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第318章

桓侯再生-第318章

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第四卷 潜龙出渊震九州 第六十九章(下)

“叔业大人(荆州牧治中刘先,刘表族侄)才学深厚,品行高著,德高望重,素为荆襄士民所仰。荆州牧之职,舍叔业大人其谁?”典学从事王粲昂声说道。

“公权大人(安远将军刘磐,刘表族侄)历年来为安定荆州劳心劳力,功勋卓著,荆州军民无不交口称赞。公权大人才是继任荆州牧的最佳人选!”中郎将王威毫不客气地驳斥道。

“安远将军虽然战勋卓著,为国之良器。但善于行军作战,却未必能够统领一州。”典农从事傅干捋着胡须,不紧不慢地说道。

“公权大人曾掌荆南四郡军、政事务,期间百姓安居乐业,民生郡治有条不紊。有此明例,还需有何赘言?”王威丝毫不将傅干的推脱一言放在心上。

“若是州牧重任交给一介武夫,荆州不久必亡!”刘先之子刘华轻哼了一声,不屑地低语道。刘华二十三、四岁光景,与其父刘先颇为肖像。刘华天资聪颖,十岁时便名扬荆襄九郡,十六岁被察举为官,时至今日已是一郡之丞。少年得意,令刘华的性格不免有些张扬。

刘华的声音虽然不大,却足以让不远处的刘磐听在耳中。眼中充溢着怒火,刘磐转头怒视刘华。

刘华浑然不惧地与自己的族叔对视一眼,眸中甚至还流露出一丝不屑之色。

还未待刘磐开口,立于一旁的文聘已经冷冷讥讽道:“景升公尸骨未寒,就蛊惑州牧大人靠向仇贼曹操。这样的人若也能做荆州之主,三万死于内乱中的荆襄将士如何能够安息,景升公如何能够安息?”

“文聘,你好胆?”刘华毕竟年轻气盛,怎么忍得住文聘的冷嘲,上前几步怒喝道。

“哼哼……”文聘冷笑了几声,直接将手摁在了身侧的剑柄上。以不带任何感情的眼神看着刘华。

“文景,灵堂之上不得胡闹,快回来!”一直沉默的刘先突然开口,明为训斥,实际却是为自己的儿子解围。

刘华一甩衣袖,恨恨地回到了刘先身旁。

达到目地后,文聘也退回到刘磐的身后。

围绕荆州牧的继承权,荆州群臣已经形成了截然对立的两派——文官派和武将派。以韩嵩、王粲、傅干等人为主的文官大吏。拥戴治中刘先继位;以黄忠、文聘、王威为首的军中将领则拥立安远将军刘磐,并旗帜鲜明地反对刘先继位。

两派的对立,其实早在刘琦去世前就已存在。而起因,则是始自六个月前,刘先主张修复与曹操的关系。

刘先认为,虽然刘、曹之间矛盾颇大,但无论如何不可否认天子在许昌、曹操占据着大义地事实,刘琦若要稳定住荆州,与曹操改善关系势在必行。据此,刘先向刘琦提议。遣使至许昌修复与曹操的关系。

刘先还认为刘备对荆州存有很大的凯觎之心。因此不可一面倒向刘备,而应该想办法在曹操、刘备之间保持一种平衡关系,借其中一方牵制另一方。

刘先的这些提议。赢得大部分文吏的支持,但同时,却几乎激起了所有荆州军将士的反对。

军中将领一般性情比较耿直,他们只清楚刘表之死与曹操有着直接关系,更知道曹操曾经在荆州最危急的时刻意欲趁火打劫。而另一面,刘备却是大伸援手,将荆州从战乱中拉了出来,更解救了章陵数十万百姓。援手之后,刘备甚至没有索取半点报酬。就冲这份恩情,恩怨分明的将领们就绝对不会认同刘先的提议。

厅议时。刘磐、文聘等人不止一次地与刘先争执得面红耳赤,气氛变得异常紧张。幸亏有刘琦坐镇,剻越居中协调,才使双方的矛盾没有达到最终爆发地临界。

有这样地原因在内,那些荆州军中的将领,无论如何也不可能会认同刘先成为荆州牧。

如今,围绕继承权的争斗,刘磐、刘先两人各有其优劣,大致成秋色平分之局——刘磐拥有军队坚定地支持。但同时,军队的指挥权还要受到剻越的制衡(剻越在荆州军中的威望还要超过刘磐);刘先手中没有军队,但他却得到文吏、及荆州半数以上的士族支持。

在这种僵持的局面下,二刘谁能最终执掌荆州大权,就全看剻越的态度。

无论从剻族的强大实力,还是从个人的能力和影响力来看,剻越都可说是荆州数一数二的重要人物。但到目前为止,剻越对继承权之争却表现地比较冷淡,还未表示支持哪一方。

然而,换个角度看,也正因为剻越的中立,才使得文官、武将双方仍能保持较为克制的态度。

文、武双方的争吵仍在继续,剻越的眼中闪过一丝复杂莫名的神色,但瞬间又归于平淡。长身伏地向刘琦的灵枢叩了三叩后,剻越缓缓站起身。

原本喧哗的灵堂迅速平静了下来,对立的文武将官齐将目光投向剻越。

出乎所有人地意料,剻越并没有说什么,也没有做什么,只是默默地走出了灵堂,连看也没看其他人。

望着剻越的背影,众人一时间似乎也失去了争吵的意兴。

车辕停在了别驾府前,剻越掀帘缓缓下了车。

府门前的守卫士兵一齐单膝下跪行礼,剻越神色漠然微点了点头,步履略显沉滞走进了自己的府邸。

回到内堂,剻越拒绝了夫人刘氏的服侍,将自己关在了书房之中。

目光游离地静坐在书案前,半晌没有一个动作。这多天来,剻越实在太过疲惫,身体上疲惫,心理上更是疲惫。

短短的一年多时间,荆州所经历的变故,已经超过此前十年的变故——刘表遇刺、蔡瑁反乱、马超篡权、曹操入侵……很不容易地平定了内乱后,剻越原以为荆州能够安生上几年。但刘琦一死,围绕谁来继承荆州牧问题,荆州已再度呈现出内乱的征兆。

剻越在荆州仍拥有极大的影响力,可以说,他偏向哪一方,哪一方就可能赢得继承权之争的胜利。但若草率地偏向一方,又很可能会引起另一方的不满,如此一来,于维护荆州的安定并无实质性好处。

这几天,剻越状似在冷眼旁观两派的斗争,实际上却是在思索解决问题的方法。但,时至今日,剻越还未能想出个妥善的法子来……

“兄长,莫非我荆州还是难免一乱么?”剻越仰天怅然长叹。

“父亲,父亲……”门外忽然响起剻越长子剻齐的声音。

“不是让你们莫要打扰我么?”剻越语中略带几分怒意地说道。

“父亲,扬州刘皇叔的吊唁使者到襄阳了!”剻齐谨慎地回道。

“哦~~?”剻越怒气稍减,起身打开房门,将长子迎入房内,“使者是谁?”

“是孔明兄!”往日诸葛亮在荆州时,一直都是跟剻齐平辈相交。

“他人在何处?”剻越面现一丝暖意,和声问道。

“孔明兄已去了州牧府,刚才是他的亲兵来府上通报的消息!”

“恩……”点点头,剻越略一思索,对剻齐说道,“你到州牧府走一趟,等孔明祭拜完毕后,邀他到府上来!”

“是,父亲!”剻齐应声离去。

………………

诸葛亮躬身而立,恭敬地向刘琦灵枢深施三礼。此时天色已晚,灵堂上除了刘琦正妻剻氏(剻良之女)和一些刘氏远亲,及守灵的士兵、仆婢外,再无其他荆州文武。原先争执的文武两派将官,皆已返回自己的府上。

神态哀戚地福身回礼,以答谢诸葛亮的拜祭。

恭劝剻氏节哀顺便后,诸葛亮先行离开州牧府。由于荆州主要大吏都不在,正式的祭拜暂时还无法进行。

“孔明兄,孔明兄……”刚出得州牧府大门,诸葛亮便听到有人呼唤。

“子清!”诸葛亮微笑着迎上剻齐。

寒暄了几句后,剻齐说明了自己的来意:“孔明兄,父亲大人请你过府一叙!”

“好,我也正有此意!”诸葛亮笑着点了点头,随即对身旁的一名相貌俊秀的青年军士说道:“定国,我去异度大人府上走一趟,你可先回馆驿……”

“军师,大伯再三交代我必须随身护卫你的安全!”只着普通军士衣甲的关平摇头说道。

“孔明兄,这位是……?”剻齐并不认识关平,但见两人如此对话,立知关平身份不凡。

“我主帐下荡寇中郎将关平将军,也是关君侯长子!”诸葛亮笑着为两人介绍道,“定国,这是异度大人的长子剻齐剻子清!”

关平、剻齐忙互见了一礼。

“子清,走吧!”应允了关平的随护,诸葛亮冲剻齐点了点头。

…………

两盏茶的工夫后,诸葛亮一行来到剻越府上。

剻齐招呼关平到偏厅休息后,诸葛亮举步进到书房内。

“孔明,别来无恙!”剻越迎上诸葛亮,笑着说道。

“承异度大人记挂,亮一切都好!”诸葛亮执晚辈仪行了一礼后,稍一打量剻越,不禁为剻越的苍老所惊,轻声道:“异度大人,您……”

第四卷 潜龙出渊震九州 第七十章(上)

“孔明,来,坐下!”蒯越自然知道诸葛亮的惊讶是因为什么,不以为意地笑了笑,招呼道。

坐定,诸葛亮细盯着蒯越,片刻后摇了摇头,轻叹道:“异度大人,您为荆州操劳的……实在太多了!”

“乡梓难舍啊!”蒯越摆了摆手,随即笑着询问,“孔明,听闻前些时你随关君侯在徐州重挫曹操,却不知道详细战况如何?”

诸葛亮也知蒯越在转换话题,遂点头细述起征战徐州的情况来。

“当今天下,能抗曹操淫威者,非刘皇叔莫可了!”蒯越时而闭目倾听,时而微微颔首,待诸葛亮说完后,感叹着说道。

顿了顿,蒯越又道:“刘皇叔得孔明,正是如虎添翼:孔明投刘皇叔,也是伏龙飞天。”

诸葛亮自谦地一笑,随即感叹道:“刘荆州青春年少,正是大展鸿图之时,谁知天妒俊才,居然英年早逝如斯!”

蒯越眼中现出无比沉痛之色,怅然长叹一声:“都是天啊……”

诸葛亮默然点了点头。两人默然静坐小半晌后,蒯越忽然开口问道:“孔明,我这里有一难处,想让你为我参谋参谋!”

“异度大人请讲,亮愿尽绵薄之力。”

“好!孔明并非外人,我也就不晦言了!”蒯越面现些许喜色,随即缓缓将荆州目前的继承权之争道了出来。

“此事可谓关乎我荆州前途命运,关乎百万荆襄子民性命安危,若不能妥善处置,后果不堪设想!”蒯越期待地说道,“我深在局中。迷茫无计,还望孔明能不吝建言!”

诸葛亮没有立即回答,反而低头沉思了起来,许久才缓缓摇头说道:“异度大人,此事恐怕亮也助不上什么力……”

“为何?”

“常言不在其位,不谋其政。正因此事极为重要,关乎到荆州前途命运,亮才不便插手……”诸葛亮歉然说道。

“再如何讲。亮也并非荆州臣僚,贸然介入此事,难免给我主惹下闲言碎语。”

“孔明,而今是在我内堂书房。而非在议厅之上,言不入第三人之耳。”蒯越正色道。

“你勿需忌言……”

“料想今日不少人留意到亮造访异度大人府邸……”诸葛亮淡淡苦笑道,“异度大人先前多日对刘安远和刘治中皆是不偏不倚。偏偏亮这一来,大人就有所倾向,有心之人必会从中看出些端倪。”

站起身,诸葛亮长身向蒯越深施一礼道:“异度大人,还请体谅亮的难处!”

凝望了诸葛亮片刻,蒯越喟然叹了口气:“罢了,我也不为难你了。你我多日未见,今日就留在我府上用了晚膳吧!平儿,进儿(

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