折花缘-第2章
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绰恍似娇婉羞涩的闺中姑娘。负责烧火的仆妇在玉泉池旁边的灶间烧了几大锅热水，热水通过地上铺的石砌暗道流入偌大的水池当中。
迟倾燕褪去衣衫，浸入热水中，长长地舒了口气。他快马加鞭赶回京都，路上沾了不少风尘。水汽如云雾一般氤氲在池子上方。池边的矮榻上摆着干净衣物和澡巾之类的。
红儿蹑手蹑脚地走进浴房，手里捧着一件新做的长袍，绕过花斑石大屏风，就见一人乌发披肩宽肩窄腰身形俊挺立在池水里一动不动宛如一座璞玉雕像。她将长袍轻轻放在矮榻上，又悄悄地跫近，手指忽然在空中轻巧地弹了一下。池子里顿时响起一阵哗啦啦的水声，水声并不大，可顷刻间那人便转过身来，以迅雷不及掩耳之势接住红儿抛来的东西，然后他浸入水底，只露出肩膀以上的部位。见此情形，红儿急得差点跳脚。
“迟大侠，你就行行好，让奴婢看一眼美男出浴图呀！”红儿委屈地嘟起嘴，一双大大的杏眼也讨好似地眨巴着。
“你又调皮捣蛋了！”迟倾燕无奈地瞅了她一眼，将手中薄薄的布帛卷起来，丢在一旁的软榻上，“我不是说过么，若不是极为重要的事情，不要趁着沐浴来打扰我……”
“迟大侠所言极是，可是，你还没有打开那幅绢帛，怎知此事重不重要？”红儿双手负在背后，摇头晃脑一本正经地说道。
“不就是官府公文么！大概又是要我出手助他们抓捕重犯。”迟倾燕闭上双目，似乎浑不在意，似乎在专心地享受池水的温热。
“那你接还是不接？”
“自然是要接的。”
“为什么？”红儿顿时露出一脸的好奇之色。
“有银子可以赚。拿人钱财，替人消灾。这么简单的道理，红儿应该心知肚明啊！”迟倾燕平淡无波地回道。
“哼！又说胡话来敷衍我。”红儿走到池边，坐在白玉石阶上，认真地盯着迟倾燕。
迟倾燕依旧闭着眼，神色淡然而轻松地浸在热气氤氲的池子里。空气里浮动着茉莉香精的幽香，红儿一闻，便知道是大小姐闺房里的东西。
半晌，她忍不住喃喃自语说：“燕哥哥久居天府，想必是习惯了富贵生活，我家公子财大势大，从来不缺银子花的。燕哥哥为何要冒着各种危险替官府办那些吃力不讨好的事儿呢？若只是为了银子，我可不信！若是为了名声……”
迟倾燕并不接话。一番低语之后，红儿无聊地掬起一手水，朝他洒去。迟倾燕略微偏过身子，躲了过去。
“燕哥哥！人在江湖身不由己，整日追着人跑，什么时候是个尽头哪？不如，你成全了我家小姐，尽早成亲吧？反正你已经是大侠啦！早日生个一男半女的，也好替你们迟家传承香火免得后继无人呀！”红儿站起身来笑嘻嘻地望着迟倾燕。
迟倾燕突然一掌轻拍在水面上，顿时一阵水花击向红儿，红儿忙抬起衣袖遮挡。趁着这个空挡，迟倾燕抓起矮榻上的衣物飞快地穿上。红儿放下被水湿了一块的袖子，就见到那人一袭白衣干干净净清清爽爽玉树临风俊雅明朗教人不由自主地心仪。
“燕哥哥？你动作好快！”红儿立时眼波如烟，粉颊羞红，俨然是一副思春的模样。
迟倾燕慢条斯理地系上腰带，自顾自地往外走去。
“小丫头，净想些不着调的事儿！”
这人还是老样子对自己的提议从来都不加理会说走就走干脆利落，红儿在后面急得直跺脚。
月色迷离，院中花木扶疏，迟倾燕坐在石凳上，手中捏着一卷色泽新鲜的绢帛。
“江洋大盗叶康，今年刑部的第一号缉捕令，呵！”他将绢帛随意丢在石桌上，眉头微蹙，俊雅的眉目间流连着一丝黯色。石桌边的槐树在晚风中微微摇晃，斑驳轻盈的光影从枝叶间洒落，彷佛是一场幻美的梦境。
他久久地盯着地面，一副若有所思阴晴不定的神情。自从和天承成了刎颈之交，应天承之邀他就一直寄居在京都天府，可他摆脱不了武林侠客的身份。所幸他喜欢仗剑江湖快意恩仇的生活，他也注定要在江湖上浪迹一生。以前也接过官府的缉捕令，因为他是一位成名剑客，那些刑堂的捕快见了他都会摆出毕恭毕敬的样子，他接的任务从来没有一次失手。凭借出众的剑法和冷静的头脑，他在江湖立足已久，仔细算算，似乎有十来年了。
十来年了，迟倾燕暗叹一声，虽然获得了一点小成就，但他从来不会自满，当然也不会自鄙。他本就是风清云舒自在潇洒的侠客！
天府是他的落脚之地，却并非他唯一的去处。
如今，何必为了红儿的一番话起了不必要的念头？
男女之间的情爱，对他来说，到底是陌生的。
女大当嫁，男大自然当娶。今后如何应付红儿口中的婚嫁之事？迟倾燕蹙着眉，抬头看了看天上那轮清冷的瘦月，他的心一如既往地平静，恰似月下静谧婆娑的树影。
而凡尘俗世里的情爱，于他而言，只是悬在高处不可触及的那轮明月。他这么想着。却不知，红鸾星动，一段情缘悄无声息地逼来，恩怨如天际的雷声乍起，引来无常的命运。
第三章 江洋大盗
京都郊外，山脚下，一座茶棚。茶棚不大不小，长木凳和小方桌却挤得几乎没有空隙，里面也坐满了形形色色的客人。时值春日，晴光朗阔，四处都是外出郊游的年轻男女。茶棚外面立着数十根老树桩，无一例外都系着马，另外还有几辆马车歇在路边。门口摆着几处小摊，从山里来的老婆子老大爷正在努力朝路人兜售自家编织的小玩意儿。
几个樵夫从茶棚门外路过，忍不住发出感叹，此处临近荒野，原本冷清至极，一到春游的时节，山花烂漫，这茶棚门口也忽然变得喧如市集。
一名黑衣男子牵着马靠近茶棚，那小二忙不过来，也没上前招呼。那人戴着一顶黑纱斗笠，身形并不高壮，步履轻巧，反而能隐见几分难言的秀雅之姿。他将瘦马放在路边吃草，自顾自地进了茶棚寻了一处空位坐下，然后掏出几枚铜板丢在桌上。对面坐着的四个粗汉挤在一起，正一边喝茶一边畅快地谈天说地。
“最近江南十分不太平，有个江洋大盗四处横行，窃宝无数，听说绿梅山庄也被惊动了！官府已经重金悬赏，不知道咱们几个有没有运气拿到奖金……”
“哈哈，咱们就在这边候着，说不定那大盗会自投罗网！”
“老四，守株待兔不可取，还不如跟在鼎鼎大名的迟大侠背后，到时候抓住大盗，咱们出一份力，自然可以分一杯羹……”
“老大妙计啊！佩服！”
此话落入黑衣男子耳里，他轻手掀开黑纱，瞧了外面一眼，又将黑纱轻轻放下。
这会儿，一阵风从棚子外面吹来，一个粗汉昂着头咕咚咕咚地将一海碗热茶饮尽，另外三人仍旧在磕着葵花瓜子闲聊。那喝完茶的粗汉忽然头一晕，趴到桌上，伸出粗厚暗红的舌头，直喘气。另外三人急忙问他怎么了。他却答不上来，只知道头晕。
“莫非是迷药？这小小的茶棚里，怎么会出现迷药？”其中貌似是老大的那个粗汉挥手召开小二，小二不敢怠慢，飞快地跑来解释，说那茶水干干净净是用山泉水泡制的，茶叶是本地产的南山青露，绝对不会出问题。
那老大一拍桌子，指了指一旁晕晕乎乎的汉子，粗声喝道：“我家老四已经成这样了，你还敢说你家茶水没问题？识相的，赶紧赔钱！”
那小二苦着脸又解释了一番，无奈那四个粗汉不作理会，一径要他赔钱。小二无法，只得到茶棚后面喊茶水师傅。那茶水师傅正是开茶棚的小老板。
