未止记-第12章
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文顺想着应该去向皇上辞行。其实是用不着的，但在他毕竟有点不同。刘荣早安排了一个徒弟顶了文顺的缺，自己在暖阁外头拦着，说：“你当上头什么鸡毛蒜皮的事儿都理？”文顺明知道刘荣巴不得自己早点走，却忍不住怀疑是不是永承命他这么说的，心里又凉了半截，只得一路跟着两名负责看送的太监离了崇华殿。永承口谕里只说将他“发往陵园以充看护之役”，却被刘荣钻了空子，挑了两个心腹的手下，照着罪刑发配的旧例押送着上路了，只是没枷锁。
一路上车马是必定没有的，只靠两条腿走，文顺从没有出来过，看到街上集市喧闹，棉衣打着补丁的老头挑着担子高声叫卖炊饼和卤牛肉，又有许多卖冰糖葫芦的举着稻草捆，上面插了一圈，活像扛了个红刺猬，不禁感到熟悉的新奇，小时候的许多事也渐渐想起来了。他们在城东经过一家很有名的妓馆，穿着红绸裙子的姑娘才过午就倚在二楼的栏杆里看人，三个人出来的时候都换了便服，那十六七岁的雏妓拔下鬓上簪的一朵新鲜月季花，“啪”地丢下来，正打在文顺脚边。文顺吓了一跳，抬头往上看，那姑娘却愣了愣，眼睛里忽然欣喜起来，漾出了笑，扬着纱绢的帕子高声叫：“公子是外乡远路来的吧？看着面生呢。快上来喝杯酒，姐妹们慢慢儿地告诉你什么地方才好玩！”文顺窘迫地红了脸，连忙地把头低下了。
他不知道自己是什么地方的人，大约是皖南的乡下，父母都在饥荒里死了，不是饥荒就是疫灾。收养他的那户人家总是这么含含糊糊地打发他，却从来不说他生在哪个镇哪一村，他也猜过，其实也许他们根本没死，只是因着什么理由才把他卖了，要么就是送了人，越这么想就越觉得是真的。那户人家姓杨，他也就跟着姓杨。杨家的老婆一直没生过孩子，却在他十岁那年忽然怀了一胎，隔年养下来是个儿子。有了亲生的子嗣传香火，抱养来的自然就嫌碍事了，文顺瞧得出他们渐渐带搭不理，又常唉声叹气说现下年景太差，只靠一个男人怎么养得起这么一大家子。杨氏有时在饭桌上便抹起眼泪来，絮絮叨叨地骂她爹娘当年没长眼，王
举人明着提过要讨她去做小，要是当初上杆子一顶轿子抬了去，也不会现在穷得连胭脂水粉都买不起。又恨文顺年纪还小，如果再大几岁，就去城里找个杂货铺木匠坊当学徒帮工，好歹也能赚回几吊钱，不至于吃白食。她这一哭，文顺就连饭碗也不好意思再碰了，听了几次，就赌气离了杨家，到西京来谋生。一个十一岁的孩子，要力气没力气，要个头没个头，太累的事情也做不了。杨家最初还央着王举人的儿子写了几封信来，问他找到什么活计没有，过了几个月，索性连信都没了，只当自己没养过这个儿子，从此再就没有了消息。文顺困窘无助，只差去讨饭，有一天在茶馆扫地，听见两个散客谈论南门外两个刀儿匠，说到“这年头在外头摆摊子卖艺，还真莫不如心一横，把命根子舍了去宫里混口饭吃”。这话莫名其妙地在他心里生了根，也不知是怎么想的，就真做起来了，等他知道后悔的时候，已经什么都晚了。其实现在想起来，当初似乎并没有多么走投无路，也不一定非要进宫不可，可有的时候人就是这么奇怪，明明不是很向往的事，却常常铁了心地一条路走到黑。
等出了城，人烟就渐渐地少了，因为这季节的缘故，草木都枯着，风沙像刀子似的割脸，到处都是凋敝和衰败。直到天全黑了才遇到一处驿站，文顺从没走过这么多路，只觉得腿都要折了，又在数九寒冬里吹了一整天的凉风，连是冷是饿也觉不出来了。当晚就吃不下东西，只喝了半碗白粥，到了夜里身上沉重，头昏眼晕，略动一动就像要裂开似的疼。文顺心里揣度，这么着怕是要病起来，但是到皇陵正经还有四天的路要走，不禁惴惴不安，强逼着自己合眼睡下，没过多久就被人踹着床板折腾起来，说要赶路。
两个太监平白无故摊了一场遭罪的差事，心里老大的怨气，只想早点交了人回宫，文顺只得跟着硬撑着往前走，荒郊野岭里过了一天，情状更加重了。到晚间睡觉时，文顺朝驿馆的人问附近有没有大夫，被一个押送的太监听见了，阴阳怪气地道：“小爷，出了皇城就甭这么娇贵了，这穷乡僻壤的上哪去找大夫？少不得又耽误一天的路。咱劝您快点歇了，早一日把您伺候到园子里去，咱也早一日交差不是？”文顺没力气和他辩，因为摸着额头上滚烫的，以为是风寒，就向厨房讨一碗姜汤喝了，第二天起来似乎觉得头疼好了点，但是又添了胸闷的症状。
捱到陵园，文顺去找了个大夫瞧病——因为这里人少，连医馆也没有，只有两个早些年获罪的老太医长年住着。见他咳得面颊赤红，痰里又
带血，皱着眉头搭了把脉，说是肺热亏虚，又怪他不早看大夫，如今就算一时治好了也难保不坐下病根。文顺听了起初还有些难过，等后来习惯了天天早晚不吃饭先灌两服汤药，也就无所谓了。
这皇陵里管事的太监姓郑，不知道犯了什么事给发送了来。人家都说守皇陵就是进了冷宫，离了西京就再没人记得了，一向只有发去守陵的，从没见过谁从皇陵给调回来，但郑太监总说自己有个表侄子在太后面前受宠得不得了，过不多久就能让他回宫的。他每个月都要和人这么说上两次，但是从来没有确实的消息，慢慢的也就没人当回事了。郑太监得知文顺是从延寿宫出来的，便很积极地向他打听他侄子的事。文顺听那名字有点耳熟，但记不起是谁，过了几天才恍然大悟，原来被永承赶出崇华殿的太监小郑子就是他侄儿。郑太监压根不晓得他侄儿早没了，还在那里得意洋洋地炫耀，文顺也不敢说破，就推说自己只是做杂役的，没机会见上头的人。然而他又庆幸这地方消息闭塞，与世隔绝似的，也另有一番好处。至少没人再提他和永承那回事了。
文顺的病稍微好转了点，郑太监便催着他出来做事，按他的话，“打发你不是来装疯养病的，这么大的地方，多少活都等老爷我亲自动手么”。有个小太监叫小倪子的，看出文顺心里多少有些不平，就偷偷地和他说：“杨公公，您这着实算是轻的了。您不知道，往常那些新来的怎么着的都有，打折了腿的，挖了眼的，割了舌头的，连戴枷号的都算不上稀奇。发派到这种地方来，不就是等死的嘛！”文顺嗬嗬一笑，道：“这话真不错！天天跟死人在一块儿，不早点死了怎么对得起这块宝地的戾气。”小倪子听了倒也不慌，说：“咱们这儿天高皇帝远，犯上的话嘛，说了也就说了，没人知道。”文顺“嗤”地一声笑出来，道：“哪里远了，那山头下边儿不埋着好几个？”一面用下颌指着先皇陵寝的方向，不知怎么扯着了喉咙，不由得弯下腰，捂着嘴咳嗽起来。
他们这里有一个女人唤作黎大奶奶的，住在正房里，有两个小丫鬟伺候她。听说她原本是崇华殿的宫女，不知道哪一年被先皇偶然瞧中了。那时候也是闹得很沸沸扬扬的新闻，大家都说只等黎姑娘一害喜，肯定是封起妃来，飞上高枝儿去了，不料这喜信却总也没有过。有人便在私底下议论，说这样年纪轻轻的怎么怀不上，多半是有病，天生的命贱福薄；又有个和她相熟的宫女说有位妃子骗着她喝了一种药，别说这两年，这辈子能不能怀上都难说，但到底那妃子是谁，她怎么
