科幻之路 (第1卷)-第17章

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一种做法。他规定，被准许登陆的外国人，在任何时候不论有多少人只要他们想回去就让他们回去，但是也规定不论多少人只要他们愿意留下来，我们应给他们提供很好的条件，让他们乐而忘返。如他所预见的，规定出台至今已过去了许多世纪，据我们所知，没有一条外国船来到这里而又返回本国的，但是，总共有十三个人，分成数次，选择了乘我们的货船回本国去的。这些人回去之后说了一些什么，我无从知晓。不过，你们不难想象，他们所作的叙述在他们自已的国度中会被当作天方夜谭。至于我国的居民要到世界其他地方去旅行，我们的立法者认为还是禁止为好。这同中国的情况不一样。中国人只要船能行驶，哪里都可以去；而他们却禁止外国人入境，这样做是胆小，是害怕_。不过我们的限制有一种例外情况，这是极为有益的，能获得同外国人交往的好处而又避免其相害，我四在把这一点向你们坦言。我先说几句题外话，慢慢你们会发现这些话也不是毫不相干的。亲爱的朋友们，你们定要知道，在我们那位国王的所有英明决策之中有一条特别重要，那就是建立和管好一个机构，我们称之为‘萨罗门院’，我们一致公认，在地球上所出现过的所有组织中，这是最祟高的一个基金会，是我们这个王国的航标灯。它的宗旨是致力于对上帝创造的业绩和人类的研究。有的人认为，这个机构标着创始人的姓氏使人感到一种腐败现象，似乎应该取名为‘所罗门院’（Solomos　House）。但是根据记载，本来的读音就是萨罗门（Salomon）。所以窃以为那是以希伯_莱国王来取名的，这个人物你们都熟悉，我们也不陌生；他的著作中的一部你们那里已失传而我们仍保存着，那是论述所有植物的博物史，从利I巴纳斯的杉木到墙上长出来的青苔都包括在内，凡有生命和运动的东西都在其内。因此，我想到我们国王在诸多方面只是想同那位希伯莱国王象征性联系在一起，此乃一个方面而已，那位希伯莱国王虽然早于他许许多多年代，我们国王仍选其名来为这个机构命名，藉以表达对前者的敬意。我也赞成这么一种说法：这个机构有时也叫做‘所罗门院’，有时还称为‘六天创造学院’，我曾在一些古藉中看到有关记载。因此，我颇为满意地认为我们那位贤君从《希伯莱书》①中知道上帝在六天之中创造了这个世界及世上的万物，正因为如此他创建了这个研究院以探索万物的本质属性，让上帝能给万物增添一些辉煌，也让人类能更多地享用大自然所赐予的果实。这也就是第二个院名的由来吧。不过，现在我们还是言归正传。国王一面禁止本国船只航行到自己的领海以外去，一面又颁布法令：每隔十二年从本国派出两条船作数次远航；每船由萨罗门院的三名院士组成一个使团，出使海外专门去有关国家了解情况搜集材料，尤其是世界各地的科学、艺术、生产、发明的新资料；给我们带来各种各样的书籍、工具、模型等。这些船把院士送到目的地后便返航，院士则留在异域等待新使命。这些船一般不装别的东西，主要是食物及留给院士的大量财宝，给他们用来购买上面提到那些方面的资料及物品以及用于他们认为应该奖赏的人的奖金。至于这些航海者如何装扮自己，使自己在异国他乡不被识破，他们如何冒别的国家的人的名义上岸登记，下一趟的使命是什么，走的是什么路线，及其他有关做法，现在我在这里就无可奉告了，这也不是你们很想知道的事。但是，你们已经可以了解，我们同外界有着一种交易，不为金，不为银，不为珍宝，不为绸缎，不为香料，也不为别的物质商品，只是为了上帝的最初创造——知识，为了掌握知识，我是说为了了解世界各地的发展情况。
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　　【①　《希伯莱书》基督教《圣经·新约》中的一卷，相传为教徒保尔所写。】
　　过了三天，那位犹太人又来到我们住处，对我们说：“你们真是幸福的人，萨罗门院的长老听说你们来了，要我来告诉你们，他准备接见你们全体人员，并同你们选出的一个代表作一番私晤，时间定在后天，因为他要向你们表示祝福，又选择午前接见。”
　　我们按时去赴约，我本人又被同胞们推为私晤的代表。
　　我们所见的房间很漂亮，顶上挂得琳琅满目，脚下铺着地毯，但没有显出任何一点架子。他的坐椅不高，却装璜富丽，头顶上是绣花蓝缎的帐幔。他没有随从，只有两名仪仗兵，一边一个站在他身旁，服装是白色制服。他的衣服同上次我们所见的那位乘车官员属于同一类，所不同的是他没有穿长袍，而是着一件有斗篷的披风，颜色是黑的，质地很好，
　　有一根腰带束着。我们事先被告知，进房时应弯腰俯首，我们一一遵命而行。当我们走近他的坐椅时，他起立，退去手套，举手向我们表示祝福。
　　我们每个人都鞠身去吻他披风的下摆。
　　仪式完毕其他人便退了出去，仅我一人留下。接着，他示意仪仗兵离开，让我在他身旁坐下，开始用西班牙语侃侃而谈：
　　“上帝保佑你，孩子。我要把我所拥有的最大珍宝给你。为了上帝和人类的爱，我要把萨罗门院的真情实况告诉你。为了让你了解萨罗门院的真情实况，我照以下顺序来谈：首先，我要向你介绍建院的目的；第二，谈谈我们建院的准备工作和手段；第三，院士们所担负的使命和所起的作用；第四，我们所遵循的条令和惯例。
　　“我们建院的目的是探原问因，了解事物的运动秘密；扩大人类王国的认识范围，尽可能多地实现人类的理想。
　　“准备工作及研究手段有如下这些。我们有几种不同深度的大而深的洞穴，最深的挖地达六干嚼（约１１００米），其中一些挖在大山深处；这样，如果人们同时测量山高和洞深，就会发现有些洞穴其深度超过了三英里。我们发现山的高度及从地平面算起洞的深度是一样的，两者离太阳和天上的光柱，以及离旷野的空间距离是相同的。我们把这些洞穴称为低洼地区，我们把它们作凝结、硬化、冷冻之用，也用来储存尸体一我们还利用这些洞穴来模拟造矿，把存放多年的物资合成，造出人工金属。我们有时也用这些深洞来治疗一些疾病（这一点可能使你们觉得不可思议），延续人的生命。还有一些隐居者自愿住进深洞，在那边备足各种必需生活用品，能活得很长命，我们从这些长寿者那里学习到许多东西。
　　“我们有几个洞穴专门用来埋葬死者，用了一些木头泥土来构筑，就像中国人筑窑烧瓷器那样，不过我们构筑的式样更多，有些筑得更为美观。我们还有多种多样的堆肥和土壤，使土地变得更为肥沃、更加丰产。
　　“我们也筑了高台，最高有半英里高，有些台建在高山上，这样山的高度加上台高，最高的至少有三英里高。我们把这些称高耸区域。高耸区与低洼区的中间部分，我们称之为中央区域。根据几个高台的不同高度和所处位置，我们用它们来隔离、冰冻、储存及观察一些星球天体变化之用，如风、雨、雪、雹等现象，还用来观看小行星的燃烧陨落。在这些高台中的某些地方也有人隐居，我们每隔一段时间去看望他们，指示他们如何观察。
　　“我们有大湖泊，有咸水和淡水两种，用来饲养鱼类和禽类。我们也利用这些湖泊来埋葬一些动物的尸体。我们发现把东西埋葬在土层中、地下的空气中及水中三者是颇不相同的。我们也有一些池塘，在一些池中我们从咸水中过滤出淡水来，也在别的一些池中用人工方法把淡水转化成咸水。我们在海洋中央有一些岩石峥蝾的岛屿，还有一些海湾，我们在海岸上办起工场，从海水中提取空气与蒸气。我们还有急流和飞瀑，我们利用它们作多种运动；我们有专门机器用来成倍加大风力来驱动一些东西。
　　“我们也有人造水井与泉水，模仿天然矿泉用来沐浴，泉中有多种矿物质，如矾、硫、钢、铜、铅、硝等；我们还有特小型水井用作多方面的输液功能，这些井中的水比普通大小容器（如盆、缸）中的水流速度更快、水质更好。其中有一水源，我们称为‘天堂之泉’，特别有益健康，有延年益寿之特效。
　　“我们建有容量特别大的房屋，用于模拟和演示大气现象，如雪、雹、雨以及不用水不打雷不闪电的人造雨的设施；还有在空中制造出别的自然现象的设施，造出青蛙、苍蝇及其他动物。
　　“我们也有一些小房间，称为康复室，我们把这些房间内的空气加以特殊处置，使之适合治疗各种疾病和维护健康。
　　“我们还有漂亮的大浴盆，用复合材料制作而成，用来治疗各种疾病，也用来使人体消除疲劳恢复体力，另有一些浴盆具有特殊功能使人健体固本，血脉通畅。
　　“我们还有多种多样大型的果园和花园，主要不是用来作美景欣赏，而是试验不同土质和土壤，使适合种植不同的树木和药材；另有一些特大型果园，种植树木和浆果，用来制作各种饮料和酒类。在这些地方我们还进行嫁接、移植等试验，还把野生树木作果树来栽培，这些都取得了好的效果。也在这些果园和花园中我们运用各种人工手段使树木和花草提前或推迟开花结果，或者使它们缩短生长发育期。运用人工手段我们还能使树木或果实长得比天然的大；果味更甜，或使果实在色、香、味、形等各方面与天然的有所不同。我们还使其中不少果实经人工栽培之后具有药用价值。
　　“我们还有办法使多种植物不用种子在混合土壤中生长，培育出新植物品种，使一种树木或植物变为另外的树木花草。
　　“我们有许多公园及圈养各种野生动物和鸟类的地方，我们养它们不仅为了观赏和保护珍稀品种，而且还用来作解剖和试验以便间接探索人体之奥秘。从中我们发现了许多奇妙的效果：如有些人类认为至关重要的器官已失去作用，我们就能使之再生，使生命得以延续，又如有些器官看上去好像已死亡而却能复苏等等。我们还在动物身上试验各种毒品及别的药物，也试验外科手术。使用人工手段我们使它们比正常品种更大或更小，也可以使它们侏儒化或停止生长；可以使它们比普通品种更多地生育、繁衍，或使它们相反地不生育，失去传种接代的能力；我们也可使它们在颜色、外形、活动及其他诸多方面发生变异。我们找到了不同种类的动物的混居与杂交的手段，产生了新的物种，而新物种又能繁衍后代，这与传统看法是相悖的。我们造出了数量不少的蛇类、虫类、蝇类和。鱼类等动物，其中一些（实际上）已进化到高等级的生物（如兽类与鸟类），能够交媾、繁殖。我们并非偶然或侥幸而获成功，而是我事先作好安排预料到可获得什么结果，知道能造出什么样的杂交物种或何种新生物将降临于世。
　　“我们也有专门的池子，用来作鱼类的实验，就像上面所说的作兽类及鸟类实验一样。
　　“我们也有专门地方用来培育和繁殖对人类有特殊用途的几种虫类和蝇类，就像你们养蚕和育蜂那样。
　　“我们不想占你们太多时间一一