黑太阳 作者:[美] 杰克·威廉森 完整版-第5章
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均从行动组织的经费里开销。”“不至于此吧?”绊跋苞中国科幻败熬伴氨
“情况真是这样,行动组织已被那家伙榨干了,没钱了。第几十几号飞船是最后一艘了。专家们原计划再建造100艘,现在看来,那个计划更是遥遥无期了。”
“我只有制止它,才能真正达到断送它的目的!”齐兰板着脸孔,大叫起来,就像吸奶的婴儿奶瓶被人抢去了一样,齐兰红润光滑的下巴紧紧绷着,怒形于色,“让它不能成功发射,这就是你的新任务,罗克先生。只有这样,才能确保彻底断送整个‘太空播种行动’!”
“可是,‘太空播种行动’已经搁浅了。我敢保证,先生,千真万确。”罗克被齐兰的暴怒吓呆了,缩着脖子说道。
齐兰没有听他辩解,俯身拉开一个抽屉,伸手进去,犹豫了一下,手缩了回来,又把抽屉关上了。他举起酒杯,一饮而尽,然后放下杯子,凑过身来,两眼紧紧盯着罗克。
“我信任莫特*纳宁。”过了一会儿,齐兰终于低声咕哝道,“他掌握了你的历史,了解你。他说,他已经把你定为我们一项绝密行动的执行人了。”
“什么?”
齐兰没有回答他,反问道:“你知道‘均分社’成立的原因吗?”
“我读过一本老齐兰博士的书……对啦,他是你父亲吗?”
“不,是我叔父。”
“我知道,他在书中提出过这样一个理论:量子飞船的发射,导致全球升温……”
“理论?你以为那只是理论?”齐兰尖叫起来,“瞧瞧眼前的事实吧。飞船拖着烈火从大气层中穿过,打破上层大气的平衡,引发了全球气候异常。”他指着墙上那些照片,继续说,“两极冰川融化,海水上涨,沙漠化加速,飓风肆虐,饥饿蔓延,洪水泛滥……”
说到这里,齐兰突然打住,一把抓过酒瓶,顿了顿,又放回原处,急切地探过身来。
“罗克先生,是‘太空播种行动’使我成了孤儿!”齐兰说道,语气中充满了仇恨,“让我告诉你事情的原委吧。我父亲有一个孪生弟弟,名叫哈里,他们兄弟俩都是天才,双双就读于麻省理工学院,还分到了同一个班上。后来他俩合作,成功地研制出了量子推进器,其巨大的推进力可使物体运动达到并超过光速。于是,他们提出一个大胆而愚蠢的天才设想:利用这种新型推进器,把人类送到银河系外的各个星系去,让人类的足迹遍及整个宇宙。为了实现这个梦想,他们倾尽了自己全部的精力。
“‘太空播种行动’组织最初是由父亲和叔父创建的,但事隔不久,该组织的实际大权就被另一些别有用心的人攫取。那帮人到处鼓吹、兜售这项异想天开的计划,并以此作幌子,为自己谋取私利。第一艘量子飞船建成后,当权者只允许首航搭载两人。当时父亲和叔父都已成家,二人均舍不得丢下自己的妻子,于是,就靠掷钱币决定谁家先行。结果我父亲赢了。这样,我父亲就与母亲一道搭乘第一艘飞船走了,把我留给了叔父哈里。
“当时,我求他们把我也带走,可是不成。那事件,差一点把我活活气死。我叔父也感到自己被人欺骗愚弄了,不久便离开行动组织,走上了反‘太空播种行动’的道路。他利用自己的学识,模拟出飞船发射对大气层,进而对全球气候的影响,并以此靶警告行动组织的当权者们,奉劝他们放弃计划。然而,那些一心只想殖民太空的梦想家,还有那些借机大发横财、中饱私囊的野心家,哪听得进他的忠告。他们甚至嘲笑他,攻击他。这样,他被迫成立‘均分社’,阻止这项自杀性计划。”
齐兰肥胖的脸涨得通红,话也越说越快,不想却突然语塞。他掏出一张白绸手帕,擦了擦脸。
“对不起,我太激动了。提起这事,我至今仍余恨未消。慢慢地,我和叔父有了感情,理解了他从事的事业。就在他年事渐高、无力再参与‘均分社’事务时,我从他肩上接过了这副重担,发誓将继续领导这个组织开展活动。今天,我们能在这里见面,也正是为了这项事业。”齐兰喘了口粗气,又擦了擦脸,“我的经历就是这样,罗克先生。这经历同时也说明,我们所以给你布置这项新任务的原因。最后一次行动啦,罗克先生,以后,你再也没有机会为我们效劳啦。”
齐兰坐在那里,心潮难平。过了好一会儿,情绪平稳了些,他才站起身来,挪到吧台边取了些冰,又返回来。他拿起酒瓶,为自己斟满了酒,然后,又把酒瓶推到罗克面前。
“为了这项特殊使命,我们来干一杯!”
“等等。”罗克把酒瓶推到一边,“坦率地说,先生,我还是不太明白你的意思。我想,你已经胜利了。毕竟,‘太空播种行动’已经结束……”
齐兰一听这话,勃然变色,血一下子又冲上脸来。他大声吼道:“我们几十年奋斗的目标,就是要彻底摧毁它!而你,罗克先生,可以让它一劳永逸地埋葬在那里!”
“那么,你究竟要我干什么?”
“你不是在发射现场吗?我要你在飞船飞出发射坑的那一刹那,炸掉它。那样,爆炸事件本身就会成为一种象征,它将昭告蚌颁伴鞍蚌敖拌笆中国科幻坝柏饱榜磅凹
世人:这就是‘太空播种行动’最后的可耻下场!”
罗克坐在那里,一言不发,不住摇头。
“5万。”齐兰嘿嘿地笑着,笑声中透着一股子疯狂的杀气,逼得罗克一阵眩晕,“整整5万。这里先付1万,一俟飞船爆炸,纳宁先生再付给你余下的4万。”
“先生……”罗克摊着双手,说道,“我不知道……”
齐兰又俯下身去,拉开抽屉,小心翼翼地抽出一个沉甸甸的小东西,外面裹着一层油灰色的塑料膜。然后,他又将那东西轻轻放在罗克面前的桌子上。
“这是安装了定时器和引爆器的两公斤烈性塑料炸药。你惟一要做的只是:对飞船作最后巡查时,把它装在自己的公文包里,带上船去。然后,调整定时器,把引爆时间定在飞船发射升空那一刻。最后,找一个不易被发现的地方安放好,自己赶快下飞船。就这么简单。”
第三章
出租车开到登船口处,停住了。车门一开,一个年轻女人敏捷地钻了出来,正是卡洛斯在外面见到的那个标致美人。只见她身着宇航小组成员的统一服装,一条绿色紧身连衣裤,看上去整洁利落。她转身抱下车上的小女孩,而小男孩已经自己从另一道门跳了下来。小女孩怀里紧紧抱着一只玩具大熊猫。
“是维里利博士吧?”警卫人员仔细查看了她的通行证件后,笑着问道,“请到这边来一下。”
“里玛·维里利,生物组组长。”
警卫回头将证件与电脑核对了一遍,又转身盘问孩子们的情况:“这位是基普·维里利吧?”
“基普,”小男孩答道,“就叫我基普好了。”
“这一位是黛·维里利?”
“是的。这位是咪咪。”小女孩举起玩具大熊猫,说道,“可别忘了我的咪咪。”
警卫看了看玩具,皱起眉头,探询地看着孩子的母亲。
“对不起,宝贝儿。”里玛俯身把孩子和她的玩具搂在怀里,说道,“我告诉过你,飞船上没地方放咪咪。”
“可飞船那么大……”
黛生气了,急得说不出话来,紧紧抱着怀里的大熊猫。这时,出租车司机从车里提出3只行李包,警卫接过,放到台秤上,一一称量。
“唉,真是太不凑巧了。”称量完毕,警卫转过身来,尽量温和地对黛说道,“飞船看上去的确很大,可它还要容纳另外99人。小孩子带的行李最多不能超过5公斤,可你的行李已经4。9公斤了,就是说,你的好伙伴只能等一等,不能赶这一艘飞船了。”
小姑娘转过身来,眨巴着眼,望着妈妈,一副求助无援的样子,看了让人不忍。里玛眼泪都快流下来了,可她狠了狠心,强自忍着,一言不发。
“求求您,先生。”小姑娘无奈地吻了吻大熊猫的鼻子,然后把它递给司机,并请求道,“帮我照顾咪咪,好吗?直到我们回来?”
“难道你不知道?”司机是想告诉她,这飞船是不可能返航的,可话到嘴边,还是给打住了。他把玩具放在座位旁,改口说道:“没问题,小妹妹。我家有个小姑娘,叫贝尔达,她会帮你照顾好咪咪的。”
警卫把行李包放在传送带上。里玛抹去眼里的泪,付了司机的车费,便牵着孩子们的手,踏上登船扶梯,来到发射基座上。
在那里,她们停了下来,最后一次回首,望了望就要永远抛在身后的大地。目光所及,遍地焦黑,一片荒漠,到处是烈火袭燎后留下的残痕。
“四周都看看吧,”里玛心潮难平,激动地对孩子们说道,“任何地方都别放过。”
“这有什么好看?”基普不在乎地咕哝道,“黑糊糊、丑兮兮的。”
“附近的地表给烧焦了,的确没什么好看的。可你们看那天边的群山,多么洁白、明亮,那是山上堆积的冰雪呀。多美的雪!再看看那天空,深邃湛蓝,一碧如洗。这就是我们的地球,美丽的家园!孩子们,如今我们就要离开它了,把它看个够吧,然后牢记在心上。”
基普满不在乎地耸了耸肩,黛也没有理会妈妈,只望着那辆载着她心爱的咪咪远去的出租车,不住挥手。里玛正要转身,领孩子们登船,突然碰见机长阿尔特从船上走了下来。阿尔特是宇航界老前辈,德高望重,虽然鬓发斑白,但依旧腰板硬朗,精神矍铄,与行动小组一班青壮人员相比,不输他人。他刚受命从月球基地返回,担任此次“太空播种行动”飞行的机长。
“里玛!”阿尔特叫起来,十分激动。他抓住里玛的双臂,推开些,正视着她的脸,然后问道,“拿定主意啦?”
“拿定啦。”
“你能和我们一道参加这次行动,我真高兴,可你的孩子……”阿尔特低头看了一眼孩子,盯着里玛,再次问道,“真拿定主意啦?”
“做这个决定不容易,花了我不知多少个不眠之夜。”里玛无奈地笑了笑,“可我别无选择。你知道我的处境,‘太空播种行动’完了,我的工作也跟着葬送了,可我还有孩子要照顾。
想了很多办法,最后还是觉得,带孩子们一起参加这个行动,还算上策。这事我和大孩子基普谈过了,他还当是一次伟大的探险呢。”
“那再好不过。”
阿尔特很高兴,抓着里玛的手臂,不肯放开。过了好一会儿,才松开手,下了扶梯,朝一个临时搭建的新闻发布台走去。那地方围着一群新闻记者。
“机长先生,对‘均分社’及其主张,您有何评价?”一个声音从记者席后排响起,提出了第一个问题。
“我已经接见过他们的代表。”阿尔特略一抬头,示意大家看基地的入口处,那儿正聚着“均分社”的抗议队伍,“‘太空播种行动’对地球环境的确造成了一定危害,但对整个宇宙的影响是微乎其微的。‘均分社’关注‘太空播种行动’对地球环境的影响,这是真诚的。但他们认为‘行动’将危及整个宇宙生灵,却是没有任何依据的。我承认,飞船将飞向危险的未知世界,但它决不会