也不肯说出来。过了只半年多，先皇在她身上的兴致就消耗光了，她还是做她的宫女。等先皇驾崩了，人们才突然想起她来，说她是被临幸过的，自然不能放出宫随便她嫁人，便找了辆马车送到皇陵，让她继续“服侍”先帝。然而她没有名分也没有封号，大家反倒踌躇起来，疑惑着要用什么样的态度对她。不知是谁先叫了一句“黎大奶奶”，别人也就跟着叫起来了。
黎大奶奶平日里从不出门，不仅这样，连房门都不愿意开一开。饭菜都是丫头用食盒提进去再提出来，大约她也是觉得自己一个女人面对一群太监无话可说，也怕见了面尴尬，宁可藏在屋里念经。有一天她忽然出来了，手里拿着本卷了页角的书，一个丫鬟跟着她，把一盅茶放在院子当中的八仙桌上，又用手帕把那椅子擦了擦。这桌子原先是郑太监的，因为嫌它搁着碍事，就叫人搬出来，预备着天暖了在院子里抹骨牌推麻将。
这时候已经开了春，外头不那么冷得呆不住人了，文顺同着一群太监蹲在院子里挑香椿叶子——因为人少，开支又有限，所以厨房只从附近的镇上雇了三四个厨子，洗洗择择的事情就都得他们自己动手。不过这样太监们反倒觉着自在，自做自吃的，日子过得多少有点像普通人的样子了。看见她过来，大家就互相瞄着，有一个站起来道了声“黎大奶奶万福”，另外几个也不得不跟着站起来躬身请安。文顺是第一次见到她本人，忍不住藏在小倪子肩膀后头仔仔细细看了她几眼。她最多不过二十□岁，五官并没有十分漂亮，只是眼梢微微地向上提着，略微露出点妩媚的神色，皮肤由于常年不见阳光的关系，并不是洁净的白皙，而是带着点病态的苍白，也看不出脂粉妆扮。她穿着天青色没镶边儿的夹袄，米白裙子，发髻整整齐齐地梳了，却没有华丽的装饰，只有一根绿玉簪子斜着插在右边。黎大奶奶欠了欠身回礼，笑着道：“最近天好了，新鲜蔬菜也有了呀。”没人回答她，她似乎有点不自然，又问道：“我听说前儿来了新人？”
一个太监叫王有金的，“哟”了一声道：“黎大奶奶过的真是神仙日子，天上一日，人间一年，这人都来了好几个月了，敢情您是刚知道。”文顺听着那话里非但没什么恭敬，反而有点嘲讽的意思，不禁又看了她几眼。黎大奶奶也不生气，径自在黄杨木椅子上坐下了，说：“你这是怨我不帮你摘菜叶儿所以恼了吗？我难得出来逛逛，还一心想陪你们说说话呢。”
王有金哈哈一笑，道：“您是要折死奴才们了，这地上暴土扬沙的，
别脏了您的衣裳。”黎大奶奶仍是笑着：“你们的衣裳脏得，我的怎么就脏不得？你们做了半天也累了吧，我叫人沏茶——”说着便扭头叫秀桃。跟她出来的那个小宫女依言捧了个托盘来，上面有一壶茶和几只白瓷杯子，王有金上前接了，又原封不动放回桌上，道：“您见外了不是？这要是在宫里，主子赏口茶喝可是天大的脸面，以前没摊上过这福，今儿个在您这儿给补上喽！”虽是这么说了，却没有要倒茶喝的意思，就是明摆着不领这情了。黎大奶奶脸上僵了一僵，问：“谁是新来的呀？”说着，眼睛在人堆里扫了一圈，落在文顺脸上。文顺从小倪子身后走出来。这时他才明白为什么她一来气氛就不对了。对这黎大奶奶，跪是不该跪的，但只点个头的话又不太恭敬，也不知道是该自称“奴才”还是什么，只好浅浅地扎了半个千，说：“见过黎大奶奶。”黎大奶奶“哦”了一声，把那本卷了边的书一翻，就像没听见他似的。文顺疑惑起来，莫不是自己礼数差了，惹着她不高兴？王有金在旁边拽了下他的袖子，用只有他听得见
