，程岳竟不知为何，觉得莫名眼熟。
没空细想，他只望着老马冷声道，“我们程家若要报仇，明争暗斗都可以，却从不干这样趁火打劫之事。他好歹也是朝廷命官，不该死得这样不明不白，拉他上来！”
老马这才委屈又忿然道，“也好，先拉这厮上来，看他有什么话说！”
很快，石茂重浑身是血的被拉了上来。
此时才见他竟已遍体鳞伤，尤其肚子上被鲨鱼撕咬出一个尺来长的伤口，隐隐露出肠子，显见得是活不成了。
因吃了药，又一番搬动，原本因失血过多晕过去的石茂重又渐渐醒转过来，第一眼没注意到程岳，倒是看到老马了，甚是惊讶，“想不到……我今日竟是被你所救。那这位——你是程岭那个小弟弟？当年我离开京城时，你年纪还小，没想到已经这么大了……”
程岳冷声道，“你若还有力气，赶紧说说到底是谁伤了你，可是田川手下的那群海盗？”
石茂重苦笑道，“我倒希望是他，也算死得不冤，可我……”
看他欲言又止，程岳明了。
“把他先抬进船舱里去，让那些海盗离开。告诉他们，此事官府不会追究。”
老马忙喊了话，那汉子才安心带人离去。
不多时，穿过密密麻麻的暗礁，他去到海岛一处由天然洞穴改建的住处。
一个十三四岁，皮肤黝黑的女孩甜笑着快步扑了上去，“爹爹，爹爹回来啦！”
汉子笑着抱起女儿，疼爱之情溢于言表，惹得后头跟出来的美艳妇人嗔道，“都多大了！还跟你爹撒娇，象什么样子？”
女孩不理，反挂在汉子身上，得意洋洋道，“我就乐意跟我爹撒娇，你吃醋也没用！”
美艳妇人一瞪眼，她手中牵着的六七岁男孩见了眼馋，也嚷嚷起来，“姐姐下来，换我！爹爹抱我！”
“好好好！”汉子将女儿放下，却仍分出一臂任她挽着，另一只手托着儿子爬上自己的背，呵呵慈笑道，“念祖好似又重了，再过几年，你爹可真的背不动你了。”
男孩不满的撅起小嘴，“爹爹偏心！姐姐这么大了，你还抱她，却说背不动我，分明是嫌弃念祖。等念祖大了，可不帮着爹找阿爷阿奶了。”
女孩顿时凶巴巴的敲了弟弟脑袋一记，“不孝子！难道忘了你名字怎么来的吗？爹爹若能找回阿爷阿奶，我们不也能认祖归宗？你若不要，我还要呢！”
看儿子被骂得眼泪都快掉下来了，汉子忙哄道，“咱们念祖不是这个意思，对吧？好了，跟你姐姐玩去，爹跟娘要说正事呢。”
“念葭，也别老欺负你弟弟。”美艳妇人也赶着嘱咐了句，把儿女打发走了，这才挽着丈夫进屋，嘘寒问暖，“这一趟辛苦了吧？我听说你们回来时还出了点事？”
汉子叹道，“也不知是得罪了哪路神仙，两拔官员跑到咱们门口来打架呢。好在遇到一个自称什么英王府的公子，好歹把事情说清楚了，只可惜又赔上一颗保命药丸。”
妇人忙道，“药丸可以再寻，为这事得罪官府却是不值，你处置得很好。谁知道死的是什么来头？自姓田的死了，我这位田夫人不过是仗着他的名头吓唬吓唬外人罢了。若当真激怒了官府，只怕死都不知道怎么死的。”
汉子又叹了口气，“无非是些过不下去的穷人家，才到刀口浪尖的讨口饭吃，否则谁稀罕做劳什子海盗？眼看孩子们都大了，却没有户籍，上不了岸。不说念祖读不了书，眼看念葭一天天长大，想起她的婚事我都犯愁。”
美艳妇人，也就是田夫人自责道，“是我拖累你了。你本应是良家子，却……”
汉子道，“快别自责了，若不是你好心救了我，如今我早不知葬身在哪条鱼腹里，哪有今日的汪思归？更别提还替我生了一对这样好的儿女。”
田夫人心中一暖，“咱们夫妻还要见外？当年若不是无心救了你，只怕那姓田的一死，我也得给人活吞了去。不提这些了，你这回上岸寻亲，可有眉目？”
第124章御令
汪思归黯然摇头，“都过去这么多年了，兴许我爹娘都已不在了。算了，不说这些了，跟你商量个正事。今年江南水灾，眼看粮食收成不好，明年定是贵的。咱们得早做准备，多囤些东西才是。”
田夫人愁道，“可咱们这是海岛，若说鱼虾倒是好办，晒干了就能放，可粮食易受潮发霉，怎么囤得住？若到岸上找地方，难保有人嘴巴不严。就算有嘴严的，也难保不狮子大开口，咱们又有多少银子去填？”
汪思归笑道，“这事，我倒有个主意。今年粮食短缺，一应养猪喂鸡，都不容易，等年下各种菜必然也是短缺的。穷人家能忍，可有钱人家如何忍得？不如去岸上寻几个村里人，拿我们晒的鱼虾海带这些干货去跟人换粮食，未必就换不到。咱们每次少弄些，一批批的换，既得了粮食，又不必引人注目。”
田夫人想想，这还真是个办法。
她们这些海盗，多半出身渔家，和岸上不少渔村都交情颇深。如今又不要那些渔民帮他们打家劫舍，不过是帮着遮掩一二，只怕不难答应。只是盘算一下手中可用之人，田夫人又有些为难。
“若说要去做买卖，咱们岛上这二三百号人，哪一个比得上你精明能干？况且又都是不懂经济的，只怕被多问几句，就要露出马脚。可若是放你上岸，给官府拿住给怎么办？”
她瞥了丈夫一眼，闷闷不乐道，“我知你既这么说，必是想亲自去的。可我这辈子命苦，人到中年才好不容易找着个可人的心，我还指着你跟我过下半辈子呢，怎舍得让你冒险？”
汪思归笑道，“谁叫我娶了个贼婆娘呢？只好娶鸡随鸡了。横竖我长得也不大象个海盗，在官府也没的案底，顶多跑得远些去贩粮罢了。你若舍得，我这回还想把念葭带上，看有没有缘份替那丫头寻个正经出身。否则她这年纪，可真是耽误不起了。”
提及女儿，田夫人眉头皱得更紧。
她其实明白，丈夫说的都是对的，这也是他们如今唯一的法子。否则这么几百号人，难道坐等着饿死不成？
还有女儿。
海上儿女健壮活泼，念葭去年就来了癸水，如今才十四，那胸脯就跟吹了气的皮球般，鼓鼓囊囊的发育起来，看着都着急。
田夫人给那海盗头子田七霸占时，很是掉过几个孩儿。等人到中年，那田七死了，她带着手下改邪归正，不再打打杀杀，过起安稳日子才好不容易寻着这汪思归，又有了一双儿女，是以把一家人看得比眼珠子还重。
儿子念祖倒好说，不行就捕渔捞虾过一辈子也能活命，可田夫人却因自己曾吃过的苦，极不愿意女儿重走她的老路。只想给她找个岸上的良善人家嫁了，安稳一生。
汪思归显然跟她是一样心思，所以才想着把女儿带出门去谋一个正经出身。
田夫人纵再不舍，可思前想后了好几天，到底咬牙应承了下来。
于是这边她便组织人手开始下海捕捞，晾晒干货，那边汪思归就开始教女儿一些经商并处世之道，省得去到岸上，各种应付不来。
听说有机会上岸，女儿自然各种欢喜，可小儿子又各种委屈眼泪。汪思归教着老大，还得哄着小的，直在心里感叹，儿女真是前生的债。却也因为越发念及生养自己，又被他落水伤到脑子，因而“遗忘”的亲生父母。
只盼着能在老人家有生之年，再见他们一回，在他们膝下尽尽孝心，余愿足矣。
※
田夫人这边还是后话，那头当老马眼看汪思归一行离开，确实没有恶意，这才进了船舱，却见方才所救的石茂重正跟程岳说话。
“……临死前能遇到你，或许是上天给我一次机会，让我把当年的事解释清楚，不过在那之前——程岳，听命！”
老马才想斥他大胆，谁知程岳却已单膝点地半跪，“臣，听命！”
老马这才注意到，石茂重怀里露出一角明黄金牌。
那是御令！
看石茂重太过吃力，程岳帮他从怀里将那块御令，连同半本虽用油纸包了三层，仍被海水鲜血浸染的账册轻轻抽了出来。
石茂重道，“你可能也听说了，皇上下了明旨，让我查访各地雨情及官员们的赈灾情况。但更重要的，其实是要我去暗访江南盐税。前些天在我去海宁的路上，谁知巧遇一家出殡，两个儿子在路上便大打出手。听他们吵嚷，方知死的正好是盐务司里一个管账的师爷。因急病过世，来不及交待，两个儿子闹不清家产，相互怀疑对方私吞，才闹将起来……”
看他说得辛苦，老马递了个水袋过去。
而程岳已经猜出八九不离十，“随即你就顺藤摸瓜，从这兄弟俩口中套出盐税里的猫腻，然后亮明身份，逼出这份要命的东西。唔，这可能是那师爷留着保命之用。只可惜死得太快，来不及销毁，便被两个儿子供了出来。你不愿打草惊蛇，便放过他们，谁知风声走漏，便引来追杀至此。可是如此？”
石茂重喝了几口清水，略喘过些气来，再看他一眼，只是叹道，“早听说京城若才有一石，程三公子独得八斗，正是如此。只是再也想不到，那些狗儿竟敢在我亮明身份后，仍一路派人追杀，直把我逼到海上！”
程岳心中却道，石茂重当时若不亮明身份，可能还有一线生机，但他亮明之后，就只有死路一条！
明知他要把这么要命的事情捅到皇上跟前去，谁还敢留他？
只是看在人之将死的份上，他不愿多说了。
江南盐税是块大肥肉，谁见了都想扑上去咬一口，区别只在于吃相好看与难看而已。
如今掌管江南盐税的，仍是当年拥护先皇，即周王上位的那帮老臣子们的家族。起初吃相倒还好，可最近这十几年，吃相越发难看。每年总是找各种借口偷税漏税，令得盐税份额一年比一年少。
永泰帝忍了这些年，眼看如今自己年纪也大了，想修修陵墓，国库都是捉襟见肘，心中难免怨忿。眼看今年南方大雨，显见得盐税又是要减税的，索性便派了石茂重悄悄来查。
