巧玉-第16章
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着对方，偶尔还会偷偷的掉几滴眼泪。可一见了面，就都高高兴兴的嘘寒问暖，丝毫不愿让对方看出自己的担心。
日子这么拖到了三月，吃了从南京请来的名医于大夫开的方子，慧娘的病情有了些好转。不再整夜的咳喘了。一家人稍稍放下了悬着的心。
三月初十，才过了卯时，巧玉就醒了。躺在床上想着心事。
“母亲的药再有四日就该吃完了，今日就该再派人上南京请于大夫了。母亲太苦了，虽然从不提起，可她一定是惦着父亲的。”想到父亲，巧玉的心里又多了些担心。已经十年了！她们只知道父亲被封为黔国公，远驻云南，后来就再没了父亲的音讯。
才吃过早饭，巧玉去幽琳房里寻了她，正准备一起去平日处理事务的后堂，巧玉的贴身丫环百合急匆匆的走了进来。恭敬的给两位小姐行礼后，笑着说，“回两位小姐，门房的小厮传进话来，大门上来了位鹤发童颜的老者。说要求见巧玉小姐。还说和巧玉小姐是在北平的旧相识。”
巧玉一下子被弄糊涂了，笑着问百合，“这倒是奇怪了！我哪里认识什么鹤发童颜的老者，还是旧相识？”
幽琳猜测说，“会不会是在北平的时候认识姑妈的。可能那时候姐姐还小，没记住这位高人？”
“这倒是有可能！”巧玉笑着说，“百合，你去告诉传话的小厮，先请老人家到前厅。我马上就来。”百合应声去前面了。巧玉转头对幽琳说，“妹妹，你先去后堂。我去前厅见见这位旧相识。”
“好的！姐姐！”幽琳带着自己的贴身丫环香兰先走了。
巧玉疑惑的走向前厅。半路上遇到折回来迎自己的百合。两个人说说笑笑的一路走过去。
前厅正堂的椅子上坐着的老者的确是鹤发童颜。头发、胡子、眉毛都白了，但脸上没有一条皱纹。长长的眉梢落在眼角，眉宇间有一种安详、和蔼的神态。和此形成鲜明对比，也是令人印象深刻的是老者的一双眼睛，深邃、有神，用鹰眼来形容绝对不足为过。
巧玉心里一紧，徒生出些紧张，不敢直视老者的眼睛。恭敬的上前行礼，老者也笑着还了礼。分宾主落座后，巧玉笑着问老者，“不知老人家如何称呼？巧玉愚笨，还请老人家明示。”
老者捋着自己的长髯，笑着说，“小姐不记得老朽也是正常的。当年夫人怀着小姐的时候，就是老朽把脉的，当时还送了小姐一个‘玉’字。只是不知道夫人近来可好？”
提到当年的事情，巧玉已猜到眼前这位可能就是母亲曾提起过的‘老神仙’。于是站起身，恭敬的重新行礼。“原来是老神仙到了！”
老神仙笑着站起来，“小姐多礼了！正是老朽！”
“母亲近来染了风寒，已经五个来月了，虽有些好转，可一直未见大好。还请老神仙为母亲诊治。”
“老朽正是为了此事而来的！”
“哦！那真是太好了！”巧玉笑着做了个请的动作，由百合在前面引路，巧玉陪着老神仙一路去慧娘住的院落了。
慧娘也已经起床吃了药和早饭。这会儿，正斜靠在罗汉床上看佛经。百合进了屋，先和站在一旁的雪竹说明了原委。
雪竹是认识老神仙的。欣喜的快步走出门，正看见站在院中的故人。激动的双膝跪地，带着哭腔的说，“老神仙，您来了就好了！您快给我家小姐诊脉吧！”
巧玉和老神仙都被雪竹吓了一跳。老神仙笑着俯身搀起跪着的雪竹，“姑娘言重了。快带我去见夫人。”
雪竹擦了眼泪，引着老神仙进了屋。慧娘听说是老神仙，激动的眼里是泪。见了老神仙分外亲切。
“老神仙，请见谅！我不便给您行礼。”慧娘有些抱歉的说，“一晃已经十几年了，没想到我们竟还能再见面！”
“夫人不必多礼！老朽算到您身体有恙，就赶来了。可否让老朽替夫人把脉？”慧娘感激的点点头，由雪竹伺候着，请老神仙把脉。
屋里的人都紧张的屏住呼吸。老神仙微闭双目号脉，但脸上没有任何表情。过了整整半盏茶的功夫，才收回手，笑着对慧娘说，“夫人要放宽心，病自然就好了。我去开付方子。”
“有劳了！”慧娘笑着谢过。
老神仙快步走到院子，巧玉和百合跟着出来。老神仙压低声音说，“小姐，此处不是说话的地方。”
巧玉心里一紧，回答道，“请老神仙随我来。”说着引着老神仙去了前厅旁的小书房里。留下百合守门，巧玉推开门，把老神仙请了进去。
落座后，巧玉恭敬的问道，“老神仙，不知道我母亲的病到底如何？老神仙有何良方？还请老神仙明示！”
老神仙有些惋惜的答道，“夫人的病是因为常年的相思郁结于心。此次偶感风寒，才会病的如此的重，此其一。早年的余毒未散，时间久了，耗费了肝肾的真气，此其二。只怕夫人拖不过四月了。我开一副安神的方子，给夫人吃吧。”
巧玉听了，强忍着悲痛，站起来深施一礼，“巧玉，多谢老神仙明示！”
老神仙也站起身，从怀里拿出一个精致的小盒子，双手递给巧玉。“盒子里面是一块熏香，此香的香气太过霸道，不可轻易使用。但请小姐务必随身带着。此香可保小姐逢凶化吉、遇难成祥！”
巧玉默默的接过盒子，再次谢过，才揣在了自己的衣袖里。在心里又仔细回味了一遍老神仙的话，忽然发现了问题。急急的问，“老神仙，您说早年的余毒未散，是指什么？”
老神仙幽幽的说，“恐怕这就要问一问令尊大人了！告辞！”撂下这句话，翩然走了。
作者有话要说：
☆、第四十四章 慧娘离世
巧玉并未将实情告诉母亲，只是和舅舅商量了便隐瞒了下来。命人开始偷偷的准备母亲的后事。
三月十五日，致远从盐行早早的回了家里。换了家常的衣服，就去姐姐的屋里探望。几日不见，慧娘又消瘦了一些，脸上也有了淡淡的灰色。
“姐，我今日回来的早，想陪你一起吃饭。” 致远心里悲伤，但脸上尽量装得平静。
慧娘高兴的看着弟弟，“好！一会儿让雪竹把孩子们都请来，我们一起吃顿团圆饭。”
“好！”致远已经有些哭音了。
席间，大家都刻意表现的很高兴。致远破天荒的喝了酒，这是十几年来的第一次。慧娘也要喝酒，被巧玉夺下了酒杯。
致远忙制止道，“玉儿，今日大家高兴，又难得在一起吃顿饭，就让你娘喝一杯吧。”巧玉无奈的斟满酒杯，双手递给母亲，慧娘笑着接过去。“玉儿，你们三个也斟满。”致远笑着说道。百合和香兰上前给巧玉、皓轩、幽琳斟满酒。五个人一起举杯，一饮而尽。
菜过三巡，致远看着慧娘，郑重的说，“姐姐，我想替皓轩向姐姐求亲。不知姐姐可否同意将玉儿许配给皓轩？”
在座的四个人都是一愣。幽琳第一个反应过来，坏笑着看巧玉。“姐姐，我是不是该改口叫你嫂子啦？”
“各位慢用，巧玉先告退了。”巧玉被幽琳说得面红耳赤，站起来害羞的离席，回自己的闺房了。皓轩和幽琳也先后起身离席。
“致远，你的心思姐姐明白。只是这样会不会委屈了皓轩。毕竟，玉儿是……”私生子这三个字，慧娘实在说不出口。
“姐姐，且放宽心。玉儿是我的外甥女，若能和皓轩亲上加亲，岂不是一件美事。更何况，我替皓轩求亲，还含了一层私心。如今府里上下都是玉儿在打理。如果玉儿嫁出去了，这么大宅子，这么多事，我交给谁去呢？”
“弟弟，难为你用心良苦了！玉儿的今后就拜托了！姐姐感激不尽！”慧娘已经有些哽咽了。
“姐姐，这又是如何？你我之间怎么如此生疏了？”
四月初，慧娘的病更加重了，已经没有力气下床了。巧玉和往常一样，陪着母亲在房里用过晚饭。等百合和雪竹收拾好，巧玉坐在床边陪着母亲说话。
“母亲，今日上午幽琳陪着我去了趟钱家的丝绸庄，那边新进了一批丝绸。我们选了几块，已经送到王裁缝那里。给每人都做一件秋装……”
慧娘靠在软枕上，漫不经心的打断了巧玉的话，“玉儿，你愿嫁给皓轩吗？”
巧玉犹豫了一下，幽幽的回答，“此事由得玉儿做主吗？”
“玉儿！”慧娘有些急了，“你能留在严家，应该是最好的归宿了。难道你还不满意？”
“能留在严家，自然是好的。只是我和皓轩从小一起长大，我一直把他当弟弟看待。如今却要做夫妻，难免有些拘谨。怕是要过上一段时日才能坦然。原以为皓轩会娶慧泽。只可惜…… 唉！”
“玉儿，母亲知道你心里的苦。你自幼好强。严府这么多的事务，你也能料理的井井有条。论才貌，论乖巧，镇江府里哪家的小姐比得过你？只可惜你的身世，拖累的你已经十六岁了还未婚配。”
“母亲，玉儿一直不明白。为什么不能让人知道我是黔国公沐晟的女儿。”
“玉儿可还记得十年前，在北平别院南康公主突然到访的那次？”
“可如今燕王登基，为什么还要惧怕南康公主？”
“玉儿，你父亲是有苦衷的。如果公开了你的身份，你、我，甚至整个严家都可能会成为别人威胁你父亲的把柄。”巧玉听了母亲的话低头不语。“玉儿，你父亲有太多的身不由己。否则，这么多年他为什么都不曾来找过我们，只在每年你生辰的时候，秘密的送来一大束百合花。”
“母亲！玉儿明白！”
慧娘轻轻的摘下脖子上玉佩，郑重的放到巧玉的手心里。“玉儿，这是你父亲在你出生时送给我的。我一直戴在身上。现在我把它交给你。你要起誓保护好它。”
巧玉不知母亲为何如此，眼里噙了眼泪，郑重的双膝跪地，“苍天在上，我沐巧玉在此起誓。从今日起，人在，玉在，玉碎，人亡！”慧娘满意的点点头，帮巧玉戴在了脖子上。
巧玉泪眼模糊的说了句傻话，“母亲，您可曾悔过、怨过？”
慧娘眼里一亮，看着星空幸福的回答，“我从未悔过、怨过。玉儿，我也累了。你回去吧！”
巧玉犹豫了一下，小声问慧娘，“母亲，我能和您躺会儿吗？”慧娘点点头，没再说什么。
巧玉起身帮慧娘撤了软枕，扶着慧娘躺下，自己脱了绣鞋，跨进床里，和慧娘躺在一起。巧玉牵着慧娘的手，很快就睡着了。
作者有话要说：
☆、第四十五章 母亲丧礼
巧玉是被冻醒的。明明已经四月了，可身上忽然很冷。这觉睡的很安稳，巧玉睁开眼的一瞬间，竟不知道自己睡在哪里了，呆呆的看着床顶，想了想才记起昨晚和母亲睡在一起。伸手去摸母亲的手，瞬间眼泪涌了出来。母亲的手已经冰冷僵硬了。巧玉就这么和母亲躺在一起，痛哭起来。
巧玉痛哭后，起身下了床，穿好鞋，出了房间，叫醒外间屋里还在熟睡的雪竹和百合说明了一切。雪竹痛哭着奔进了屋里。巧玉拉住百合，让她和自己回房找出早已准备好的寿衣，一起拿到母亲房里。雪竹已经不哭了，跪在床边发愣。巧玉和百合放下寿衣，一起把雪竹搀起来，坐到旁边的椅子上。
巧玉劝道，“雪竹姑姑，母亲已经走了。你也要节哀顺变。现在当务之急是替母亲擦拭、穿衣。”雪竹听了巧玉的话，强忍着眼泪点点头。和百合一起出去准备热水。
巧玉走到床前，看着母亲苍白的脸，忍着悲伤小声说，“母亲，玉儿帮您擦拭、更衣了。”巧玉接过热毛巾，仔仔细细的帮母亲擦拭。按照季节，分别穿了八件衣服。又仔细的帮母亲化妆、
