桃馆异食话-第2章
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到野兽什么的也不好应付？话先说好，我到那总能讨口热茶喝吧？”
“是、是，不止热茶是有的，我们那家的妯娌几个现在必已做好丰盛饭菜等候了。”那女人回头朝屋里喊：“笋儿！拿上刚收的包袱来，咱好去你姥家了。”
“哎！娘，吹灯吗？”
“不吹，你奶夜里还回来看家的，出来别踩到地上的芦灰……”
“知道了。”果真一个八岁左右，剪着齐眉短发的女孩儿抱着包袱踮起脚尖从门里闪出来，小脸长得尖瘦黄腮的，完全山中粗鄙丫头的模样儿。
“布谷、布谷”“啾啾、啾啾”如果不是劳累，这春宵月半，山林热闹的鸟叫还是饶有兴味的，空气里有芬芳的水气，行路的男人走在最后，眼睛一径看着那小姑子的身影，她肩膀削薄，腰身细长，见到陌生男人便含羞半低着头的样子，倒是有几分动人之处。
“这附近有野兽出没么？”那人故意找些话来说。
“会有野狗和猪獾，旁的不多见。”女人搭话，她和女儿在这山路上居然都走得健步如飞，凹凸不平的石块和杂乱的草荆之间，她们踏着如履平地，反倒是那小姑子看着身条柔弱，步子也走得深一脚浅一脚的，越看越不似山野女子的体格。渐渐地，那对母女便走到前头去了，男子跟在小姑子身后，保持不迟不徐的距离。
‘呜哇—呜哇’不远处的黑暗中突然响起几声像是山猫的低吼，小姑子明显吓得全身一颤，前面带头的女人拉着笋儿也站住了脚步，大家同时侧耳倾听了一会，接下来有些‘悉悉索索’的声音，但很快止息了。那女人才长舒一口气朝小姑子和男人道：“像是有野兽在那边捕食，已经跑了。”
男人没做声，想来那女人常年生活在这里，对野兽的习性也很熟悉吧。
一行人又继续往前赶路，经过方才那一吓，小姑子走得更觉慌乱些，当经过一段溪边时，她步伐虚浮地踩在苔泥上顿时滑了一脚：“唉哟！”
男子连忙上去搀扶住：“当心。”
甫一碰触到对方身子，男子就闻到一股带着露汗的山花芳香气，虽然隔衣感到骨瘦淋漓，但她抬起脸时男子的心还是怦然一动。
“多谢……这位大哥……”黑夜之中她的面容被溪水映出淡淡白皙光泽，双眸明朗，鼻息潮热而清新地呼到男子脸上，男子的目光不经意下移几分，便看见衣襟里露出单薄的颈项和锁骨，不知是惊吓还是疼痛，连胸脯也在剧烈起伏；
“我、我不碍事的。”她娇羞地轻轻推开男子的手，可脚下一挪动，又忍不住呼疼地弯下腰去。男子怔了怔，忽然脱掉蓑衣俯下身来：“来，我背着你走。”
那对母女这时也急忙折返回来，看见这情景，那女人口气里不无讪讪地道：“提壶妹妹，怕不是脚崴了吧？那你就让这位壮士大哥背你一程好了。”
在那茅屋里，最终斯斯然又走出一个窈窕纤细的白衣女人来，细看去自是那自称提壶鸟化身的少女，她手中捧着那一大海碗红白之物，冲男子道：“子时已到……”
“啊？”男子张着满是血的口里，不知哪来的力气，猛地转身朝林子里方向逃走，可提壶也突然飞跑几步，从那排晾衣上捻起最后一件紫红下摆的蓝灰糅色长衫，往头上一披，顿时化身为一只人形高大的紫红尖尾、蓝灰羽背的提壶康鸠，伸颈长啸一声‘提壶—’，便扇翅飞起朝男子身后的方向低空掠起追去。
“啊！啊啊——”男子连滚带爬已经不记得摔了多少个跟头，头顶上都是各种鸟类发出的鸣叫，犹如无数把看不见的利刃即刻齐发，必要将他万仞穿心才罢休。
几番跌撞，男子的眼前都是血汗，已什么都看不清了，男子只能没命地手臂疯狂挥舞挣扎奔跑，却没留神前方脚下就是个斜坡，他一脚探空，整个人滚入一片黑暗之中去……
* * *
“吓！”我醒来，竟发现自己伏在桌上打了个盹，原来方才这么短时间里，做了这么个有点聊斋意思的梦，倒是可以写进下一篇连载的小说里去……我一边还有些恍惚地思忖着，觑见那倚墙高脚香几上的古式黄铜油灯的火苗似乎也刚刚熄灭了，流散出一脉细长的烟，空气里仍有说不出来的好闻异香。
窗外的雨转小，远望出去，变成一丝一丝的，洒在湖面上也几乎画不出涟漪的细芒。
“客人，你的茶凉了。”女店长的声音忽然在我耳边响起，我微微一惊，才发现她不知何时已经站在我的桌旁，正面带微笑地看着我：“要不给你倒一杯刚煮的梅卤茶吧？”
“噢……好。”我脑子里还有点懵，正在她转身给我倒茶间隙，就看见那边长桌坐的男女情侣起身要走，我不禁讶异，自己居然睡了那么久？醒来时人家连饭都吃好了？这也太丢人了吧……可是他们那桌上空空如也，不像是刚吃完的样子，而且那个说话作派让人反感的男青年，这时看起来神情有点呆滞，也不作声，倒是那个小清新姑娘，一边挽着男友往外走时，一边用手将面颊一侧的长发捋到耳后，我在看见她的脸一瞬间时惊呆了——这不是方才梦里那位修成人身的鸠女提壶！只是她换上了现代衣装，但身形仍和梦里看到的一样纤瘦单薄，连面容的神情也一样素净柔弱……
“客人请喝茶。”女店长将茶送到我眼前，几乎挡住了我的视线，当我赶紧接过杯子时，他们已经走出店外，我差点就想追出去拉住那女生再仔细确认一下，但转念想这样要被人当成疯子的……一抬头看见笑容可掬的女店长，我只得自己嘀咕一句：“还下着雨就走啊？”
“客人想吃什么？本店今日的小凉菜都不错，除了腌山茄、酱莴苣这些素的，还有醉蚶、韭菜花儿拌凉皮这些荤腥，是了，还有一道拌鱼脍，是以传统的‘八和齑’配料蘸食，风味会比一般的芥末酱油味道有所不同呢。”
“八和……祭？？”我又想起梦里提壶做的‘八和’：“鱼脍？现在很少听到这说法了，孔子说的‘食不厌精，脍不厌细’，其实脍就是鱼生吧，古人很早就开始吃各种凉拌鱼生了。”
“客人读过很多书啊。”女店长仍是淡淡地笑：“趁着春天，还有最好的几茬嫩香椿，香椿拌豆腐也是豆腐菜里的上品。”
“嗯……或者有现成的糕饼小点心更好。”我决定脑子里将方才的梦境抛开，眼下随便吃点东西，下午再去别的景点逛。我一边端起那杯梅卤茶喝了一口，褐色的茶汤与一般的酸梅汤不一样，流入齿颊的酸比甜多，且带涩，应该是腌梅子里的酸卤汁兑水再点了冰糖做成的吧，虽与酸梅汤近似，但梅卤似乎也用来入烹调小菜做醋味的调剂，反正这些都是故旧传统里夏日解渴较为廉价的醒脾胃饮料了。咽入喉中意外有种似曾相识的感觉，脑海里兀自浮现出一道街坊市井的情景，眼前这位女店长就穿着古时女人家常的衣裳，包着一色的包头，站在一家食店门口给来往街坊、食客免费分倒一杯杯梅卤茶，我看着手里的粗瓷茶杯，也不知为何会想到这种情景，不禁好笑。
老板娘转身离开了一会，回来时手中一只托盘上有好几色点心小菜：“这是蔷薇糕，蔷薇花酱是用旧年开花时节自家亲手摘做的花朵做的，这是青团子，猪油黑芝麻馅儿的，还有这五色松糕，白的是白糖，红的是红糖，黄的掺了绿豆粉，还有这花色的是红枣核桃，另外咸的是鸡冠花炒咸肉末做的馅儿。”
“这点心做得也太精致了吧！”看着她一碟碟摆在我面前，尤其是五色松糕切成小菱块，以花形码放在一只红漆木盘里，光润莹洁的模样让人有点舍不得吃。
“这蔷薇糕和一般市面卖的玫瑰糖饼也不一样啊。”我连连惊叹，赶紧拿起筷子夹一块送进嘴里，淡粉红丝的蒸米糕有清雅的蔷薇花香，咀嚼起来才能发觉那花香与米香如此相得益彰，不期然还有一种仿佛遥远故旧的感触在心里慢慢散开。
“客人你喜欢便好。还有这一碗用紫云英嫩叶做馅包的馄饨，现在春天，田野里到处都是开花的紫云英，随便到地里掐一把拿回来，和着肉馅一起剁，而且吃馄饨的时候蘸点神仙醋，最顺口。”女店长看着我的吃相，眼中竟然露出看待孩子一般的微笑。
“紫云英？神仙醋？”我被她笑得怪不好意思的，但这些食物听着就很新奇，不过说起来，方才来时路边看到的紫红色的小莲花似的野草花，应该就是紫云英了吧？：“是那种俗称红花草的肥田植物么？刚才来时还看到很漂亮！那、那神仙醋和浙红醋有什么区别么？”
“神仙醋是用黏性的黄江米发酵制作而成……”女店长正说着话，那边靠里一幕用木槅扇和珠帘围起的包厢内，有个人影晃动一下，一个偏阴柔的年轻男声喊道：“老板娘！换一壶兰香的凤凰！”
“哎！兰香的凤凰还没来货，现只有稍次一点的桂香凤凰。”女店长朗声答道。
珠帘动了下被一只手掀开，露出一个穿着白色交领上衣的人，厅堂里的光线还很暗，所以我看不清那人的样貌，但那人的打扮乍一看也是古装嘛？女店长穿古装也就罢了，怎么客人也这么打扮？莫非是玩角色扮演的或者汉服倡导者？
“次一点的不要，你这若还有蟹脚水仙也就罢了！喉咙喝过回甘的才好润唱口。”那穿古式女装的人说话便是方才那阴柔男声，口气带着不耐地解释：“先才叫的菊花锅子也没来？还有我哥要的梨、柿、炒栗几样果子呢？”
“就来。”女店长不无敷衍地又答应一句，那人就回身隐没入珠帘内了。
我看女店长站在这里并不急着要忙去张罗的意思，不禁有点奇怪地看着她。
她转而见我困惑的神情，抿嘴一笑不知是说给我听，还是自言自语：“眼下是春天，哪有秋天的梨、柿、栗？更没有菊花……那人怕是死得久了，不记得了。”
“什么？”
“没什么，客人你且慢用。”她说时，窗外的天色又骤然阴晦下来，雨势眼看又要变大了。
我心里想着这么大雨势，下午原定的要参观的景点怕是去不了了，恰好这时墙上投影仪播的《黄粱梦》已近尾声，那点化吕洞宾教他一梦十八年省悟的汉钟离正唱一段道：“咱人百岁光阴有几何，端的日月去、似撺梭。想你那受过的坎坷……”
莲花烙！
二、时·莲花烙
一、莲生与玉生
“嘀嗒滴—嘀嗒滴”墙上的投影仪正在投放一段似乎是浙江一带乡村戏台上表演的地方戏剧，画面中一个戴着白高帽子的白无常形象，正随着乐师们的吹打声，在那做出打呵欠和打喷嚏行状，画面人物风格都很古朴，似乎是个有趣的戏目，只是词都用方言唱的，让我这个第一次只身来到本地旅行的外地人听不大懂——
窗外的雨雷，从午间开始就持续摔打着东钱湖水面，而我，是一个不知名的撰稿人，今次趁着暮春三月来到宁波独自旅行，今日原本预计一整日的东钱湖景点游玩行程，估计八成就这样泡汤了？
“客人，这是刚出锅的青粥、红粥，你要不要来两碗尝尝？”——在我避雨的这家名叫桃馆的湖边古式小饭馆内，有这样一位穿古装的女店长捧着食盘走到我面前，以温柔的姿态低声地询问，我的心情忽然又好了起来：“噢，什么是青粥？红粥？”
女店长俯身将两粗瓷饭碗热粥放到我面前，我低头看时，果然一碗内深红一碗内淡青，红的里面我大致认得是有小枣、芡实、红小豆这几样，而青色的只看到是白色粳米和隐约浮沉的白莲子，并不晓得�
