war of the spider queen 5 annihilation-第59章

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f　black；　puckered　pits　that　looked　like　bottomless　craters　scattered　around　them　as　far　as　the　eye　could　see　in　all　directions。　None　of　them　were　marked　in　any　way　that　Pharaun　recognized；　and　he　hadn't　the　faintest　clue　which　of　the　pits　would　take　them　to　the　Demonweb　Pits；　the　sixty…sixth　layer　of　that　endless　infernal　plane。
　　　〃What　are　they？〃　Danifae　asked；　looking　around　at　the　falling　apparitions。
　　　〃The　dead；〃　Quenthel　answered；　her　voice　barely　audible　through　all　the　unnatural　echoes　that　the　air　around　them　threw　in　and　around　her　words。
　　　〃Departed　souls　from　all　over　the　Prime；〃　Pharaun　added。　〃Anyone　who　served　one　of　the　Abyssal　gods　in　life　will　pass　through　here　then　jump　into　the　appropriate　portal　and　they're　on　their　way。　Each　of　these　pits　leads　to　a　different　layer；　almost　an　entirely　different　world。　There　are　an　endless　number　of　them。　This　plain　literally　goes　on　into　infinity　in　all　directions。〃
　　　Jeggred　snorted；　stood；　and　shook　blood；　water；　and　sand　from　his　fur。
　　　〃So？〃　the　draegloth　asked。
　　　Pharaun　shrugged　and　said；　〃Actually　I　was　hoping　you　could　tell　us　more；　Jeggred。　After　all　you　were　sired　by　a　native　of　the　Abyss；　and　even　a　half…blooded　tanar'ri　should　have　some　sensitivity　to…〃
　　　〃Never　been　here；〃　the　draegloth　grunted。　〃You've　mentioned　my　sire　for　the　last　time；　too；　wizard。〃
　　　Pharaun　was　interrupted　before　he　could　answer　the　draegloth's　unsubtle　threat。
　　　〃How　do　we　find　the　right　one？〃　Danifae　asked。　〃The　right　portal；　mean。
　　　Jeggred　growled　once　and　said；　〃There　is　only　one　entrance　for　each　layer；　but　there　are　an　infinite　number　of　layers。　We　could　be　standing　right　next　to　the　pit　that　will　take　us　to　the　Demonweb　Pits；　or　it　could　be　a　thousand　miles　or　more　in　any　direction　。。。　a　million　miles　even。〃
　　　〃Not　likely；　actually；〃　said　Pharaun；　〃but　thank　you　for　the　vote　of　confidence　anyway；　honored　half…breed…〃　Danifae　put　a　hand　on　Jeggred's　arm　when　the　draegloth　lurched　for　Pharaun　at　the　sound　of　that　word…〃but　I　was　guiding　the　ship；　at　least　up　until　the　very　end　there；　and　I　was　willing　it　not　simply　to　take　us　to　the　Plain　of　Infinite　Portals　but　to　the　one　portal　that　would　take　us　where　we　wanted　to　go。　Even　though　we　crashed；　we　must　be　close　by　it。　The　ship　was　moving　us　at　least　in　its　general　direction　before　things　went　astray。〃
　　　〃Well　it's　good　to　know　that　you're　not　entirely　inept；　Pharaun；〃　Quenthel　said；　her　voice　louder　and　oddly　more　confident　than　it　had　been　in　a　long　while；　〃but　I　will　take　it。。。　take　us；　from　here。〃
　　　Pharaun　watched　another　ghostly　orc　step　past　him。　It　dropped　into　a　deep　back　hole　in　the　ground。　There　was　no　sound；　nothing　at　all　to　signal　that　it　had　hit　bottom　or　that　anything　had　happened　to　it　at　all。　It　was　gone。
　　　〃My　first　instinct；〃　Valas　said；　〃would　be　to　pick　out　a　column　of　drow　and　follow　them。〃
　　　〃Do　you　see　any　drow？〃　Quenthel　asked。
　　　〃No；〃　Danifae　whispered。
　　　The　sound　of　her　voice　made　Pharaun's　skin　crawl。
　　　〃So　what　do　we　do？〃　the　draegloth　asked。
　　　〃Follow　me；〃　the　high　priestess　replied。　〃I'll　know　the　right　pit　when　I　see　it。〃
　　　〃How？〃　Pharaun　asked。
　　　Quenthel　said；　〃I've　passed　through　it　before。〃
　　　The　Mistress　of　Arach…Tinilith　set　out　before　any　of　them　realized　she　meant　to　leave　right　away。　Danifae　and　Jeggred　watched　her　go　then　shared　a　look　that　made　it　obvious　that　neither　of　them　believed　the　high　priestess。
　　　Valas　followed　her；　as　did　Pharaun；　albeit　as　reluctantly　as　Danifae　and　Jeggred。
　　　
　　　Aliisza　watched　from　a　safe　distance　as　the　dark　elves　brushed　themselves　off　and　regrouped。
　　　Have　I　underestimated　you？　she　thought；　watching　Pharaun　struggle　to　his　feet。
　　　She　whispered；　〃Probably　not；〃　to　herself　and　mulled　over　her　next　move。
　　　Kaanyr　Vhok's　instructions　were　clear；　even　if　they　hadn't　included　helping　the　drow　get　to　the　Abyss　in　the　first　place。　She　was　supposed　to　watch　them；　so　she　would　do　that　at　least　until　she　got　bored。
　　　Aliisza　looked　out　over　the　Plain　of　Infinite　Portals；　the　gateway　to　the　Abyss；　and　sighed。　It　had　been　a　very　long　time　since　she'd　been　home；　and　at　first　it　looked　the　same。　She　watched　the　ship　of　chaos　fall　through　a　red　sky　she　used　to　fly　through　as　a　girl；　then　crash　on　sand　she　once　sculpted　into　monsters　from　faraway　universes…monsters　like　solars；　ki…rin；　and　humans。　It　looked　the　same；　but　it　wasn't…not　quite。
　　　Perhaps　she　had　spent　too　much　time　with　the　goddess…obsessed　dark　elves；　but　Aliisza　was　sure　there　was　something　different　about　the　Abyss；　as　if　a　piece　of　it　were　missing。
　　　The　feeling　didn't　make　sense；　and　it　confused　the　alu…fiend　and　made　her　unfortable；　so　she　pushed　it　out　of　her　mind。
　　　Aliisza　forced　herself　to　smile　even　though　she　didn't　feel　like　smiling；　as　she　followed　the　drow　from　a　safe　distance　and　invisible。
　　　
　　　The　alu…fiend　wasn't　the　only　demonic　creature　that　watched　the　drow　just　then。　Another　looked　on　from　a　similar　far　vantage　point；　cloaked　in　invisibility　and　other　defensive　spells。　The　creature　seethed　with　hatred。
　　　Floating　in　the　air　high　above　the　Plain　of　Infinite　Portals；　the　glabrezu　touched　the　ruined　stump　of　its　legs　and　growled；　〃Soon；　drow。　Soon　。　。　。〃
　　　
　　　Halisstra　ran　a　finger　along　the　warm；　glowing　edge　of　the　Crescent　Blade　and　marveled　at　its　beauty。　It　was　a　magnificent　weapon；　and　one　she　would　never　feel　worthy　of。　Ryld　should　have　drawn　that　blade；　not　her。　Ryld　would　have　known　what　to　do　with　it。
　　　The　Melarn　priestess　felt　the　absence　of　her　lover　in　a　physically　painful　way。　There　was　an　emptiness　in　her　chest　that　burned；　that　ached；　that　throbbed　with　uncertainty　and　longing；　and　a　host　of　other　emotions　both　alien　and　familiar。
　　　〃If　you　can't　do　it；〃　Feliane　whispered　to　her；　〃you　need　to　tell　me　now。　Now；　before　we　go　any　farther。〃
　　　Halisstra　looked　up　at　Feliane　and　her　eyesight　blurred　with　tears。
　　　〃Tell　me；〃　the　Eilistraeen　prodded。
　　　Halisstra　wiped　her　eyes　and　said；　〃I　can　do　it。〃
　　　The　elf　priestess　stared　at　her；　waiting　for　Halisstra　to　go　on。
　　　Halisstra　looked　down　at　her　tear…soaked　hand　with　blurred　vision。　Her　eyes　were　hot；　her　throat　so　tight　it　was　painful。　She　hadn't　done　much　crying　in　her　life　and　had　certainly　never　cried　over　the　fate　of　a　male；　a　soldier　。　。　。　anyone。
　　　I've　changed；　she　thought。　I　am　changing。
　　　〃He　didn't　want　me　to；〃　Halisstra　whispered。
　　　〃He　wanted　you　to　go　back　to　the　Underdark；〃　said　Uluyara；　〃if　not　to　Lolth。〃
　　　Halisstra　looked　up　at　the　drow　priestess。　Uluyara　stood　in　the　doorway；　framed　by　the　blinding　twilight　behind　her。　She　was　dressed　for　battle；　covered　in　tokens　made　of　feathers；　sticks；　and　shards　of　bone。　Halisstra　nodded；　and　Uluyara　stepped　in。
　　　The　drow　priestess　crossed　to　the　bed　that　Halisstra　had　once　shared　with　Ryld　Argith　and　kneeled。　She　took　Halisstra's　chin　in　one　rough…fingered　hand；　holding　her　gently　and　forcing　their　eyes　to　meet。
　　　〃If　they　killed　him；〃　Uluyara　said；　〃it's　but　another　reason　to　do　what　you've　been　doing；　another　reason　to　leave　them　behind　at　least　and　defeat　them　forever　if　possible。〃
　　　〃By　killing　Lolth？〃　asked　Halisstra。
　　　〃Yes；〃　answered　Feliane；　who　still　stood　leaning　against　the　weed…covered　wall；　also　dressed　for　battle　and　for　a　long　journey。
　　　〃I　need　you　to　tell　me　something；〃　Halisstra　asked；　her　eyes　darting　back　and　forth　between　the　two　women。　〃I　need　you　to　tell　me　that　this　is　possible；　I　mean　even　remotely　possible。〃
　　　Uluyara　smiled　and　shrugged；　but　Feliane　said；　〃It's　possible。〃
　　　Both　Halisstra　and　Uluyara　looked　over　at　her。
　　　〃Anything　is　possible；〃　Feliane　explained；　〃with　the　right　tools　and　with　a　goddess　on　your　side。〃
　　　〃Eilistraee　can't　go　where　we're　going；〃　Halisstra　said；　〃not　to　the　Demonweb　Pits。〃
　　　〃No；　she　can't；〃　Uluyara　agreed。　〃That's　why　she's　sending　us。〃
　　　〃If　we　die　there；〃　Halisstra　asked　Uluyara；　who　dropped　her　hand　from　the　priestess's　chin；　〃what　bees　of　us？〃
　　　〃We　go　to　Eilistraee；〃　Uluyara　replied。
　　　Halisstra　could　hear　the　c