在黑暗中蠕动 作者:江户川乱步-第12章
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这就是进藤即便看到植村来到此处也没有想逃跑的原因。野崎和植村都点了点头，觉得果然如此。同时植村也突然想起上次在浅草的小酒馆里，进藤所说的“近期我将有大笔收入”这句话的意思。他不禁想到这和进藤此次来这山野中的宾馆有着什么联系。
“随后我就掉进这洞穴中。事实上是被宾馆的老板推下来的。你们可能不知道这里是哪里，这儿是稻山宾馆的正下方。”
“哎，宾馆的正下方，怎么回事，这森林中的洞穴与宾馆的正下方相连？”
“没错。这儿的正上方就是那老家伙的房间。你们好好听着，事情是这样的。我一看到蝶的画，就明白那曾是我老婆的女人已经死掉了。尽管她是我所讨厌的家伙，但心中还是觉得怪怪的。突然我想到这肯定是宾馆的老家伙子的。别看这家伙现在这副模样，他是一个可怕的有前科之人。是怎样的一个前科之人，我待会再说。我当时就觉得可能蝶不是淹死的而是被这家伙杀死的。一想到这，以我的个性就再也不能忍受，我就一下子冲到那家伙的房间里，想逮住他让其老实交代。但他却不在房间里。想必那时他正身披兽皮，改头换面，在森林中晃悠着了。”
和服的残烬不知何时已经熄灭了，洞穴中又恢复到原来的墨一般的漆黑之中。黑暗中，进藤那凄厉低沉的声音，带着余韵回荡着。让人感到似乎只有声音在黑暗的空间里游荡。即便如此，刚刚的那一点水给了他们很大的动力。在这之前，垂死般横躺在地上的三人都已经爬了起来，而进藤依旧低沉地毫不间断地继续说着那件事。
在这个过程中，无论是野崎还是植村，越听越吃惊。宾馆的老板是前科之人，那黑怪物还是这老板，这一切都太出乎意外了。一时间他们甚至觉得该不该听信进藤的话。这个进藤毫无疑问是个有前科之人，说不定他故意编出这种谎言来欺骗他们以达到某种目的也未尝可知。两个人听着进藤的长篇大论，丝毫不敢大意。
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“虽然那家伙不在，”进藤继续说着，“我想正好趁他不在仔细搜索一下他的房间。如果他是杀害蝶的凶手，肯定会留下什么证据的。我过一会再跟你们说这里面是有道理的。肯定会有证据的。就这样我在那房间里找了个遍。那房间的架子上摆放着罐子，那里面也搜过了。可是什么都没有。真不愧是个大坏蛋，一点也不大意。当我正想撒手离开时，忽然注意到榻榻米。有一张榻榻米滑溜溜的。我想这有点奇怪就揭起一看，不禁大吃一惊。那下面的地板，你们猜怎么着，是可以推开的。
如果当时就撒手的话就好了，但我没有，我打开那地板爬了下去。那里有一个宽敞的房间，其中一角摆放着那家伙的食品罐以及两三个行李等。那是有八张榻榻米大小的地窖，由于其上的地板已经打开，每一个角落都看得清清楚楚。我觉得那行李中有点怪，就蹲在那里准备打开来看一看。就在那时，身后似乎传来人的呼吸声，是不是那老家伙来了，我想着转过身，不禁大吃一惊。在地窖的那边，在地窖的底下还有一个石制开关装置，还有一条路通到下面。不管怎样我怎么也没注意到地窖的下面还有地窖。那块石板吱吱嘎嘎地抬了起来，露出一个东西，就是你们所遇见的那个黑怪物。那个打扮成熊一样的家伙。不但如此，它还手提骨骸，那不是一个两个，而是用绳子串起来的一把骨骸。在黑暗的地窖中，出现这么一个家伙，我真的吓得不行了。我当即就想逃，对方也大惊，发出奇怪的吠叫声，将骨骸往那一扔就朝我扑了过来。我大惊失色，根本没注意到那就是宾馆的老家伙。一下子就被压倒了，然后就像你们所看见的那样，从那顶棚上的洞中倒栽下来。遭到突然袭击，倒了人辈子大霉。
所以说这里相当于宾馆的正下方。在这个顶棚上有刚才提到的地窖。因此在这里即使狂吼乱叫也没有人会听到，那个老家伙也不会来救我们。因为我们掌握着与他性命相关。可怕的秘密。说到他的秘密，我考虑了很多，通过你们的话，通过我的亲眼所见，我考虑了很多。最后我明白那家伙是个恐怖的杀人狂魔。他本来就是这样的人，你们可能不知道，他曾经杀过人……这是我和他两人之间的秘密。曾相互约定不管发生什么事也不能对别人说。但事到如今还有什么秘密约定。我说，我现在万念俱灰说完那件事就去死。不管我们怎么间也是死路一条，而且我们是一起的殉难者。你们要好好听着。”
进藤的声音在黑暗中不可思议地响彻着，如雄辩一般。其一，那是对将自己逼人死地的仇敌的诅咒声；其二，现在只有束手待毙，别无他法，不这样无法消除洞窟内的恐怖与寂寞。
作为听者的野崎和植村也是同样的想法。至少在黑暗中听着话声，可以或多或少地忘记死亡的恐怖以及那再度袭来的难以忍受的饥渴。那是世上不可想像的情景，不，那不是情景，而是刻骨铭心的感受。黑暗中失去视觉的他们，犹如栖居在深海中的鱼类，听觉与触觉异常敏锐，能感受到相互间的声音、呼吸、周围的空气。
进藤那奇异的故事就那么开始了。
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“那是很早以前的事了。那时我的职业是航海。说是航海，我既不是船长，也不是大副等了不起的角色。而是一个水手，最下层的水手。那是一艘带辅助发动机的帆船。主要是国外航线，穿越世界的各个角落。因此曾抱过各种肤色的女人。一想到那个时候我就后悔为什么要放弃船员的生活。
“那时我们的船因为被租用的缘故正在南洋一带航行。我们将日本的货物运到爪哇、塞莱贝斯等处与当地的物产进行交换。当时这是一项冒险的工作。当时装载的货物是椰子仁干，将其装满船舱后，看了风向再离开了梅那多港。那时日本是樱花季节，但当地位于赤道附近，所以如盛夏般酷热。船走直线向着神户前进，当时航程过半。在船的左侧曾看到菲律宾的明达那岛，不久便再也看不见陆地的影子。当船到达马里亚纳海正中时遇到了可怕的飓风。因为是不足两百吨的小帆船，刚开始时依靠机的力量穿过了大浪，但当帆柱折断、大风将帆扯碎后，一切都完了。那个辅助发动机根本不管用，分不清哪是大海哪是甲板，很快，两三个同伴便被大浪卷走，不知去向。眼看着船就要开裂了，我已作好丧命的准备了……至于如何得救，那真是走运。当我醒过来时，天气已经恢复了，大海平静如镜。大海中只有一艘小艇，寄命于此的获救者，除了我，还有大副、厨师和该趟货物的货主。一共是四人。那艘帆船早已不见影踪，只有这些抓住甲板上救生艇的人才得以获救”
“虽说是小艇，由于飓风的缘故也已是遍体鳞伤，既没有油，又没有舵。其实即使有这些设备由于无法掌握方位，即便能行驶也不知往哪里去。只能将命运交给老天爷了，随波逐流罢了。说不定能撞见什么小岛或遇见别的什么船只，如若不然只能去等着饿死了，我们的命运只会有这三种可能性。这暂且不论，嗓子开始一点点渴起来。放眼四周都是水，却找不到一滴可以喝的水。虽然想喝海水，但那太咸了，因此不管嗓子有多么的渴，也不能去喝那咸水。那种痛苦犹如地狱一般。
“三天中，就像做梦一样在大海中漂浮着。腹中的饥饿尚且可以忍受。嗓子眼却像着了火一样，舌头焦黑，连说话也不能说了。真可谓饿鬼的穷途末路。信天翁这家伙就像嘲笑我们一样在我们的四周欢快地飞翔着。我们真羡慕这些信天翁，以及那些海中的鱼儿。我真想变成鱼，一边尽情地喝着咸水一边在冰凉的海底畅游。另外还是太疲惫的缘故，常常睡得很死，连肚子饿都忘却了。梦中的感觉是一种醒着时无法感受、无法描述的东西。曾梦见在日本的家中柔软的被褥中与美女躺在一起，枕边美丽的玻璃器皿中盛着满满一杯清澈见底的水，有许多看上去好吃的馒头。尽情地吃，尽情地喝。可是当从梦中醒来，看看四周没有大陆也没有别的东西。在大海中，在赤道上，燃烧着的太阳火辣辣地照着。嗓子已经彻底烧干了，如煤渣，稍稍动一下舌头就会传来喀嚓喀嚓的声响。肚子也不是饿了，而是像被火筷子撒着一样，一阵一阵的疼……和我们现在一模一样。洞穴中和大海中虽有不同，但这一点……”
野崎和植村好容易才克制住，没有迷迷糊糊地睡过去，幸亏在黑暗中，他们可以随心所欲地稍微舒服地躺着听着这怪异的声音。即使想着这是进藤的话声，不知不觉中，那声音变成一副画面浮现在他们的眼前。特别是当话中讲到的“柔软的被褥”、“清澈的一杯水”、“如山般的馒头”等等就像他们自己的梦境一般，随着话语，他们时而喜悦，时而失望。进藤的语声渐渐低沉，嘶哑起来，尽管如此，他依旧执著地、像疯了一般继续地讲着。稍稍一走神的瞬间就会觉得那不是人声，而像是某种机器的声音，以一种可怖的旋律回荡着。
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“有一次腐烂的海鱼在小船的旁边漂浮上来。顿时四个人就像刚才的我们一样，如饿鬼般挤到船边捞那条鱼，相互撕扯着。当时已经眼花缭乱，哪管它是腐烂的还是什么的。那条鱼被吃得干干净净，连骨头都不剩。由于是一条相当大的鱼，所以吃完后我们稍微回过一点神。打个比方就像刚才我们喝完那点水后就有了力气一样，那时，本来连话也不说的我们开始慢慢地聊了起来。
“随后的一段时间，我们就想会不会还有鱼浮上来，便死死盯着小艇的四周。但仅这一次，大洋中腐烂的鱼也不可能都浮到这儿来呀。但是有一个人，就是那个货主想到了个好办法。将身上衬衫的线解开，将其接得长长的，前头结上领带的别扣，这次想钓活鱼。可一想没有钓饵。不管你如何坚持垂钓，鱼也是不会上钩的。毫不容易想出的妙计只能化成泡影。
“就这样熬着，到了第五天。我是弄不清楚，大副那家伙推算出来的。是的，第五天了。到此时已无法忍受了。在我们四人中，那肥硕的货主恐怕是最饿的。他羞愧地将靴子皮泡在海水中。我盯着看心里想那是干什么，原来他想吃那玩意。其他人看见后纷纷仿效，可靴子皮哪能吃啊。我们放在嘴里吮吸着，那咸水让嗓子间的干渴更加厉害。根本就不可能填饱肚子。
“除此之外还尝试了各种各样的方法，但终究都归于失败，毫无裨益。于是我是彻底地灰心了，想着要死就死好了，翻倒在小�
