生命的游行-第24章

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尽管直到此刻，从来没有人见过“王国”的最前端长得什么模样。

因为，到此为止，人们把进入未移民的“个体”看做禁忌之事。

但是，为了了解“王国”的能力和今后不可预知的未来，对最前端情况的调查迫在眉睫。

调查队组织起来了，成员们花费了几天时间，朝最前端匍匐前进。

他们看到最前端是一个小小的个体，没有阶层，内部空荡荡的。

成员们呆住了。

最前端什么也没有。

前方可以看到一望无际的铁路，除此之外，就是巨大的窗户。

“王国”用于清除障碍物的机械，似乎安置在人们肉眼看不见的某个地方。人们根本没有机会看到清障时的情景。

终于，再次有人察觉到一件惊人的事实，窗外闪过的风景不断重复着，和过去他们看过的物体毫无二致。

也就是说：这条铁路既没有起点，也没有终点，它是在一个平面上一圈接一圈地重复疾驰。

“王国”在一个循环的圈上疾驰。

通过测量，人们得出下述结论：大概每半年一次，“王国”会返回原始的起点，然后重复下一个循环。

面对这样的结果，人们该怎么考虑呢？为什么“王国”不在任何地方停止，而是一圈接一圈地循环往复呢？这一切到底为了什么？

在高速疾驰的“王国”中，终于，人们开始适应了这样的环境。

似乎“炉”一旦被发动起来，就能将它自身的动能转化为动力，继而进一步推动“炉”体运转。也就是说，“王国”是一种具有永久动能的装置。

一座持续发光、持续旋转的“炉”。

那里成了人们祈祷的场所，“炉”成为人们祈祷的对象。对于成为人们敬奉对象的“炉”，王族们也不敢忽视它的存在，连王国最神圣的祭祀活动也安排在那里举行。

已习惯了在疾驰的“王国”中生活的子民们，也曾尝试着同“外部”世界来往，但是，疾驰的“王国”在“外部”世界人们的眼中已经变成了令人畏惧的事物。关于它的可怕流言家喻户晓，“王国”被孤立了。

“王国”成了疾驰传说的化身。

在疾驰中，“王国”的人口不减反增。

又经历了数代人，激增的人口不断填充着，阶层被分裂开来。“个体”与“个体”间的对抗、两代人之间的等级差别、阶层内部间的矛盾，这些问题都使“王国”的情况变得越来越复杂。

其中，最大的问题发生在成立“王国”之初时的三个“个体”和后来衍生出来的“个体”间的不和。

由“圣士三贤王”直接统治的三个“个体”高高在上，他们为自己的血统和渊源骄傲。在所有“个体”中，他们的产业能力和子民受教育的程度也最高，所以，他们不屑于和那些随时代潮流衍生出来的新“个体”来往。

即使在其他“个体”间，新兴的“王”各自统治能力也存在一定差距。在经历了漫长的岁月后，各个“个体”的王室统治也出现了差别。这样一来，必然导致统治状况不佳的“个体”对势力强大、治安好的“个体”心怀嫉妒或羡慕，部分子民希望迁往更好的“个体”，而更好“个体”的部分子民则拒绝新来者入迁。

此外，在王族间也出现了争夺权力和派系间的斗争。

王族们想方设法或者和势力强大的“个体”结成同盟，或者掠夺势力弱小的王所在的“个体”，一时间，血雨腥风，阴谋权术如漩涡般席卷各处。

现在，所有的“个体”都已经被激增的人口填满了，再也没有新的地方可供人们移民了。那么，新增的王族们该去哪里寻找属于他们的领地？这个问题困扰着所有的“个体”。

血腥的杀戮事件不时发生。有的王族杀掉了自己的王叔，有的则是兄弟相残。长老们只能一遍遍祈祷和怀念旧时“圣士三贤王”的岁月。

王室间的争斗在不知不觉间在子民们中间投下了深深的暗影。

“王国”的空气中充斥着杀戮的气息。

有一天，发生了一件象征性的事件。

王族中的一个成员，因为对自己的未来彻底丧失了信心，他从最高层的窗户纵身一跃，结束了自己的生命。

他的身体坠落在地面上，一动不动，这一幕，被众多子民看到了。

对“王国”来说，这无疑是一件巨大的打击事件。

厌世情绪在“王国”中蔓延开来，“王国”的子民们开始萌生一种新意识：抛弃“王国”。

从那时起，从“王国”跳出去的人不断涌现。上至上了年纪的老人，下至年轻人，选择逃离“王国”的人越来越多。在那些低等阶层的子民中，选择跳出去的人中幸存下来的似乎为数不少。没有人知道他们在“外部”世界怎样生活，至于幸存下来的他们对“外部”世界的人们怎样描述“王国”，更是语焉不详。

一时间，由于企图逃离“王国”的子民越来越多，王族们开始在窗户旁边派人把守，严禁人们抛弃“王国”。其中一些“个体”甚至发生劳动力人数锐减到警戒线的状况。

更糟糕的是，在“王国”创立前，袭击人们的瘟疫又卷土重来，疯狂地逼迫着这个摇摇欲坠的“王国”。

由于劳动人口急剧减少，卫生疏于管理，结果在最下层的子民中爆发了瘟疫，瘟疫疯狂蔓延着，很快就传播到高一级、更高一级的阶层，在“个体”内迅速流行。

为了逃脱疫病的魔爪，人们如洪水般冲向“连接部”。人们惊恐万状的叫喊声、企图砸破封锁线的铁锤声响成一片，足足持续了一个月左右，终于重归寂静。如文字记载：死亡的沉默充斥着一个又一个“个体”。

终于，封条被揭开了。此时，时间已经过去了数年，因瘟疫死亡的人群早已化为朽骨。

即便如此，“王国”仍然一成不变地发出狰狞的怒号，在一圈又一圈永无休止的循环中疾驰。

那座人们顶礼膜拜的对象，在某种意义上，如同“神灵”般存在的“炉”，发出越来越耀眼的光芒，继续高速旋转着。

黑色的龙一个劲儿地重复着没有开始、也没有结束的循环。

关于一年疾驰两圈的恶魔的故事，渐渐成为一种神话，在“外部”世界交口相传。“外部”的人们以它为题材，或创作诗歌，或撰写民间故事，或绘画。

“王国”的子民在不知不觉中开始担心有一天王国会停下来。

从前，人们曾经为“王国”不知什么时候才能停下来而忧心忡忡，甚至期望它有朝一日能停下来。但是现在，人们却为相反的担忧苦恼不已：如果一旦王国停下来，会不会发生不测？

子民们纷纷祈求“王国”千万不要停。

他们祈求“王国”永远疾驰下去。

“疾驰吧，直到化作一道青烟！”

的的确确，这句从发现之初起刻在车头上的文字，这句作为国策的名言像它字面的“王国”（双轨王国）一样，一如既往地诠释着自身存在的意义。

在“王国”中诞生过历史学家、哲学家，向后人们孜孜不倦地传递着他们的思想。

他们不知疲倦地阐述着“永不停止的疾驰”这句话的涵义，虽然他们自己也始终不解其意。

为什么“王国”在同一条铁路上无休止地循环、无休止地高速旋转、无休止地发出光芒？这些到底意味着什么？

他们始终未曾给出答案。

但是，在现实中，“炉”持续旋转，“王国”晃动着巨大的黑色身躯，疯狂地疾驰着。对这个现实、这个真实的存在，怎么解释才合理？探索其意义所在，恐怕只能交给虚无的思考了。

学者们关于上述问题的思辨从未停止，但是，人们始终无法得出确切的答案。

疾驰的“王国”开始衰老了。

新出生的孩子越来越少，劳动力的缺口已达到顶点。同时，老龄人口的比例越来越高，无法指望从“外部”世界获得支援的“王国”渐渐丧失了它的活力。

王族们再也无力描述未来了。

渐渐地，他们被“王国”即将毁灭的预感占据了心神。

“圣士三贤王”的后裔向历史学家讲述着关于古老过去的点点滴滴：发现时的“王国”、挖掘出的“王国”、疾驰前的“王国”、开始疾驰的“王国”等等所有的一切。

即便如此，他们也在苦苦祈祷，但愿“王国”千万不要停下。

人们已经不允许“王国”停下，停下来就意味着“王国”的终结。

他们越来越狂热地把“炉”视为崇拜的图腾。他们生活中的绝大部分时间，都围在“炉”旁，对它顶礼膜拜。

不知不觉地，子民们中止了生产活动。

能够参与劳动的人口急剧减少，他们只剩下了维持“个体”生存的能力。

稀稀落落的几个联盟从“个体”脱离出来，在“个体”的角落里有气无力地维持着生计。此外，就是一些或躺或卧、或终日无所事事、或苟延残喘等待终结的人们。

即便如此，“王国”还在疾驰。

在铁路上，“王国”从未放松手里的缰绳。它嘶鸣着，像恶魔一般，像雷神一般。

终于，子民消失了，王族也消失了。由他们亲手创造的一切在“王国”中腐朽、枯干。

现在，“王国”已经成为一座巨大的棺椁、一块庞大的墓碑。

里面只剩下“王国”存在过的痕迹，经过漫长岁月的侵蚀，连最后的痕迹也逐渐风化，乃至消失殆尽。

终于，和人们发现它的时候一样，“王国”仅剩下一个空荡荡的车厢。

即便如此，“王国”依然保持着它原本的状态，疯狂地疾驰着，重复那永无休止的循环。

在那里，既没有内容，也没有意义——只有铭刻在我们心中的“疾驰吧，直到化作一道青烟！”这句古老的箴言，随着胜利时刻的欢呼声永远地持续……

【双陆】①

夕阳的钟声愀然响起。

像往常一样，那声音缓慢而庄严，却带着一丝不祥。

今天的劳作已经结束。

少女们纷纷仰起头，看了看挂在墙壁上的钟表，钟声掠过耳际。

正专心致志地忙着刺绣的摩纳失望地揉了揉自己酸疼的肩膀，而凝神对着针眼穿线的夏娃则苦恼万分地把针别在布上，然后懒洋洋地张开嘴，疲惫地打着呵欠。

刷着白粉墙的房间被透过窗棂夕阳染得朦朦胧胧，她们不由得松了一口气，却多少感到一丝孤寂。

“唉，好累！”

摩纳坐在椅子上，像上了年纪的人一样长长地叹了一口气，然后衣冠不整地将两腿蜷曲起来。

“喂，该走了，迟到的话又得挨骂了。”

我开口对摩纳说。夏娃百无无聊地低声咕哝了一句，“饶了我吧。”于是，摩纳摆出一副闷闷的样子，不大情愿地站起身，跟着我走出回廊。

从这间屋子出发，前往小镇中心的中央广场距离并不太远。

回廊的天花板由众多拱形结构的柱子支撑着，如果去掉其中的三根，就能望见远处的钟楼。

随处可见少女们的身影，她们正陆陆续续地从屋子里走出来。

每当这些身着白衫，从上而下套着黑色袍子的少女们姗姗走出时，我总会产生一种错觉，眼前似乎被晃动着的剪影画遮住了一般，陷入白色和黑色糅合的世界。在白色的广场上，少女们黑色的身影游动着，时隐时现。这时，我的心便似沉人噩梦之中。

“当当当……”

钟楼上，“三姐妹”之一的萨马手里拎着一柄钟，此时正是从那里传出尖锐而刺耳的钟声。同时，另一位姐妹雅蜜开始清点在广场集中的人数，还有一