九重薇-第313章
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笑摇头,只说道不须如此麻烦。
梁家不是寻常的商贾,与漕帮和黑道联系密切,私下胆敢买卖私盐与军火,他们的胆子早被养肥,丝毫不按常理出牌。
奸商亦是枭雄,懂得把握时机,也不惧铤而走险。
梁家每每结交官府,奉承钻营,说到底还是要谋个名利。账簿在手,足以使他们身败名裂,再晓之以利,不怕他们不会利欲熏心,想要寻求更大的利益。
苏光复连夜复制账簿,独自一人与梁老夫人与梁老爷谈判,开门见山说出来意,给梁家指了两条路。
第五百七十四章 投奔
苏光复毫不客气,指出梁家眼前唯有两条路可走:一是惊动官府、罚没抄家,梁家就此覆灭;二是配合千禧教举事,搏一把从龙之功,百尺竿头更进一步。
梁老爷一代枭雄,乍见自家把柄被人牢牢握在手中,本是起了杀人越货之心,待听到后头的从龙之功,心上簌簌而动,认真盘算直来。
再晓得苏光复只是苏暮寒麾下幕僚,还有一重身份居然是千禧教主,梁老爷心内百转千回,一时如波澜壮阔的潮汐,竟添了些剑气如虹的铿锵。
女儿清誉已失,终身依靠还在落要苏暮寒身上。若是不允,账簿只要交到官府手上,大罗神仙也保不住自己。
何况苏光复亲口允诺,待旧朝覆灭,新朝兴起之时,许百年间梁家一枝独秀,唯有他这一家皇商。再赐以金书丹卷,足够他们名利双收。
乱世枭雄,做的自然是铤而走险的买卖。梁老爷与老夫人一合计,当声便拍了板。老夫人还有一个附加条件,便是日后梁锦官嫁人,一定要三媒六聘。
果然人心不足,除却正宫皇后能享有这等尊荣,若纳个普通妃嫔,也不过一乘小轿两名侍女,从侧门入宫。
苏光复语含讥讽,淡淡说道:“千禧复立,皇后娘娘须得名门之后,才能淑婉端正,当得起母仪天下。我到是可以替主子允诺,来日给梁小姐一个九嫔的名份,便足够光耀你梁家的门楣。”
有把柄握在旁人手上,梁家人自然底气不足,老夫人也是漫天要价,等着对方落地还钱。双方就这样谈拢,梁家的产业继续经营,待近日千禧教举事,他们负责粮草供给。
为备不时之需,苏光复命梁老爷打从明日起,便先囤积米面油盐,还有棉花、布匹、干草、火炭之物,做好充足的后方准备。
不过几日的功夫,江阴洗牌的这股风就从扬州刮到无锡,外头传来的消息里似是已然波及到了正阳与苍南。
苏光复隐隐觉得这一股风太过疾劲,大有不能善终之势。
雷霆风暴全部集中在整个江阴,与苏家有过往来的地方官全都一网打尽,大约幕后所指,一定是以毁掉整个苏家为目标。
苏光复与苏暮寒二人都觉得事情紧急,眼见梁家已被收入囊中,苏暮寒何曾再留意那绮丽妩媚的梁锦官一眼?只字片语没有留下,他与苏光复快马加鞭,一路往苍南急奔,想要即刻赶回苏家老宅共谋对策。
也就是在此时,红芙与扶桑这两个人悄悄抵达了皇城。红芙换下男儿装束,扶桑重又改做姑娘发髻,两人随着川流不息的人群入了城。
宫门巍峨,两个民间女子转悠多时,唯有喟然叹息。她们自然进不得皇宫,也入不得安国王府,只能先寻了间旅店住下。
来时两人便想好了法子,记得与温婉通信时,她偶尔提及了罗家兄妹开的药铺,晓得那位罗姑娘与温婉相交莫逆,便向店家打听罗氏药铺的所在。
罗氏药铺如今声名鹊起,来求医的人趋之若鹜。店家只以为这两个姑娘也是问诊,热心地指点了去处,还好意提醒道:“如今天色已晚,罗大夫未必接诊,您二位不如明日早起,去碰碰运气。”
红芙腼腆行礼道:“我们姐妹一路寻来,片刻也等待不得,便先去认认地方。”
两人径直寻到罗家药铺,店内果然打烊,两个伙计正忙着上外头一溜黑漆的门板,客气地说与二人:“罗大夫吃饭去了,您二位请回吧。”
扶桑上前曲膝行礼,往伙计手里递个荷包,赔着笑脸央告:“罗大夫既然不在,能否通传一声,我们想见见罗姑娘。”
伙计听得好笑,将荷包推回扶桑手中,正色道:“嘉义县主岂是你想见就见?姑娘身上若有名帖,我便替你递进去,问问嘉义亭主的意思。”
两人这才晓得这位罗姑娘也是身有封诰,并非寻常白身。名帖自然拿不出来,千里迢迢投奔,总不能轻易折回。
红芙将牙一咬,在药铺门口跪在伙计面前,一张脸羞得丹若云霞:“我姐妹有要紧的事情求见县主一面,恳请小哥待为通传。若县主问起,您便说我们是婉姑娘的故人。”
罗氏药铺的伙计并不是寻常下人,多是潜龙卫乔装改扮。
瞧着面前这二位不是京中装束,口音也不是听惯的吴侬软语,既不知罗蒹葭身为县主的身份,又攀附了一位婉姑娘出来。
罗蒹葭深居简出,寻常往来的不过那么几个,难不成这二位口中的婉姑娘指的是端仪郡主温婉?
两人相视一望,都对红芙与扶桑的身份起了疑心,一个将她们带到厅堂,另一个找人去内院给罗蒹葭送信。
罗讷言兄妹正在用膳,罗蒹葭听得那句婉姑娘的故人,总要出来探看一回,她吩咐将人带到花厅,自己漱了口过来相见。
罗蒹葭秋水芙蓉之姿,月牙白的掐腰宽袖小袄,同色素绫长裙,外头罩着件湖水绿的暗纹帔子。此刻端坐在大炕上,肃静里头透着丝淡然,静等这二位开口。
红芙与扶桑此前未曾走出过苍南县城,今次拼着一口气入了皇城,两人略显局促,望着罗蒹葭一时不晓得如何开口,只能轻轻敛礼唤了声县主。
自打入了皇城,两个姑娘恢复了本来衣装。同样的靛蓝色细布袄裙,上头绣着些淡黄与柔白的古朴菊花纹样,到让罗蒹葭似曾相识。
苍南苏家的绣样自成一体,大多古意十足。温婉从苍南带回的绣样繁多,曾分赠给众人制衣,罗蒹葭这里也有几幅相似的东西。
瞧着两人不安的神情,罗蒹葭有几分猜到了来人的身份,只不晓得这两个姑娘千里迢迢寻温婉所为何事。
她美目轻轻一转,示意两人落坐,含笑问道:“自称婉姑娘的故人,两位姑娘可是姓苏?”
红芙与扶桑眼中明显浮起一层惧意。这一路行来,江阴天天翻地覆,苍南苏家涉及罂粟的买卖,已然传遍天下。罗蒹葭连问都不问,便断定了两人的来历。
第五百七十五章 兵戎
被罗蒹葭叫破身份,红芙与扶桑眼中都蒙着一层深深的惧意。
罗蒹葭微微笑道:“你们不必害怕,婉姑娘的故人便是我的朋友,如何处置自然由她安排。我会人给她传讯,你们安心在这里等待。”
两人心里惶惶不安,由罗蒹葭的丫头带下去梳洗,再替她们预备晚饭。
罗蒹葭晓得温婉婚事已定,如今已然随着安国夫人回府居住,便亲笔写了拜帖,使人先送往安国王府。
自己这里安顿了两位苏家的姑娘,换了身待客的衣裳,于华灯初上的时刻,坐着车去了趟安国王府。
苏家族人如今踪迹杳然,这两个姑娘到能一路跋山涉水入了京城,温婉听得罗蒹葭描述的长像,已然断定是红芙与扶桑两人,显得十分诧异。
昔日在苏家老宅,与她们相处融洽。明知她们奉了族长的命令交好,却难得彼此言语投契。此后温婉回到京中,与她们偶有信件往来,也全是闺阁闲趣,与苏暮寒等人有本质的区别。
温婉说与罗蒹葭,今日天色不早,便先将她们安置在药铺里。待明日一早,自己去罗氏药铺瞧瞧,这两个人千里迢迢寻找自己所为何事。
罗蒹葭回得家里,将温婉的话转述给两人,又命丫头替她们收拾了一间客房暂住,再命人去旅店取回她们的行李。红芙与扶桑忐忐忑忑,几乎一夜未眠,第二日早早便起床梳洗,等待温婉过来。
罗蒹葭的花厅里,红芙与扶桑终于等来了温婉,一块石头落地,激动得泪水涟涟。心知她们有话要说,罗蒹葭刻意避开,将一方天地留给温婉与这两人。
瞧着二人言语激动,又是胆怯小心,想来这一路受了不少颠簸,对苏家的事也略有耳闻。温婉好生安慰了一番,先将江阴与苏家的情形说与她们,再细细询问她们的来意,与族中可有关系?
果然族长人都避去山中是有深意,红芙与扶桑到如今都不晓得那百亩菊园里暗藏着罂粟,更不晓得苏家涉嫌谋反。听着温婉的讲述,直惊得目瞪口呆。
红芙大着胆子将族人避去深山的事情说与温婉,又说到两人是私逃出族,如今再无去处。她哀哀哭道:“我们又不想要这什么亡国遗臣的身份,凭什么叫大家都住在山洞里。难道想靠着自己的手艺吃饭,堂堂正正活在人前就有那么难?”
花季少女,陡然遭此巨变,心上自然难过万分。
温婉柔声抚慰几句,却没有错过她们言语中透露的讯息,苏家竟然阖族避去玉屏山中,难怪夏钰之遍寻不得。
温婉即刻修书一封,请罗蒹葭派人交给烈琴。再要烈琴即刻用海东青传信,请寒砚转告夏钰之,务必仔细搜寻玉屏山那一片绵延的山脉,留意是否有中空的山腹可以藏人。
果然一转头便是百年身,族中虽然严苛,却承载过两个人无忧无虑的年少时光。如今离了族里,与那些亲人便是咫尺天涯,更或许便是阴阳两隔。
再想到族长等人犯下的大过,不晓得是否会带累全族。红芙与扶桑相顾无言,又是一场伤心的痛哭。两人投奔温婉而来,已然自绝后路,又乍逢族中巨变,一时惶惶难言,只有凄凄切切地望着温婉。
春时踏青游玩,闲来共做针线,回想苏家老宅暂住的时光,这几人还是不谙世事的少女,如今不过短短半年,竟然天翻地覆。
温婉瞧这二人的情形着实有几分可怜,只好答应将她们收在自己身边。
王府里却是不方便,唯有暂居在罗氏药铺,请罗蒹葭代为照应,也好纳入潜龙卫保护之中,不必担心露了行藏。
温婉再细细询问两个人的意思,明年春日可愿随自己同去建安?待到了建安,没有人识得她们,自然可以堂堂正正活在人前。
两个姑娘本就为投奔温婉而来,又怕遭到苏家族人追杀。想着建安远离此处,到更显得安全,自然愿意日后跟随在温婉身边。
如今这段日子,两人便在罗氏药铺安心住下,偶尔随着罗蒹葭学些药理,一起做做针线,再替温婉绣着嫁衣,到也有几分岁月从容的安好。
只不过,心上自然牵挂苏氏族人的动静,两人偶尔也会向罗蒹葭问询。
江阴局势未宁、叛乱尚未平定,夏钰之尚未回京,罗蒹葭自然无法答复,只能承诺若有苍南的消息,一定随时转告。
继江阴太守与扬州郡守之后,崇明帝大刀阔斧,连下江阴帮数员佞臣,将他们的罪名公布于众,一时满朝哗然,大快人心。
十月初八,夏钰之的奏报以八百里加急送往崇明帝的案头,玄霜出的暗卫也有消息递回,从无锡往苍南苏的官