牧师五部曲-第31章
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“这些东西什么时候学会思考的？”不可置信的依文问道。
“有东西在引导他们。”凯德立回答，扫动光束以找寻不死生物领袖。
◇◇◇◇
没有光芒能照出隐身后的德鲁希尔。小恶魔很不耐烦地看着，心中的忧虑逐渐升高。包括先前通道里的骷髅，这三个冒险者已经摧毁一半以上的不死军团了。
德鲁希尔通常不会冒险，尤其不拿自己的安危做为赌注，但这情况不正常。如果不阻止这三人，他们早晚会进入祭坛室。谁猜得到这两名发疯的矮人在里面会闹出什么麻烦？
而且那个人类让德鲁希尔非常不安。小恶魔心想，他的眼神，还有他扫动光束小心翼翼又算计的样子，让德鲁希尔格外想起另一名强大且危险的人类。德鲁希尔听说过矮人擅长于抗拒所有魔法，就连像浑沌诅咒这么强效的法术也不例外，所以他可以了解这两人如何找到通往地窖的路，但这个人类似乎比他的同伴脑筋更清醒，更专注。
只可能有一个答案：这个人是巴金用来开瓶子的引爆点。巴金向德鲁希尔保证，他在引爆点身上施过法，那个人什么都想不起来，不会造成任何危险。难道巴金低估了他的敌人？那个可能性只增加德鲁希尔对凯德立的尊敬。没错，这个人类才是真正的威胁。德鲁希尔兴奋地搓搓手，伸展翅膀。这是结束威胁的时候了。
“我们得趁他们把所有箱子拆掉前冲出去！”依文大喊，但皮凯尔和他还来不及移动，就突然吹起一阵风。
“喔！”皮凯尔大喊，直觉地认出这是攻击的声音。他抓住凯德立的前襟，将他押倒在地。半秒后，皮凯尔痛苦地大喊，抓着他的脖子。
攻击者在出招的片刻现出原形，而凯德立虽然认不出那怪物的确实身份，也知道它是低层界的居民，是某种小恶魔。长着蝙蝠翅膀的东西飞走，长刺的尾巴拖在身后，滴着皮凯尔的血。
“俺兄弟！”依文大喊，但皮凯尔虽然显得有点失神，他仍然拒绝依文照顾他的伤势。
“那是个小恶魔。”凯德立解释，将光束瞄准飞走了怪物。“它的刺是——”他低头看着担忧的两兄弟，突然停语不发。“有毒的。”凯德立轻声说道。
仿佛套过招似的，皮凯尔开始大力颤抖，而凯德立和依文都觉得他一定会倒下，但矮人是很强悍的一族，皮凯尔更是强悍的矮人。片刻后，他大声咆哮，突然奋力一抖，甩退了颤抖。他站直身体，朝兄弟微笑，拿起树干，朝仍然在拆除木箱防御工事的骷髅军队点点头。
“有毒又怎么样！”依文解释，直直望着凯德立。“但人类可能会被毒死吧。”
“非常感谢。”凯德立对皮凯尔说道，原本要继续说下去，但注意力突然被转走。他意识到小恶魔原来瞄准的人是他，而且很有可能会回来。
凯德立按下手杖中的按钮，公羊头因巧妙隐藏的弹簧而向后一倒，然后他取下木杖的底座，变成一只空管。
“嗯？”皮凯尔问道，呼应了依文的想法。
凯德立只是回以微笑，继续准备工作。他转开镶着羽毛的戒指，里面满是黑暗精灵的安眠毒药，然后让矮人看看细小的羽毛，另一端是猫爪，滴着黑色的强效灵药。凯德立眨眨眼睛，将飞镖的一端塞入手杖，然后抓住附近一块木板，耐心等着。
片刻后，蝙蝠翅膀拍击的声音再次出现，两名矮人都举起武器准备防御。凯德立早料想到小恶魔仍会隐身，所以他猜出攻击的大略方向后，趁着拍击声靠近时投掷出木板。
灵巧的小恶魔躲过木板，经过时只有爪子撞上。虽然这一击没有造成任何真正的损害，却也让他付出惨痛代价。
凯德立将手杖吹管举到噘起的唇边，记住撞击的声音来源，瞄准，吐气。轻轻的一声撞击让他知道飞镖正中标的。
“喔喔！”皮凯尔兴奋地叽叫，看着隐形的小恶魔身上戳着一只很明显的飞镖，飘过天空。“喔喔！”
德鲁希尔不知道是自己还是走廊在旋转，无论是哪一个，在迷离的思绪深处，它知道都不是件好事。通常毒药影响不了小恶魔，尤其是在物质界里，但打中德鲁希尔的猫爪镖标是黑暗精灵的睡眠毒药，正是世界上少有的超强组合。
“我的骷髅。”小恶魔低声说道，想起来他的军队，觉得似乎有场遥远的战斗需要他。德鲁希尔想不清楚，只想要睡觉。
而它应该先降落的。
它撞到墙以后才发现自己原本正在飞翔，同时重重地跌下，发出呻吟。撞击的疼痛减轻了一点睡意，令它突然想起打斗没有那么遥远，而且的确需要它——但睡觉的念头愉快得多了。
德鲁希尔维持足够的神智离开巨大的走廊，骨骼同时变化，皮革斑斑的皮肤重新组合，它很快成为一只巨大的蜈蚣，仍然隐身，溜进墙壁间的隙缝，任凭自己被睡意带走。
◇◇◇◇
德鲁希尔睡着的同时，骷髅的组织架构也随着完蛋。小恶魔改变了不死生物所受到的控制咒文，如今反为其害，因为他们不会思考，而原来的攻击模式被严重打断。有些骷髅就这么晃走了，其他的则双臂下垂地站在原地动也不动，还有些继续拆卸箱墙，但动作已经没有任何目的。只有一群骷髅仍有攻击性，朝着狭窄的通道冲向凯德立和矮人，手臂急切地前伸。
依文和皮凯尔以猛烈的劈砍和刺击迎接他们，就连凯德立也能趁机攻击个几下。他站在皮凯尔身后，清楚知道依文的鹿角头盔可能会打扰他使用飞盘纺锤，而皮凯尔只不过四尺高，铁锅盔甲又帮他添高几寸，而六尺高的凯德立趁着矮人捶棒击打的空隙间同样发出攻击。
在凯德立的提议下，他们朝通道前进，身后留下一堆堆骨头。凯德立发现原来是小恶魔在控制骷髅，所以小恶魔一倒，凯德立怀疑其他怪物不会有心恋战，而凯德立确切听到小恶魔被击落地面的声音。
处理掉一团攻击性强的骷髅后，依文和皮凯尔小心翼翼地移向那些忙着拆防护墙的骷髅。那些骷髅没有反抗，甚至没有抬头多看一眼，任凭矮人将他们敲成碎片。仍留在附近的骷髅们也都一样，静静站着，没显露出任何曾受到催动的咒语迹象，任凭矮人兄弟宰割。
“就这么多了。”依文宣布，将最后一名站立的骷髅砍去头颅。“只剩下逃跑的那些。我们可以抓到！”
“让他们去吧！”凯德立提议。
依文瞪他。
“我们有更重要的事情要处理。”凯德立回答，语气似是提议而非命令。他缓缓走向小恶魔摔倒的地方，矮人兄弟在他身边，但找不到德鲁希尔的踪迹，连飞镖都没找到。
“那要朝哪里走？”不耐烦的依文问道。
“折回我们来的路。”凯德立回答。“如果我们回到我熟知的通道，我会比较容易找到祭坛室。我们既然打败了骷髅——”
“喔！”皮凯尔突然高声叫出，凯德立和依文焦急地环顾四周，以为又有敌人来袭。
“你看到什么了？”依文问道，盯着空无一人的远方。
“喔！”皮凯尔再次说道，当他的兄弟和凯德立转头看他时，他们了解他不是在叙述外在的威胁。他又开始发抖了。
“喔！”皮凯尔抓着他的胸口，开始小步跳跃。
“毒药！”凯德立向依文大叫。“战斗的兴奋让他能够抵抗毒药，但那只是暂时的效果！”
“喔！”皮凯尔同意，大力搔抓他的护心甲，仿佛想抓着心脏。
依文跑到他身边，抓紧他。“你是矮人！”他怒吼。“你不会因毒药而死！”
