竹外桃花-第2章
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黄沙万里常做客，
天风百里成傲骨。
漫漫不见敦煌迹，
杳杳无望飞天舞。
马上峥嵘丝绸路，
营边豪情血义武。”
唱的，是大漠万里风光，歌的，是西北无边荒凉，而歌唱的这人，从天而降，红衣红裤，好似神祗。
他双脚落地，歌声不停，且歌且行，来到台中间。瑶琴重新奏起，竹笛复焕新生，落竹一把长剑，抖着剑花，替他歌声护航。他处于这世间最美的曲和最美的舞之间，也仿佛闲庭信步，歌声不乱，一词一句，一言一语，眼前哪里还是江南水乡，分明是大漠黄沙连天，长城万里，家国河山！
台下人听得如痴如醉，去过大漠的，忆起那里的风土景致，没去过的，恨不得明日便策马前往。一曲听罢，想着也许此生再也听不到这般天籁，心里竟然哀戚起来。
台上人却对台下的各种心思情绪付之一笑，抱拳道：
“诸位，在下落虞。”
不醉出现，众人开始竞价的时候，桃夭便悄悄溜出了大厅。
主楼后面是一条石子小路，尽头泊着一艘小船。船童倚着竹篙似睡非睡，听到脚步声猛地蹦起，狗腿道：“桃老板发财！”
桃夭笑着点了他额头一下，随手抛过去赏钱，脚尖一点，跃上小船。船身只下沉了些，却连晃都没有晃一下，水面荡起涟漪，在这被胭脂榭的灯光映红的湖面上，显得有些柔情而妩媚。
“走吧”
小童使力，用竹篙推动小船，船身晃了几晃，离开湖面，驶向湖心的小岛。
岛边等待的，是缕缕酒香。
夏夜里，蝉鸣鸟叫中，最美的莫过于断续传来阵阵酒香。桃夭不着痕迹地笑笑，自向那青草深处走去。果然，没有多久，那人右臂支头，摆一个慵懒的姿势，面前，已经空了几个酒坛子。
桃夭放缓步子走过去，夺过他手中的酒壶，咕咚咕咚灌到肚中，整个人霎时酒香四溢，说不出的舒爽。
面前人却不高兴了：“做什么抢我酒喝？”
“做什么派人在岸边渡我？”
白玉面具遮盖住一切表情，这人不知是笑了或只是低叹一声，道：“许久不见。”
“不过三月。”
“一日不见，如隔三秋。”
“那我们认识这么久，倒真是两个长命鬼。”
“你怎么不在前面看，跑到后面来找我？”
“岛上有花有月有美酒，更何况，”桃夭坐到他旁边，“有我的好友在等我。”
面前人笑出声来，整个人毫无形象地趴在桌上：“桃夭，你这舌灿莲花！”
“无欺，你这放浪形骸！”
二人目光交汇，皆放声大笑。
“你不问问他们如何？”桃夭问。
“无须，我只是他们的老板，不是他们的老妈。”无欺懒洋洋仰头，看那一轮皎皎明月，“你说，它在天上，每日这样看着，都看了些什么？”
“人生百态，各人有各人的命数。”
“是了。一场盛会，你看这金碧辉煌，我看这繁华落尽，不过是各人看着各人想看的东西而已。”
“那你看到什么？”
“我？”无欺举起酒壶，斟满面前白玉杯，一饮而尽，“我没去看。”
春宵苦短
春宵苦短 四大公子皆出了场，台下客便免不得骚动起来。跑堂们穿梭其中，抓紧时间倒茶补酒，间或被客人抓住问问这落虞公子所喜所恶，也继续一脸高深莫测。不醉不归兄弟俩从台后走出，相视一眼，清清嗓子，齐声道：“今日高朋满座，胭脂榭不胜荣幸。”
二人是兄弟，齐声说来也无丝毫不合。台下静下来，知道今日的重头戏这才开始。果然，不醉不归闪身，分别站立台子两边，对台下道：“胭脂榭规矩，四大公子所接之客，必为公子所喜。望各位贵宾见谅。”
胭脂榭里头有个不成文的规矩，有了地位的公子皆可以自己选客人。世间无数达官显贵富商大贾平时都是万人奉承的主，却偏偏骨子里犯贱，愿意到胭脂榭一掷千金被美人呼来喝去。
不醉不归又顿了顿，接着道：“如此，便从落絮公子开始。”不醉看了落絮一眼，道，“公子，台下执兰花的，皆是要一亲公子芳泽的客人。”
落絮眨巴眨巴眼睛，往台下望去。手执兰花的客人虽多，与其他三位相比，却还是最少的。好在他不计较多少，反而觉得，少些才更好。从第一排望过去，那位身着蓝衫的少年公子翩翩好风度，只是眉宇间一股傲气。太过轻狂，不好。他撇撇嘴，把人弃了。
他这样挑挑拣拣过了许久都未能决定，落梅低笑一声，落絮转过头，瞪圆了眼睛问：“笑什么？”
落梅清冷的眉梢微微挑起，与落竹对视一眼，道：“你再不决定，我们三个今晚可都没生意做了。”
落絮嘟起嘴，从腰间解下自己的玉佩，朗声道：“这玉佩所到之处，便是我今夜的恩客。”说着，便用力掷了出去。只见玉佩在空中划过一道漂亮的弧线，越飞越偏，竟是直往角落里去了。
落絮选好恩客，便走下台去。不醉望着落梅笑道：“老规矩，执梅花的，便是了。”
落梅对不醉点头致谢，落竹转头低声对落虞道：“难得他愿意抛头露面，你面子可真大。”
落虞也笑：“躬逢盛事，本就是乐趣一桩。”
落竹斜他一眼，促狭道：“那个人，你猜他会不会来？”
落虞摆出一副苦瓜脸：“最好不要。”
落梅的恩客没有选多久，倒是恩客扭扭捏捏，很是费了一番功夫才肯随落梅回水榭。这便轮到了落竹。落竹在四大公子里排名第二，却常常被人第三个提起，皆是因为他并非靠美色才华，仅是靠着一身销…魂的床上功夫。此刻他右手托腮，凤眼眯起，说不出的撩人心绪。台下立刻微微骚动起来，说到底，落竹公子的姿色可称清秀，说他颜色平凡，不过因为胭脂榭美人太多，他被生生比下去而已。
那薄情的嘴唇曲起，做一个半是嘲弄半是勾引的笑，落竹对台下口水都快滴出来的众人说：“无论手里拿的是什么，开价最高的，我便跟他春风一度。”
落竹公子的入幕之宾要求最低也最高，任你风流少年耄耋老年，只要出得起钱，落竹都不介意与你共度春宵。也便是因此，他坐上了四大公子之二的宝座，落竹的水榭，也富丽堂皇可称皇宫。他话音落处，众人沉默了一阵，此起彼伏的竞价声便比赛样响起。落竹身子后仰，对笑得打跌的落虞道问：“我厉不厉害？”
落虞抱拳：“见识了。”
很快，场中便只剩江南天织锦的少东与塞北万家堡的堡主，二人一个正值青年，一个刚过不惑，落竹含笑看两人把自己的价码加到千斛珍珠十箱白银，心里小算盘打得都要飞了出来。
就在这时，听到二楼包厢有个有力的声音道：“一座城。”
落竹愣了一下，循着声音望去，那人没有露面，却能看到守在外面的侍卫皆是佩剑而立，很是英武。这倒是位生客，他心里想着，看了一眼不归。不归朗声道：“这位客人可否再说一遍。”
“我说，今夜落竹公子是我的人。”那人仍旧不露面，声音却透露着让人不得不听从的威严，“我出，一座城。”
落竹挑着眼角笑，道：“客人可真阔气，不过，你若用沙子垒一座城送我，我倒不如选这两位还划算些。”
“这天下，任一座城，你喜欢，便送你。”那人的声音中三分诚三分笑，还有四分，落竹如何也琢磨不明白。
琢磨不明白，索性不琢磨。他站起身，扬着头，有些尖刻地问：“好大的口气，难道你是皇帝老子亲临？任一座城，难道京城也送我？”
“我说过，只要你喜欢。”
“好！”落竹此时也被他激起不服输的性子，对台下的少东和堡主略施一礼，道，“恕落竹失礼，有缘下次必会再聚。”他仰着头，薄情的唇边漾起一抹轻蔑的笑：“这座城，暂且给我留着，待我看尽天下繁华，再来决定跟你讨哪一座。不过，我愿意为客人破例，先交货，再收钱。”
他对落虞点点头，看了不归一眼，转身走下台去。包厢里，一个低沉的男声笑了一下，站在他身后的侍卫靠前一步，面带担忧。他看见了，更加笑得开怀。
“走，去会会这位落竹公子。”
落竹回了房，沐浴更衣后，便见伺候自己的仆童阿碧在门外探头探脑。他把衣带子系上，对阿碧够够手指，阿碧乖乖进来，垂着头说：“刚刚点了公子那位爷的手下不让那位爷自己上岛，偏要跟着一起上来。”
落竹给自己倒一壶茶，见阿碧要上来帮忙，摆摆手表示自己能行：“那位爷什么意思？”
“那位爷没事人一样，咱们的人跟他的人都快动手了，他却只是站在岸边上，连个屁都不放。”阿碧愤愤。
落竹想了想，道：“你去湖边，大声吼一嗓子，就说客人开的价，只够一个人的，若是想好些人一起，要加倍付钱。”
“公子，这……”
“去吧去吧。”落竹挥手赶他，“春宵苦短。”
果然，过了约莫一炷香之间，阿碧便把人带到门外。落竹的茶喝了两杯，听见叩门声不慌不忙答了句“有请”，语调客气，屁股却紧挨着凳子，一点站起来的意思都没有。客人也不拘谨，拣落竹斜对面的椅子坐了，见没有他使的茶杯，索性手指一勾，茶壶到了手中。低头看书的落竹掌不住，扑哧一声笑道：“爷要喝茶？”
他这一笑，眼角眉梢平白染上三分媚，眼波流转，说不出的勾人。客人也笑，茶壶在手中端着，把玩一般：“我口渴，没我的杯子，只好牛饮。”
落竹探过身，把茶壶从他手里取出来。自己杯里的茶还剩一半，随手泼了，重新倒上一杯，两根手指捏起，嘴角挑出一个轻薄的弧度：“爷介不介意……用我的？”
“从善如流。”客人就着他的手，饮下一口，却没有立即咽下，反而欺身而来，揽着他的腰轻轻一带，落竹顺势落进他怀里。两唇碾压，水就从一边渡到另一边，又哀鸣着渡回来。
“何必……如此着急……”桌子上的东西都被拂落在地，落竹被整个压在桌子上。
“你说的，”客人散开他的发，在他殷红的唇上狠狠咬了一口，“春宵苦短。”
“啊……”血腥气在口腔里漫延开，落竹却扭着腰肢，如一尾遇水的鱼。
这一夜芙蓉帐暖，缱绻几多，多年后落絮多嘴，问起落竹与这人的第一夜，哪怕身经百战如落竹，思考良久，也轻轻笑着，吐出四个字。
“欲/仙/欲/死。”
怀王向来早起，即便前一天夜里大剂量体力运动，第二天也按时按点。他掀开被子，这江南水乡有些潮，早晨起来尤其厉害。空气里像蒙着一层水雾，透着那么股粘腻。从地上捡起外衣，上面或湿或干，不成样子，也不知是谁纵情如此。
多半还是自己吧。
实在是好久，未曾如此放纵过了。想到此，便回头，看了看仍睡在床上的那人。自己的肖想渴望，昨夜竟全部具象，揉着这柔软的腰，吻着这红肿的唇，怎么也不够一般。他伸出手，这个人长相顶多算是清秀，唯有这两片嘴唇……
失神了不知多久，却没注意到那人已经醒了。非但醒了，眼神清明，好像已经醒�
