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白莲告诉他日子就是如此，任务要执行，晚上外出！有时要抱孩子、洗尿布还有挑水捡柴火。除了擦枪，尚能证明他是男人，所有老娘们该干的家务都得干。曹迪终于忍不住说：“啊？我以为……”白莲厉声问他：“你以为什么？你以为白莲红霞是不食人间烟火？”曹迪摔门而去。
此后，又发生了琐碎的碰撞，这一对搭档便埋下了可怕的种子。
批评曹迪后不久，他们又在山里一个村里开会。那天，冷雨菲菲，白莲与曹迪在布置工作。瘸老胡带来了一捆毛笔，两身衣服接着督促她尽早动身。曹迪瞅着她：“你也要走？眼下，这煎熬真是难过，现在有群众流传着顺口溜：日本人岗楼钻天了，八路军大部队进山了，妇救会不再募捐了，青年团不喊一二三了，儿童团不跳霸王鞭了，县区干部都溜边了！”几个干部也在一旁叹气。
白莲当众呵斥曹迪：“你别说了。悲观失望情绪，都是不三不四的人故意编造散布！我们干部别再下传了。”曹迪脸上极为尴尬。待几个干部离开后，白莲训斥他：“曹迪，过去红霞从来不这样胡言乱语！”曹迪不服地说：“她是她，我是我。我干吗要跟原来的红霞学？”白莲生气地说：“你要跟红霞学的太多了！”曹迪瞪着她道：“我不是红霞吗？这么说我是假的红霞？”白莲冷冷地说：“假如你较真，也可以说，你距离真红霞还差得远！”曹迪讥讽：“差得远，你不让我掌舵怎么知道咱会不会使船？”白莲冷笑道：“风平浪静，谁都能掌舵！你执行吧。”曹迪脸红脖子粗地跟白莲吵，白莲冷眼看他说：“有意见，马上打报告，你可以走！”曹迪终于爆发了：“我！我没说要走。哼！白莲，你发号施令，我服从。作为新手，你的娃，我照顾。你还要我怎么着？来到白莲身边，说起来很豪迈、很响亮，实际上不过是白莲的警卫员！红霞是一条狗，舔你的狗！我曹迪也是个汉子，看女人的脸子，我不习惯！小草在大树的阴影，我曹迪是白莲的男仆，是红霞的替身，我受不了！”
二人正在争执中，突然枪声大作。他们匆匆掩埋了文件，指挥当地百姓藏到了地洞里，白莲和曹迪迅速准备撤离。岂料敌人来势汹汹，显然是有备而来。二人冲到邻居菜园子里，却发现了园门已锁。白莲不得已抱着孩子飞身越过两米高墙，而那头的曹迪，心慌意乱未跟上而被敌人生擒了。
消息传到驻地，众人皆以为真红霞——苑菁被俘。而此刻邹家的轿夫行又重新开业了。
6
志豪天天做噩梦，而苑菁蒙在鼓里，她大大咧咧带伤闯来驻地，要找大伦，因为她以为哥哥志豪已经去了抗大。驻地近日也正研究转移事宜，卫兵突然来报：“参谋长，吴副队长，有个老百姓，找你，女的。”大伦惊讶地问：“女的？哪来的，也不问问就随便通报？”卫兵说：“她说她是红霞。”三人一看，面面相觑。
志豪激动得不假思索地说：“带来。”吴品三厉声阻止了：“慢！红霞不是被俘了？她怎么找来的？有没有尾巴？你们还是不要见好。”志豪不解地看着他：“人都找来了，总还是可以了解点情况。”大伦犹豫着说也是。卫兵接着补充道：“她说，有重要情报。”吴品三拉过大伦道：“等等，大伦，你可不能大意啊！上级指示的？你怎么敢让他兄妹见面？万一泄露了咱队伍，她苑菁父女，眼下的真实面目还不清楚！”大伦定定的，回身看看志豪，他一时没了主意。
而此刻在远处树林等候的苑菁，好像到家一样舒心，她开心地坐在那里。
三人在办公室里激烈地讨论后。吴品三当即将志豪扭了，锁在房里，关了禁闭，才让卫兵将一瘸一拐的苑菁带来，大伦看见眼前这个身心被煎熬的女孩，心中很是矛盾。苑菁一看热泪满眶：“大伦，品三，可找到你们了！”
大伦心疼地问：“苑菁，你怎么找来了？”吴品三给她倒茶劝她别哭，可她哭得更加伤心。吴品三半开玩笑：“你怎么会演戏了，说哭就哭呀？你坐，坐下，喝点茶。这是我们缴获日本人的茶，招待贵客才给喝的。”苑菁感动地擦干了泪，端起缸子，闻闻：“谢谢，我哪是贵客？”
吴品三浅浅笑：“你红霞不是贵客，谁是贵客？这是打哪个山头来？”
苑菁环顾四周问志豪走了没。大伦一脸木然。吴品三抢过话头说：“对不起，这是军事秘密。”
苑菁看了看二人，丝毫没留心二人的戒心，天真地说：“不告诉我哥，也好，省得让他担心。”又问大伦，“品三，你们可能听说了？我爹被俘了，关在县城监狱，就在咱学校旁。我请求你们，能不能尽早组织人营救他？”二人不语。苑菁急切地说：“我找谁都找不到，到处都是风声鹤唳的，县委的联系也中断，连白莲都没影儿，好在我熟悉山区地形和关系，找到了你们。”大伦试探地问：“你，也在找白莲？”苑菁心直口快道：“是啊。”
吴品三极不信任地问她：“你能找到我们，找不到白莲？”苑菁眨巴着大眼睛道：“是啊，她就像山上的鹿，小山兽，追不着！追不着也好，要是谁都能追着白莲，那可就麻烦了。不过，放心，我红霞总能逮上她的！”吴品三严肃地说：“你找我们，就不怕把日本人带来？！”苑菁仍旧没察觉：“瞧你说的，我是老特务工作者了！人命关天，请你们尽快，不然我爹的命就保不住了。”大伦与吴品三迅速交换了眼色。
吴品三接着问：“这个时候贸然进城，不是自投罗网吗？”苑菁捧着茶缸道：“总得想办法吧？他是县委秘书长呀。”大伦道：“事关重大，苑菁，营救你爹的任务，还要缜密研究，与上级请示，再做决断。”吴品三点头：“人命关天，我们这支队伍，也是革命火种，更是不敢轻举妄动。”苑菁有点失望，她望着大伦，眼神里有期盼也有更多的依赖。吴品三见状故意说：“哦，你们谈，我还有事！”于是走到外头，悄悄对卫兵指示了几句。
吴品三走后，大伦看着苑菁说：“你有一点和我一样，心眼太实，处事不会打弯，按说这是很好的品质，可在复杂的环境里，可能要吃大亏。”苑菁天真地笑问：“又说我是女张飞？”
大伦词不达意地说：“好了，我不给你再增加思想负担了。也许我担心的事都不会发生，人和人毕竟是有幸运与不幸之差别的！我们马上要转移，有任务，以后不要直接来找我们了。”苑菁叫道：“大伦！”大伦叹道：“好自为之吧！”这时的苑菁才意识到他话里有话，敏感地看出他闪烁的眼神，“大伦，连你也不信任我？我的心是最纯的，我对事业是最忠的。我是不会辱没人民对红霞的信任的。”
大伦只轻声说：“你，一定要机警点。以后，别对谁都太直白，很危险”。苑菁却还在那儿意气风发：“我红霞在战斗中，越机警越好，在考虑个人所得时，马虎点没关系。不过大伦，我马马虎虎的毛病，改多了。从宣誓入党那天，我就决定献出自己的一切了。”苑菁满怀深情地看着大伦，大伦啥也不好说，他不动声色，沉默地坐着。
门外，传来吴品三的喊声：“参谋长，开会啦。”大伦只好说：“快喝吧。喝了我送你走。茶都凉了。”苑菁失望地说：“茶，是凉了……”
后房被关禁闭的志豪，误以为是大伦的安排，心里早已是怒火中烧。
苑菁走到树林的时候，头上眼睛上蒙着黑布，跟着卫兵转。苑菁气愤地抗议道：“你这是干什么？小同志，你搞什么名堂？”卫兵教训说：“闭嘴，这是斗争需要。出去的老百姓都要这样。”苑菁生气道：“老百姓？笑话，我不是老百姓。”卫兵口无遮拦：“你不是老百姓，可能是特务。”苑菁强调自己是红霞。卫兵喝道：“放屁！红霞是叛徒，到处听人吹红霞，你找死呀。”
苑菁道：“小同志，放开我，是大伦让你干的？”卫兵拽着苑菁在山坡转了几个圈，估计她不认得路了，便悄悄地溜走了。苑菁一睁眼，发现是个陌生的山洼，心里顿时凉飕飕的。她冲着四周大声喊道：“喂，我在哪儿呀？小同志，大伦，你把我放在哪儿了？”可只有空荡荡的树林，空寂无人。她光着脚，好似被冤枉的孩子，对着树林大声喊叫：“邹大伦，别扔下我！你要怀疑我，干脆就地把我枪毙了算了！”
她的声音在回旋，躲在密林里的大伦，心情复杂地听着。苑菁心碎地流泪：“大伦，我恨你！”
7
让苑菁更为担心的是父亲仍旧生死不知。关押在宪兵队监狱里的心如，正以沉默抗争。日本人一心想要撬开他的嘴。故而让学监前来讨好：“心如居士，学佛诚心，可敬可敬！这些天不在庙里念佛，让你受惊了！”
心如坦然打坐，道：“不愁无庙，只愁无道！佛是心灵感应，你们在世上蝇营狗苟，自然是没处静心，我与你们道不同，不相为谋。”学监道：“很好啊。您与共产党是同谋同道，是不是？”心如：“渔鳌兴波寻净水。”日本军官立即对上禅语：“蛟龙乘雾觅晴天。哈哈，心如居士真是与我日本同仁同样，与佛有缘。”心如不屑道：“与佛有缘？哼，佛心即慈悲心，你们日本人杀人放火，何来慈悲？”日本人噎住不语。学监不耐烦了，大声吼道：“你是什么慈悲？你还是共产党，是大名鼎鼎的县委秘书长，是杀日本人的头领！”心如双手合十：“虎豹生来不自群！”日军官大喝一声：“够了，别绕来绕去了，我们都知道你，苑心如，你是共产党，快说出白莲红霞的藏身之处！”心如笑道：“你找不到他们，雁过空中空绝迹。”
而此刻假红霞就关在隔壁。被日本人活捉的曹迪，狼吞虎咽地吃完了桌上的饭菜，鸡骨头啃得满地。他心满意足地看着猎人。簌簌一个哨声，大狼狗扑上去，吼声震天，撕开了曹迪肩上的一条肉，曹迪被大狼狗汹汹的样子吓死了，哭着大喊救命，再一个呼哨，狼狗开始舔他脸上的油，曹迪就这样害怕地哭着说了实话：白莲是个女人，她的真名叫柏香茗，她的父亲叫柏涛。
那日，柏涛正在乡村医馆给一个病重的孩子号脉，香茗娘去弄草药。柏涛听到咣的一声推门响，以为是有别人急切上门求医。管家一下被人推到墙角，卡住喉咙。柏涛背对门厅，凝神静气眯着眼睛，大声道：“安静！急症切莫急切，愈急愈是急火攻心，请坐下来，少安毋躁，待我查看。”那个七岁孩子发热，哮喘，恹恹无力的，睁眼看见眼前几把亮闪闪刺刀，哇的一声骇住，喘得上气不接下气。抱着孩子的母亲吓得脸色发白。柏涛自孩子惊恐的脸色看出了来者不善，他回头喝了一嗓：“有事看完了病再说！”柏涛拿笔，开方儿，从容地写完交给了病孩家人……
瘸腿胡找到白莲，告知其父亲被抓，曹迪叛变的消息，香茗悲伤至极。二人心情沉重地找到了正在养伤的苑菁。苑菁心有余悸地诉苦：“人人都躲着我，看我像看个女鬼，找点吃的都不给。昨天夜里，还有人来追杀我！无耻！我要杀了曹迪！”香茗愤懑地说：“海水也洗不尽你蒙受的冤屈。”苑菁乞求说：“嫂子，我要走遍山山岭岭，告诉大家，真正的白莲红霞是谁，就是死，也要把心掏出来，我红霞的心是红的！”香茗摇头道：“没用，一张嘴是说不清的。”瘸老胡也在一旁叹息草木皆兵。谁也不敢帮谁。
苑菁慷慨激昂地说：“不敢帮？那我就去找瘤子哥，找好多真正了解我的人，让他们帮忙营救我父亲！还有你爹！”瘸老胡吃惊道：“胡说！你还真要落草为寇当土匪！”苑菁喊道：“瘤子哥不是汉奸，是打鬼子的。”香茗喝道：“你不能违反纪律！”
苑菁失望地说：“柏香茗，你也不相信我？我去找大伦，大伦把我当嫌疑分子看，出山还蒙着我的眼，把我扔在林子里；我去找老房东，房东也不答理我；我去找干娘，干娘说你走了。没人相信我！”香茗安抚道：“菁，你听我说。”苑菁难过地大哭：“相信我，就和我在一起吧。我们生死相依，我们怎么能分开？”
香茗紧紧抱住她。其实，她就是来告别的，一时说不出口。苑菁擦干眼泪道：“你上路吧。我不连累你们了。”说完，拄着拐就往外走，脚步显得有些轻飘，好像一片秋天树上的叶。香茗追上她，交代道：“你还是回老四区安全！”瘸老胡也叫：“红霞！回老四区啊。”苑菁头也不回，一个人孤独地走了。香茗追出，那件破蓝褂子，在阳光下是那样刺眼，一条大辫子在蓝色的映衬下仿佛一条鞭子，抽打着她的心。她腿一软，顺着门框滑落在冰冷地上。
8
邹家轿夫行外，四处张贴着通缉白莲的布告。厨子打探了风声，便对东家说：“那位柏涛先生真是可怜，气快绝了。要不是遇到您，打通关节，花费了很多银两，真要了他老命！您真是做了大好事了。”邹靖国说：“厨子，告诉你，此事不可张扬。”
血肉模糊、奄奄一息的柏涛被抬回了家。老管家忙前忙后地张罗着。第二天，老管家神色慌张地告诉东家，柏涛家药铺居然开张了。
房前房后，所有路口都有生人游荡，围得密不透风，鬼子是将他作为诱饵，等白莲上钩。躺在床上的柏涛急忙就想找女儿报信。管家阻止说：“咱哪能找着她呀，神出鬼没的？再说盯梢的，还能让