仙子谱-第32章
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罗坤听罢,忙到被俘的水盗中查看,单不见了刘松、狄彪二人,问清了师父追击的方向,便欲前往。常于道忙命一名善使桨行船之人,配了一条轻舟快船,载了罗坤疾速而去,接着又命五十名军士乘了两艘大船随后跟进支援。
罗坤乘快船追出数里,始望见前方有三条小船,一条小船上仰面躺着两个人,显是被点封了穴位,动弹不得。另一条船已在水中翻覆露底,谷司晨独立其上,正与另外一条船上的一位马脸麻面之人对峙着。罗坤此时不由大惊,因为那人正是几天前在湖边一渡口处见过的以腿驱船之人,心中讶道:“看来此人便是群盗所推崇的铁水鹰。”
这时见那铁水鹰双腿转动,驱船向谷司晨攻来,谷司晨身立覆船之上,脚下本已不稳,铁水鹰船进波动,荡得覆船更是摇摆不定。谷司晨情急之下,脚尖一点覆船跃起,但向那铁水鹰的船头落去。铁水鹰见状一惊,抬腿上踢。谷司晨身处半空,见铁水鹰一脚上踢阻了下落之地,因见此人竟然以腿驱船,知腿力异常,不敢硬受,身形即在空中旁翻,斜落船侧,右手两指在船舷上一扣,身子一横,左脚随即搭住船沿,竟在船外把身形稳住了。铁水鹰一脚踢空,忽见对手身形一翻旁落,反贴在船沿上,立时一惊。
谷司晨待身形一稳,左手剑指疾出,封点铁水鹰小腿外侧足三里穴。铁水鹰见之大骇,立收右腿于左,避过来势,随即腰腿扭动,竟把那小船原地驱转起来。谷司晨见降他不住,尤处险境,只得就小船急转甩脱自己之势,顺势一拍船弦飞起,身形随在空中一转,三踏水面向十五六丈外的、正向这边而来的、罗坤所乘的船头落去。一踏水点足尖,二踏水沾足底,三踏水浸右足鞋沿,而左脚已落于船头之上。铁水鹰见了,不由脱口赞叹道:“好一个燕子三掠水!”见对方有援兵来,便双腿驱动小船,疾驰而走。
谷司晨立稳船头,见铁水鹰远去,摇头叹道:“此人腿具神力,在水面上竟奈何他不得,就由他去吧。”罗坤见师父安然无恙,心中一松,随又急问道:“师父,可见米迁?”谷司晨一怔道:“适才我点封了两名欲逃走的强人的穴道,船翻落水,米迁自去水中把他二人提拿上来,这会儿又去了哪里?”
话音刚落,忽见远去的铁水鹰的轻舟在水面上剧烈摆动,停止不前,似被什么东西在水下绊住了一般。铁水鹰以腿驱转了数下,挣脱不开,不由大怒,一脚猛踏,竟将所乘之船震散了架,随即跃上一块船板,身形时起时落,顺势踏板滑水而去。接着见湖面上水花一翻,米迁从水中现出头身来,见铁水鹰逃脱远去,摇了摇头,回游而来。罗坤见了大喜。
谷司晨这时笑道:“你这位朋友,水里果然好本事,官兵未到之前,在水中掀翻了七八条贼船,多亏他在水里策应,否则为师是很难在水面上应付那些水贼的。”米迁这时游到了船边,罗坤高兴地把他拉了上来。米迁连连摇头道:“可惜,可惜,让那怪人跑了。”谷司晨笑道:“一个是水上的鱼鹰,一个是水中的蛟龙,也算是个平手。”米迁抹了一把脸上的水道:“这个怪人好是厉害,见我在水里摇掀小船,一时挣不开去,为了尽快走脱,竟然自破船身,拣了一块船板去了。”
谷司晨赞叹道:“以腿驱船,已是罕见,空凭一块木板在水面上以腿力和技巧滑行,却也未曾闻过,可见江湖上奇人异士的本领,常出我们想象的。”这时,后面两艘兵船赶了上来,自把那刘松、狄彪二人绑了,众人随后驱船回转。谷司晨闻朗月山庄已定,顾康之被擒,便放下心来,自是摇头叹道:“那顾康之也是洞庭一地的名士,可惜误入歧途,以至招此杀身灭门之祸。”
待与常于道的兵船汇合一处,常于道自对谷司晨、罗坤、米迁三人协助剿匪灭盗,尤为感激,请于主船坐了。船队一路到了君山渡口,众百姓听说在湖上已将水盗全部剿灭,欢庆不已,列队相迎。常于道自命兵士把顾康之等一干人犯押上了船 ,复命副将曹干率兵驻守朗月山庄,一切财物严封,等候发落,又请了谷司晨、葛云湘、罗坤、米迁四人同回巴陵,备案取证。常于道见人犯众多,并且有顾康之在内,恐途中有变,自请谷司晨、罗坤、米迁三人在俘虏船上守了,其余兵船则布在四周护航。顾康之见了被俘群盗,长叹一声,闭目不语。
常于道在主船舱内对葛云湘说了些感激的话,洞庭盗患多令常于道困扰不已,今见一网打尽,尤为高兴。葛云湘这时见左右无人,从怀中掏出了那本名册,递上前道:“今日常将军已立了大功,葛某现与将军一样东西,再立奇功一件。”常于道接过名册,看罢大惊,名册所列二百余人,今所捕获的有一百六七十人,还有三四十人在案未捕。葛云湘献计道:“今番发难,虽网大半,恐有漏网之鱼闻风而逃,事不宜迟,斩草须除根,只要照名册抓人,保无遗漏。”常于道点头称是,即命亲兵十余人去俘虏船上把群盗姓氏逐一问记,以及湖上、山庄一战被杀的水盗名姓。
顾康之见官兵未审而急于先问明众盗姓氏,心中不由一凉,明白了怎么回事,自知一切都完了。常于道把捕获群盗的姓氏与名册逐一对照后,把剩下的三十八人名单单列出来,唤了心腹之人,各带兵士,立即乘船分路出发,照单抓人。常于道偶见名册上有用重笔划掉者,也未在意,以为是盗中先死者。
到了巴陵,满城轰动,百姓争相来看,人心大快。有人在被俘群盗中见到了相识之人,不是朋友,便是亲友,不由各是惊骇,掩面急退,恐受株连。那常于道也自精明,知道案情重大,便连夜分堂急审,并快马飞报长沙太守朱为晴。长沙府立时震动,一面表奏朝廷,一面派官员赶巴陵陪审。在第二天天亮之前,那些派出去照单捕人的兵士各带人犯而回,不曾走脱了一个,常于道大喜,分赏了众人。这些后捕来的人犯开始大喊冤枉,百般抵赖,常于道大怒,命人照着名册所录,高声念了每人所犯的罪状,众盗这才惊惧,纷纷俯首认罪。
顾康之见大势已去,自是一一招供了。审后才知,顾氏祖居六世洞庭,世世为盗,“洞庭十年一盗乱”,便是其顾氏所为。然而到了顾康之的父亲顾百川那里,积财甚丰,已是厌倦了水盗生涯,便暗自金盆洗手,改邪归正,并极力培养顾康之学文习礼,与名士交游,想从此断绝顾氏匪盗根源,令子孙安心度日。不曾想顾百川一死,顾康之头几年还算个样子,谈诗论文,弄些风雅的韵事。后来无意中发现了顾百川忘记焚烧的一卷“英雄名册”上列姓氏及联络的方法。顾康之好奇心大起,依名册所列,招集顾氏旧部,化名何飞雁,又做起了水盗勾当,因以朗月山庄慷慨好施的庄主身份为掩护,广交名士,多年来无人能识破其真面目,不曾想却栽在了他的至交好友葛云湘的手里,也是为恶太过之故。
至于铁水鹰,审过顾康之才知晓,此人是顾康之的父亲顾百川早年曾施恩的一位洞庭居士,年轻时也干过水盗行当,后来便洗手不干了,不列顾康之所录的名册,更没有与顾康之共过事,此次是为了报顾百川当年之恩,才替顾康之出手,虽不是同犯,但助盗也是有罪。按顾康之所供地址,常于道发兵湖中一座小岛上的渔村捕拿他时,早已人去屋空,不知了铁水鹰的去向,常于道便空发了一纸海捕文书了事。
以顾康之为首的水盗,为害八百里洞庭,所做大案无数,依名册所录与各人所招之供,论其情节,所捕群盗二百一十七人当中,伏诛者一百四十三人,其余皆判重监。朗月山庄的仆役、丫环及女眷,尽行遣散或官卖,全部财产与山庄作为赃物充公。行文上报长沙府,长沙府又奏请朝廷,皇上旨意下,准巴陵官员所判,常于道剿匪有功,提升长沙守备,其余有功人等,各行封赏。尤对洞庭名士葛云湘,因发现盗情并且举报有功,更行重赏,除了金帛之外,把整座朗月山庄也赏赐了他。
谷司晨、罗坤、米迁三人也各得封赏,药王师徒不受,把赏金都赠送了米迁,米迁推辞不过,只得谢过受了。米迁随后又把赏金分了一成给那位驾船送葛云湘、罗坤去巴陵搬兵的刘老爹,那刘老爹却无福受用,守了大堆的银子,高兴得不知怎么花费用度才好,乐极生悲,竟然一命呜呼去了。因刘老爹无儿无女,反留给了平时不相往来的侄儿,那小子本是个混账的穷光蛋,自得了刘老爹的遗金后,从此却愈加张狂起来。
葛云湘虽得了若大个朗月山庄,但是心里虚得很,自不敢把家搬来去住,又不好变卖,知道药王师徒是两个游走天下的散客,不便赠送,索性白白赠与了米迁,做了个大人情。米迁一时间成了朗月山庄的主人,便接了米翁,祖孙二人高高兴兴地住了进去。谷司晨对葛云湘此举也自赞许,师徒二人在葛家村住了几日,因罗坤挂念米迁。师徒二人便别了葛云湘,前去米迁的朗月山庄,葛云湘挽留了几句,也就由他们去了。
待药王师徒一走,葛云湘便书了七八份请柬,分别请客来聚,每来一人,但单邀于书房中闭门谈话,那些人在离了葛家村时,皆面呈慌恐。不数日,竟然都各自带来几船礼物,拜访葛云湘,那葛先生便大咧咧地说了些不必如此客气之类的话,来者不拒,全部收下。从此以后,那些人在葛云湘面前俯首贴耳,唯唯诺诺,年节都有船载着厚礼送来,葛云湘倒也没有做出什么过头的事来,家业愈兴而已。
米迁住进朗月山庄后,邀了一些平日里相识的贫困渔民同来居住,那些人有幸来享受大富贵,自是感激不已,皆把米迁当作庄主、主人来看,唤米翁为老太爷。然而米翁见这些人到了庄上后,都舍了先前的营生,大模大样地做起庄客来,心中不快,自家每日里仍旧去湖中捕鱼,米迁劝阻不住,只得一笑,任他去了。米迁随后请了一位怀才不遇的旧交、叫陆宇衡的落弟秀才来做管家。那陆秀才倒也有些治家的本事,来了不到数日,便把庄中上下治理得井井有条,增加了些仆役、丫环,还备了些事情叫那些庄客去办,办好者赏,不利者罚,庄中上下自对他敬畏起来。米迁见了,心中欢喜,乐得做一个闲神仙,无事时,便把这座已属于自己的朗月山庄,里外查看了个遍。
这日,米迁在厅中与陆管家饮茶,商量日后做何生计的事,免得一庄人坐吃山空,尤其是近日,又有一些平日相识的来投。此时,门人来报,谷司晨、罗坤师徒来访。米迁闻之喜道:“这两日刚安定下来,准备差船去接的,没想到罗大哥他们先来了。”起身欲跑出去相迎,忽又停下道:“不可,不可,现在不比往日,礼节上应隆重些才是。”转身对管家道:“陆兄,庄外来了两位重要朋友,你我能在此做主饮茶,都是他二人灭盗之功,须有个样子欢迎他们才是。”陆管家闻之大惊道:“既是灭贼的英雄侠士,又是主人的朋友,自当大礼相迎了,一切交给我吧。”米迁大喜。
谷司晨、罗坤二人在朗月山庄的庄门前候了一会,忽见庄门大开,杂七杂八地跑出一群人来,到了门外,你推我搡地往两旁一分,自把药王师徒看得一怔。随见里面郑重其事地走出一位