凯德立知道并非如此。在他找到黑暗精灵安眠药配方的同一本书中，他也读到关于国度之中已知的多种毒药，而在毒性列表上排得最上面的，除了翼龙的尾刺、可怕的双头蛇吻以外，就是几种低层界妖魔的毒，其中之一是小恶魔的尾刺。矮人既耐毒也抗魔法，但如果小恶魔扎实地扎了皮凯尔一记……
“喔！”皮凯尔最后一次大喊。他的颤抖让依文试着要抱住他的努力显得可笑，然后他以最后突来的一股力量甩开他的兄弟，站在原地盲目地看着前方片刻，倒下。依文和凯德立还来不及赶到他身侧，就知道他已经死了。
第十九章 食尸鬼
他们听见死灵法师之石的呼唤，他们感应到行走的死者，知道地窖的宁静已经被打破。如今饥饿的他们，向来饥饿的他们，受到古老和新尸体的引诱，以曾经是人的双腿，弯着腰跑来。长长的舌头垂挂在尖牙之中，肮脏的一道道口水沿着下巴和脖子流下。他们不在乎，他们饿了。他们沿着道路上山，在午后的深影间闪进闪出，不断朝巨大的建筑物前进。一名穿着灰长袍的高大男子站在大门附近。领头的食尸鬼将头压低在弯腿间，向前直冲，手臂垂得低低的，关节拖在地上，手指兴奋地抽搐。
长而脏的指甲如野兽的爪子般锐利坚硬，出乎意料地抓住祭司的肩膀。他痛苦的呼喊只让他们前仆后继地冲上前来。他试图抗拒，但食尸鬼充满细菌的冰冷碰触让他的四肢失去感觉，五官麻痹成充满惧怕的扭曲，整群食尸鬼立刻压倒他，几秒钟内就将他碎尸万段。吃尽了尸体后，食尸鬼一个个缓缓走向大门，还有更多食物的承诺，但每个鬼怪都闪躲开，以手臂捂住眼睛，因为大门受过层层祝福，能够抵御不死生物的侵袭。食尸鬼继续又饿又烦又怒地四周乱走，直到其中一名再次听到石头的召唤，要他们去建筑物的南方，整群怪物连忙回应。
◇◇◇◇
这里很湿，泥土地上有一坑坑水洼，长满苔藓的藤蔓上面覆盖了爬动的昆虫，从规律间隔的支撑横梁上垂下。丹妮卡小心翼翼地移动，火把前伸，看着那些诡异的苔藓，她能避多远就避多远。
纽湾德尔就不怎么在乎垂挂的藤蔓，因为它们是自然的生物，上面爬动的昆虫亦然，所以也在德鲁伊的了解范围之内，然而，纽湾德尔似乎显得比丹妮卡还要焦虑。他停步数次环顾四周，仿佛正试着寻找某样东西。他的恐惧终于也渗透了丹妮卡。她走在他身边，在火光中仔细端详他。
“你在找什么？”她直接了当地问道。
“我感觉有反常之处。”纽湾德尔谜样地回答。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“是邪恶的东西吗？”
“你的凯德立跟我说过，地窖里有不死怪物。”纽湾德尔解释。“我现在知道他所言非虚。他们是对大自然秩序的最大扭曲，是大地的严重反常。”
丹妮卡可以了解，一名毕生奉献于自然规律的德鲁伊，能够很敏锐地体察到不死生物的存在，但她很惊讶纽湾德尔可以真的感应到他们就在附近。“不死生物走过这里？”她问道，完全相信他会提供正确的答案。
纽湾德尔耸耸肩，再次紧张地环顾四周。“他们在附近。”他回答。“太近了。”
“你怎么知道？”丹妮卡逼问。
纽湾德尔好奇且迷惘地看着她。“我……我不知道。”他结结巴巴地说道。“但是我就是知道。”
“难道是受到诅咒欺骗？”丹妮卡出声询问。
“我的感官不会欺骗我。”纽湾德尔坚持。他突然转身面对通道入口，仿佛听到些什么。
片刻后，丹妮卡被洞门传来的尖叫声吓了一跳，还有后面的一团灰影。她认出那是波西佛的叫声，但没有因此而冷静，因为同时间那些佝偻的身影也出现在隧道入口，饥渴的吞咽声一路传到德鲁伊和丹妮卡耳�
