捕食者 威廉·f·吴-第16章

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　　亨特听到附近有脚步声，他轻声告诉查德抬眼去看。他们等啊等，最后开始慢慢瞥见各种各样的恐龙来溪边喝水。亨特看清楚的第一只恐龙差不多有五米高。这是一只两足的长鸭嘴的恐龙。它一边朝溪边走来。一边还伸嘴去嚼树上的叶子。
　　查德解下了腰带上的计算机。迅速敲入了一条描述性信息。“头上有骨头冠子，鸭形嘴，鼻子有个小肉球。”
　　亨特看着恐龙走到了溪边，弯下身子去喝水。它长长的尾巴稍稍向上翘以来维持平衡。一只比它身子稍短一点儿的恐龙跟在它身后。
　　“冠龙。”查德轻声说，“这两只从体型来看都不适合当坐骑。它们走路时身体前倾，但够食物时却站那么老高。不论我们怎么安放鞍子，它们晃身子时，我们都得掉下来。”亨特点了点头。“你往下游对岸看。”
　　一只低矮的四足恐龙刚从灌木丛中露出头，它正准备到溪边喝水，它的头相当小，呈梨形，嘴尖尖的。可是，他的身体看上去倒不小，因为身体大部分还藏在树丛中。亨特所见的那部分身体上长满了厚厚的骨质盾片。两支长长的角保护着它的肋骨和双肩。
　　“刺盾角龙。”查德低声说着又开始查询他的计算机了。“长达五点五米，重两到三吨。”
　　“因为它的腿很短，我想它跑得没有莫哈维中心1号快，所以追不上他。”亨特说。
　　“无论怎么说我不想骑这样的坐骑。”查德咧嘴笑着说。
　　一天马上就要过去了，大部分来溪边喝水的恐龙都是各种各样的鸭嘴龙，比方说查德称之为冠龙的那种恐龙。查德急切地想根据它们不同的大小和颜色来区分它们的种类。它们头上有不同形状的鸭形嘴和冠。鸭嘴龙的腿虽强壮但略显笨重，脚是长有三趾的蹄子。它们的前肢不大不小，前肢上四指，指间有蹼。查德迅速把所看到的细节输入了计算机。
　　“它们对我们的存在一点儿也不在意。”亨特说，“可是据我所知，野生动物通常是害怕人类的。”
　　“我们那个时代的野生动物源于非常警惕多疑的祖先。它们的祖先要设法逃避人类的狩猎和垂钓。这种状况已持续了好几代了。”查德一边说着，一边环顾四周寻找更多的恐龙。
　　“那么，你认为经过某种形式的物竞天择，它们的行为已发生了变化。”
　　“嗯，这些恐龙一点儿也不怕我们，因为人类以前从未在它们周围生存过。它们也许甚至还不知道我们是什么动物呢。我想只要我们静静坐在这儿，那些食草恐龙就会在同我们保持一定距离的情况下来喝水。”
　　“也许会吧。”
　　“这些鸭嘴龙哪只也不适合当坐骑。”查德说，“我们需要另外一种恐龙。”
　　“我想我听到了以前没听到过的脚步声。”亨特压低了声音说，“和剑龙的脚步声差不多，但听声音比剑龙个儿大。你往我们这边河岸的上游者。”
　　他们俩静了片刻。只见一只恐龙的墨绿色脑袋从树叶间露了出来。它慢吞吞地一边往前走一边东张西望。然后弯下身来在溪边喝水。
　　“又是一只特暴龙吗？”亨特轻声问查德。
　　查德摇了摇头。“不是，它和特暴龙只是外形上很相似。这就是我们一直苦苦寻觅的似驼龙。”
　　“你在这儿等着。”亨特说着从肩上取下了套索。“我想我能轻轻地走过去，绕个圈儿走到它身后，然后将它套住。你准备好随时一跃而起跑向我这边儿。我们得给它套两个套儿。”
　　查德点了点头。
　　亨特通过他的视觉来分析地上的土壤和眼前的枝叶。凭着他迅速的反应能力，他准确地判断出把脚迈在哪儿才能神不知鬼不觉地穿过树丛。要想做到这一点，他只需走得比平时慢一点儿就行了。而人则不得不走得极慢才行。
　　似驼龙正在喝水，它抬起大长脖子上顶着的脑袋，支楞着耳朵去听有什么动静。亨特停下了脚步。当恐龙又低下头去喝水时，亨特继续往前走。
　　亨特走到了恐龙身后。这是一只约两米高的两足恐龙，而脖子差不多占去了其身高的一半。亨特动了动套索的环儿。然后伺机出手。
　　扔套索会遇到的最大问题不只是可能套不住恐龙，关键是还有那碍事儿的树枝。亨特仔细研究了一下那块小小的空地，他准备从那儿将套索扔出去。当恐龙把脸转过来，但背仍对着他时，他已做好出击的准备了。
　　他计算出了扔套索的最佳时间，然后极其熟练的把套索扔了出去。恐龙扭头看见绳子朝它飞来时，套索已落在了它的头上，并一直滑到了脖子上。恐龙往后拽着绳子，转身想跑。
　　“快来！”亨特一边喊查德，一边把绳子的另一头儿绕到树上。他抢在逃跑的恐龙把绳子拽紧之前，把绳子在粗大的树干上绕了一圈儿。然后，他把树作为支撑点，紧紧抓住了绳子。
　　“我来了！”查德冲过灌木丛，晃着套索跑了过来。
　　“你来这边，”亨特喊道，“抓住这根绳子，把你的套索扔给我。”
　　“我来套住它吧！”查德躲在几棵树后朝恐龙一步步移过去。恐龙正乱踢乱踩着灌木丛，用身子撞着四周的树木，想要挣脱绳子。
　　“你站住！”亨特发狂似地朝查德喊道，“太危险了！”
　　“没事儿！恐龙不是已经被捆住了吗。”查德放慢了脚步走近那只怒气冲天的恐龙。
　　亨特不能让查德再往跟前儿走了。在“机器人一号法令”的驱使下，亨特迅速把绳子在树上打了个结儿，然后朝查德跑去。“查德，你必须站住！”
　　恐龙正使劲儿地用它那细脖子拽着绳子，惊慌得顾不上注意查德了。它笨重的身体把一棵棵小树都拦腰折断了。它的脚踏平了地上的灌木丛。查德显示出了异乎寻常的勇气，一点儿退却的意思也没有。他身子向后仰，高高地跃起把套索扔了出去。
　　亨特看到查德离恐龙太近了，如果受了惊的恐龙突然朝他那边冲过去，那他就会被恐龙踩在脚下。为了尽快把他拉开，亨特朝查德冲过去，用了个橄榄球员常用的飞身擒抱，把他摔倒在地。他已经过精心测量，他能扑倒查德但不会伤着他。他抓住查德的手腕，然后翻过身来，他们俩倒在地上时，亨特的身体给查德的身体当了垫子。
　　“呆在这儿别动。”亨特命令道。他跳起来抓住了绳子。“如果你非得把自己往险境里推，那我就不得不砍断绳子把恐龙放跑，以免它伤着你。”
　　查德勉强点了点头。
　　亨特悄悄地朝恐龙走过去。这一次，因为恐龙的行动受到了限制，亨特更轻而易举地把第二个套索也套在了恐龙脖子上。他把第二条绳子也牢牢系在了另一棵树上。然后回到第一根绳子那儿将它系得更牢。恐龙使劲儿拽着绳子，但亨特看得出两条绳子能吃得住。
　　“现在怎么办？”查德站了起来，但仍规规矩矩地站在亨特让他呆的那个地方。
　　“等恐龙镇定下来后，我们得把它赶回到围栏里。”亨特说，“你认为它得用多长时间才能镇定下来？”
　　“我认为用多长时间？”查德摇了摇头。“恐龙化石记录中没有能预测它们情绪状况的内容。我们只有等着看它有什么举动。”’
　　“好吧。”亨特朝营地方向的树木望去。“我们还不够壮，不能用手拉它到它不想去的地方。”
　　“那我们怎么让它跟我们走？”
　　“它镇定下来以后，我先从树上解下来其中一条绳子。因为它还被另一条绳子紧紧拴着，我们可以拉着它走，也可以用吃的哄着它跟我们走。然后，我们把牵着它的那根绳子再系到前边一棵树上，而后再如法炮制地解开另一条绳子。因为树干之间的距离很近，所以我们能用这种方式一步步赶着它往营地走。”
　　“那会花好长时间的。”
　　亨特抬头看了看日头说，“离天黑还有好几个小时哩。”
　　斯蒂夫和简先回到了营地。日落西山之时，斯蒂夫开始做晚饭，可饭都做好了，亨特和查德还没回来。
　　“也许亨特该给我们留下一个无线电接收机，那我们就也能时刻监督他的行动了。”简说。
　　斯蒂夫瞥了简一眼，而她则顽皮地朝他笑了笑。斯蒂夫搞不清简和他在追踪莫哈维中心1号时的争吵是不是当真的。自打那次小口角之后，他和她在一起就感到不自在。而简似乎早已把那份不快忘到九霄云外去了。
　　“斯蒂夫！斯蒂夫！”不远处漆黑的森林中传出了亨特的喊声。
　　“唉。”斯蒂夫答应道。
　　“打开围栏大门！”
　　斯蒂夫和简相互看了一下对方，然后急忙朝围栏跑去。他们打开大门之后，看到亨特从夜幕中出现了，手里拽着一条紧绷绷的绳子。
　　“准备好了吗，查德？”亨特喊道，“解开你那条绳子，这回可得抓紧了。我们得把恐龙赶到围栏里。”然后他转身对斯蒂夫说，“你过去帮查德拽住绳子。”
　　斯蒂夫和简慢跑过去。他们俩能听到一个大家伙挣扎时折断树枝的声音。但在夜幕中仍看不到它。
　　“是斯蒂夫吗？快来这边儿。”查德喊道。
　　斯蒂夫往四周看了看，发现查德就在离他几步远的地方。查德把绳子从树上解了下来，斯蒂夫过去将绳子抓住。简也过来抓住了绳子。而后，斯蒂夫才见到了恐龙的长脖子和窄脑袋，高高耸立在他的头顶上。
　　“拽住它。”查德说，“它现在温顺多了。开始它还奋力挣扎，但我想现在它累了。”
　　“好的”
　　亨特使劲儿地拽着绳子。恐龙一步步地往前挪着，脖子上两根绳子绷得紧紧的，使它不得不往前走。不一会儿，亨特和查德他们仁都倒退着走进了围栏。那只恐龙突然东瞧瞧、西望望，但最后还是走进了围栏。
　　亨特迅速把绳子牢牢系在围栏里的一棵树上。然后，他小心翼翼地绕过恐龙走到查德那儿接过了他手中的绳子。
　　“你从栏杆上爬过去。”他对三个人说，“离这只恐龙远点儿。”
　　斯蒂夫松开了绳子朝栏杆走去。他第一个爬过了栏杆然后转过身来，把绳子伸给了简。简拉着他的绳子爬了下来。查德则慢吞吞地从另一边的围栏爬了过去。
　　亨特紧紧抓着绳子往后退，退到围栏边儿时，他松开了绳子并小心翼翼地看着恐龙。似驼龙突然感到没有拉力了，便跳向了一边。与此同时，亨特躲在它身后，跑向了另一条绳子。他解开那条绳子，然后朝最近的栏杆跑去，一跃而过。
　　恐龙开始在树木之间乱跑乱窜。
　　“快离开这个是非之地！”亨特见查德他们仨还待在那儿，就朝他们喊道。“离围栏远点儿，恐龙有可能冲出来。”尽管斯蒂夫已经开始往后退了，但亨特还是发狂似地朝他们仨跑了过来。
　　“快离开这儿！”亨特突然放慢了步伐，他把双臂张开，把三个人从围栏那儿赶走了。三个人朝营地走去。
　　几个人再看恐龙时，它正晃着脑袋在树丛中跑着，一会儿消失在夜色中，一会儿又慢慢踱着步出现了。
　　“野生动物被关起来以后还真的变得很镇静了。”斯蒂夫说。
　　“它开始还使劲儿挣扎呢。”亨特说，“但因为我们的绳子是挂在树上的，它拽了不一会儿就精疲力竭了。可今天晚上，它随时还有可能冲出围栏。’”
　　“我们现在于点啥？”简问道。