枭明-第19章
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“小姐客气了!学生也是侥幸罢了!”窈窕淑女,君子好逑,刘如意虽然不是君子,但对于美好的事物,心中也是抱着几分欣赏之态。
萧家小姐看着刘如意清爽的眼神,微微叹了口气,有些自责的道:“这次家父本是吩咐我从胶州直接返回济宁府的家中,我却一时任性,徒自凭添了这许多性命!”
看着她哀伤的眼神,刘如意也不知该说些什么,只是试着安慰道:“世道如此,小姐也不用太过挂怀,好生厚待他们的家人也就是了!”
萧家小姐轻轻点了点头,“多谢刘公子开解!若是日后刘公子有用到萧家之处,刘公子可凭这块玉牌到济南府的萧氏布庄,萧家定会全力相助。”
说完,她将一块精致的玉牌递到刘如意手中,轻轻一礼,带过一阵香风,便和那俏丽丫鬟一起,朝着客栈的楼上走去。
这玉牌只有婴儿手掌大小,入手温润如水,就算刘如意并不懂行,却是也知道这绝对是上等玉料雕刻而成。玉牌的正面雕刻着一只展翅的凤凰,降临至一株梧桐树下,而右下角则是刻了一行小字,“萧家长女,紫心!”
“紫心?萧紫心?”刘如意默默的念着这个名字。
这时,老贵走了过来,看着刘如意手中的玉牌,眼珠子都要掉到了地上,“刘公子,这,这可是我家小姐赠与你的?”
刘如意望着佳人背影,轻轻点了点头,并未理会老贵的反应。
“这可是小姐的令牌啊,凭此令牌可到萧家各处店铺随意支取一万两以下的白银!这真是……”老贵张大了嘴巴,看向刘如意的目光直如同看神仙一般。
刘如意也没想到这玉牌竟然如此贵重,不过既然已经收下,那就断然没有送回去的道理了。
萧家小姐走后,刘如意又将母亲安顿下,这才走到客栈一楼的大厅中,叫了几样小菜,又温了几壶热酒,同老贵福伯几人痛饮了起来。
不过,经过山谷中一番恶斗,几人都是有些疲惫,所以并未尽兴,只是适可而止,便都回房休息了。
…………
次日一早,天刚蒙蒙亮,官道上从济南府的方向奔来一队骑兵,足有百人之多,他们个个身高体壮,精甲护身,鲜红的鸳鸯战袄在寒风中猎猎作响,行人一看便知,这是精锐的官军。
他们并未在小镇上多做停留,只是在刘如意借宿的客栈门口,接上一辆精致的马车,便径自朝着济南府的方向奔去……
数日逃命奔波,再一次睡到熟悉的床上,刘如意反而有些不适应,不过毕竟是少年人,刘如意的身体恢复力极强,一夜的睡眠已经让他恢复到了最佳状态。
“福伯,他们是什么人?”刘如意望着扬尘而去的骑兵队伍,对着一旁的福伯询问道。
“小少爷,这些人好像是山东总兵官倪宠的家丁,前来迎接萧家小姐的!对了,萧家小姐走时还给小少爷留了一封信。”福伯说完,将一个信笺递到了刘如意手中。
刘如意一直待到官道上的尘烟散尽,再也看不到人影,这才将信笺打开,“刘公子,本yu今日请夫人与公子到济南城别院中饮宴,只是家中有急事相招,失礼之处,还望海涵!刘公子是人中豪杰,下次再见,妾自当为公子斟酒赔罪!”
嗅着信笺上淡淡的幽香,刘如意平静的心中竟也泛起了一丝涟漪,“福伯,那萧家小姐可还曾留下什么话?”
福伯看着自家少爷有些失神的模样,嘴角边却是露出一丝笑意,“小少爷,萧家小姐倒是没有留下什么话,只是我听老贵的意思,好像是济宁府那边出了什么事情,他们这才着急的往回赶。”
刘如意深深吸了一口凉气,努力让自己的精神更加清明,‘自己这究竟是怎么了?怎的会为了一个女人失魂?不过,话说回来,这萧家果然是不同凡响,居然连倪宠这样的大员也能扯上关系,看来自己还是小瞧了他们啊!’
“福伯,你去集市那边雇上一辆牛车,事不宜迟,咱们须得尽快赶到济南府才是!”刘如意沉声道。
“是,小少爷您放心吧!老奴这就去办!”
…………
精致的马车内,萧紫心已经将脸上的面纱除去,露出了一张倾国倾城的俏脸,她今年只有十六岁,却已经是萧家在江北生意的负责人,权势可谓极大。
此时,萧紫心正拿着一本账本,小心的核对着上面的账目,而在她的身边,那个俏丽的小丫鬟却是撅着嘴,不满的看着萧紫心,娇声道:“小姐,干嘛要给那个小白脸留信啊!他的眼神好可怕,杀人都不带眨眼的!”
这小丫鬟比萧紫心还小上一些,只有十四五岁的样子,她的身子还未长开,只是一个小美人胚子。
不过,这小丫鬟心情似乎不太好,显然刘如意擒拿贼首钻山猴的一幕,给她幼小的心里留下了很深的阴影。
萧紫心笑着拍了拍她的小脑袋,“阿萝,人家可是救了咱们的性命啊,你怎么能在背后这么编排咱们的恩公?”
“小姐———”阿萝拉长了语调,又道:“人家这不是担心你么?哼,谁知道他是不是登徒子!对了,小姐,那方家大少爷这次又来提亲,今年这已经是第三次了,咱们该怎么办啊?”
萧紫心听到这话,俏脸瞬间冷了下来,她将账本放在一旁,从座下的软垫中掏出了一把精巧的手铳,“这次回家,我定要与父亲说个清楚,若是他们方家真的要以势压人,那我们就……”
萧紫心说完,扬了扬手中的手铳!
小丫头阿萝也是一脸郑重道:“嗯!他们要是敢欺负小姐,我们就和他们拼命!”
…………
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第22章 母与子!(跪求收藏,红票)
“四面荷花三面柳,一城山色半城湖!”这里说的便是泉城济南。
济南城北依黄河,南邻泰山,属于齐鲁地区的核心腹地,更是纵扩南北的咽喉要塞,自古以来就是兵家必争之地!
中午时分,刘如意一行终于抵达了目的地,济南城。
看着眼前巍峨高耸的城墙,刘如意甚至有一种恍若隔世的感觉,五百年光阴回转,自己竟然再次踏上了这片土地,不知大明湖的湖水依旧清澈否?
“小少爷,小少爷?咱们是先进城找个客栈安顿下,还是直接去贾大人府上拜会?”福伯看着刘如意有些出神,赶忙小心提醒道。
“咱们先安顿下吧,拜会的事情不急!”刘如意说完,将一旁牛车上的母亲搀扶下来,笑道:“娘,还好吧?”
自从刘如意母子二人逃出刘府,到现在已经过去十多天了。这十多天来,着实让从未试过如此疲累的邹氏吃尽了苦头,好在苦尽甘来,经过这些时日的锻炼,邹氏的身体比以前好了一些。
看着不远处喧嚣的人群,想着马上就能为自己的儿子谋一个出身,邹氏的心情瞬间明快了不少。
伸手整了整刘如意的衣衫,轻轻的怕打掉衣襟上的风尘,邹氏溺爱的看了刘如意一眼,笑道:“如意,这些日子,可真是苦了你了!今日为娘做东,咱们去城里寻一家好一点的酒楼,给我儿补补身子!”
“一切依母亲吩咐便是!”刘如意心情也是大好,自然不肯违背母亲的意思。
几人收拾妥当,支付了租用的车钱,便穿过城门,径直朝着济南城里走去。
虽然眼下已经是崇祯九年末,天灾**,流寇四起,但是这个时候,乱潮并未波及到处在山东腹地的济南城,这里依旧繁华如初。
从进入南门,一直往前走了几里地,街上行人如织,随处可见兜售着各种物件的小商贩,他们带有浓重乡音的叫卖声,将冬日的寒意也驱散了几分。
半个时辰之后,刘如意一行来到大明湖附近,这里是济南城最繁华的地段,酒楼ji…院林立,更有不少浓妆艳抹的暗娼在街角一边招揽着生意。
“如意,咱们就去这一家吧!”邹氏指了指不远处的一家酒楼,又道:“以往娘亲同你爹来济南,每一次,你爹都会带着娘亲来这边逛逛,吃些小吃,可是,可是你爹他……”邹氏说着说着,眼泪又要掉下来。
刘如意自是能体会母亲的苦衷,她本就是一个只能依附在丈夫身边的弱女子,远不像后世的那些女强人那般坚强,丈夫去世,除了自己,她已经一无所有。
“娘,有孩儿在,一切都会好起来的!咱们还是需向前看才是啊!您要是哭坏了身子,那孩儿该如何是好?”刘如意紧紧抓着母亲的手,小声安慰道。
一听刘如意如是说,邹氏赶忙擦掉了泪水,转而露出了一丝微笑,“是,是!都怪娘不好,老是说扫兴的话!来,如意,这家酒楼是扬州人开的,跟咱们苏州的口味差不多,咱们快些进去吧!”
听到这,刘如意忙抬头看了一眼这酒楼的牌匾,果然,“扬州菜馆”几个烫金大字径直映入眼帘。
刘如意心中不禁暗暗叫苦,这倒不是因为别的,只是前世刘如意是地地道道的北方人,虽然在魔都生活了近十年,但是对那些酸中带甜的南方菜确实是难以适应,而这一世的刘如意,因为母亲邹氏的缘故,自幼便被母亲养刁了胃口,一直对南方菜情有独钟。
这家酒楼颇大,上下三层,里面装饰的颇为精致,带有浓厚的江南水乡风韵,由于福伯、小六儿是刘家的家奴,与刘如意母子十分亲近,而火郎又是刘如意新招的小弟,这十几天来同生死、共患难,所以刘如意也没有过分讲究规矩,便让几人一起同自己母子坐在了一张桌子上。
此时已经是下午,酒楼里的客人不多,所以菜上的很快。
冰糖炒年糕、清炖素鸡、香菇豆腐、水晶蒸饺等等近十样精致的小菜很快便端了上来,让人看一眼便会胃口大开。
不过除却母亲邹氏和福伯,刘如意、火郎和小六儿可都是棒小伙儿,只吃这点小菜肯定是不够看,所以刘如意特地吩咐小二从外边切了几斤熟羊肉,又多加了几只素鸡,这才勉强应付掉几人的胃口。
“如意,可惜这里没有太湖白虾,待什么时候咱们娘俩能回到苏州老家,娘亲一定带你去尝尝地道的苏州菜。”邹氏看着刘如意狼吞虎咽的样子,嘴角露出一丝柔和的微笑,忍不住掏出怀中手绢,替儿子擦掉了嘴角的油花。
刘如意明白母亲的心情,从生下自己到现在,一晃近二十年过去了,母亲从未回过老家,心里的思念可想而知。而眼下,刘虎已经仙去,这种归乡的孤独感更加强烈,所以邹氏才会如此。
“娘,会的!咱们以后有的是时间回去!到时候我一定会带着娘亲去太湖泛舟,看看娘亲小时候生活的地方到底是什么样的!”刘如意轻轻握着母亲的手,心中却是许下了誓言。
…………
吃过午饭,福伯在不远处寻得了一家干净的客栈,包下了其后院中的一间小院,一行人在这里暂时安顿下了下来。
原本刘府在济南城中也有一些产业,但那些现在自是已经落入到齐氏刘建武母子手中,虽然刘如意已经除掉了齐氏最大的依仗齐猛,但瘦死的骆驼比马大,好不容易才寻得片刻安宁,刘如意自是不想再多生事端。
小院中间的客房内,邹氏将门窗关紧,又让福伯守在门口,这才将她一直贴身携带的一个包裹放在了刘如意面前。
“如意!”邹氏将刘如意拉到身边,小心翼翼的将包裹解开,里面是一个精致的雕花木盒,打开盒盖,里面是一些金