greenleaf(绿叶)-第18章
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走童年故事中的小路。这连探险都算不上，因为不同于当年初入黑林的毕尔博和矮人们，阿拉贡是不会觉得瑟兰迪尔统治下的黑森林有什么可怕的。相反，一踏进这茂盛得阴阴的森林，人类的理性意识以外，却充满了期待。
到达毕尔博的故事里提到的那条可怕的魔法小河时，阿拉贡见到了他的期待。
在故事中，这是一条颜色令人非常不舒服的流着急湍深黑河水的魔法河，只要谁一沾到河中的水，就会立刻倒地长眠不醒，就算运气好极能不落在河水中溺毙，也准会在这幽林深处睡成一堆白骨。唯一可以过河的是一艘没有桨的小船，而在毕尔博他们冒险的那一次，船很令人沮丧地搁在对岸。阿拉贡看见了黑色的河水，也看见了一艘船，船在对岸，可是那不仅不是小船，上面还有桨，以及精灵。
一共十四个精灵。
每边船舷各有六个一共十二个桨手，一个操舵手，还有一个靠近船尾处的柔软织物围成的座位上向人类笑着招起手来。本来没过于茂密的大树遮盖得严严实实的河流上方不知怎么有了一丝缝隙，正午的阳光立刻洒了下来，映得精灵银色的发金辉闪烁，映得深黑色的河水银波荡漾。
“我正要回家，遇见一只松鼠说在久已荒废的小路上见到一个长得象个国王，落魄得象个流浪汉的人类，所以在渡口多待了一晚，预感着也许会遇到一个不久前刚结识的新朋友——你急着赶路吗，西方失落王国的国王？”
隔着不算太宽的水面，精灵的声音悠扬地象清越的风笛。
人类弯腰一鞠躬：
“东方森林王国的王子啊，我确实正在为我失落的王国而往东方奔忙，不过现在还说不上匆忙赶路。自从上次您开恩让我穿越黑森林的道路，及时赶回去击退讨厌的奥克斯以后，最近我倒是难得清闲。特别是看到您有心在这儿等我，又听到您问我是否急着赶路，就叫我不禁期望您说不定有什么世外桃源来拯救我这个流浪的灵魂。所以，如果您要问我是不是有空暂时到更东边的战场以外的地方走走，我的回答是我没有什么时候比这一刻更有空了。”
人类话音一落，河对岸的精灵发出悦耳的笑声，笑声由远而近，因为精灵做了一个优雅的手势后，操舵者发出短暂有力的起航命令，对岸的白船划了过来。
“埃斯特尔，你这么说的话，若我现在再说我将去的地方可不是该带一个认识不久的新朋友去的，好象倒是不尽情理似的——你上来吧，我邀请你去我在森林最深处的城堡。说起来，在上一次大战时，我还邀请过你的祖先伊西尔德去那里，而你是在他之后第二个到过星星城堡的人类。”
人类用敏捷地跃上白船的动作来回答精灵的邀请，在精灵对面的座位上坐下并接过精灵递过来的半透明的白水晶杯子后，人类耸耸肩：
“历史总只记住第一，不过能做第二也不错。”
“这即是莱克的葡萄酒，也是西尔凡（Silvan，意思是森林）精灵的特产，试试看。”精灵向人类举杯一笑，“上次你在莱克喝到的是甘甜的 Liebrraumilch。可还有一种不甜的葡萄酒，我倒更喜欢。它带着似花香气和柔爽感觉，就象森林的味道一样，而莱克人也就叫它 Silvaner，森林之子。不过，森林精灵还要用长颈的铜壶将 Silvaner 再蒸两次，用橡木的圆桶再藏二十年，然后才算是真正的森林之子——因为第一次酿造的滋味虽然醇美，但第二次精制后才真正完美无缺。伊西尔德能进入我的城堡是因为大敌当前，而且他奉我祖父之命而来。而你，埃斯特尔，骄傲的阿拉贡，我邀请你是因为你是我的朋友。”
人类闻言一笑，抬手将杯中琥珀色的液体一饮而尽，然后轻轻叹口气：
“果然完美无缺。”
接着，白船再次起航，把他们的王子和王子的朋友带到传说中的精灵城堡。在那里，神秘的魔法河渐行渐宽，最后变成没有一副地图上标出来的宽阔水面。河水先南后东，在由南而东的大转弯处，铺着银沙和圆石的河滩与周围森林的交界线边，斜斜而上的丘陵上，淡青色的石头垒出的城堡的边缘和天际的金红晚霞融合在一起。舵手发令靠岸的长吟在辽阔的水面上远远传去，十二只和船身同样颜色的长桨一起高高举起，精灵的白船凭着惯性如一只白色天鹅般缓缓滑进河岸的渡口。
在这森林深处的河边，阿拉贡听到了歌声，笑声，风声和水声。
再后来，每次路过黑森林，如果时间许可，黑森林最秘密的城堡前，总会出现杜内丹之王那孤高的身影。
“游荡者，你又来了！”
很不满的声音，从阿拉贡的同盟者口里发出。阿拉贡笑笑，用无可挑剔的礼貌回应身为他的实力最强大的盟友之一的王者的不满。
“尊敬的瑟兰迪尔王，”他微笑着说，“我怎么会忘记勤谨地来向我最尊敬的盟友请安呢？从您答应和杜内丹人结盟后，您帮过我们那么多忙，叫我想少来几次向您表示感谢都不行。”
“但是我并不是常常住在这边，特别是最近这些日子越发不太平的时候。”精灵王丝毫不见软化，极度不悦的声音也显得咄咄逼人，“不要用我们的盟约作借口来我的莱戈拉斯的城堡，这里是我为他的母亲、我深爱的妻子所造的，现在属于我同样深爱的莱戈拉斯的世外花园，你若要对我表示感谢，就请到我常驻的森林外围的洞府去！为什么要老来打扰我的儿子？！”
“因为同时莱戈拉斯又是我最好的朋友啊！如今又有我们之间牢不可破的盟约，我觉得我差不多要和您一样爱他了呢，尊敬的瑟兰迪尔王！”
阿拉贡用故意装傻的热情语气回答，完全不理会他的“最尊敬的盟友”开始发白的脸色。
一声重击发自精灵王宝座的扶手处，那至高无上的王位似乎也因为它的主人的愤怒而颤动起来：
“人类，不要得寸进尺！我答应你的盟约，并不是答应你做我儿子的朋友！”
阿拉贡则依旧用无可挑剔的鞠躬和平静的声音回答：
“可我还以为，正是我和王子殿下的友谊，才让尊贵的陛下忘记过去我无意的冒犯，答应和北方的杜内丹人结盟。”
精灵王忽然沉默了。
黑森林的国王有一副非常奇怪的面容。对精灵完全没有了解的人也许会认为说“奇怪”是不可理解的，因为瑟兰迪尔所有的，不过是一张四十多岁男子的面孔而已，虽然这面孔比普通人要英俊。但是，熟悉精灵的阿拉贡却太明白，第一次看见精灵王那张脸时很有些叫人惊讶的。精灵王不是从造物主那里得到“死亡”礼物的普通人类，而是有着永恒和不朽生命的精灵。是的，在受伤过重或伤心过度的时候，精灵也会死去，阿拉贡不是没有见过死去的精灵，但他却是第一见到一个“老”去的纯种精灵。
从某个方面来说，阿拉贡第一次见到瑟兰迪尔的印象，简直和他第一次见到莱戈拉斯一样深刻，只是其中的含义大不相同。
第一次见到莱戈拉斯，他看见的是一个落入俗尘的星子。
第一次见到瑟兰迪尔，他面前的却是误闯仙境的凡夫。
阿拉贡忘不了当他看见迎面走来的中年男子时的漫不经心，那张脸虽然还算少有的英俊，可已经开始有几分苍老的面容，以及几乎没有光芒的身影，都让他毫不怀疑那又是一个黑森林内不算少见的和人类多次混血的半精灵。然而，下一个瞬间，几乎只在埃尔隆德和盖拉德丽尔那样高贵的智慧精灵身上才有的神圣之光让阿拉贡的一切有关精灵的常识都崩溃了，光芒出自一瞬间前还全不起眼的中年男子。如果阿拉贡怀疑那是他的幻觉——当然他从不怀疑自己会产生幻觉——的话，另一个事实则证明了他所看的违反常理的现象正是事实。
“父亲。”
陪伴在他身边的有着完美容貌光采的精灵王子越过他，在那“古怪”的中年男子面前跪下他那绝不可能向中州第二个生灵弯曲的膝盖。就算看不到莱戈拉斯的表情，阿拉贡也不会听错那一声呼唤里所包含的深切的敬爱之情。
这时候，阿拉贡才忽然发现中年男子耀眼的金发，才记起在那个酒馆里莱克人对黑森林之王的一些描述。
他还看得到，精灵王的光辉，正为见到了心爱的独子而发出。若说阿拉贡过去听说以及刚刚看到的瑟兰迪尔确实被证明是一个沾染了人类坏心性、贪心、怪性情、没有高贵风雅的黑森林之王，那么在见到莱戈拉斯后的瑟兰迪尔却不愧为拥有 Vanyar 血统的埃尔达贵族。仅此一点，阿拉贡就完全明白了人们所说的“瑟兰迪尔王很宠他的儿子呢”这句话的意义。这对阿拉贡来说，大概就是不幸的开端。
在和瑟兰迪尔偶遇的前一刻，阿拉贡正听莱戈拉斯叹着气告诉他，为了他答应在未来某一天让莱戈拉斯陪他离开黑森林前往莫都作战的约定，瑟兰迪尔王已经怒火冲天。虽然实际上精灵王怎么都不会冲他的爱子发脾气，可是，莱戈拉斯却没办法不顾及父亲的愤怒，或者更确切的说，老父的悲哀——至少对莱戈拉斯来说那确实是悲哀。这也是为什么阿拉贡来去黑森林多次后，他和精灵王子之间的约定一直没有履行的缘故。同时更是北方杜内丹人的首领，每次都得不到黑森林之王的礼遇的决定性原因。
但是，瑟兰迪尔在答应和杜内丹人结盟时，却并没有太多刁难。
只是在做出同盟决定前一小会儿，阿拉贡看见精灵王身上很难形容的神情变化。那一刻，瑟兰迪尔身上，即不是凡夫俗子的黯淡无神，也不是埃尔达贵族的圣洁高贵，那是就连阿拉贡也不明白的光影变幻，竟让他莫名忆起和他立下约定时莱戈拉斯那双美丽的蔚蓝眼眸。
就象现在瑟兰迪尔在他面前沉默时的表情一样。
然后，让阿拉贡没有意料到的，是精灵王忽而一笑：
“人类，你真的这么以为么？”精灵王摇摇头，慢慢站起身来，“你认为，我不计较你居然敢夺走本应属于我的儿子的新娘而和你结盟，是因为我的儿子原谅你并和你友爱甚笃？不，恰恰相反，你和我最宝贵的莱戈拉斯的友情反而只能让我更愿意疏远你。但我会同意同盟，是的，我同意，那是因为你将给我我想要的东西，所以我为此付给你的报酬。你放心，黑森林之王怎么贪名在外也罢，他却远比你所知和所想的更公平，就算他讨厌你也一样。你能从我这里得到的，必定是你应得的报酬。同样，你既然得到了报酬，就一定会让我如愿以偿——啊，莱戈拉斯，我亲爱的孩子，怎么样，我们的雅巴多已经要开始了吗？”
精灵王当然不会是为了他讨厌的人类起身，是出现在大厅尽头的另一端的一个身影让瑟兰迪尔行动的。精灵王丢开他旁边的人类，几步走了过去，把准备向他行礼的来者拉到怀里，慈祥万分地询问着。
“是的，父亲。”
来者温雅有礼地回答着，他有着比父亲更清秀亮丽的容貌，一头银发上反射的光芒也比精灵王那夺目的金发温柔许多，这叫他的身影和整座城堡非常和谐的融合在一起。这座城堡虽然是青色，但和水上青城莱克那种满布深黛青苔的颜色不同，砌出精灵城堡的石头所有的是一种非常淡的青色。城堡内的所有家具器皿也是用山毛榉木造成，上面涂着无
