蛛后之战 6:复苏-第2章
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尽管他曾经削平了一块深入卡拉斯火山内部宽达一里半的高地，但是他却只把自己的尸骸之地修筑在这块高地的边缘。而他之所以选择如此险峻的位置修筑自己的城堡，目的就是为了随时保持警惕并提醒自己：一旦他变得愚蠢，懒惰或者软弱，就将会跌得有多么凄惨。
在尸骸之地外面，永不停息的热风疯狂的抽打着黑色的灰烬之雨，形成了无数令人眩目的龙卷漩涡。岩浆从这个位面永恒爆发的火山中涌出，流向远方的低地之中。黑色地表上星罗棋布着点点喷气孔，活像一个个沸腾的灾祸之源，向血红的天空中永不疲倦地喷吐着浓烟和黄色的毒气。血之河曲折蜿蜒的红色支流在山峡和溪谷中奔腾咆哮。到处都是如同蜂群般挤作一团的幼虫（larvae）－被血之裂隙所接受的凡人灵魂所呈现出的形态－它们沿着破裂的地表蠕动前行，或者扭动着向卡拉斯火山一侧攀爬。这些幼虫看起来很像有因斯拉希斯胳膊那么长的浮肿的灰色蠕虫。从布满黏液的蠕虫躯体中伸出的人类头颅，是这些死者灵魂生前身为凡人的唯一证据。幼虫脸上的充满了极端痛苦的表情，令因斯拉希斯感觉非常愉快。
尽管到处都是灰烬风暴和剧烈变动的地形，仍然有一小队外形好像高大的昆虫一般的梅佐罗斯魔和几名强壮而肌肉发达，身上布满鳞片，长着翅膀的聂卡罗斯魔－它们都是为某位超等罗斯魔服务的－携带着魔法长矛沿着岩脉进行巡游。它们用手中的长矛接二连三的刺穿一只又一只的幼虫，收集它们的灵魂，就好像主物质位面上的渔夫用鱼枪捕鱼一样。刺穿在长矛上的幼虫因为过度的痛苦和绝望而无力的扭动着。
从附近一些幼虫的头部来判断，这些灵魂大部分生前都是人类，但是所有的种族都可能在死后来到血之裂隙，它们都是因为生前的罪行而进入这个位面的熔炉中受罪的。其中一部分灵魂将转化为次级尤哥罗斯魔，并补充进因斯拉希斯或者其他超等罗斯魔的军队之中。而其他的灵魂将被用做交易货物，食物，或者做实验时的魔法燃料。
因斯拉希斯把目光从这些灵魂收获物的身上移开，转而凝视他的左下方。在那里，穿过灰烬和热气组成的薄雾勉强可以看到，在比尸骸之地略低的地方，同样有一座城堡修筑在卡拉斯火山的另一块高地之上，因斯拉希斯只能看到飘扬在黑曜石之塔（Obsidian Tower）顶端的人皮三角旗，那里就是巴布尼斯（Bubonis）的城堡。在血之裂隙的等级划分上，这名超等罗斯魔在位阶上仅次于因斯拉希斯，巴布尼斯对于因斯拉希斯的位置垂涎已久，就好像因斯拉希斯自己觊觎凯松的位置那样。巴布尼斯同样诡计多端；他同样也会计划利用这场混乱来提升自己在卡拉斯火山这一侧的位置。
所有血之裂隙的精英尤哥罗斯魔们都把自己的巢穴安置在卡拉斯火山上。而一名尤哥罗斯魔的要塞沿着卡拉斯火山的相对高度则正象征着要塞主人在血之裂隙阶级排列中的身份地位。被尊称为“奥伊诺罗斯”的凯松的要塞－钢铁城堡（Steel Keep）－就雄踞于所有城堡的最上方，笼罩在卡拉斯火山口所喷发出的红黑相间的云团之中。而尸骸之地只不过是坐落在钢铁城堡下面大约二十里格处的一座要塞，比巴布尼斯的黑曜石之塔不过高两三里格而已。
＇译者注：leagues，这里翻译成“里格”，是古英语里面的长度单位，大约相当于现在的三英里，不是联盟的意思＇
因斯拉希斯知道，早晚有一天他必须面对巴布尼斯的挑战，就如同他自己早晚要挑战凯松一样。就象过去十二个小时里面的第一百次那样，他想知道这个时间是否已经到来。想像着把凯松的尸体扔下无尽深坑（Infinite Deep）实在是一项令他身心愉快的消遣活动。无尽深坑的历史可以追溯到创世时代，其岩石嶙峋的坑壁是如此光滑陡峭，没有任何突出的岩石或可以抓住的岩架，以至于任何东西如果掉进坑中，就会永无休止的坠落下去。
毫无预兆的，黑暗笼罩了图书馆，这片黑暗是如此浓稠，以至于连因斯拉希斯的眼睛也无法看穿它，即使他事实上能够以所有的光谱频段视物。风声安静了下来，热风仿佛在极其遥远的地方悲叹。因斯拉希斯可以听到墙壁在黑暗中蠕动。他的心跳越来越快了。
他意识到自己遭到袭击了。但是谁敢这么做？难道是巴布尼斯？
一连串的防御咒文浮现在因斯拉希斯的脑海之中，他轻声而快速的念出了一系列音节，同时以手指在空气中配合着描画出复杂的手势。在三次呼吸之间，他就以法术保护了自己，足以免遭精神，魔法，以及物理攻击的伤害。
他从自己的斗篷下面悄悄抽出了一支可以喷射出酸液的金属法杖，然后轻轻浮起，飘到高高的天花板上，开始静静聆听。
尸骸之地的围墙发出了沉闷的沙沙杂音。腐朽的手掌从天花板上伸下来，试图抓住他的长袍，仿佛要以此寻得安心一样。它们的触摸使他一瞬间惊跳了一下。除了自己微弱的呼吸之外，他什么也听不到。这使他想到有什么人或者什么东西已经穿透了保护尸骸之地的错综复杂的结界，而没有触发任何警报。他不知道有什么人能做到这一点，即使是凯松亲至也不行。
焦虑牢牢地抓住了他，他紧张的抓着自己的法杖。
在黑暗中，有什么东西翩然降临了，那是一种可以感知到的强力存在。因斯拉希斯的耳中隆隆作响，他的头悸动的疼痛着，甚至连墙壁中的尸体们也猛然发出了一声嘶哑破碎的尖啸。
黑暗仿佛变成了实体，轻轻的爱抚着他，黑暗的抚触远比尸体的触摸更加轻柔，更加诱惑也更加危险。
有什么东西来到了他的图书馆内。
无视他个人的意志，因斯拉希斯的三颗心脏狠狠地敲击着他的胸膛。
伴随着突如其来的明悟，他了解到他正和一位神力存在共享黑暗。没有其它存在能够如此轻易的入侵他的堡垒，也没有其他存在能如此轻易地使他恐惧欲死。
因斯拉希斯知道他被彻底打败了。战斗是毫无意义的。一位神祗，也可能是位女神，为了某种目的而降临到他的面前。
他降落回地面上。因为并不想过于贬谪自己的身份，他做作的向黑暗中鞠了一躬。
“你的尊敬还真是没有诚意。”一个柔和而玩世不恭的声音以高等卓尔语（High Drow）说道。
随着这个声音，墙内的尸体再一次略过一片恼怒的沙沙声，它们腐烂的嘴唇内又流泻出一阵痛苦呻吟。
“不过，它们的尊敬倒是真心实意的，”这个声音继续说道。
因斯拉希斯无法根据声音分辨出说话者到底是谁，但是根据外面咆哮的热风中传递的那个词语，以及说话者使用的是高等卓尔语，他可以推断出这位说话者的身份。也因此，他小心的选择着自己下一次开口时的措辞。
“当无法得知我是在和谁对话的时候，是很难表现出恰当的尊敬的。”
黑暗中传来轻声暗笑。“我想你知道我是谁。”
与此同时，黑暗略微减轻了一些，足以让因斯拉希斯的视线穿透它。风声又回来了，热风的哀嚎越来越强。
一位带着面具的男性卓尔精灵坐在因斯拉希斯的玄武岩书桌上面，双腿微点地板来回轻晃着。环绕在这位卓尔柔软身形旁的阴影时浓时淡，他本人则在阴影中若隐若现。他的腰带上悬挂着一把短剑和一把匕首，做工考究的高领斗篷下面隐约露出了皮甲的一角。闪烁着红色光泽的长长白发包围着一张线条分明、充满了复仇欲望的清瘦脸孔。他薄薄的嘴唇上挂着傲慢的笑意，但是即使透过他的黑色面具也能发现，这个笑意完全没有到达他的眼中。
因斯拉希斯的眼睛记住了由这位卓尔精灵的武器，护甲，以及真正的身体上所散发出的神秘力量。他认出了这位圣者（avatar），就如他之前所猜想的那样。
“维瑞雯（Vhaeraun）”他说道，同时为自己声音中无法抑制的敬畏而感到恼怒。
他敬畏的注视着蒙面之王维瑞雯（Vhaeraun the Masked God）－罗丝的儿子以及罗丝的敌人。他的心脏越跳越急，即使他假装镇定，却仍然感觉双腿发软。透过环绕在这位卓尔神祗身周游移不定的阴影，他看到这位圣者的一只手已经在手腕部位被砍断。断腕之处的鲜血仍在点点滴滴的滴落到桌面之上。
因斯拉希斯顾不上考虑一位神祗是如何才会受到这样的伤害的。他也顾不上思考为什么维瑞雯会出现在尸骸之地。因斯拉希斯过去很少接触卓尔精灵，无论是死的还是活的，也无论是凡人还是神祗。卓尔的灵魂一般是不会进入血之裂隙的。
维瑞雯从桌子上一跃而下，深吸了一口气。他黑色的眼睛眯了起来。
“即使是这里的空气也充满了蜘蛛的恶臭。”这位神祗厌恶的说道。
对此，因斯拉希斯闭口不言。在他真正搞清楚到底发生了什么之前，他一句话也不敢说。一打以上的可能性滑过他的脑海，但却没有一个是他想要的。
“我需要你的服务，尤哥罗斯魔。”维瑞雯说道，他的口气变得强硬起来。
因斯拉希斯全身僵硬。不是宠爱，也不是请求－而是服务。这比他所恐惧的更糟糕。他伸出自己长长的分叉舌头舔了舔嘴唇，想要寻找一个合适的含糊回应。
黑暗吞没了维瑞雯，下一次心跳之时，这位圣者已经站在了因斯拉希斯的身后，他炽热的呼吸喷吐在尤哥罗斯魔上面的左耳上。
“你想要拒绝我吗？”维瑞雯柔声问到，温和的言辞中充满了威胁之意。
“我无法拒绝您，蒙面之王。”因斯拉希斯回答道，如果他能的话，他早就这么做了。虽然尤哥罗斯魔们都是佣兵，然而即使是对于老主顾，他们也有自己的界限。因斯拉希斯一点也不想卷入任何维瑞雯和他母亲这两位神祗的冲突斗争中去。
下一刻，维瑞雯不再停留于他的身后，而是跨越房间出现在因斯拉希斯的一个书架旁边。在这位神祗附近，墙内的尸体竭尽所能的以它们扭曲的身体所能达到的最大极限向后退缩着。墙内死者的眼睛中流露出极度的恐惧。即使是那些手掌和手臂被做成书架的死者也蠕动着想要缩回墙内，最少二十本无价的书册稀里哗啦的落到了地板上面。维瑞雯瞟了它们一眼，啧啧叹息。
因斯拉希斯很想知道在他的尸体们的感知中，维瑞雯到底是什么形象。可以确定不是他现在这幅男性卓尔的样子。
维瑞雯抬头说道，“听。”他把头转向一边，目光变得冷硬。“你听到那个声音了吗？”
外面的风声起起伏伏，带来了罗丝的获选者的讯息。靠近维瑞雯的尸体再次呻吟起来。
因斯拉希斯点头。“我听到了，蒙面之王。Yor'thae。 那个词是Yor…”
维瑞雯举起一只手嘘了一声，因斯拉希斯连忙住嘴。墙内尸体的眼睛随着这位神祗恼怒的动作而睁得大大的。
“说一次就足够了，尤哥罗斯魔，”维瑞雯说道。“虽然你听到了这个词语，不过你了解到它的意思了吗？”
