重生于康熙末年-第1256章
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那些捕风捉影之人,说不定还要将天慧归到“眼盲”中,认为天慧被“嫌弃”了。
就算天慧往后出嫁,走到人前,证实自己并非“眼盲”,也会被人看成是富查家挑剩的人。
“关系妹妹的名声,可不是小事。哼,不知那位国公爷到底是什么心思,竟然做下这样损人不利己之事。我这就回去告诉父亲,总要想个法子尽快解决此事,要不然大妹妹往后说亲也要受连累。”天佑道。
兄弟两个商议一番,天佑就先回了曹府。
曹颙这边,毕竟消息灵通些,已经先一步晓得此事,肚子里憋了一肚子气,正在书房里苦思对策。
虽说生了三个儿女,可因天慧年幼时遭罪的缘故,夫妻两个最疼爱天慧这个女儿。
迟迟没有说亲,也是怕女儿往后有受委屈的地方。他们夫妻属意的人选,还是人口简单、爵位不高的宗室旁支子弟。
人口简单,做媳妇不用受累;爵位不高,就要多靠曹家扶持,不会亏待天慧。又因是宗室子弟的缘故,在仕途上即便没有大出息,也不会有什么大凶险。
听天佑的话,晓得女儿被“相看”的流言已经传开,曹颙皱眉道:“看来天慧说亲的事,真的不好再拖。即便现下不定下来,也不能让她继续在府里关着。明日开始,你母亲有什么应酬,也带着天慧去。”
天佑带了不忿:“父亲,那镇国公府那边?总不能任由他们胡吣,是不是上门去讨个说法。”
曹颙长吁了口气,道:“虽不知那边为什么放出这番话来,可这个时候直接上门,再闹出动静,害得还是天慧的名声。明日寻庄王爷做个中人,直接请国公出来说话。”
天佑虽有不甘,可也晓得曹家此事,实不宜就此事说什么,否则落到旁人眼中,就是欲盖弥彰,反而做实了流言。
父子两个正说着话,就有小厮在门外禀告,有客至,递了拜帖请见曹颙。
曹颙看了眼天外渐渐幽暗的天色,心中纳罕。
既按规矩递了拜帖,显见不是相熟的;可不熟的,又这个时候登门?
真是令人意外。
待叫小厮送上捧盒,看了拜帖后,曹颙不由瞪大了眼睛。
李荣保来了。
虽不知来意,可想也知道,多是为了那“相看”流言。
以李荣保的身份,亲自登门,曹颙即便着恼,也不好怠慢,带了天佑从书房出来,到客厅见客。
客厅上除了李荣保,还有一个青年。
这并不是曹颙第一次见李荣保,早在康熙朝时,两人在京中应酬往来中也碰过面。可看到李荣保那刻,曹颙还是忍不住倒吸了一口气。
李荣保面色蜡黄,一脸病相,原本坐着,看见曹颙进来起身,也是站不稳的样子。
还是旁边的青年上前扶住,才使得李荣保站住。
跟在曹颙身后的天佑已经认出来,那青年不是旁人,正是刚在汗王府别了没一会儿的傅清。
明明离开汗王府时,傅清都是醉醺醺的模样,可现下哪里还有半分酒意,只是面带忧虑地看着李荣保。
“曹大人,老朽来请罪了。”见曹颙上前,李荣保颤颤悠悠地躬身。
说话之间,他已经是气喘吁吁,憋得满脸通红。
曹颙连忙避开,道:“李大人还是先请先入座。”
傅清站在李荣保身后,面带感激地对曹颙躬了躬身,扶着李荣保坐下。
曹颙在主位上坐了,叫人上了茶。
李荣保歇了好一会儿,神色才稍缓和些。
见他病弱至此,连站在曹颙身后的天佑都带了几分担心。
四皇子后天大婚,要是这皇子岳父今儿在这边有个闪失,曹家可是有嘴也说不清了。
众人都心中暗急,李荣保却没有急着开口,反而打量起天佑来。
曹颙见状,叫天佑出来见礼,介绍道:“这是小儿曹沾,承皇上恩典,前几日刚进了侍卫处当差。”
李荣保倒是有些意外:“听说府上长公子今科榜上有名,就是这位吗?”
