卑鄙的圣人:曹操-第77章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
既恕⑿缀莸亩癜浴⒇夂返耐练烁骶菀环剑坏鞴俪嵌一ハ嗖猩保习傩湛嗖豢把裕乓纯ひ晕鞯牡厍峭耆牙肓顺⒖刂啤�
即便是在这种不利的局面下，皇帝仍然没有放弃对百姓的压榨，似乎是不修好南宫誓不罢休。号令所有能控制的郡县，坚持每亩地十钱的税收，凡有违反者严惩不贷。
事下到济南国，曹操又是一阵挠头。他修整吏治刚刚有成效，眼瞅着贪官污吏在济南几乎禁绝，而朝廷苛刻的政令又到了。一亩地通肥也产不到三斛粮食，除去十钱的税剩不下多少了，这不把老百姓往死里逼吗？他把自己关在屋子里反复思考着，如果自己不执行朝廷的政令结果是显而易见的，自己必定要离开济南。如果那样会是什么样的结局呢？自己的前程可以不论，毕竟有父亲关照，不会有太大损失。可是济南的百姓呢？辛辛苦苦换来的这个没有贪污的局面呢？
最终曹操屈服了，他只能按照皇上的意思去办，提高了赋税。为此他还特意到田间去看那些百姓干活。贫苦的百姓连耕牛都卖了，辛辛苦苦在地里挣命，一个个骨瘦如柴，连眼泪都没得流了。庄户地主虽然有田，也一脸不自在，有了黄巾的教训他们也不敢再威逼佃户了，提高的税不少得靠自己往里填，给国家充完义兵还得受这种夹板气。那些土豪当着曹操的面，指桑骂槐地谴责着朝廷失德，这会儿谁都不再把他这个威名赫赫的郡将放在眼里。但他曹操还能怎么办呢？把他们都抓起来吗？再逼下去，济南也要造反了……曹操回想起当年担任顿丘令的时候，拒绝征兵诛杀豪强，现在比起来，似乎自己的道德底线已经降低了许多，难道自己的人性已经败坏了吗？
他坐着马车越过一座座庄园、穿过一片片田野，目睹之人无不死气沉沉，只得默默无言地回东平陵。正行进间，又看见沿路之上许多百姓扛着纸牛、纸马成群结队匆匆赶路，还有些衣着讲究点儿的人捧着香炉、酒盏，边走边嘀嘀咕咕的。这可引起了他的好奇，便道：“楼异，他们这是干什么？送殡吗？”
楼异骑在马上连忙答话：“回大人，这可不是送殡，是祭祀。咱们来济南有些时日了，我早发现这儿的老百姓有这个习惯，每逢初一、十五还有些特别的日子，百姓就扛着祭品去祭祀，似乎是求某位神仙什么的。”
“难道又是中黄太一？”曹操想起张角的往事不寒而栗。
“那倒不是，据说这种祭祀延续了一百多年了，张角才几年的光景。不会是太平道搞的鬼。”
曹操长出一口气，太平道给他的印象太深了……说话间那队百姓已经不见了踪影。但他转念一想，如今郡县课税繁重，百姓生产已是困苦，怎么还把金钱和精力投入到这种祭祀活动中呢？他迟疑了一会儿，还是喊道：“停车！”
楼异赶紧下马，扒着车沿问：“大人，您有什么吩咐吗？”
曹操摆手示意他闪身，仔细打量了一番所有从人，挑来挑去，最后选中一个看着挺机灵的小童，点手道：“你过来……莫要看别人，就是你，过来！”
那小童才十一二岁，不过是个外院打杂的小厮，别说办差，连一句话都没与曹操说过，此次出来不过是管喂马的。他见曹操叫自己，还未近前就先有点儿哆嗦，连施礼都忘了，战战兢兢往前迈了两步。
“我有件要紧的差事交给你办。”曹操并没有计较他的态度，“你给我追刚才那队扛着贡品的百姓，瞧着他们去哪儿了，都干些什么，千万别叫他们发现。然后回来告诉我，快去！”
“回……回……大人，那队百姓……他们……”小童吓得话都说不利索了。
“你给我把话说清楚！”曹操依着轼木不耐烦道。
“回……回……大人，那队……他们……”
“算了吧！有什么事儿还是我去办。”楼异插嘴道。
哪知曹操的倔劲上来了，指着小童的鼻子道：“不行！今天我就要用他！我就不信了，我一个堂堂国相连个孩子都支使不动。”
“他太小了。”楼异又劝道。
“小什么？既在官寺内，就是办事人。干这差事我就要个年纪小的。夏侯元让、孙文台都在十二三时就手刃过贼人。我十三岁的时候偷东西、翻墙头、说瞎话、打群架，什么不会呀？”
众随从听郡将大人无意中道出小时候的丑事，都咬牙强忍不敢笑出声来。小童却哭丧着脸，这才把话想好：“回大人的话……那些百姓已经走远，前面就是山坳了，我道路又不熟，要是三绕两绕找不到……就误了大人的行程了……咱们还是下次再寻访吧。”
“你过来。”曹操朝他招招手，“我有要紧的话嘱咐你。”
小童不明就里把脸凑过去，哪知曹操抬手拧住他的小耳朵：“你小子给我听好了，百姓不顾劳作前去祭祀，这件事可大可小。要是真有什么图谋不轨之事，就好像家里的房漏了。房漏了是刻不容缓的事情，你却叫我等十五天再修，万一这十五天里下了大雨，满堂家私毁于一旦，这责任是你担待还是本官我担待？”
“松手松手！您快松手！”这一拧小童显出了稚气，“我听话就是了……您说什么我办什么……”
曹操这才松手：“这么点儿小事还叫我麻烦，快去！”
“小的这就去。”小童捂着耳朵都哭了。
“你哭什么呀？”
“要是找不到，小的怎么跟您交差，您准得打我。”
曹操笑道：“叫你去跟去寻也就是了。找不找是一回事，找不找得到是另一回事。我那匹马给你骑，找不到我不罚，找到了我有赏！”
“谢大人！”那小童破涕为笑，立刻就奔曹操那匹大宛马，他个子小，费了半天劲才爬上去。楼异看了有些担心，喝道：“小子！这马可是大将军赠给咱大人的，值的钱现在行市都够买个县令的，你可得留神。”也不知他听没听见，一溜烟就跑了。
曹操瞧着他的背影不禁叹了口气：“唉……交代点儿差事费了这么多事，宜禄要是在身边多好呀。”
楼异也颇感思念，但又不好说什么，却道：“我只怕这小子拐走大人的宝马。”
“用人不疑，疑人不用。”说着曹操解下腰间的锦囊，“楼异，这个给你。去寻个农户，拿钱换两件种地人穿的衣服来。”
“您这是？”
“等那小厮回来讲明，咱俩扮作百姓去探一探虚实。”
楼异听后吓了一跳：“大人万不可以身犯险，若有闪失，小的担待不起。”
“你说的这是什么话？当初也是咱们俩，连几十个贼人都斗过，访一访百姓又有何不可？”
“大人当初不过是县令，如今已是堂堂郡将。况且颍川之胜、宛城之捷，大人威震关东一时。虽显名于世，亦难免结下冤仇，若是民间宵小怀鬼魅之心，欲伤害大人，必有危难。您不可不防。”
曹操一怔，马上明白了。楼异说话其实是婉转的，说破大天，不过是因为自己镇压黄巾杀人无数，穷苦百姓从心里其实是恨自己的，若是布衣而行让人认出来，难免要被殴打。可自己落了这样的名声，又能怪谁呢？他摆了摆手：“罢了，等那小厮回来再做理会吧。”
国相的车驾停到一边，诸人也席地而坐，只等着那童儿回来报信。不想这一等就是两个时辰，驿路上连个人影都没有。曹操这会儿忆起楼异的话，想必那孩子找不到那些人，怕交不了差，拐了自己的大宛马去了。眼瞅着天色渐晚，回去的路还远，只得暗骂自己眼瞎，带着人怏怏回了东平陵。
待到了国相府，天早就黑了，曹操气得连晚饭都没吃就卧床而眠了。这一觉直睡到夜半三更，突然被一阵交谈声吵醒了，迷迷糊糊坐起来细听，原来是守门的楼异在与人争执。
“你不能进去，大人睡下了。”楼异压着嗓门道。
“我回来了，现在就得交差。”一个略显稚嫩的声音答道。
“孩子，你先回去睡觉吧。有什么事明儿再说吧。”
“明儿再说？房漏了明儿再补，下雨你担待吗？”
曹操得知那童儿回来了，听他还拿房漏了打比方，不禁莞尔。楼异还在外面与他理论：“你不要这么固执，大人那不过一句戏言。”
“大人！大人！我回来啦！”那童儿不理他，扯开嗓子嚷起来了。
“别喊了，这太没规矩了……”
“楼异！”曹操披上衣服，“叫他进来吧！”
还不等楼异答话，房门闪开道缝，那童儿一猛子扎了进来：“大人，小的回来交差了。”楼异随后也跟了进来。
“年纪不大，嗓门倒不小。”曹操打了个哈欠，打量他穿着一身满是补丁的破衣服，“你怎么去了这么长时间，还这副模样？”
“回大人的话，小的……小的……”这孩子不见曹操还理直气壮，见了曹操又紧张起来，跪在地上说不明白，“我……到了之后……后来我就……结果……”
楼异气大了：“你半夜把大人闹起来，到底想说什么？”
童儿更慌了，连连叩头：“小的错了！小的错了！”
曹操没用晚饭，这会儿有些饿了，起身拍了拍他肩膀：“小子，你吃东西了吗？”
“没有。”孩子怵生生答道。
“楼异，我和这孩子都还未吃饭。你去把庖人叫起，做两碗热汤饼（面汤）端过来。”
待楼异走了，曹操把孩子拉起来，让他坐下：“有差事先要想好了，然后慢慢说。”
“诺。”童儿坐在那里叨咕半天，才小声道，“小的想好了。”
“你说吧。”
“小的骑马去追那些人，因为找不到他们，转了好几个山坳，最后在山间一个小祠堂找到他们。有几个财主在那里焚香祷告，那帮穷人都跟着磕头，后来还有巫婆弄个盆敛钱。有钱的就多扔，穷人就扔一两个子。”孩子说着抹了抹紧张的汗，“想必每逢初一和十五都是这样。”
“你没打听一下他们祭祀的是谁吗？”
孩子挠挠头发：“小的怕大人怪我弄不明白，就在山里寻了个猎户人家，把我的好衣服与他家孩子换了，又把马拴在他家，我就跑出来混在人堆里了……”
曹操眼睛一亮：这孩子看似怯懦，办事却格外细心。
“我就问那些年岁大的老农，他们说拜祭的是……是什么猪什么猴的，反正能保佑大家平平安安。巫师还念叨，要是不拜祭他老天就会降下灾祸。现在战乱年月，只有纸牛纸马，若是太平时节还要供奉真牛真马呢。小的打听明白，回来道上又迷了路，好不容易回到东平陵，城门都关了，幸亏有人认出您的马，才容小的进来。”
“你再说一遍，他们供奉的是谁？”
“什么猪啊猴的，还是猪须什么的……”童儿挠挠头，越着急越想不起来。
曹操恍然大悟：是朱虚侯刘章。
朱虚侯刘章乃汉高祖之孙、齐王刘肥之子。当年高祖刘邦龙归大海，吕后擅政称制，有吕禄、吕产欲行篡逆之事，刘章协助周勃平定诸吕，手刃伪丞相吕产。孝文帝正位，加封他为城阳王，名震关东诸州。自前汉以来，青州百姓纷纷供奉刘章塑像，大小祠堂不下二百余座，香火贡品不绝。刚开始仅仅是对刘章的祭奠和感激，后来王莽篡政天下动乱，老百姓追念刘氏旧德，没粮也来拜他，缺钱也来拜他，患病也来拜他，以至于讨不到老婆、找不着婆家、生不出儿子也来求朱虚侯。再加上有乡绅巫婆借机招募钱捐从中渔利，大肆宣扬刘章的威武灵验，�
