亡灵剑皇-第22章
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这次罗兰伯爵号召七大家族，前来巨石冰山剿灭冰魅一族，宾派抽签，不幸与派翠克分到一组。他在心里无数次的呐喊挣扎，痛骂诸神不垂听他的祷告。
派翠克吃完食物，指尖抹去嘴角的肉渣，火光落向他布满伤疤的脸颊，每道伤疤都有故事可说。
“一转眼过去了二十多年，我们都已经老了啊，宾派。”派翠克先开口说话，打破沉闷的气氛，“我们战士不同魔法师，早年的奔波难免在中年时烙下病根，每逢雨夜我的背部总会疼痛。我非常想念年轻时候的自己，那时候的我富有勇力，勇敢不知恐惧为何物。记得我十八岁接替父亲，成为科特斯家族家主的当天，魔兽在鹰巢城西的小镇暴动，我为证明自己的实力，独自一人策马杀出城，苦战了一夜，砍掉半百魔兽的脑袋。如今若再叫我一人苦战，我肯定不会同意。”
宾派急忙抬起头，笑着回答：“年轻的时候我们总是热血冲动，以为凭借自己的力量可以改变这个世界。”
“这么说来，你不曾年轻过。”派翠克的话充满讽刺的意味，宾派不敢怒言反驳。
面对派翠克这种面貌狰狞，眼神充满挑衅的狂人，宾派无时无刻的想要逃离现场，可命运强迫他必须面对，“我的父亲正因为勇敢，年纪轻轻的时候离开了我，雪境英雄辈出总需要我这样的小丑来当绿叶衬托。”
“可是乱世将起绿叶不再重要，到时凭借的是兵戈征伐，胜者称王。”派翠克把切肉的小刀归鞘，拿起酒袋仰头喝了大口的酒，手背擦去唇上的酒滴，笑容变得冷酷，“重要的是绿叶如果留在树上，则会吸取养分，假如飘落，又可能随风飞逝去向远地，人们说的落叶归根，忽略了风的影响。”
宾派哑然，嘴唇蠕动，久久找不到合宜的句子回答，他突然瞪大眼睛，想要说话。派翠克已经站起身，朝休息的营帐走去，猎犬和豺狗紧随其后。他的两个儿子也跟着离去。
“你在害怕什么！”朱罗发现父亲的手在微微颤抖，焦急的询问起来。宾派摇头说道：“也许是我想多了，不可能的绝不可能，我们也去休息吧，伯爵的信鸽传来的消息那位阿尔弗雷德的新任家主，已经带人进入怒号峡谷，黎明前应该会杀至冰风台，我们也将在黎明前动身，这次带来的守卫儿子你要记住，不管发生什么情况都要有至少十人保护在身边。”
“我明白了。”朱罗回答，偷偷凑近想要低语被他父亲制止。
营帐内的烛光忽明忽暗，派翠克立在营帐的烛台前，低头俯视燃烧的蜡烛。他最信任的两名侍从猎犬和豺狗止步身后。
“猎犬带十人留守这里，不要让他们发现你的行踪。黎明前的进攻豺狗你带一百名守卫阻断冰魅的退路，缓解那位年轻的阿尔弗雷德家主要面临的压力。罗杰和列宾你们不必理会，战场是令人成长的地方，如果他们不幸战死这里，只能说明他们不配成为我的儿子，科斯特家族宁死，也绝不需要没用的懦夫。”
听着脚步声远去，派翠克把剑拔出，在银亮的剑身上他看到了那张陌生又熟悉的丑陋脸孔，纵横交错的伤疤摧毁了整张脸。
“这是我啊。”派翠克低声喃语，粗糙的手指拂过剑身，感触来自剑的寒意，“但愿阿尔弗雷德家族年轻的家主可以不死，可怕的不是阿尔弗雷德家族，是枚玖。”
沉思往事，派翠克仿佛听到了沉寂很久的杀声又在寂静的夜里随着记忆回来。时间似乎是神圣纪元三零一零（3010）年，他接替父亲成为科斯特家族家主的第十二个年头，有太多的事情在这年发生。就大事来说，即将领悟领域的传奇魔导士斯迪安－缪杰尔；这年宣布不再为皇室效力，没人再知道他的去向。同年；帝国和蓝蝴蝶王朝于迷惘海峡开战。