他瘸着腿一拐一拐地跑到棚子里，随手捡起桌上的海碗，仔细闻了闻，又沾了点碗底的余渣尝了几口。
“怎么样，你有什么话要说？”那老大摆出一副横眉冷对的模样。
对面的黑衣男子忽然嗤笑一声，笑得极轻，周围的客人并没有听到。
那茶水师傅拱手笑道：“几位，我家茶水不会有问题，只是，你们在我家棚子里晕倒，我们便不收茶水钱了。几位请便吧！”
一个粗汉抡起拳头重重地砸了桌面一下，吼道：“不赔钱，咱们不走！”那老大急忙拉住他，劝了几句，又和茶水师傅商议了一番。那茶水师傅摸着下巴上灰白的短须，不肯松口更不肯让步，他只说让官府来鉴定茶水中有没有迷药。
周围的看客都在指指点点，那四个粗汉似乎觉得脸面尽失，也顾不上讨价还价了，几个人将周围桌上的铜板一骨碌都捋到怀里，然后扬长而去。那晕晕乎乎的汉子是被另外三人搀扶走的。茶水师傅盯着他们肆意的背影，暗哼了一声，将那只粗瓷海碗作为关键证据收起来，交给小二，让小二保管好。
戴着黑纱斗笠的黑衣男子静静地看完这些。周围的看客听到有人被茶水迷倒，免不了紧张和惊慌，他却不发一言，重新掏出几枚铜板丢在桌上，然后骑上马尾随那几个粗汉而去。
到了林子里，那黑衣男子跃上枝头，四处张望了片刻。
四个粗汉歇在林子里，见左右无人，便从布袋里掏出铜板数了数。
“真可恶，那煮茶的老头不识好歹，老大你怎么能退缩了，这不是让咱们灰熊寨的人平白地被欺负了去么？”一个粗汉低声嚷道。
其中那个老大皱着眉头，将铜板塞回布袋里，并不吭声。他眯着眼睛，四处打量了一下。忽然，林子里起了一阵诡异的风。
那老大急忙扶住另外那个晕晕乎乎的粗汉，颇为严肃地说道：“老四被人暗算了，肯定有人做了手脚，你们别因小失大！”
另外两人面面相觑，其中一人回答：“只是些迷药，不会死人的吧？”
那老大恨铁不成钢地骂道：“你们瞧见谁给老四下药了么？来人神秘莫测，手段隐蔽，咱们在明他在暗！小心吃亏啊！亏你们都是行走江湖的老手！一点都不长教训！”
另外两人讷讷无语，只得严守在老大周围，警惕地盯着林子里的动静。
不知何时，那阵诡异的风吹落了几片嫩叶，叶片儿脱离枝头打着旋，自空中悠悠飘落。
那老大突然睁大了圆眼，随手丢开那晕过去的汉子，他双手紧紧捂住脖子，“啊啊”地低吼了几声，片刻，唇边竟然溢出一丝黑血，他砰地一声倒地不起。
另外两个汉子在一旁吓得直抖索。他们匆忙扶起老大，但见那老大脸色青黑，眉宇间满是痛苦之色，似乎在苦苦挣扎，却是无望徒劳的挣扎。
“中毒了！是谁，是谁下的毒？”那两人吓得抱住老大的胳膊一个劲儿地发抖。
于无声无息处下毒，好比那轰天惊雷，震得几个粗汉不敢动弹。
“呵呵，几位，可还满意本人送与你们的礼物？”
那老大已经瘫软在地上口吐乌血，满脸可怖的青紫，毒似乎已经深入肺腑，不用多久便会毙命。另外两人虽然没有中毒，却也吓得够呛。
这平地乍起的男声，让汉子们立时变得万分惊恐！
黑衣男子缓缓从枝头跃下，那两个汉子还未来得及看清他的动作，就见一道黑影如电闪过，随后那装满铜板的布袋已经落入那人手里。
黑衣男子掂了掂布袋的重量，似乎极不满意，他冷哼道：“就这点东西，保不了你们的命！”随即，黑衣男子手指一弹，两枚暗器直直逼向那另外两个活着的粗汉。
那两个粗汉蹲在地上，早已经失去胆气。老大已经中毒濒临死亡，另外一个晕过去的汉子一直不省人事。他们眼睁睁地看着暗器飞近，只傻傻地等着黑衣男子取走他们的性命。
就在顷刻之间，一道白光如惊鸿一瞥。白光闪过，�
