为皇-第8章
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苍天素并不介意自家父皇究竟是怎么看待自己不入流的生日礼物,他不想学几个弟弟,乖巧地将皇帝从不缺少的金银美玉捧上。
他私心里想要跟别人送的不同,至于苍景澜究竟喜不喜欢这样的另类礼物,并不在他关心的范畴之内。苍天素一向认为,他送什么礼物是他的事,收礼人喜不喜欢,完全跟他没有关系。
十二岁的苍天素心中现在有了两个半人,完完整整的一个李宓,半个易豪,半个苍天赐,以及半个苍景帝。
苍天赐黏在他身边软磨硬泡好几个月,才终于让苍天素放下心防,但是当八岁的苍天素看到龙椅上那个慵懒而危险的男人时,就已经毫无理由地冲对方敞开了心扉。
为人子女,他无条件地选择相信自己的父亲,虽然这样的结果,多少对苍天赐显得有些不太公平。心虚的苍天素出于这个原因,每次给弟弟端过去的桂花糕的分量都格外地足。
十二岁在无极大陆是一个很重要的年龄标志。对于民间的孩子,他们可以娶一个或几个老婆,从父辈那里得到一份家产。而商人的孩子则可以获得接触家族产业的资格,为以后继承家业打下基础。
王公贵族的孩子更是会在这一年得到一块封地,将一部分信得过的人率先派到封地,发展那里的事业,等到满十六岁行过成人礼,就可以正式迁入封地了。
所以苍天素才会带着苍天赐来到这里,想要将过去的种种封存,以示纪念。
当天晚上,苍天素脱了外衣正待入睡,没料到突然听到外面一阵喧闹,然后自己的房门被人撞开,苍天赐一边大哭着,一边无比熟练地窜进了他的被窝。
苍天素沉默了一下,有些无奈地挥手示意站在门口,进也不是不进也不是的昭日殿头号侍卫景田回去站岗。
这样的情形在这四年里时有发生。据苍天赐说,自从他的三弟出生后,他的母后就莫名其妙越来越不待见他,最近几年尤甚,已经发展到时常吵架的地步。
而每回东宫殿发生家庭不和事件后,离宫出走的苍天赐都会一头撞进他的房间,非常自觉地裹起被子嚎啕一番。
“又跟皇后娘娘吵架了?”苍天素见怪不怪,径自在床外侧躺下,伸手扯了扯被子,见实在扯不动,也就放下了这番心思。
反正现在还没到深秋,盖被子就热,不盖被子就冷,有没有被子的舒适度都只能打到六十分,没有太大区别。
苍天赐不接话,只是一个劲的呜咽,顺便把鼻涕眼泪一股脑地往苍天素的被子上抹。他一向喜欢苍天素房间里的味道,浅浅淡淡,不愠不火,平和而安然。
一如苍天素习惯性给自己裹上的外壳。
然则这次的事情没有苍天素想得那么简单。苍天赐流了快半个时辰的泪,期间只是把脑袋从被子里蹭到苍天素怀里,一直没有说一句话。
苍天素发现事情不对,好言软语哄了半天,才把他的情绪勉强平复住。
苍天赐一边往自家大哥前胸的衣服上蹭鼻涕,一边可怜兮兮地抽噎:“父皇(嗝)说我(嗝)不(嗝)是母后的(嗝)亲生(嗝)儿子……”
苍天素给他轻轻顺气的手停止了。豆丁一号低下头,长长的睫毛顺带着在空中划出一道圆滑的弧线,声音缓慢却没有丝毫迟疑:“怎么会?”
苍天赐叼着他的衣角,忍不住又掉了一会儿眼泪,这才组织语言道:“就在刚才,父皇把我召过去的……他跟我说,我的母妃死于难产,当初尚且无子息的母后……皇后娘娘就把我抱了过去。”
苍天素的嘴角轻轻勾了起来。
早在三皇子苍天瑞诞生的时候,李宓就曾经在不经意间跟他说起过,早年皇后是被太医诊断为终身难以受孕的——在中宫注定无子的情况下,她会跟苍景澜提出这样的要求,而苍景澜也会答应,是合情合理的。
无子的皇后会将苍天赐当做自己的亲生儿子疼爱,而为了小皇子不跟皇后产生隔阂,自然是上上下下都要瞒着他的,甚至有可能知情的太监宫女都被悄悄处理掉了。苍天赐被瞒了十二年,期间毫不知情,也是很正常的。
然而苍天瑞的诞生打破了皇后与苍天赐之间维系的平衡。
苍天素想到,当初两人第一次相见是在七年前,苍天赐哭着说皇后第一次因为小事责骂他,算算时间,正好是皇后确定有孕的日子后不久。一个突然间面临了人生重大转折的女人,看看肚子里怀着的亲生骨肉,再看看面前活蹦乱跳的养子,个中百味陈杂,酸甜苦辣俱全,会情绪失控并不奇怪。
三人初次见面的那一天,李宓神神叨叨地讲述《白雪公主》和《灰姑娘》,也可以理解为很隐晦的“后母都不是好东西”的暗示。
孩子当然还是自己的好,更何况十月怀胎后,从皇后肚子里出来的是个男孩儿,真真正正的苍国嫡长子。
大皇子不受宠,二皇子却是被皇上捧在手心里疼着爱着的,况且名义上是中宫所出,无疑是她亲生儿子以后继位的最大障碍。
搬起的石头砸了自己的脚。皇后就算不为自己考虑,也一定会为自己越长越大的亲儿子考虑。
所以她在估摸着苍景帝万分厌恶大皇子的情况下,并没有阻止苍天赐对苍天素的接近与示好,就盼望着皇上能够恨屋及乌。
先前有疑惑的地方全都能讲得通了。苍天素抬起对方哭得脏兮兮的小脑袋,不避脏污地照准脸蛋亲了一口。
苍天赐一时间被吓得都忘了哭。
这是苍天素第一次主动对他做出亲昵的动作——在这一天之前,拉手还是自己耍赖换来的,抱抱还是自己使诈得来的,亲亲更是自己蹲在拐角处偷袭才得逞的。
他不知道的是,直到这一刻,苍天素才把他完整地拉入了自己的世界。因为苍国大皇子终于找到了两个人的交叉点。
——原来你没有娘亲。
——跟我一样。
——真好。
苍天素觉得自己并不是在阴暗可耻的幸灾乐祸。他为心中喷涌而出的小小欣喜感到羞愧难当,可是不论他怎么努力,都没有办法抹平这一瞬间心脏的愉悦跳动。
毫无疑问,他对李宓是拳拳之情,对易豪是师生之情,对苍景澜是孺慕崇敬之情,而苍天赐,是他十二年来唯一的朋友。
不只是朋友,他还是苍天素唯一承认的兄弟,还是拥有血缘羁绊,相依着走过了多年,亲密得犹如半身的存在。
然而亲密不代表着无间。
他们之间一直隔了一层淡淡的膜。他们拥有完全不同的性格,完全不同的人生经历,对同一件事情也有着完全不同的看法。
苍天赐努力掩饰在苍天素面前的优越感。虽然在众星捧月中从婴孩成长到少年,这种优越感并不是针对着任何人,也没有丝毫的恶意,但是他仍然不愿意让它表露出一丝一毫,成为他跟苍天素关系的阻碍。
然则就是因为他无时无刻不在竭力掩饰,所以苍天素才能看得格外真切。
在中国博大精深的语言中,有一个成语叫做“欲盖弥彰”。苍天素从小到大,从来都通透得让人心惊肉跳。
苍天素耐心等了四年,费尽心思,终于找到了薄膜上细不可察的微弱缝隙,他很高兴。也许接下来,不用再等一个四年,他就可以把这层膜彻彻底底的抹除了。
他几乎听到了自己的心花绽放的声音。
终于——我跟你,终于能够平等了。
☆、典礼
因为日子相近,为了图省事,苍景帝将对两个儿子封赏的仪式合并到了一块。
当日,李宓不到卯时就爬了起来,费劲地睁大眼睛,用凉水冲了好几次脸,才勉强保持清醒地监督着宫女们给苍天素换装打扮。
第一次穿正装,苍天素就被摆弄得很惨。一层又一层的衣服裹了上去,足足一十八件,他整个人被捆得如同粽子一般,别说是走路,连呼吸都有困难。
这是苍国最高规格的衣服,如无意外,皇子一辈子也只有三次穿上的机会。十二岁的小成人典礼上一次,十六岁的正式成人典礼上第二次,第三次就要等到新皇登基大典了。
当然,如果你有本事活到下一次皇位更迭,还有穿第四次的机会。
然则苍国的一贯传统是,新皇登基后,第一件事就是整治自己的异母兄弟,虽然大部分人都不会明着来,但同辈的皇子不出意外都会在五年内死掉。这在整个无极大陆的贵族群体间,都算是一个公开的秘密。
苍景帝十五岁继位,当时有十二个兄弟参加他的登基大典,而到了他过十六岁生日的时候,就只有三个人有命参加了。其中一个还死在回自己封地的路上。
到了现在,唯一一个活着的王爷,就是苍景帝唯一的同母兄弟,控制着苍国最富饶土地的苍景澄,澄亲王。
跟时常跟在苍景澜身边的苍天赐不同,朝中大多数大臣都是第一次见到苍天素。所以当两个人正装一同出现在正殿门口时,十个人有九个人的目光是落在苍天素身上的。
苍天素完全继承了母亲的美貌,但又不同于艳冠天下的名妓韶华极盛时眉目间的艳丽无双,光彩四射,他的美更似一种由内往外散发的气质,软润温和,刺不痛任何人的眼,明明俊美无双,却没有因此而显得风头太过。
若有似无地,他在群臣的注目中,朝龙椅上的男人行叩拜大礼时,似乎看到了对方投来的古怪笑容。
那笑容既不是对自己孩子的疼爱或者赞赏,也不是厌恶痛恨的讥笑,反倒透着迫不及待的期待的意味。仿佛是将人心里所想,无意识表露出来的一种途径。
他心头一紧。
在趴伏了足够长的时间后,在按礼节合着太监的高声唱诺起身时,苍天素将双手齐眉举起,特意用眼角的余光瞟向苍景帝,却见对方脸上无波无澜,看不出一丝蹊跷。
他跟苍天赐由大殿中央一左一右退到百官列队之首站定时,一直在心中一遍一遍地回放四年来自己的一举一动。
明明在半月前的庆生宴上,苍景澜给自己的感觉还完全不是这样子的。
皇帝在四年中一直完美扮演着一个对大儿子不甚喜爱的父亲形象,大多数时间里都把苍天素当做空气,只疼爱另外四个儿子和一个女儿,偶尔在必要的时候才会派人通知他参加宫里的宴会。四年的时间,苍天素有资格露脸的,也只有三次万寿节。
而现在的苍景澜完全就像是一个看台下等待着好戏开演的看客,并且还是知道后续剧情的看客。于是在一个不经意间,对自己这个注定悲剧的主角,投来既怜悯也期待的一瞥。
究竟是什么让他如此?苍天素自觉自己的生活中规中矩,就算是要求易豪教授课程,也只是小心地挑选不甚敏感的方面。至于帝王将相御下之道云云,都是代表着苍景澜意志的