tg.wizardfirstrule-第177章

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d　blond　hair　stood　up　in　spikes；　with　a　single　black　streak　running　through　it。
　
　Near　the　center　of　the　lawn；　near　a　circle　of　white　sand；　in　a　warm　shaft　of　late…afternoon　sunlight；　stood　a　man　with　his　back　to　them。　The　sunlight　made　his　white　robes　and　shoulder…length　blond　hair　glow。　Sparks　of　the　sunlight　glinted　off　the　gold　belt　and　curved　dagger　at　his　waist。
　
　As　Richard　and　Denna　approached　him；　Denna　dropped　to　her　knees；　putting　her　forehead　to　the　ground。　Richard　had　been　instructed　and　did　the　same　as　he　pushed　his　sword　out　of　the　way。
　
　Together；　they　chanted。　〃Master　Rahl　guide　us。　Master　Rahl　teach　us。　Master　Rahl　protect　us。　In　your　light　we　thrive。　In　your　mercy　we　are　sheltered。　In　your　wisdom　we　are　humbled。　We　live　only　to　serve。　Our　lives　are　yours。〃
　
　They　chanted　only　once；　then　waited；　Richard　trembling　slightly。　He　remembered　that　he　was　never　to　get　near　Master　Rahl；　to　stay　away　from　him；　but　couldn't　remember　who　told　him　so；　only　that　it　was　important。　He　had　to　concentrate　on　Denna's　braid；　to　control　the　anger　at　what　Master　Rahl　had　done　to　her。
　
　〃Rise；　my　children。〃
　
　Richard　stood　with　his　shoulder　close　against　Mistress　Denna　while　intense　blue　eyes　studied　him。　That　the　Master's　face　looked　kind；　intelligent；　pleasant；　did　not　calm　Richard's　churning　fears；　and　the　thoughts　that　boiled　just　below　the　surface　of　his　mind。　The　blue　eyes　glided　to　Denna。
　
　〃You　look　surprisingly　well　this　morning；　my　pet。〃
　
　〃Mistress　Denna　is　as　good　at　taking　pain　as　giving　it；　Master　Rahl；〃　Richard　heard　himself　say。
　
　The　blue　eyes　returned　to　his。　The　calmness；　the　peace；　in　Rahl's　face　made　Richard　quiver。　〃My　pet　has　told　me　you　are　nothing　but　trouble。　I　am　pleased　to　see　she　has　not　lied　to　me。　But　not　pleased　to　find　it　true。〃　He　clasped　his　hands　in　a　relaxed　manner。　〃Well；　no　matter。　How　good　to　meet　you　at　last；　Richard　Cypher。〃
　
　Denna　drove　the　Agiel　into　his　back　with　a　sharp　jab　to　remind　him　of　what　it　was　he　was　supposed　to　say。　〃It　is　my　honor　to　be　here；　Master　Rahl。　I　live　only　to　serve。　I　am　humbled　in　your　presence。〃
　
　A　small　smile　came　to　Rahl's　lips。　〃Yes；　I　am　sure　you　are。〃　He　studied　Richard's　face　for　an　unfortable　moment。　〃I　have　some　questions。　You　are　going　to　give　me　the　answers。〃
　
　Richard　felt　himself　shaking　slightly。　〃Yes；　Master　Rahl。〃
　
　〃Kneel；〃　he　said　softly。
　
　Richard　went　to　his　knees　with　the　aid　of　the　Agiel　on　his　shoulder。　Denna　stepped　behind　and　put　a　boot　to　each　side　of　him。　She　pressed　her　thighs　against　his　shoulders；　bracing　against　them　for　leverage　as　she　held　his　hair　in　her　fist。　She　pulled　his　head　back　a　little；　making　him　look　up　into　the　Master's　blue　eyes。　Richard　swallowed　in　terror。
　
　Darken　Rahl　looked　down　without　emotion。　〃You　have　seen　the　Book　of　Counted　Shadows　before？〃
　
　Something　powerful　in　the　back　of　his　mind　told　Richard　he　shouldn't　answer。　When　he　said　nothing；　Denna　tightened　her　grip　on　his　hair；　and　pushed　the　Agiel　against　the　base　of　his　skull。
　
　There　was　a　stunning　explosion　of　pain　in　his　head。　Denna's　grip　on　his　hair　was　all　that　kept　him　upright。　It　was　as　if　she　had　pressed　the　pain　of　an　entire　training　session　into　that　one　touch。　He　couldn't　move；　breathe；　or　even　cry　out。　He　was　beyond　being　in　pain；　the　shock　took　everything　from　him；　and　in　its　place　left　an　all…consuming　agony　of　fire　and　ice。　She　took　away　the　Agiel。　He　didn't　know　where　he　was；　who　he　was；　or　who　was　holding　him；　only　that　this　was　more　pain　than　he　had　ever　known　before；　and　that　there　was　a　man　in　front　of　him；　dressed　in　a　white　robe。
　
　Blue　eyes　looked　down　at　him。　〃You　have　seen　the　Book　of　Counted　Shadows　before？〃
　
　〃Yes；〃　he　heard　himself　say。
　
　〃Where　is　it　now？〃
　
　Richard　hesitated。　He　didn't　know　how　to　answer；　he　didn't　know　what　the　voice　wanted。　The　pain　exploded　in　his　head　again。　When　it　stopped；　he　felt　tears　running　down　his　cheeks。
　
　〃Where　is　it　now？〃　the　voice　repeated。
　
　〃Please；　don't　hurt　me　anymore；〃　he　cried。　〃I　don't　understand　the　question。〃
　
　〃What　is　there　not　to　understand？　Simply　tell　me　where　the　book　is　now。〃
　
　〃The　book；　or　the　knowledge　of　the　book？〃　Richard　asked　fearfully。
　
　The　blue　eyes　frowned。　〃The　book。〃
　
　〃I　burned　it　in　a　fire。　Years　ago。〃
　
　Richard　thought　the　eyes　were　going　to　tear　him　apart。　〃And　where　is　the　knowledge？〃
　
　Richard　hesitated　too　long。　When　he　was　aware　again；　Denna　yanked　his　head　up　to　look　into　the　blue　eyes　again。　Richard　had　never　felt　so　alone；　so　helpless；　so　afraid。
　
　〃Where　is　the　knowledge　that　was　in　the　book？〃
　
　〃In　my　head。　Before　I　burned　the　book；　I　learned　the　words；　the　knowledge。〃
　
　The　man　stood　staring；　unmoving。　Richard　cried　softly。
　
　〃Recite　the　words　of　the　book。〃
　
　　Richard　desperately　didn't　want　the　Agiel　in　the　back　of　his　head　again。　He　shook　with　the　fear　of　it。　〃Verification　of　the　truth　of　the　words　of　the　Book　of　Counted　Shadows；　if　spoken　by　another；　rather　than　read　by　the　one　who　mands　the　boxes；　can　only　be　insured　by　the　use　of　a　Confessor　。。。。〃　Confessor。
　
　Kahlan。
　
　The　name　Kahlan　went　through　Richard's　mind　like　a　bolt　of　lightning。　The　power　roared　to　life；　blasting　away　the　fog　with　the　burning；　white…hot　glare　of　his　memories。　The　door　to　the　locked　room　in　his　mind　was　flung　open。　It　all　came　back　to　him；　brought　back　by　the　power　as　it　rose　in　him。　Richard　was　one　with　the　power；　at　the　thought　of　Darken　Rahl　having　Kahlan；　hurting　her。
　
　Darken　Rahl　turned　to　the　other　men。　The　one　with　the　black　stripe　came　forward。
　
　〃You　see；　my　friend？　The　fates　work　for　me。　She　is　already　on　her　way　here　with　the　Old　One。　Find　her。　See　to　it　she　is　brought　to　me。　Take　two　quads；　but　I　want　her　alive；　do　you　understand？〃　The　man　gave　a　nod。　〃You　and　your　men　will　have　the　protection　of　my　spell。　The　Old　One　is　with　her；　but　he　will　have　no　weapon　against　an　underworld　spell；　if　he　is　even　alive　by　then。〃　Rahl's　voice　became　harder。　〃And　Demmin；　I　don't　care　what　your　men　do　to　her；　but　she　had　better　be　alive　when　she　gets　here；　and　able　to　use　her　power。〃
　
　A　little　of　the　color　left　the　man's　face。　〃I　understand。　It　will　be　done　as　you　wish；　Lord　Rahl。〃　He　bowed　deep。
　
　He　turned　and　left　after　meeting　Richard's　eyes　and　giving　a　knowing　smile。
　
　Darken　Rahl　returned　his　blue　eyes　to　Richard。　〃Continue。〃
　
　Richard　had　gone　as　far　as　he　was　going　to　go。　He　remembered　everything。
　
　It　was　time　to　die。
　
　〃I　will　not。　There　is　nothing　you　can　do　to　make　me　tell　you。　I　wele　the　pain。　I　wele　death。〃
　
　Before　the　Agiel　could　e；　Rahl's　eyes　snapped　up　to　Denna。　Richard　felt　her　fist　loosen　on　his　hair。　One　of　the　guards　marched　forward；　grabbed　her　by　the　throat　with　his　big　hand；　squeezing；　until　Richard　could　hear　her　struggling　to　breathe。
　
　Rahl　glared　at　her。　〃You　told　me　he　was　broken。〃
　
　〃He　was；　Master　Rahl。〃　She　struggled　to　speak　as　she　was　being　choked。　〃I　swear。〃
　
　〃I　am　very　disappointed　in　you；　Denna。〃
　
　As　the　man　lifted　her　feet　off　the　ground；　Richard　could　hear　her　sounds　of　pain。。　Again；　the　power　turned　white…hot　in　him。　Denna　was　being　hurt。　Before　anyone　knew　what　was　happening；　he　was　on　his　feet；　the　power　of　the　magic　raging　through　him。
　
　Richard　threw　one　arm　around　the　man's　thick　neck；　grasping　his。　opposite　shoulder。　He　grabbed　the　man's　head　with　his　other　arm　and　in　a　blink　gave　a　powerful　twist。　The　man's　neck　snapped。　He　went　down　in　a　heap。
　
　Richard　spun。　The　other　guard　was　almost　on　him；　his　hand　reaching　out。　Richard　seized　the　man's　wrist　and　used　his　advancing　weight　to　pull　his　adversary　into　the　knife。　He　drove　it　in　up　to　his　fist　and　gave　a　mighty　pull；　cutting　all　the　way　up　to　the　man's　heart　as　his　blue　eyes　went　wide　in　surprise。　His　insides　spilled　across　the　ground　when　he　hit。
　
　Richard　stood　panting　with　the　power。　Everything　in　his　peripheral　vision　was　white。　White　from　the　heat　of　the　magic。　Denna　had　her　hands　to　her　throat；　clutching　at　the　pain。
　
　Darken　Rahl　stood　calmly；　licking　the　tips　of　his　fingers　as　he　watched　Richard。
　
　Denna