高太尉新传-第93章
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随即改口道，“算了，这也是你一片忠心，我先尝尝，若是不得意再和你算账！”
“多谢主人体恤！”童贯见赵佶拿起勺子，不由大喜，连忙上前伺候，一边用絮絮叨叨的语气介绍其中奥妙，像极了那种豪富人家卖弄手艺的厨子。
此时，从赵佶颐指气使的语气和童贯旁若无人的态度中，连烽已经完全确定了对方的身份，心中不由骇然，立刻偷偷扫了高俅一眼，谁料竟看到了一抹一闪即逝的寒光，顿觉心惊胆战。
而旁边的陈无方比连烽更加不济，论年纪论经验论阅历，他都远远胜过连烽，但是，他还没有和这种位分上的贵人打交道的经历，当然显得局促万分。尽管如此，陈无方也还是感觉到赵佶身份不凡，但究竟是怎么个不凡法，他就说不上来了，毕竟，童贯的样子无论如何也没法让人联想到阉宦上头。
“唔，不错！”一口气消灭了大半之后，赵佶方才心满意足地抬起了头，深深吸了一口气。“等回去之后，你就告诉膳房怎么做，省得他们老是用那种温火膳糊弄人！”话才出口，赵佶便醒悟到了自己的疏忽，冷落两个客人在一旁，自己反倒用起吃食来，这算什么待客之道？他慌忙把那还剩小半的火锅往前一推，满脸尴尬地道，“不好意思，刚才我情急了一些，竟忘了你们。这味鲈鱼豆腐不仅鲜美润滑，而且回味无穷，你们不妨试试？”
见赵佶拿自己吃过的东西招待别人，连烽还在犹豫，看到一旁的高俅卷起袖子舀了一小碗，只得亦步亦趋地跟着尝了一点，入口果然鲜美异常，当下连连称道。陈无方见状也动了一下筷子，但立刻就停了下来，只有高俅一个人毫不客气，把剩下的小半锅消灭得一干二净。
“果然好手艺，光是这道菜，恐怕就比得上那些名不副实的御厨了！”高俅语带双关地赞叹道，目光却颇有几分意味深长的隐衷。
第十一章 奇妙遇合
“连公子，我刚才听你说，似乎沿海商人和海外的贸易及其繁荣？”既然酒足饭饱，赵佶便又问起了刚才的问题，“我看你才年过二十，这海上时常有各式各样的险情，难道你就一点都不害怕么？”
“连烽只是一介商贾之后，哪里当得起公子两个字。”既然猜到了对方的身份，连烽便再也不敢胡言乱语，想来想去也不知该从何种角度回答，思虑良久方才心中一动，立刻有了主意，“若照公子看来，等闲富贵人家一般能够维持几代？”
“嗯？”赵佶此时并未计较连烽颇有些逾越的口气，略一沉吟便答道，“人说创业易，守成难，若是遇到纨绔子弟，一代便可败落万贯家财，但若是遇到那等惊才绝艳的后人，则一个家族中兴也就是几十年的事。”
话音刚落，他便醒觉到了刚才那番话的真意。对于一个商贾世家来说如此，对于一个国家而言又何尝不是如此？本朝自太祖以来，虽然未曾完全败落，但自己接手的确实是一个烂摊子，倘若这份祖宗基业能够在自己手里发扬光大，那么，史书中决计少不了中兴之主四个字，这不是自己的父亲神宗，兄长哲宗一直以来最盼望的事情么？他深深吸了一口气，脸色瞬间变得无比冷肃。
“你这话究竟是什么意思？”
感受到那股突如其来的帝王威势，连烽心中再无怀疑，但是，这个时候倘若沉不住气拆穿了对方身份，对自己可谓有害无利。他努力露出了一个真诚的微笑：“公子，我只是举一个例子而已，要知道，我连家自祖父白手起家以来，到我已经是第三代了。常言说得好，富不过三代，我父亲又只有我一个独子，如若我为了自身安危而不敢冒险，将来又如何执掌家业？富贵险中求，我连烽绝不想托庇于祖宗的树荫下，不是自己打拼，又怎知道创业的艰辛险阻？”
“好一个富贵险中求！”赵佶被连烽的几句话激起了豪气，重重地点了点头，目光中分明显露出一种赞赏的神色，“有如此志气，若是再有良人辅佐，何愁大事不成？”
高俅见赵佶对于连烽颇有好感，愈发觉得这是缘分使然，如此一来，他刚刚才得到的主意便有用武之地了。趁着赵佶兴致高昂，他连忙在旁边煽风点火道：“公子所言极是，不过，连家乃是泰州富商，在沿海一带纵有经营，也难以比得上旁人的根基。海上贸易不比其他，一来需要经验丰富的海员，二来则需要精确的海图，三就是要优良的港口。如今福建海商独领风骚，连烽要想跻身其中并不容易。”
连烽听到这几句说不上是鼓励还是打击的话，心中陡的一愣，但他是绝顶聪明的人，一看赵佶露出若有所思的神情，他立刻恍然大悟。对于朝廷而言，一家独大固然意味着丰厚的赋税，但更有无法控制的风险。难道，这位父亲的老友有意再扶持连家一把？想到这里，他连忙驱散了脑海中徘徊的各种杂七杂八的想法，打足了十分精神准备应对。
和高俅相处多年，赵佶对于那些拐弯抹角的提示早已心领神会，眼睛一眨就反映了过来，登时陷入了沉默。好半晌，他才悠悠发话道：“伯章的顾虑不无道理。”自从那一日和高俅谈到市舶司之后，他事后便调阅了大量旧档，对于其中的一些隐情也不如早先那样一无所知。
高俅见自己的话收到了成效，不由更有把握，字斟句酌地道：“熙宁九年，为了管理方便，有人建议朝廷罢明州、杭州市舶司，只设广州一处，结果海商为了能够取得公凭，不得不辗转广州，一来一去不仅徒耗钱粮，而且时常会耽误最好的出海时节。所以，先帝哲宗年间又改了这一条法令，头一次在泉州设市舶司。但是，当时负责户部财政的户部尚书李常之所以提出重设泉州市舶司，背后有众多泉州商贾作为后援却是确定无疑的！”
“商贾借财力影响国策，此事古来有之，即便朝廷有心也难以避免。”连烽小心翼翼地插了一句，见赵佶面露异色，连忙又补充道，“不过，这也不是寻常商贾能够做到的。似我等虽然经营数十年，却往往难以及得上福建巨商一趟出海的收入。而据我所知，似乎这些商贾的背后，都有朝廷显贵在背后撑着，听说……听说还有不顾钱禁夹带铜钱出海的。”
尽管连烽最后一句话说得含糊，但赵佶还是听得清清楚楚，此刻不由冷哼了一声。只不过，高俅已经对他多次分说过此中弊政，他即便对此再不满，也不想在这种场合发泄出来。可是，他终究还是耐不住皇帝脾气，突然冷笑道：“想不到小小福建竟有这么多有能耐的人，若是他们能在其他事情上如此经心，朝廷又何必年年调拨粮食！那些富商豪贾钱是有了，可当福建米粮不足时，他们可曾拿出了一丝一毫？哼，利欲熏心之辈！”
连烽被这几句诛心之语吓得心惊胆战，尽管知道这不是说自己，但是，谁敢担保这位至尊将来不会迁怒？他偷眼瞧了瞧高俅，见对方微微点头，这才感觉胆气壮了一些，只是此时此刻，他怎么也不敢多加言语，干脆保持了缄默。
“如今的杭州市舶司还在么？”赵佶突然转过头来向高俅问道，“泰州离泉州太过遥远，若是要出海，还是就近的好。”
“公子，杭州市舶司和明州市舶司已经并入了两浙转运司，由两浙路转运使管理。”高俅低声提醒了一句，这才委婉建议道，“公子前时不是也有意插手海上贸易么，若是怕家里人反对，不妨让连烽牵头，找一批可靠的船员，然后委派一个心腹随船出海。连烽出身商贾世家，应该不会吞没公子的这点钱吧？”说到最后，他直接把目光投向了连烽。
“嗯，不错，如此就不怕人鼓噪了！”赵佶顿时眼睛放光，连连点头道，“若是有所成效，看他们还敢从中阻挠否！”
连烽做梦都想不到天上竟会掉下来这样的好事，顿时完全愣住了。等到一个激灵反应过来之后，他立即赔笑道：“公子若是肯加入那就最好不过了，只是如今掌管市舶的乃是两浙路转运司，若是他们从中留难……”
话音刚落，赵佶便脱口而出道：“他们敢！”
“公子，沿海一带商贸最重，不少官员都是靠着这个从中渔利，所以若是没有堂堂正正的名头或是十足的震慑，难保他们不起异心。”高俅从户部查档中得知，如今沿海一带的商税只占到了岁收的四十分之一，可以肯定只是九牛一毛，其中有很多肯定都被瞒报了。“当务之急，是把杭州市舶司和明州市舶司从两浙路转运司剥离出来。”说到这里，他突然又想到了那个后世最有名的港口，思忖片刻还是决定回去之后再作计较。
相比连烽的眉飞色舞，旁边的陈无方则是听得心惊胆寒。从这三人的对话中，他就算再愚钝也能够得出一个结论，那就是福建海商独领风骚的情形将不复存在，这不能不说是一个分外惊人的消息。若是旁人这么说，他可能会嗤之以鼻，但是，在座的一个是御前重臣高学士，另一个少说也是宗室皇亲，若是由这两人进言，此事便有八九分的把握。他偷眼打量着正在议事的三人，突然不经意地发觉童贯露出了一丝阴森森的冷笑，立时禁不住打了个寒颤，慌忙低下了头，心底却连连骂自己没用。不就是一个奴仆么，自己怎么会害怕成这个样子？
连烽眼看着赵佶和高俅两人旁若无人地商议着国家大事，心中既有兴奋也有紧张。若是这件事情能够处置得当，那么，连家这个泰州第一富商的名头很快就能变成两浙第一富商，甚至变成天下第一也有可能！同样，若是其中出了任何纰漏，那连家在大宋就再也没有立足之地。正胡思乱想时，一个一锤定音的声音传入了他的耳畔。
“这样吧，连烽，我和伯章各出二十万贯作为本钱，连家不妨量力而为，先出海一次试试，至于市舶司那里你不用担心。”赵佶用一种毋庸置疑的口吻说道，“船员水手方面你自己去招募解决，我和伯章绝对不会插手。事成之后，你把详细的账册造一份送到伯章府上，若是顺利，今后我和伯章还会继续投入。”
“谨遵公子之命！”连烽勉强按捺了心头的激动，毕恭毕敬地低下了头。
“主人，时候不早了！”童贯见日头已偏，只得上前提醒道，“今日您出来的时间太长……”
“知道了！”赵佶不耐烦地挥挥手，没好气地站了起来，却止住了高俅准备起身的动作。“伯章，具体的事务你再和连烽好好谈谈……你别老是安全安全的唠叨个没完，我让你这些护卫扈从我回去还不成么？”
高俅自楼上望着赵佶远去的背影，良久才转过了头，笑吟吟地对连烽道：“我说连大公子，你今次的遇合实在是奇妙啊！”
第十二章 捉襟见肘
赵佶一走，连烽的泰然自若顿时消逝得无影无踪，他也顾不得有他人在场，从袖中取出绢帕在脸上抹了几下，这才深深吁了一口气。“高世叔，你就别打趣了，我刚才几乎被吓死。”他露出了一个无奈的苦笑，心有余悸地道，“谁会想到，只是一次寻常的小宴竟会遇到这种场面！呼，刚才圣上发问的时候，我的心都快跳出来了！”
陈无方毕竟从没有和高俅打过交道，此时仍旧有些拘束，但一听到连烽的最后一句话，他立马蹦了起来，脸色变得煞白，结结巴巴地问道：“刚才……刚才那是……那是圣上？”
高俅这才注意到了陈无方，不由哑然失笑
