提线木偶的玫瑰-第31章
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“不要过来。不要过来。你身上有好重的影子。不要过来……”克里斯托弗开始发抖，可艾弗利根本不听这一套。她的手强硬地拽住他的手腕，下一秒就听得科林大喊一声：“小心！艾弗利，后退！”
“什——”她还没说完，就感觉地面在坍塌。她还没反应过来发生了什么，三个人就连同泥土砖块儿灰尘一起掉到了下层。
“先进来的克里斯托弗已经把迷宫的黑暗变成了自己的防御力量。”科林说，“你刚才刺激到他了，他就这样阻拦我们前进。”
“那现在怎么办？”弗洛里安问。
“再找一遍。下次再发现那家伙，”科林看了艾弗利深深一眼，“别跟他讲道理。”
三个人拍掉身上的碎屑，狼狈地对望一眼，只见艾弗利的绿裙子成了泥棕色，弗洛里安的红发上沾满了碎砖粒儿，科林那张好看的脸蒙着一层灰色的尘。他们一起大笑起来。
就像毫不在乎的愚人，他们若无其事地继续寻找。科林说，车到山前必有路，船到桥头自然直，迷宫是无视物理定律的，只要随着心情走，就一定可以到达。于是他们盯着科林魔杖尖端的小球，再次出发。
可是这一路却没有来时那样坦荡了。克里斯托弗·安吉知晓了他们的存在，就想尽一切法子要阻挠他们。比如说，明明按照小球的指示向左拐了，结果左边是一个站不住脚的陷阱，一踩下去就会塌陷。有时甚至有凭空飞过来的□□和小暗器，防不胜防。科林只得开启魔力探测，消耗自己本来就所剩无几的法力去侦查，小心谨慎地找克里斯托弗埋下的陷阱。
这并不是说克里斯托弗一边逃跑一边埋地雷。克里斯托弗没有做任何实质性的事情。他在大迷宫里面困了一天一夜，大迷宫里的阴影将他化作自己的一部分，他也把大迷宫的力量为自己所用。他本人并不知情，但迷宫在按照他的意愿行事。
艾弗利长叹一口气。这什么时候算完？她没有怀表，这里也没有挂钟给她看。她只知道，十二点之后，时间每流逝一分钟，克里斯托弗就会陷得越深，他们三人全身而退的希望就会越渺茫。
——克里斯托弗，你赢了，你成功给我们大家创造出了悲哀。
第40章 第四十章 总有一天会变得强大
一会儿找到那家伙，她非得让他好好道歉不可。艾弗利一边咬牙切齿地想，一边扒拉开照过来的镜子。对，读者，你没看错，就是镜子。他们三人在大迷宫里长途跋涉几个小时，渐渐地袭击他们的暗器变得种类单一了。铜镜总是往艾弗利这里飞，镜子中发出灼人的光芒，她从里面隐约看见黑色的影子。这一定是她自己的弱点，所以为了不像克里斯托弗一样陷进去，她强迫自己不去看镜子里面的东西。
相比她的情况，科林和弗洛里安走的路要艰难一些。缠住科林的是黑色的电线一样的触手，触手还频频从不知道什么地方撒下金粉和蕾丝碎屑，缠得他必须得一次次费尽法力斩断它们，两眼昏花举步维艰。弗洛里安的陷阱是荆棘，它们以花的形态扑过来，到了近处却变成锋利的刺。哪怕是弗洛里安这样小心的人，也免不了被多处划伤。
这迷宫真是丧心病狂。艾弗利一边走一边摇头，怎么会有人害怕刺和金粉嘛！
终于，科林把最后一根触手拽下来，把食指搭在唇上。艾弗利和弗洛里安立刻噤声。他们又站在那个拐角，拐角那边是幽灵一样颓废地飘着的克里斯托弗·安吉。
科林稳住呼吸，脸上露出胸有成竹的笑容，在墙上的火炬照耀下显得竟有些美丽魅惑，让艾弗利觉得有几分可怖。她又想起他在莉娅家的地下室里把骷髅圣诞老人往地上砸的样子。
科林从拐角的墙壁露出半个头，把手杖对准克里斯托弗，比了个口型。下一秒钟，克里斯托弗头顶上的天花板就塌了下来，把人砸晕了埋在底下。
克里斯托弗毫发无损。他灰头土脸的样子让艾弗利觉得挺解气。
三个人用尽力气把克里斯托弗抬起来，一瘸一拐地走了约莫二十分钟，终于到了出口。他们在地板上瘫作一团，累得直喘气。
“说实话，我还从没接过运动量这么大的任务呢。”科林笑道。
他们站起来继续努力，把克里斯托弗拖到他在四层的房间。关上门，艾弗利长出了一口气。钟楼敲响了凌晨三点的钟声。她觉得眼皮沉得不行，只想找个地方把头一埋睡他个一天一夜。
科林拒绝了艾弗利让他在城堡里找个房间过夜的邀请，晃晃悠悠地走到窗边打算一跃而下。
“等等！”艾弗利追了过来，犹犹豫豫的样子。她从没这么扭捏过。她的右手捏住裙子的一角。
“怎么了？”精灵声音柔和地问道。
“那个……今天舞会的事情，麻烦你了，还有就是，谢谢你。”谢谢精灵让她和阿格尼斯没有就此别过，艾弗利咽了咽口水，不管不顾地紧张地继续下去，“你的咒语没有生效是因为……”
她知道这是天大的秘密，实在不该说。可是她想要补偿些什么——精灵多次救她于水火，而她竟然因为莉娅的话猜忌他，连弗尔特纳这样重要的事都瞒着他。科林不是别人。科林是朋友。科林不会做任何不好的事情。
“因为我和阿格尼斯·洛斯提没有血缘关系。”
“啊？”科林和一旁的弗洛里安都愣了，“你不是四公主……么。”
“我是，我是名义上的。”艾弗利低垂眼睫脸色发白，“真正的四公主已经死了！”
她看见两个精灵一脸震惊，不禁觉得好笑，就放轻松继续讲下去：“现在是既定世界3222年，就在十五年前，3207年，洛斯提的四公主胎死腹中。王后为了排解丧女之痛，收养了我。
“出于我不记得的原因，我知道了这件事。后来，也是因为出身的差别，亚历珊卓姑妈来要一个孩子走的时候，我就和姑妈去了乡下，已经十年了。
“那个卫兵叫我乡巴佬，也许他说对了，因为一直到今天，我都不知道自己是从哪来的。我的所谓姐妹们多少知道这件事，只是她们不说。”
艾弗利笑了。她一想到这件“捡了大便宜”的事，心里就一阵酸涩。在别人看来，不知道从哪来的野孩子进了皇宫，能过上层的日子了，不是占了大便宜么？但她总觉得，目前的生活不是自己值得拥有的，自己始终是个局外人。亚历珊卓姑妈想领养个孩子，她就是首当其冲被打发掉的，这她理解。可是为什么会有隐隐的不甘……和无法排遣的寂寞呢？她隐藏于玫铂尔的小镇，因为那恐怕才是她这种人值得拥有的小生活吧？
“虽然很吃惊，但我认为那没有什么关系，艾薇。”科林从窗边走来，笑容模糊在金色的月光里。他伸出一只手放在她头顶，平静地说，“那些东西没什么可重要的，因为你是很特别的。我预感到，你会在接下来的发展中承担重大的责任，成为故事的核心人物。”
他的笑容突然罩上一层若有若无的阴霾。他轻轻摇摇头，轻念一声：“没事儿。”
科林比了个再见的手势，跑到窗边跳下去，一瞬间就没影了。弗洛里安对她安慰的浅笑起来。两人一起返回二层。弗洛里安径直回了房间，艾弗利在走廊徘徊半晌，还是走过自己的房间推开了阿格尼斯的门。
骑士公主浅浅的睡着，额头渗出一层细细密密的汗珠。她像是被什么追赶，辗转反侧。深褐色的长发在枕上披散开来，在月光照耀下镀上一层金色。艾弗利看她的睫羽像轻颤的蝴蝶翅膀，那是阿格尼斯·洛斯提一直试图摒弃却无法逃开的脆弱。
艾弗利走近她，在阿格尼斯床边跪了下来，宛若虔诚的信徒。她侧耳倾听骑士公主小声的梦呓，如同聆听神明的咏唱。
“不……我不会再逃……不会再逃……我们一定……”
破碎的言语她不明白，但艾弗利怎会不知道，阿格尼斯在梦魇中积聚的勇气？她向她伸出一只手，却将手停在半空中，好像骑士公主是水晶做的易碎品，或是一滴花瓣上的露水，轻轻一碰就会破碎、洒落、失去。艾弗利的眼扫过骑士公主被掖得严严实实的被角，知道是辛西娅所为，心里一暖。
她心中悸动，终于在一番挣扎后再一次掀起她的被角，只是一点点儿。她抽了口冷气，然后把被子再往上拉拉，突然觉得好想哭。阿格尼斯没有穿睡袍，全身都裹着绷带，殷红的血从白纱上细微地渗出来。那刺客捉弄她时，不想一次取她性命，而是这儿划一剑、那儿来一刀的，加起来的剑伤数目惊人。伤口狭长而不易愈合，能弄成这样，辛西娅应该是费了一番工夫。
艾弗利伸出另一只手，轻轻从一块纱布上抚过。
“呃……”阿格尼斯在梦中抽搐起来，吓得艾弗利立刻收回了手。
她这才注意到，除了剑伤，阿格尼斯裸/露的皮肤上有多处淤青和疤痕，伤口已经结痂，显然是她自己的刻苦训练的结果。再怎么强悍，阿格尼斯·洛斯提仍然是个女孩子。阿格尼斯·洛斯提从没想成为男子，她穿上男装只是为了看起来强大。她的初心只是成为某人坚实的盾，可曾几何时变成了划破不公的利剑，将她推进地狱的烈火中受激烈炽情的灼烧。艾弗利·安可感到心里像是被什么狠狠撞击了一下，有些气喘。
“阿格尼斯，早知道这样，我们不该便宜了那个刺客。我们应给把他捉起来严刑逼供，让他尝尝求生不得、求死不能的味道，用剑在他身上开刀。”艾弗利恨恨地絮絮叨叨，可到最后声音一点点小下去。她意识到自己的仇恨对准了一切，不只是那个刺客，还有弱小的、无能为力的自己。
是的，读者，艾弗利尝到了阿格尼斯十年前的苦涩心绪。
“我的力量不够强，艾格。我只能看着你去拼命，自己却什么都做不了。我又自私又没用。你是高高在上的公主，你是高贵的——我竟然怀疑过这一点，可现在证明，你是高贵的——你不知为什么吸引着我，让我为你的一举一动牵动情绪。你可以说我爱上了你的容颜，也可以说我爱上你的勇气、你的与众不同、你的坚韧、你的优雅，甚至，我也爱你的软弱、你的心计、你的笨拙。我喜欢——我喜欢全部的你。”
艾弗利替阿格尼斯掖好被子，头依靠在阿格尼斯的枕边，对她耳语道：“艾格，我会变强。请你等我，我会变强。我爱你的心情不输尼尔·法尔纳，不输克里斯托弗·安吉，不输给任何人。终有一天我会变得强大又无所畏惧，到那时，到那时，你可不可以……”
她说到这里，终于继续不了，把脸埋进阿格尼斯的枕头里轻轻嗅她身上的清香味。阿格尼斯·洛斯提从不涂脂抹粉，那天晚上勾引法尔纳公爵时除外。但艾弗利总觉得她身上有什么香味，非常非常浅、非常非常淡。她沉醉在这气息之中，好像浸润在最温柔的海洋。她猛然惊觉——这是洛斯提玫瑰的味道。
她把阿格尼斯的枕头轻轻翻开一点，看见枕下压着的一朵纸玫瑰。这就是艾弗利在阿格尼斯被安洁拉责打的那天，递给阿格尼斯的科林的纸玫瑰。
“艾格，你难道也喜欢我么？”艾弗利极小声地呢喃一句，�
