金田一之狱门岛[横沟正史]-第6章
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“没问题。”
“然后你就去本家，说我跟了泽马上一起过去。了泽，把灯笼拿过来。”
和尚仔细吩咐着，同时，又威严地使唤了泽。
“师父，现在还不到六点半，不需要打灯笼。”
金田一耕助觉得和尚此举有些多余。
“不行！你从分家回来的时候，天色早已经变黑了。夜里走山路多危险呀！”
和尚不由分说，把灯笼交到金田一耕助的手中。
“那我就恭敬不如从命了。”
金田一耕助已有好几年没提灯笼走夜路了，虽然觉得有点不太习惯，但和尚的好意又不好拂逆，因此，他只好提着灯笼走出千光寺。这时，天色也确实渐渐暗了下来。
今天是十月五日，也是鬼头本家收到千万太死亡正式通知的第三天。
千光寺的了然和尚、荒木村长及村濑幸庵医生三个人商量后，决定了丧礼的日期和守灵的仪式。
他们三人在狱门岛上可以说是“三者”，对鬼头本家来讲，更等于是三奉行（武家时代担任行政事务的官名）。嘉右卫门去世后，本家的大事全由这三个人共同商量决定，因此，金田一耕助到现在才明白，为什么千万太的信封上要写这三个人的名字了。
金田一耕助出了山门，下了石阶，突然遇到一个从山下走上来的男人。
“啊！寺里的客人，你好，和尚呢？”
这是个四十五六岁，身材瘦小，肌肉却结实的人，金田一耕助觉得好像在哪里见过他，却又一时想不起来。不过看样子对方应该是鬼头家派来迎接和尚的人，所以他试着问道：
“你是来接师父的吗？师父应该马上就会来了！”
“你呢？”
“我去那边的鬼头家。”
“去分家？”
这人有点惊疑地瞪大了眼睛问。
“是啊！师父要我去通知他们今晚守灵的事。”
“哦，是和尚要你去？”
这人皱了皱眉，但马上堆出一副“我明白了”似的笑容说：
“辛苦您了，待会儿见。”
金田一耕助目送着他的背影，才想起来他就是竹藏。
“啊！早知道是他，就该跟他多聊一会。他的样子变得真快，都认不出了，真是……”
金田一耕助边走边自言自语地嘀咕着。
他到岛上已经两个礼拜了，虽然常去鬼头本家，到分家去可是第一次。金田一耕助想起昨天派出所巡警清水说的话，心里不禁感到一阵不安。
清水曾对他说：
“在这种岛上，跟渔夫说话要特别小心。当然，其他地方的渔村也一样，如果有两家船东，渔夫就分两派，有三家就分三派，互不相让；在这座岛上，由于两家船东彼此敌对，因此渔夫也互相仇视；除非保持中立，否则不管站在哪一边，都没好处。”
清水还说：
“村长和医生太依赖嘉右卫门，但现在本家的千万太死了，因此他们成天唉声叹气的，万一阿一又出什么事情的话，这里就成了分家的天下了。据说，仪兵卫正在幕后活动，要把村长赶走，而且还打算从县里请个医学院毕业的医生来。”
金田一耕助不解地问：
“那和尚呢？”
清水用坚定的语气说：
“和尚地位高于船东，不管有多少家船东，或发生任何纠纷，都动摇不了和尚的地位。今天，村长、医生的头之所以还在脖子上，是因为和尚还信任他们。所以和尚可以说是这座岛上的皇帝，其他的人以后恐怕必须在仪兵卫、志保的手掌心上过日子了。”
金田一耕助此刻觉得到分家去拜访，仿佛是闯敌营一般令人恐惧。
“敌营？”
想到这里，他忍不住摇摇头，似乎是想甩掉这个可笑的想法。毕竟，金田一耕助跟任何一边的鬼头家都没有什么关系。只是，千万太临终时的话，却时常在脑海中响起，如浪潮、如惊雷、如松涛般搅得他心神不宁。
“我们主人已经休息了，您是哪位？”
“我是寄居在千光寺的金田一耕助，和尚派我来……”
请稍候，我进去通报太太一声。”
金田一耕助刚到达狱门岛的那天，在本家看到早苗十分恭谨地在玄关前面迎接的样子，心里虽有点吃惊，却毫无不自然的感觉。但眼前这位少女，即使是跪地迎接，却让人感到虚假，那口滑稽怠慢的腔调，听起来也相当刺耳。
“欢迎光临。”
一声清脆的招呼，使金田一耕助吓了一跳。
一位风姿绰约的女人站在屏风边，她不仅脸长得美、体态轻盈，就连姿态也非常端庄。
金田一耕助猜想，这女人绝不是南方人，她应该是像秋田或越后那样的好山好水、钟灵毓秀的地方才能培育得出来的人。
事实上，金田一耕助在千光寺和她初次见面的时候，就被她的美震慑住了，此刻看到她站在古典屏风旁，那种妖艳气息更加浓郁。
志保身上穿的和服、腰间系的带子、头上的发型、发钗等等，无一不讲究，这身装扮，简直就像《时装》杂志上的封面照似的。
美女从屏风后面轻盈地走出来，嘴里又说了一声“欢迎”，并弯腰额手为礼，之后才再度客气地又说了一声“欢迎”。
“听说是和尚派你来的？”
志保娇媚地略偏着头，眼中闪过一丝促狭的笑意。
金田一耕助吞了下口水，既紧张又结巴地转述了和尚的后。但他越紧张就越结巴，越结巴就越慌乱地抓着头，那样子看起来真是手足无措、无地自容。
“喔！”
志保以一副轻松自若的神态，盯了金田一耕助一眼，接着嫣然一笑说：
“昨天本家已经派人来通知过了，可惜我家主人卧病在床，我实在是走不开，真是对不起……”
志保顿了一下，接着又说：
“不过，昨天我已经对本家的人说了，如果主人下得了床，一定会去的。咦？这件事，他们没告诉和尚吗？”
“是吗？那也许是……是和尚忘记了。失……失礼了。”
金田一耕助又结巴起来。
“哪里哪里！我才失礼呢！不过这和尚也真过分。”
志保半带挑衅地说。
“啊？”
金田一耕助不解地瞪着志保问。
“他竟然叫你来跑腿。”
志保狡黠地笑着说。
“这有什么关系嘛……我反正闲着也是闲着。”
金田一耕助仍有些结结巴巴。
“金田一先生……”
志保一副欲言又止的样子。
“嗯？”
金田一耕助望着这个美女，内心盼望着她继续说下去。
“等一下你要到本家那儿去吗？”
志保没话找话说。
“是的。有事吗？”
“没事，那我就不留你了，改天有空再来玩吧！对了，听说你常常去本家？”
“我常去借千万太的书来看。”
“我这里除了没有书，其他的不输给本家，有空就过来坐坐吧！分家没有吃人的鬼怪！”
志保这番话，不但尖酸刻薄地讽刺了本家，还连带挖苦了金田一耕助。她说完这句话后，不无得意地瞟了一眼金田一耕助，让他窘得不得了。
“你太客气了，那……我告退了。”
金田一耕助像被火烧到屁股一般，一心只想快快离开这里。
“啊，那我应当送您了，请代我向和尚问好。”
志保得体地应对着。
金田一耕助一穿过分家的长屋门，顿时发觉自己腋下湿了一片。
快要走出玄关的时候，他听见屋里传出男人带着醉意的笑声。不管这笑声是否有意，但多多少少都有点伤他的自尊心。
在回千光寺的路上，金田一耕助突然遇到提着灯笼的了泽，了然和尚与竹藏则在后面边走边谈话。
“啊！金田一先生！对不起，听说本家已经通知过分家了。”
和尚带着歉意说。
“是啊！可惜那边的主人生病没办法去。”
“这样也好，这件事就这样算了。”
和尚点点头，不再说什么。
还没有到本家，他们老远就看见阿胜站在门前东张西望。
“阿胜！你在等谁？”。
“竹藏啊！你看到花子了吗？”
“花子刚才不是还在这附近吗？”
“对啊！可是一转眼就不见了。师父！欢迎！欢迎！请进。”
“阿胜！花子不见了吗？”
“是啊！唉！刚才还在这附近的……请上来。”
阿胜让了让来人，然后和竹藏留在门口等花子，其他三个人则进了玄关，只听见屋里面传来收音机的声音，那是早苗在收听复员船航班的消息。
第五章 古树锦蛇
由于该死的战争，乡下已经不太讲究通宵守灵的规矩了，就连鬼头本家这样大家庭的守灵仪式也只到十点多就结束了。可是由于一整晚都没有看到花子，所以大家都感到有些不安。
“阿胜，是你帮她们穿和服的吧？那时候花子在家吗？”
荒木村长有点不安地问。
“她在啊！我先帮花子穿和服，接下来才帮月代、雪枝穿。对不对？”
阿胜带着求助的语气，望着月代与雪枝。
这两个人点点头，随即吃吃地笑了起来。
她们从守灵一直到现在，没一分钟老实过，不是扯扯袖口，就是动不动摸摸发簪，再不然就是互碰手肘，低头吃吃地傻笑。
“月代、雪枝，你们知道花子到哪里去了吗？”
和尚厌恶地紧锁着眉头喝问。
“我不知道啊！她老是到处乱跑，我最讨厌她了。”
“对啊！她好吵喔！”
姊妹俩立场一致地指责花子。
“阿胜，花子什么时候不见的？”
和尚有点不耐烦地转头问阿胜。
“大概是傍晚吧！”
阿胜露出努力回想的神情，怯怯地说：
“我帮她穿和服的时候，早苗正在听收音机里的劳动新闻……”
“那应该是六点十五分左右。”
金田一耕助在一旁插嘴道。
“那之后花子还在吗？”
荒木村长又追问了一遍。
“应该还在吧！”
阿胜好像没把握，又好像记不清楚似的，一脸困惑。
“早苗，你知道吗？”
“我？”
早苗眨着大大圆圆的眼睛，长长的睫毛像两只黑蝴蝶似的，一闪一闪的非常可爱。
“我不太记得耶！我好像看到阿姨在对面房间帮她们穿和服，那时候花子的确跟大家在一起。由于我想听听复员船班次的消息，于是就到茶道室去开收音机，直到播劳动新闻的消息时，才把收音机关了。从那个时候起，我就没有看到花子了。”
早苗有条不紊地说。
照早苗的说法，花子是在六点十五分左右不见的，现在都已经十点半了，难怪大家如此担心。
“多谈无益，我看，大家还是先到她可能会去的地方找找吧！”
看潮人竹藏坐在角落里，说出自己的意见。
金田一耕助早就发现到当大家追问花子到哪里去的时候，竹藏已经有点坐立�
