篆香录-第129章
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他憔悴了,俊秀脸上多了疲惫,下颌长出青青一片须髯,却更多了几分男子汉气概。
宋珩忍不住单手将她轻轻搂住:“你去哪儿了?”
语气中满是担忧和嗔怪。
灵芝羞臊地推开他,好在西番本身是豪放率性的民风,对男女亲密也不以为意。
“去了一个地方,待会儿和你细说,这是我在京师认识的朋友,这些都是蒙族人。”她指了指身后跟过来的穆可达。
穆可达看着宋珩问灵芝:“四姑娘,这是?”
宋珩打量了穆可达几眼,不等灵芝回答就开口:“四姑娘是我未过门的妻子。”
穆可达忙朝他一抱拳:“穆可达向恩人赔罪,可能有些误会,差点伤了四姑娘未过门丈夫。”
他称呼得不伦不类,阿文等人都忍不住捂着嘴笑起来,连灵芝都忘了羞怯,轻抿嘴角睨了宋珩一眼。
宋珩哭笑不得。
穆可达又问宋珩:“东面的军队可是你们的人?”
宋珩点点头:“我们只是经过丹达草原,详情可以与阁下慢谈。”
穆可达在这蒙族中的地位显然不低,朝外挥挥手,说了几句话,东面传来的喧嚣声也渐渐平复下来。
宋珩也转头对阿文招招手,“告诉总兵大人,只是误会,请他过来吧。”
他这一抬手,穆可达一眼看见他手腕处的红石,瞳孔一缩,转头望向灵芝,灵芝点点头。
穆可达激动起来,这么多血灵石,那可是多难得才聚起来的!
他领头将他们回到营帐中央,向可娜低语了几句,又对宋珩等人介绍:“这是我们蒙族的可娜公主。”
宋珩朝可娜抱拳:“一场误会,还望公主原谅在下唐突。”
可娜高傲地点点头,淡棕色的眸子闪着光,看看宋珩,又看看朝宋珩抬蹄儿喷气无比亲热的红马,忽然用汉语开口问:“这马是你抓的?”
她直觉只有宋珩这样厉害的人,才能捕获这托海野马的马王。
宋珩点头。
可娜再转头看向宋珩身边的灵芝,冷冷一挥袖,指了指灵芝和宋珩,用生硬的汉语说了声:“你们,请进来。”
转身带头往王帐中走去。
灵芝有些诧异,不知为何就请他们二人进去,穆可达忙低声解释,“是关于血灵石的事,还请姑娘谅解,这是蒙族的秘密,不便告知外人。”
宋珩还不知道血灵石和蒙族的关系,疑惑地看看灵芝,灵芝一时也解释不清,只好道:“先进去吧。”
安怀杨与阿文等人俱守在帐外,灵芝与宋珩跟着可娜进到王帐中。
王帐内宽敞似厅,分前后两隔,厅内陈设华贵隆重,地上与四壁均挂着彩色拼花波斯毡,一张中原的紫檀长案旁边,坐了个头发花白的老人,包着彩布头巾,脸上皱纹丛生,笑眯眯的模样,但仔细看去,一双瞳孔灰白,显是个盲婆婆。
可娜坐到长案后,以西番语与那盲婆婆耳语几句,那盲婆婆瞬间变得激动,花白的头发微微发颤,低声问:“找到啦?”
可娜脸上第一次露出笑容,又低语几句。
待宋珩等人来到那营帐中,坐地微笑的盲婆婆忽然“啊”一声轻呼起来。
她颤巍巍站起身,撇开可娜半扶着她的手,一步一步走到帐篷中央,探出如枯枝的手,五个手指弯如钩,忽伸出食指指向宋珩,发出一阵干涩沙哑的声音。
宋珩不解地看向穆可达,“老人家说什么?”
穆可达目光烁烁,“圣使大人说,这里有血灵石的气息!”
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第200章 不如结亲
宋珩与灵芝对看一眼,宋珩抬起手腕:“婆婆说的是这红血石手串吗?”
那婆婆声音发颤:“是,是红色的,红如鲜血,你们是从哪里找到的!可以让我摸摸吗?”
宋珩纳罕不已:“婆婆怎么知道我有这个石头?”
一面说,一面褪下手串递了过去。
盲婆婆慢悠悠接过手串,激动得不断摩挲,双手微微打颤。
她嘶哑声音似鸮:“你们是血灵石的有缘人,我也不必相瞒。血灵石是我们蒙族的神物,也是庇佑这片大草原的灵石。血灵石上的魂灵,能让沙粒颤抖害怕。我们草原就是因为有血灵石挡住西面的沙漠,才能如此水草繁茂、生生不息。”
灵芝听穆可达说过,倒不算惊异,宋珩则没想到,那小摊上随便遇到的一串石头,竟然是蒙族神物,还有这么古怪的说法!
盲婆婆的声音还在继续:“我是蒙族这一代的圣使,能感应到血灵石的气息,从前日开始,察觉到这片区域有血灵石醒过来,我们便一路追寻,若是在它们再次沉睡之前还找不到,那就再感应不到了。”
她转向灵芝的方向,空洞的双眼似能看见灵芝,“托这位姑娘的福,带穆可达找到了血灵石所在。”
她将血灵石朝宋珩递过去,转身扶着可娜的手往回走,待坐回彩毡蒲团上,方缓缓开口:“离开大地的血灵石,只要以血为引,便能再次醒来,我们蒙族人代代寻找这样的石头,就是希望有一天能够齐集足够的血灵石,能够穿越沙漠,逼退沙暴。”
灵芝想到那沙暴中的异象,感觉身上爬满鸡皮疙瘩,若有足够的血灵石,劈沙移山,确实可以办到。
宋珩则双目神采涟涟,若他们也有足够的血灵石,沙漠中将不再是楼鄯骑兵肆意的地盘。
营帐外传来通报的声音,是宋琰带着邓钟岳等人过来了。
盲婆婆沉静下来,可娜朝穆可达示意,穆可达来到帐前挑起厚厚毡帘,“请各位客人进来。”
宋琰等人鱼贯而入,互相介绍落了座,
穆可达又将他们那支族与楼鄯的仇恨说了一遍,又说到现在:“……西番蒙族就在丹达草原另一边,族长托那耶愿助我夺回那支河,族长大人的马队应该今日能到……”
宋琰蹙起的眉头放开,大松一口气:“幸好还没打起来。”
他想起那打乱长蛇阵的马贼,看着穆可达问:“不知这丹达草原上是不是还有其他西番人。”
穆可达与可娜对视一眼,同时摇摇头。
穆可达回答他:“三年前,丹达草原落入楼鄯之手,西番各族战乱,无暇顾及。再没有其他西番人到过这里。这几月来楼鄯与西番开战,又忙着对付大周,我们才趁机重新踏上丹达草原,准备将他们赶回沙漠里去。”
宋珩看看宋琰,二人同时想到,那不是真正的西番马贼!
宋琰并未表露皇子身份,听他说他们也要对付楼鄯人,肃然看着穆可达:“你或者可娜公主,可能代表蒙族做主?”
“谁要做主?”
宋琰话音刚落,营帐门口响起一个雄厚的声音。
“爹爹!”可娜公主站起身,似一只花蝴蝶朝来人扑去。
那是一位身高体壮的悍勇西番汉子,肩宽脖粗,方脸大眼,头戴代表族长象征的鹰羽冠,一身威武之气。
穆可达忙恭敬迎上去:“族长大人,您这么快就赶来了。”又转头向他介绍宋琰宋珩等人。
“这是我们族长托那耶。”
众人又互相见礼,可娜一面拖着托那耶往紫檀案后走去,一面用西番语叽里咕噜小鸟般说着什么,听得托那耶不时哈哈大笑。
可娜一边说,一边往宋珩处看,托那耶的视线也落在他身上上下打量着,看得宋珩颇不自在。
灵芝能听懂一些西番语,但可娜公主说话声音低且快,她只大概听懂“马王、英雄”之类。
倒是穆可达,跟在托那耶身后,眉头皱得紧紧的。
宋琰待托那耶坐下,举起一杯奶茶,沉声道:“族长大人,我大周向来都是与西疆各族通商往来,友好相处,然而楼鄯人占了丹达,阻断大周与西番往来,又扰我边境,我们与阁下有同样的目标:将楼鄯赶回沙漠。不如合作如何?
托那耶有些犹疑,细长眼中闪着精光:“总兵大人,你们是穆可达的恩人,穆可达的朋友就是我的朋友,我拖那耶敬你们是英雄!与大周携手对付楼鄯,是我们各族一直以来的希望,可是你们的首领忠顺侯却不是这么想的。
宋琰眉头一跳:“噢?”
他没想到在这里还能听见忠顺侯的事,顿时来了兴趣:“忠顺侯是怎么想的。”
拖那耶一声冷哼,脸上横肉一抖:“当初楼鄯攻占丹达草原时,我们曾向忠顺侯求助,他推诿说什么兵力不足,不肯对那支族相助。暗中却与楼鄯人勾结一气,隔岸观火。若说楼鄯是这西疆最大的马贼,那忠顺侯就是其中的分赃者。”
宋琰心头暗喜,面上却不动声色:“可我们大周向来是主张各族和平,对楼鄯这样的狼子野心必定是狠加打击,本人此来便是为了边境不再受楼鄯贼子扰袭。不知族长说忠顺侯勾结楼鄯,是何处听得的消息?”
托那耶是草原人直来直去的豪爽性子,见宋琰的意思是不信他,瞪着一双铜铃眼,脸涨得通红:“楼鄯人已经向忠顺侯称王,年年向他纳贡,莫非你们的皇帝都不知道?他们进贡的车队每年都从丹达草原上经过,我们还劫过几辆,全是贵重的珠宝药材香料,若你们去忠顺侯府中搜罗,必能找出他们的贡册!”
宋琰心头大喜,不由看了宋珩一眼,宋珩眼中也闪烁着精光,显是都看到了突破忠顺侯的路子!
冒领军功的证据不好找,且罪不致死。
可向异族称王,收受纳贡,那可是欺君叛国的死罪!
宋琰再不迟疑,和盘托出皇子身份,表明忠诚合作立场。
托那耶看过金令箭,见眼前此人是中原皇帝之子,身份更在忠顺侯之上,又惊又喜,不再怀疑宋琰等人的诚意,当即答应合作。
“……不过。”谈到最后,托那耶眯起眼一笑,“为表达我蒙族诚意,我们两族结亲如何?”
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第201章 公主邀舞
宋琰一愣,神色怪异地看了宋珩一眼,刚才那可娜公主一直盯着宋珩看,莫非是看上他了?
可这族长也太心急了些吧?
他似笑非笑,顿一顿问:“谁与谁结亲?”
托那耶“哈哈”一笑,“当然是鲜花一般的姑娘和雄鹰一样的勇士结亲,此事可容后再谈,我回头会修书一封,还请皇子殿下转交给你们大周皇帝。”
“如今西番战乱,各族各自为政,大周边境也多受其扰,我蒙族有一统西番之志,若能有大周支持,必将以大周天子为尊……”
托那耶与宋琰继续说下去。
宋珩则眉头轻轻一跳,生出不好的预感。
夜幕降临,河湾草原上篝火点点。
大周兵士与蒙族部落并肩扎营,营帐座座遍布于河岸,河边有凉风吹拂,岸上有羊腿羊排,在沙漠中折腾数日的大周军全身心惬意起来,与蒙人们一起围着篝火大碗喝酒大块吃肉。
饱食酒酣之后,胡不思奏起了欢快的“乌火尔”,蒙人天性豪放,能歌善舞,随着欢腾的节奏纷纷到场中跳起舞来。
跳的是西番青年男女最喜爱的圆圈舞,灵芝在前一世也见过,楼鄯人也跳这样类似的舞蹈,只动作稍稍不一样。
这种舞蹈动作简单,一男一女两人一组,先叉腰提