“正是小儿。”曹颙回道。
李荣保点点头,也叫出身后的傅清道:“那倒是缘分,这是老朽次子傅清,蒙皇上恩典,也进了侍卫处。倒是可以叫他们小兄弟两个亲近。”
天佑见过李荣保,便大大方方地对傅清拱手:“傅二哥。”
傅清神色有些尴尬,亦拱手回礼。
说了这几句话,李荣保像是又累着了,身子佝偻着,孱弱不堪。
曹颙也怕担干系,道:“李大人既身子不舒坦,还是先回去休养才好。”
李荣保将拳头放到嘴边,咳了几声,道:“老朽厚颜前来,实是有几句话要对曹大人说。听说府上有不少名画,若是便宜,还请贵公子带着小犬见见世面。”
这是要将厅里的两个年轻人打发出去了,曹颙点点头,对天佑摆了摆手。
天佑带了傅清下去。
李荣保满脸羞愧,道:“因富查家缘故,使得府上大格格名声受累,实在我富查家的不是……只是看我如今的模样,曹大人也当晓得,怕是拖不了多少日子了……因长子早夭,傅清虽行二,实在我这一房长子。我便托了几位亲族,想要早些为他定下妻室,这才有了富查家四处相看之事……”
虽说李荣保拖着病体,亲自登门赔罪,心意是够实诚的,可身为人父,想着女儿要成京城权贵口中的谈资,曹颙心里实在不爽快。
就听李荣保接着说道:“没想到却是行事不当,引出这些是非。说到底,还是因我的缘故……听闻曹大人与郡主极爱大格格,至今为说亲也是想要多留大格格几年,不是是否有其事?”
曹颙点点头,道:“确实因这个缘故。因小女尚未及笄,我同郡主便想着多留她几年,等及笄后再议亲也不急。”
李荣保又咳了两声,道:“如今闲话已经出来,又不是好在人前辩白的。老朽也没别的法子,只能带了小犬上门……曹大人看此法可行?先让两个孩子定亲,消弭了流言……我这身子是熬不住的,想要迎娶总要登上三年……若是到时你们觉得老朽这儿子还算使得,就成全了两家好事;若是有不妥当之处,只管退婚。”
他虽想要解决此事,可这叫什么法子?
曹颙不由皱眉。
同说亲不妥叫人说两嘴相比,订婚后再退婚所受的非议更大吧?
李荣保苦笑道:“曹大人放心,即便到时府上退婚,也不会让令嫒担干系。傅清二十二,还没有娶妻,也有隐情,他几个庶弟,已经成家立业。”
接着,李荣保就说了缘故。
这才是说来话长。
李荣保年幼丧父,由长嫂照看长大,视长嫂如母。偏生长嫂家道中落,日子越来越不好。
李荣保为了报答长嫂,就给长子订了长嫂娘家的侄女为妻,想要拉扯那边一把。没想到,没等成亲,长子夭折,两家亲也没做成。
为了宽慰长嫂,李荣保又给次子订了长嫂的另一个侄女。
那姑娘年纪比傅清小上几岁,就一直等她及笄。
许是两家真没有再结亲的缘分,等到傅清二十,那姑娘及笄,刚要订下婚期,那姑娘一病呜呼了。
李荣保不仅没有报答长嫂的抚育之恩,反而因两次亲事不谐,使得老太太感伤,没过多少日子就没了。
因这个缘故,还有傅清命硬克妻的闲话出来。
以后曹家想要退亲,只需用这个做说辞,旁人也说不出什么来。
李荣保如此推心置腹,诚意十足。
为了天慧的名声,他能拖着病体,又主动出了这样的主意,曹颙心中,也要赞一声实在人。
可话虽如此,曹颙也不好就此点头:“李大人的好意,曹某感激。只是小女之事,不好越过内子去。我会同内子商量,过两日再去回访李大人。”
李荣保本是怕两家起嫌隙来的,话说到这个地步,也就安心地带着儿子离去。
倒是天佑,听父亲提及李荣保的来意,惊诧不已:“李荣保是不是病糊涂了?即便将过错都归到傅清身上,这定亲退亲也不是儿戏?”
曹颙笑着摇摇头,道:“这才是聪明人。不管两家联姻的事成不成,他摆出这个姿态,我们哪里还好意思再怪罪到富查家头上。若是真定亲了,天慧被嫌弃的闲话不攻自破;既是富查家支撑门户的嫡子,品行操守上又哪里好挑出毛病来,怎么就好随意退亲?”
天佑犹豫了一下,道:“虽不知富查家其他人如何,单说起傅清来,行事做派还算亲和。”
曹颙想着方才站在李荣保身后的傅清,印象还真的不坏……
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第一千二百七十一章 富查家的准备
梧桐苑,上房。
听了李荣保拖着病体亲自造访之事,初瑜也有些犹豫:“到了这个地步,还真不好再埋怨富查家,到底当如何是好?”
曹颙稍加思量,道:“论起门第、人品,这个傅清也算是好的。只是长媳真的那么难做吗?这些年,是不是累了你?”
说到最后,他话中带了几分关切。
这个世道,不管什么身份的女子,最后都要拘在内宅。
他能体谅怜惜,可毕竟不是女子,做不到感同身受。
初瑜听了,道:“能嫁给老爷,又有老太太这样慈爱可亲的婆婆,是我的福气。只是世家女子,像我这样有福气的又有几个?不说旁人,只说东府那边,二弟妹这些是怎么过来的,老爷也晓得。”
说到底,还是因长媳要侍奉婆婆,在婆婆跟前立规矩,担心遇到个极品婆婆而已。
“明儿使人打听打听,看看富查家三夫人的性子如何?既然富查氏能被选为皇子嫡妃,父母操守上当挑不出错来。”曹颙道。
初瑜依旧反对:“若是富查家的嫡长子尚在,这亲事也可议的。下边那么多小的,还要看顾多少年?”
曹颙蹙眉道:“要是不考虑他们家,那现下的流言怎么办?”
初瑜闻言语塞,说不出话。
屋子里气氛有些凝重。
初瑜低头沉思片刻,道:“老爷是相中富查家的二少爷了?”
曹颙点点头,道:“之前想着找个门第不高的,府里这边能照拂上。可如今两府诸人都在官场,难保有个起起落落。人心易变,即便现下找个老实本分的做女婿,也不知道那时会是什么嘴脸。富查家正显贵,又有女儿为皇子嫡妃,往后就是……众目睽睽之下,反而处处要守着规矩,注意名声。若无意外,富查家就是一甲子的富贵太平。”
初瑜自晓得丈夫话中之意。
现下的四皇子嫡妃,也是未来的皇后,未来的太后。
曹家的根基,到底薄了些,荣宠全在皇上的一念之间,不像富查家那样根深蒂固。
初瑜被丈夫说得有些心动,却依旧是挣扎着道:“那一大家子人,想想就觉得头皮发麻,天慧哪里受得了这个?”
关心则乱,夫妻两个一时也拿不定主意,商议到半夜,也没能拿出个章程来。
一夜无话,便是富查家大宴宾客的日子。
虽说李荣保一直任外官,可富查家有个首辅在,官场上谁能不给这个面子?
更不要说马齐现下是掌部大学士,正好是曹颙的直属上司。曹颙这边,早就收到帖子,落衙出来,少不得走上一遭。
李荣保府里,贺客盈门。
不出意料,出面应酬来客的,正是马齐,而不是李荣保。
虽说也有人好奇皇子岳父怎么不出来待客,可在马齐代弟弟告罪后,也没有人真的挑理。说白了,半数的贺客是奔马齐来的,半数是为了送礼,倒也没有几个留心一直放外任的李荣保。
大家都是有身份的人,尽管有人