而在远离那片诸族关注的海域战场，一场小规模的战斗在雪境悄然展开。当时的他三十岁，已经带领科斯特家族走上荣光的道路，深得罗兰伯爵的信任。
他以为自己的剑将无坚不摧，却在这片恒古以来存在的雪山遭到前所未有的打击。
“你们是不是也常在午夜梦回的时候想起她，艾德里安、雷欧，我的朋友。”派翠克最后把剑缓缓收入剑鞘，吹灭蜡烛，他感受到黑暗的冰冷自营帐的四周弥漫过来，“如同过去。”
第三章 菲尔德与伍德家族
一夜无法入眠。
雷欧披着外袍来到营帐外，恰巧看到艾德里安同样失眠，坐在火堆前审视着自己的佩剑。暗色剑鞘犹如深水阴影，荡漾着薄弱波纹，那是一圈一圈的纹饰，其间镂刻着魔法符文，由混乱纪元末期奥兰德诺－伊塔克的恋人，传奇魔导士尤兰－托马斯亲手刻下，剑名“冰吻”，是雷欧来自的菲尔德家族历代家主的信物。每当家主的交替，这把剑也会随着前任家主传至新任家主手中，可以挥出四阶水系魔法师才能施展出的范围魔法【冰冻霜雪】。产自帝国南部的密尔城的钢铁剑便是模仿此剑问世，剑锋在割伤敌人皮肉以后，可以让伤口迅速结冰，不过由魔纹加持过的密尔钢铁剑的魔法力量远不如冰吻可怕。
他的眉头紧锁，面容满是岁月留下的沧桑，听到脚步声抬起头来，双眉舒展露出笑容。
“何事让你这么烦恼，夜色将明，到时我们将起程，如果你满怀忧虑，影响行军速度，琨迪肯定不会放过这次嘲讽你的机会，拿你和老头子汉克做比较。”雷欧笑着坐到艾德里安身旁。
“是莉莉娅的婚事，这个不懂事的小家伙，一直希望自己能成为像令女阿格尼丝那样出色的孩子。你有一个好女儿，完全可以把她当作儿子来看待，懂得打理家族的产业，在大事上也有分寸，只怕我百年之后，莉莉娅也不会懂事。她母亲死的早，都怪我太过宠她，让她养成了这么胡闹的脾气。她喜欢上了一名佣兵，想必你听闻过他的名字，鹰巢城年轻的剑士韦鲁斯，这个年轻人的剑术不错，我也很中意他。可是他拒绝了我的好意，听闻是要和两位挚友，要随一个铁匠铺的儿子去君安魔法学院星辰就读。莉莉娅知道以后，摔碎了家里的瓷器无数，多天没跟我说话，嚷着也要去星辰学院读书。我的心犹如被刀绞痛。我虽然在剑术的领域有不俗的成就，但是对教育儿女方面一窍不通。”
艾德里安惆怅叹息，“有时候我在想，假如我不是出身贵族，拥有的只是普通的身份，或许就不必肩负太多的责任，就会有更多的时间来陪家人。”
“我们都在后悔自己的人生，可又有很多的人再羡慕我们的人生，命运真是讽刺。”雷欧拍了拍好友的肩膀，“我与你有同样的烦恼，有时候面对蓝道，我感到失落无力，我在沙场杀敌，纵横乱军中毫不畏惧，却对我的儿子有很深的恐惧，我非常害怕他不理会我，以沉默对待我的问话，这几天他和我一直在冷战，因为我反对他和一个平民的女孩结婚，有时候我在想，要是懂事的阿格尼丝是个男孩子该有多好，她可以代替她的哥哥成为家族的继续人。”
“年轻人总会叫爱情冲昏头脑，蓝道现在还很年轻，将来他总会明白，对我们这些贵族而言，很多道路由不得我们选择。”艾德里安又再叹息，“你比我幸运的多啊，你的儿女都已经长大，我的女儿还如此年幼，假如将来战事发生，我们都要身披铠甲，踏上征途，我害怕失去了我的守护，莉莉娅受到欺负时，该找谁来倾诉。”
“所以你打算赶快为她找个丈夫，让另外一个男人，代替你守护你女儿的一生。”
“当然是这样，难道我们还可以守护自己的儿女一生么，特别是像我们这些时常要上战场的战士，谁也不能保证，我们的剑再砍掉敌人的脑袋时，明日我们会不会成为他人剑下的亡魂。我想这次行动结束，我有必要再找那个年轻人谈谈。”艾德里安把佩剑搁置在旁，伸手到火堆前取暖，“他让我想起年轻时候的自己。”
“鹰巢城不乏优秀的青年，你为什么不换个人，难道只是因为他像年轻时候的你，令你心有感触。”雷欧的语气带着疑惑。艾德里安解释说：“当然不止如此，重要的是，同为惯用短剑的剑士，我从他身上看到了将来能够踏足大师领域的潜质，而且冰吻这把剑也需要有个合宜的传人。”
雷欧话锋一转，询问道：“你的女儿阿格尼丝也早已到了适婚的年龄，你没为她找个适合的丈夫么。”
“派翠克曾找过我，谈起过这件事，想让阿格尼丝与他家的两位少爷中的一位结婚。”雷欧嘴角泛笑：“我经过深思熟虑断然拒绝了，想到派翠克的那张臭嘴，我就感到害怕，他的儿子
罗杰和列宾虽然没什么过分的恶习，但是却继承了他们父亲喜欢冷嘲热讽的坏毛病，我很不喜欢，当天在阿尔弗雷德家族的府邸，看到他们嘲笑腓特家的那个胖小子时，我就庆幸自己当初选择了拒绝。”
“这样想必琨迪和宾派也有来为自己的儿子来提婚了。”艾德里安带着浅浅的笑意询问。
“可不是么。”雷欧大笑：“不过我都拒绝了。”
“能说理由么，我很好奇，难不成你也像我一样，让女儿跟个佣兵结婚？”艾德里安深知好友雷欧的性格，他对婚姻的观念很传统，绝对不会同意自己的儿女和卑微出身的平民结婚。
“这还需要多说么，艾德里安，亏我们这么多年的交情，和派翠克一起玩到大的友谊，你还装作不知，来逗趣我？琨迪这个人让我无法信任，他的小儿子性格不错，但太过软弱，阿格尼丝肯定不会喜欢。至于宾派，虽然贵族好色不是什么罕见的事情，但作为地方的大贵族，还像那些普通的贵族一样，沉迷在生色，无法自拔，连同儿子也是这样，我实在不能忍受。如果腓特家族的先辈得知子孙如此无能，不知会做何感想，而且强行逼迫女人就范，这样的人渣，如果他非有先辈的盛名庇佑，我肯定会第一个拿剑砍了他们的脑袋。”
“这样的意愿也将不久实现，可惜曾经怒吼狮子，将于今日过后，永远沉睡。”艾德里安犯困的挺直身背，困意来袭，不过他早就习惯了熬夜，只需片刻小息就能令他心满意足。和多年好友的闲谈，却要更值得珍惜，人过中年，很多情谊都将变得宝贵。
雷欧也犯困的扭了扭脖子，“落叶不懂归根，虽死不值得顾念。如果宾派能有他父亲一半的聪明也不会落得这样的下场。他的儿子在七区作恶多年，也该是为自己这些年犯下的罪行买账的时候了。一个罪行累累的家族，一经失去昔日权势，审判就将随之到来。”
“只是不知道，派翠克会亲自动手，还是让那两个孤儿出手。”艾德里安望向插在营地周围的家族旗帜，属于菲尔德家族的暗色短剑旗和属于伍德家族的白色狐狸棋都结冻出了薄冰，巨石冰山的夜晚，温度实在是太冷，亦如多年前的雪夜。
“你是想起了十六年前么？”雷欧说道；“派翠克肯定不会亲自动手，为了赶快能杀到冰风台，那位神秘的新任家主，不知道会不会如她姐姐一样可怕。”
艾德里安回答：“你会忘记么，在我们败退的时候，以一人的力量扭转战局，想必琨迪和老头子都不会忘记。”
艾德里安和雷欧闲聊着，直到黎明将至，他们吹向号角，整顿军队，准备出发。
第四章 西尼尔与林森家族
黎明前的黑暗即将过去，破晓的�
