北宋小官人的幸福生活-第688章
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猛然间，后方传来一阵吵闹声，有人高声呵斥大声地叫骂，苏锦皱了皱眉头，王朝赶紧拨转马头去看看发生了何事，苏锦也跟随其后朝鸹噪处走去，眼前的一幕相当的怪异，一群士兵趴在地上用头脸贴着地面吮吸，地面上一片湿润，像是水流入沙土中渗透了下去。
旁边一个翻倒的木桶，上面破了一个大洞，沾着沙砾，一名将领手拿鞭子正在抽打一名士兵，那士兵满地打滚，口中哀嚎不已。
“什么事？”王朝喝道。
那将领见是王朝，忙放下鞭子上前行礼，嘴里骂道：“禀报王将军，这厮偷喝水车上的水，被发现后又打翻了木桶，将一桶水全部洒了。”
王朝道：“没到配水时间喝的哪门子水？还将水桶打翻了，这是公然违抗大帅之令，吃了豹子胆了不是？”
地上那名士兵叫道：“我渴，尿都尿不出了，干粮也不敢吃，吃了就糊在嗓子眼里……”
王朝上前一步，捡起地上的鞭子没头没脑的抽打道：“就你个孬种渴？大家都是铁人？你知道违抗大帅军令是什么后果么？水如此宝贵，你还将木桶打翻，老子打死你个孬种。”说罢手上加力，鞭子没头没脑的打下去，抽的那士兵满地乱滚。
苏锦分开人群道：“王将军，住手。”
王朝见苏锦到来，放下鞭子啐了口吐沫，上前道：“大帅，这厮……”
苏锦摆摆手道：“我都听见了。”说罢缓步走到士兵面前，蹲下身子伸手将他脸上血污处粘着的沙砾拂去，问道：“你叫什么名字？”
那士兵身子发抖，不敢看苏锦，抖抖索索的道：“小人吴小八。”
苏锦道：“当兵几年了？”
吴小八道：“三年了。”
苏锦道：“听口音倒像是渭州人。”
吴小八点点头道：“小的便是渭州人，仰慕西北军和大帅的威名才当得兵。”
苏锦默然了一会儿，转头对那管水车的将官道：“拿水来。”
那将官愕然道：“大帅……”
“拿水来。”苏锦喝道。
那将领赶紧倒了一大碗水端了过来，苏锦递到那士兵面前道：“喝吧。”
吴小八将信将疑不敢接，苏锦将碗塞到他手里，吴小八看着荡漾的清水终抵不住诱惑，咕咚咚灌下肚去，满足的叹了口气。
苏锦道：“还要喝么？”
吴小八道：“便是给小人一桶，小人也喝的下。”
苏锦一笑道：“拿一桶来。”
吴小八愕然道：“大帅，小的是开玩笑的，岂敢喝一桶？”
苏锦喝道：“开玩笑？你把军中之言都看成玩笑了么？我的禁水令乃是为大军着想，不仅是你，便是我苏锦一天也只能喝一小杯水，你违抗军令偷喝不说，还打翻了水桶，这一桶水起码可以保证十人饮用；从情感上，我同情你，我也理解你，茫茫沙漠，干渴难耐，想喝水乃是人之常情；但是这是在军中，而且是西北军，是我苏锦一手调教出来的勇武之军；你是渭州人，当听人说过夏人攻渭州之战的事迹，当年守城的兵马只有四万，敌军十二万，四面围城，满目敌军，渭州军可曾有一人退却？可曾有一人违抗军令？你丢尽了渭州父老的脸。”
那士兵掩面不语，羞愧不已。
苏锦道：“军令如山，你渴，我可以给你水喝，你想喝多少都没问题，但你违抗了我的军令，你便必须接受惩罚。”
吴小八惊叫道：“大帅饶命，小人再不敢了，容小人戴罪立功多杀辽人……”
苏锦摆手道：“杀敌之事自有他人代劳，你放心，你的家小我会给予厚恤，就当你捐躯沙场了。”
吴小八兀自大叫道：“大帅饶命啊，大帅……”
苏锦一摆手，王朝一把蒿起那士兵的胳膊斥道：“像个男人，敢作敢当，求饶有何用。”
吴小八兀自哭叫挣扎，被王朝一路拖到沙丘后面，只听啊的一声大叫，万籁俱寂，王朝从沙丘后转出，将滴血的腰刀插入鞘中。
“将他埋了，给他立块碑，坟前放一碗水。”苏锦哑声吩咐，转头上马，疾驰而去。
周围的士兵们静悄悄的没人出声，半晌有人轻声道：“大帅好像流泪了。”
“是的，我也看见了。”
“大帅这是不忍心啊，话说我还是第一次见大帅动军法杀人。”
“兄弟啊，大帅也是没办法，不这样，咱们如何能顺利抵达怀州？军令如山，谁抗了军令也是这个下场。”
“……”
……
地狱般的七日后，沙漠到了尽头，左面的炭山也只剩下连绵的尾巴，远方的地平线上，一抹绿色像是仙境出现在面前，前面探路的斥候回来禀报的声音都变了调，兴奋之情溢于言表。
“大帅，前面是草原，往前二十里是一汪大湖，咱们走出来啦，再往前五十里便是怀州地界了。”
苏锦按捺住激动的心情，沉声喝道：“将消息告诉弟兄们，天黑之前赶到河边扎营。”
消息在营中很快传了开来，已经不成人样的士兵们喜极而泣，过去的七天，他们简直是从地狱中打熬过来的，第五天便几乎断了水，仅剩得得一点水全部给了牲口，沿途倒下了几千兄弟，大家渴得狠了不得不喝自己的尿和牲口的尿，每个人都是嘴唇干裂，脸上全是灰尘，双目赤红。
但在他们眼里，苏锦永远是腰杆笔直的端坐马上，像一尊铁佛，尽管他也和大家一样没多喝一口水，但是，他连一句怨愤的话都没说出口，也正因如此，大伙儿才咬牙坚持，终于现在苦尽甘来了。
进了草地，大军的速度明显加快了，士兵们边走边扯着地上的青草叶子塞在嘴里嚼，像牲口一样嚼的嘴边满是青色的草汁，却相互对视而嘻，脸上却没有因苦涩的味道而皱眉，充满着从地狱来到天堂的喜悦。
一条美玉般的碧湖出现在面前，士兵们欢呼着跳下湖去，像牛马一样咕咚咚的喝着湖水，尽情享受湖水的清亮，洗去连日来噩梦一般的痛苦和疲惫。
苏锦也和大家一样，甩镫下马飞扑进湖水中，尽情的享受这天堂般的一刻，在此刻，生命变得何其简单，什么功名利禄权利纷争，都不如这一汪碧水来的实在，泡在清澈的湖水中，仰望天上的繁星璀璨，苏锦不可遏制的想起家中的妻儿来。
战争即将到来，苏锦此刻却想着赶紧结束这一切，回归家中，跟妻儿团聚，这才是自己内心最渴望的东西。
第950章 烽火（四）
数日之前，一份奏折送到在大同府督战的耶律宗真面前，那是一份夏辽边境大散关以东的牧区遭受不明敌军突袭的消息，损失倒是不大，死伤了千余牧民，被劫掠了三万匹牧马，但此事让耶律宗真隐隐的感觉到了一丝不安。
耶律宗真召回在武州前线指挥与宋军作战的萧惠，征求他对此事的看法，萧惠也很惊讶，不过他并没有因此而慌张，而是将送来奏折的地方官员找来询问详情；然而地方官员没有亲历此事，只是事后接报才赶忙上奏的，问也问不出个详细原因来。
萧惠最终凭借经验揣度，这一定是夏人在趁火打劫，宋辽鏖战边境，夏人袖手旁观，以夏国和宋国之间的关系，主动出兵协战他们自然不肯，但背后做做小动作是在所难免，更何况敌军是从大散关方向突入辽境，贺兰山缺乃是夏辽边境，出了夏人再无旁人了。
这个结论也得到了耶律宗真的认可，异位而想，当年宋夏交战之时，自己不也趁火打劫向宋人敲竹杠，虽然没有成功，但背后捅刀子的想法却是出奇的一致。
“党项人如此可恶，灭宋之后朕必灭之，教他们知道我契丹人有仇必报。”耶律宗真咬牙切齿。
“皇上，臣以为还是分出少许兵力加强大散关一带的防守，当地州府的扈从兵实力不强，兵力也不多，如再遇夏人袭扰，也不是敌手。”
“分兵如何能成？眼下东西两路战局激烈，宋人尚自顽抗，分兵多了影响正面作战力，少了又不起作用，朕看还是命当地官府积极防范，命人驻守边境烽火台启用烽火，若遇敌袭早先预警规避，且忍一时之气，集中精力将宋人击溃，回头再收拾这群滋扰的鼠辈。”
萧惠想想也对，他本打算分兵两万驻守大散关，同时派人彻查袭扰之敌的身份，虽然得出了是夏人滋扰的结论，他的心中还是有些不安定，总觉得有些不对劲，具体哪里不对劲也说不上来，想来想去，萧惠将心中的不安归结为正面战场上的久攻不下带来的焦躁。
……
太行山南、天门山以西的怀州府是辽国内陆深处的一座中等城池，地处上京核心区域战祸难及之处升平日久，此地物产丰富，西面和北面是山脉阻断了北方的冷气和风沙，所拥的南部和东部均为平原地带，草原和农田平整如毯，辖内沁水丹水济水三条大河流经，是个不折不扣的大粮仓。
常年的安逸生活，养成了怀州人懒散的习惯，没有战事的威胁，城防也马马虎虎松散的很，本来驻守在此地的部族兵三万被尽数调往前线，城中只有三千正规军外加捕快衙役和扈从军组成的杂牌军五千，城外设置的预警兵役也大多闲置，二十里外的报警烽火台也坍塌了好几座，压根无人驻守。
这天早晨，怀州城从安逸中醒来，六月的阳光有些毒辣，辰时的太阳刚刚冒头，便已经酷热难耐了；城门口的士兵打开城门之后也都懒洋洋的缩在阴凉通风之处打瞌睡弥补昨夜熬夜缺失的睡眠，对城门口出入的百姓都懒得盘查，虽然战事一起，大辽皇帝便下诏要求各州府严查城门进出，防止有细作混入大辽，但怀州离大宋何止千里之遥，细作便是渗透也不至于来这里，所以不仅是士兵们没当回事，城主而下，守城的将领也压根没当回事。
几名靠在城墙阴凉下抱着长枪的辽军士兵正盯着城门口进出的几名大屁股的女子咽着吐沫，拿她们跟昨晚睡过的窑姐儿作比较，猛然间，城墙的墙缝里索索的落下灰尘来，落了他们一头一脸。
几个人边骂娘边呸呸的吐着唾沫，拍打着身上的灰尘，地面仿佛被重锤在远处敲击了一般，抖动了几下。
一名辽军士兵还以为自己的感觉出了问题，侧头问同伴道：“你们感觉到了么？地面好像在抖。”
其他几名士兵纷纷点头道：“好像是，难道是地动不成？”
说话间，地面又抖动起来，只一瞬间，闷雷一般的声音便从远处传了过来，几人愕然相顾，正不知所措间猛听得城头有人尖声叫喊：“有骑兵，了不得，南面来了大批的骑兵。”
城门守将赶紧从营房中跑上城楼手搭凉棚仔细观瞧，这一看顿时惊得浑身冰凉，南面的地平线上，黑压压如乌云一片密密麻麻的骑兵正像一场超级风暴朝怀州城席卷而来，高举刀剑在阳光下闪着耀眼的反光，白花花的起了一层光晕。
“是宋军，快关上城门，快……起烽火通知其他四门。”守将的嗓子都变调了，一瞬间便成了嘶哑的状态。
士兵们反应过来，立刻手忙脚乱的移除城门口的木马沙包，大声呵斥着同样惊慌失措的百姓们，与此同时，城头上的烽火也被点燃，浓黑的烟柱直冲云霄。
城门口的百姓无论出城的还是进城的都大声叫喊着往城门洞里钻，关城门的守军大声呵斥也无济于事，反被挤得往后直退；一名小队长被挤得摔了一跤，头盔歪斜的躺在地上大叫：“谁再乱冲格杀勿论。”
百姓们哪里管这些，数百百姓一个劲地往里冲，将关了一半的城门再次冲开。那小队正拔出腰刀对着面前一
