勃朗特三姐妹传-第14章
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（一）《艾格妮斯·格雷》
这部小说最初的名字是《一个人的生活片断》，它以惊人的真实性记载了安妮两度当家庭教师的经历，是安妮花三年的时间完成的。它的文体、人物和主题协调一致，是英国文学中比较完美的散文叙述作品，单纯而明朗。它和艾米莉的《呼啸山庄》一起被纽比公司接受，于１８４７年１２月正式出版。安妮在这部小说中让女主人公对自己的感情和动机进行自我分析，这构成了小说的独创性和真实性，更接近生活的原貌。虽然小说的情节太静止，过于平淡，但人物的性格却起伏多变，这使整个小说稍显波澜，富有一定的感染力。小说的大意是出生于穷牧师家庭的少女艾格妮斯·格雷由于家境困难，决定谋求经济独立，自己挣钱养活自己。她先到了布鲁姆菲尔德家做家庭教师。主人非常吝啬，付给她的年薪不足２５镑，而且毫不尊重她的人格，任意污辱。艾格妮斯·格雷仍以一颗善良的心谅解他们，最后实在不堪忍受愤然辞职，又到了马雷家做家庭教师。但是她的境况并没有多大改变，马雷夫妇也经常责怪她，让她做很多的活计。艾格妮斯非常的委屈，想到自己孤苦伶仃，不禁暗自·垂泪。善良的副牧师威斯顿对艾格妮斯情有独钟，对她关心体贴，爱护备至，这使得艾格妮斯得到了很大的安慰。最后他们历尽挫折，终于组成了幸福的家庭。与此同时，马雷的女儿罗沙利，一个自私、任性、轻浮的姑娘，嫁给托马斯先生后，受到了丈夫凶狠的折磨，小说最后将纯洁的艾格妮斯的幸福婚姻与罗沙利放纵造成的痛苦结果作了鲜明的对照。安妮将家庭教师受到的细小的折磨和无休止的烦琐操劳写得细腻真实，令人信服，这是每一个处于同样情况的人都有可能遇到的。《艾格妮斯·格雷》虽没有宏大的气势和独创的结构，但它布局平稳，让人读起来愉快顺畅。这部小说可以说一半是自传，一半是虚构，来自事实的部分表述得更为鲜明生动。故事的开端是以轻松、华丽、机智的笔调来描写的，富有讽刺意味的幽默感。女主人公对自己的不幸并没有过多的忧伤，而是更殷切地期待充满光明的未来。她不像简·爱那样具有激烈的愤慨和情绪，她只是作为一个朴素文静的观察者，毫不容情却是心平气和地揭露周围的罪恶，只是偶尔产生了反抗的渴望。如，她的学生，在父母的默认下，准备恶作剧地折磨几只小鸟，艾格妮斯就先把这几只小鸟杀死了，也因此丢了饭碗。她的反抗和苦恼被蒙在了平静的面纱下，显得克制和含蓄。小说的后半部分很快就转为比较肃穆的气氛，·虽然女主人公的结局是美满的，但调子却是低沉的，没有获得幸福后淋漓尽至的畅快感。安妮在这部小说中只是将自己经历的一些事情陈列出来，虽然比较平淡，但它整体结构的清晰完美和匀称协调是非常突出的，冲淡了它缺乏波澜的不足。·
（二）《怀尔德菲尔府的房客》
安妮在完成了《艾格妮斯·格雷》后，马上开始了《怀尔德菲尔府的房客》的创作。这部小说于年正试出版，受到读者广泛欢迎，被誉为“妇女解放运动”的第一篇宣言。安妮在这部小说中描写了女主人公海伦被迫离开了她浪荡的丈夫，带着孩子追求独立生活的权力并成功地做到了自食其力。这些情节本身就震撼了当时社会的道德规范。同第一部小说相比，它更具有一种深刻的洞察力，揭示了自我放纵，邪恶对人格的腐蚀作用。安妮选择这个主题是很接近她自己的感受的，因为她的哥哥勃兰威尔失恋后，便自暴自弃，酗酒放纵，这给她的心灵留下了痛苦的印迹，她希望自己所笃信的教义能拯救他。因此在这部小说中，它的主题就是拯救灵魂，将海伦的出走并与一位正派人幸福结合，上升为进入灵魂的沉沦或得救这一超自然的领域。这本书具有言情小说的特征，但绝不琐碎浅薄。感情真实，完全是安妮心灵的写照。整个结构采用了一个情节包含另一个情节的手法，略显笨拙，有故意雕刻的痕迹。故事是从怀尔德菲尔庄园来了一位年轻漂亮的女房客海伦开始的，她自称是寡妇，但从来不说以前的身世，因而显得有些神秘莫测。这就引起了一些人探求究竟的兴趣，对她从哪来，来做什么议论不休。有一次，有人发现她和房东劳伦斯先生秘密地在一起，流言蜚语就更不堪入耳。有一个年轻的乡村绅士叫吉尔伯，他暗暗地爱上了海伦，感情越来越深。海伦对他的善良正派也心存好感。但有一次，吉尔伯无意中听到劳伦斯在和海伦亲热地谈话，不禁勃然大怒，和劳伦斯扭打起来。海伦见状，万不得已，只好把她的日记拿给吉尔伯看，吐露了自己的秘密。原来她从小失去了双亲，被婶婶强迫嫁给了叫亚瑟·亨延顿的浪荡子。亚瑟长期在外寻欢作乐，赌博，酗酒，交坏朋友。他的那些狐朋狗友是些有财产地位的人，他们把婚姻看成填补因放荡造成的亏空的手段。海伦逆来顺受，想规劝自己的丈夫改邪归正，但是根本无用，而且她为此失去了自尊。后来亚瑟竟让自己的情妇作儿子的家庭教师。海伦忍无可忍，带着儿子离家出走，来到弟弟的怀尔德菲尔庄园避难。真相大白后，吉尔伯和海伦俩人之间的隔怨被解开。不久，她丈夫由于长期的放纵病死了，海伦和吉尔伯结婚的障碍被消除，他们终于能幸福地生活在一起。这部小说的主戏是亚瑟和海伦之间的较量，有物质的也有精神的。亚瑟徒慕虚荣，他所有的恶习都源于此，而海伦朝气蓬勃，热情活跃，自尊自重。看到自己所爱的人堕落，曾真心地想改造他。但生活的事实教训了她，使她认识到要保持一个人本身的正直是多么不容易，更不用说去改善另一个人。她热衷于改造坏蛋丈夫的愿望全盘失败。她曾相信她对丈夫的爱伟大到能够使他免于重蹈覆辙，当他又一次欺骗自己后，就下了决心离他而去。这在当时是一个多么大胆的举动。安妮让海伦在逃离丈夫后又遇上了吉尔伯，并最终幸福地结合，将小说的主题精神往前推进了一步。最后，慈悲为怀的安妮甚至没有让坏人永远地沉沦于地狱。”谁也无法想象那临终时所表现的肉体和心灵的不幸，想到那个可怜的战栗的灵魂被驱赶着去遭受万劫不复的折磨，我怎么受得了？但是感谢上帝，我还抱有希望上帝不会憎恨他所创造的一切，他最后会赐福于他。”海伦在精神上终于取得了胜利。她接受了生活的考验而生存了下来。小说通篇都是明朗直率的，安妮将海伦当作了自己的代言人，以亲身的体验和正直的人格，来阐明她所热衷相信的教义和生活的真相。也从侧面反映了当时社会的陋习和放荡，并流露出男人和女人应受同一个道德规范约束的观点。安妮塑造的海伦是一个大胆地追求自由，敢于冲破传统陋习，对社会提出抗议的新女性人物，为以后同类女性人物的刻画开辟了先河。
（三）魂断斯卡博罗
在艾米莉病逝不久，安妮也病倒了。她性格柔顺，耐心地接受医生的治疗，希望自己的身体能尽快地好起来。从利兹请来的高明医生给安妮彻底检查了一次，认为她痊愈的希望甚微，仍是那可恶的结核病菌，这次又要将安妮吞噬。安妮渴望去温暖的斯卡博罗呼吸海边的新鲜空气，她相信这是能挽救自己生命的最后一线希望。由于约克郡的严寒迟迟不离去，医生们不同意安妮在寒冷的天气外出。可安妮感到自己一天比一天更衰弱了，对迟迟不能成行感到万分焦急，想到夏洛蒂需要照顾父亲，她打破一贯的沉默，给埃伦·纳西写了一封求援的信，“医生们说，换到气候较好的地方去疗养，如果治疗及时的话，对于治疗肺结核是很少不奏效的。这种疗法之所以常常叫人失望，是因为一再推迟进行，以至为时过晚。现在我不愿意犯这种错误。说实话，我虽然不像你在这儿时那么难受或发烧。但肯定比那时更瘦削，更虚弱了。在这种情况下，我感到再也不能坐失时机。如果我认为死是不可避免的，我对死没有恐惧。如果你，亲爱的纳西小姐，能尽你所能陪伴夏洛蒂，代替我做她的妹妹，那么，我将安然接受天意。然而我也希望上帝愿意免我一死，不仅是为了爸爸和夏洛蒂，而且因为我在谢世之前，我希望能为世界做些好事。我有许多计划等着将来实行，这些计划尽管都是微不足道的，但我仍然不情愿它们全部落空。不情愿自己毫无目的地活了一场。”在这封信中，安妮表达了渴望生命的心愿，深深地打动了埃伦的心，她决定陪她去斯卡博罗。五月，盼望已久的温暖天气终于来了，安妮的病情却更加重了。夏洛蒂和埃伦陪伴安妮动身前往斯卡博罗。她们首先到了约克大教堂，信仰宗教的安妮精神振奋起来，情绪也变得欢快。大教堂的宏伟壮丽和威力无边的神圣使她激动，她长时间地祈祷，紧握双手，默默无声地谢恩。转天，她们抵达了斯卡博罗，住进了安妮在任家庭教师期间曾和东家小住过的公寓。她们租了一间相当大的起居室，能俯瞰大海。安妮非常喜欢不会说话的动物，在海滩乘车游玩时，她那仁爱的心不忍看到毛驴被车夫赶着疾走，就拿着缰绳自己驾车。她尽情欣赏着每一处美景，仿佛要永远刻印在她的记忆中。到了礼拜天，她请求上教堂，想到能和大家一起去祈祷上帝，她的精神再一次焕发。傍晚，夏洛蒂和埃伦将坐在安乐椅中的安妮移到窗前，一同欣赏黄昏的美景。她的思想显然很快就进入了那片色彩夺目的光华中，仿佛听到了她所黩信的上帝的声音。黄昏的光环慢慢消散，她年轻的生命力也慢慢在消退。一夜安全地过去了，转天早晨，安妮自己梳洗干净。她感到自己活不了多久了，就问道：“如果我们立即动身，我是否能够活着到家？”她请求找来的医生说实话。医生只得承认死神已经降临，生命的大潮在退去。安妮神态安静地坐在安乐椅中，充满了自信。她合手虔诚地祈求上帝保佑，赐福给她的姐姐和朋友。她对埃伦说：“请代替我作夏洛蒂的妹妹，尽可能多地陪伴她。”并对抑制不住悲痛的夏洛蒂说了最后一句话：“勇敢些，夏洛蒂。”她没有一声叹息，宁静而神圣地死去。她的遗骸也永远留在了斯卡博罗。安妮虽和夏洛蒂和艾米莉比，才气稍为逊色，但她温柔善良，虔信宗教的性格给人留下了很深的印象。她只活了短短的２９年，却写下了《艾格妮斯·格雷》和《怀尔德菲尔府的房客》两部引人入胜的小说，显示了她敏锐的观察力和驾驭语言的才气。她和夏洛蒂一样塑造了具有反叛性格的新女性形象，捍卫了妇女的平等和权利，使她的作品在英国文学史中占有了一席之地。
五、勃朗特三姐妹的文学地位
１９世纪四五十年代，英国文学进入了一个高涨的时期，出现了狄更斯、萨克雷这样一些伟大的现实主义作家，此时期的勃朗特姐妹以其各自的代表作品，塑造了感人的艺术形象，同样焕发着夺人的异彩。她们在１９世纪英国文学史中占有重要的地位，她们的作品也成为世界文学中不可多得的珍贵遗产。勃朗特姐妹从童年时起就开始了文学创作，她们有着惊人的想象力，博览群书，关心政治，
