tg.stone of tears-第183章

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　Her　thoughts　of　Richard　swept　the　jumbled；　tangled；　flashing　images　from　her　head。　Her　mind　focused；　for　the　first　time　in　days；　it　seemed；　on　things　other　than　fighting　and　killing。
　
　Focused　on　who　she　was；　who　Richard　was。　Focused　on　important　matters　floating　in　the　fog　at　the　back　of　her　awareness。
　
　Thinking　about　Richard　brought　back　to　her　the　things　that　were　important；　but　which　she　seemed　to　have　forgotten。　There　were　things　other　than　the　Order　that　were　important。　Very　important。　It　seemed　as　if　this　war　had　distracted　her　from　higher　imperatives；　from　those　important　matters。
　
　She　thought　about　Darken　Rahl。　Darken　Rahl　had　marked　Richard。　The　Sisters　of　the　Light　had　taken　him。　She　was　supposed　to　be　going　to　Aydindril；　to　help　Richard；　to　get　Zedd　to　help　Richard。　。。。
　
　Richard　had　to　stop　the　Keeper。
　
　Kahlan　frowned　in　the　darkness　under　her　mantle。　The　veil　to　the　underworld　was　still　torn。　She　shouldn’t　be　running　around；　swinging　a　sword　at　D’Haran　troops。
　
　She　remembered　Darken　Rahl’s　laughter。
　
　She　touched　her　neck；　and　felt　the　swollen；　broken　skin。　It　had　been　real。　He　had　laughed　at　how　foolish　she　was。
　
　Kahlan　sat　up。　What　was　she　doing？　She　had　to　help　stop　the　Keeper。　Shota　had　said　the　veil　was　torn；　so　had　Darken　Rahl　and　Denna。　Kahlan　had　seen　a　screeling；　a　creature　straight　from　the　underworld。　She　had　spoken　with　Denna。　Denna　had　taken　Richard’s　place　with　the　Keeper　so　that　he　could　live　to　repair　the　tear　in　the　veil。
　
　Kahlan　was　supposed　to　be　going　to　Zedd。　She　shouldn’t　be　running　around　playing　at　soldier。
　
　But　if　the　Imperial　Order　wasn’t　stopped　。。。
　
　But　if　the　veil　was　torn　。。。
　
　She　had　to　get　to　Aydindril。　She　had　to　get　to　Zedd。　These　men　could　fight　a　war　without　her。　That　was　their　job。　She　was　the　Mother　Confessor。　She　shouldn’t　be　running　around　foolishly　risking　her　life；　when　the　Midlands　…　the　world　of　the　living　…　was　in　danger。
　
　That　was　what　Darken　Rahl　was　laughing　at：　her　foolishness。
　
　She　picked　up　the　cup　of　tea　Prindin　had　made　for　her　and　held　it　in　her　hands；　letting　it　warm　her　fingers。　She　was　the　leader　of　the　Midlands　and　had　to　act　like　a　leader；　and　tend　to　the　most　important　things　above　all　else；　to　the　things　that　she；　and　only　she；　could　do。　She　downed　the　rest　of　the　tea；　making　a　face　at　the　bitter　taste。
　
　Kahlan　lay　down　again；　holding　the　teacup　on　her　stomach。　The　faces　of　the　dead　women　again　floated　before　her　eyes。　The　weapon　that　most　readily　conquers　reason　is　terror　and　violence；　that　was　what　the　enemy　had　done　to　her　…　the　horror　of　what　they　had　done　had　conquered　her　reason。
　
　That　very　day；　she　and　her　men　could　have　been　lost　if　the　scouts　had　all　been　killed。　Without　those　guides；　they　would　have　been　lost；　and　vincible　to　the　enemy。
　
　That　was　what　she　was：　a　guide。　She　was　a　guide　to　the　Midlands。　She　belonged　in　Aydindril；　guiding　the　council；　pulling　everyone　together　against　the　threat。　Without　that　guidance；　they　would　be　ignorant；　and　lost　in　the　fog　of　what　was　happening。
　
　She　was　also　Richard’s　guide；　for　the　help　he　needed。　It　was　up　to　her　to　get　Zedd’s　help。　Without　that　guidance；　Richard；　and　all　the　living；　were　lost。
　
　She　sat　up；　staring　into　the　candle　flame。
　
　No　wonder　Darken　Rahl　had　been　laughing　at　her。　She　had　been　letting　the　enemy　conquer　her　reason。　She　had　almost　been　diverted　from　her　duties；　and　given　the　Keeper　time　to　work　his　plans。
　
　She　knew　now　what　she　had　to　do。　She　had　done　enough　to　get　these　men　started；　had　shown　them　their　responsibility；　and　how　to　carry　it　out。　Now　they　had　the　knowledge　they　needed　to　conquer　the　enemy。　What　she　had　done　was　right；　but　now　they　had　their　jobs；　and　she　had　hers。
　
　This　army　knew　what　to　do；　now。　She　had　to　get　to　Aydindril。
　
　Having　decided；　it　felt　as　if　a　great　weight　had　been　lifted　from　her；　but　at　the　same　time　she　felt　infused　with　purpose。　Richard；　even　though　he　wasn’t　with　her；　had　helped　her　find　the　truth　in　all　the　confusion；　and　helped　her　to　see　her　true　duty。
　
　She　looked　in　the　teacup；　but　she　had　drunk　the　tea；　and　the　cup　was　empty。　Her　head　felt　fuzzy。　Her　eyes　wouldn’t　stay　open。　She　was　so　tired　she　could　no　longer　sit　up。
　
　As　she　flopped　back　down；　she　wondered　what　Richard　was　doing；　where　he　was。　Probably　with　the　Sisters；　learning　how　to　control　the　gift。　She　prayed　to　the　good　spirits　that　they　would　help　him　realize　how　much　she　loved　him。
　
　Her　arm；　suddenly　too　heavy　to　hold　up；　fell　to　the　side；　and　the　cup　rolled　away。
　
　Sleep　was　as　dreamless　as　death。
　
　
　CHAPTER　46
　
　She　plunged　into　a　void；　a　wasteland　of　brutal　blackness　bereft　of　all　sense　of　time　or　awareness　of　place。　She　was　lost　to　the　world。　The　dark　deprivation　was　beyond　understanding；　or　fort。
　
　Drifting　in　the　depths　of　that　void；　she　felt　something。　That　there　was　something　to　feel　sparked　hope　in　her；　hope　of　escape　from　this　forsaken　nowhere。　With　that　tingling　of　sense；　she　snatched　desperately　at　substance；　as　if　clutching　a　rock　in　a　vast；　dark　river。　Trying　to　fight　back　from　the　suffocating　darkness　brought　sensation　to　her　body。
　
　She　floated　back；　her　head　throbbing　with　a　dull　ache；　and　numbly　she　tried　to　understand　what　it　was　that　was　happening　to　her。　Someone　called　to　her。　Mother　Confessor；　they　called。　No；　that　wasn’t　her　name。
　
　It　came　to　her。　Kahlan。　That　was　her　name。　Hands　shook　her。　Someone　was　calling　to　her；　and　shaking　her。
　
　She　returned　from　a　great　distance。
　
　Kahlan’s　eyes　opened；　and　the　world　spun。　Captain　Ryan　was　gripping　her　shoulders；　shaking　her；　calling　to　her。
　
　She　drew　a　deep　breath　of　cold　air　into　her　lungs。　She　twisted　her　arms　away　from　him；　but　then　had　to　put　her　hands　back　on　the　ground　for　support。　Concern　creased　his　features。
　
　‘Mother　Confessor；　are　you　all　right？’
　
　‘I　。。。　I　。。。’　She　looked　about。　Tossidin　was　there；　too。　She　sat　up　the　rest　of　the　way　and　put　her　cold　fingers　to　her　forehead。　‘My　head　。。。　What　time　is　it？’
　
　‘It　will　be　light　soon。’　With　a　look　of　concern；　he　glanced　back　over　his　shoulder　at　Tossidin。　‘We　came　to　wake　you；　as　you　told　me　to。　The　swordsmen　are　ready　to　go。’
　
　Kahlan　pushed　her　mantle　off。　‘I’ll　be　ready　in　a　moment；　and　we　can　。。。’
　
　She　remembered　her　decision　to　get　to　Aydindril。　She　had　to　get　to　Zedd。　She　had　to　get　help　for　Richard。　If　it　was　true　that　the　veil　was　torn　。。。
　
　‘Mother　Confessor；　you　don’t　look　well。　You’ve　been　through　a　lot；　you　hadn’t　slept　in　days；　and　you’ve　only　just　gotten　a　few　hours　of　sleep。　I　think　you　need　more。’
　
　Yes；　she　did。　Though　she　could　feel　that　her　power　was　back；　she　definitely　did　not　feel　recovered。　She　put　a　hand　on　his　arm。
　
　‘Captain；　I　must　leave　for　Aydindril。　I　must　。。。’
　
　He　gave　her　a　little　smile。　‘You　rest。　You’re　not　rested　enough　to　travel。　Stay　here　and　rest。　When　we　get　back；　you’ll　be　rested　and　you　can　leave。’
　
　She　nodded；　still　clutching　his　sleeve　for　support。　‘Yes。　And　then　I　must　leave。　I　thought　about　it　last　night。　I　must　get　to　Aydindril。　I’ll　rest　until　you　get　back；　but　then　I　must　leave。’　She　looked　about。　Only　Tossidin　was　there　with　the　captain。　‘Where’s　Chandalen；　and　Prindin？’
　
　‘My　brother　went　to　check　on　their　sentries；　to　make　sure　that　they　didn’t　place　any；’　Tossidin　said；　‘so　that　our　attack　will　be　without　warning。’
　
　‘Chandalen　is　attacking　with　the　pikemen；’　Captain　Ryan　said。　‘I’m　to　meet　him　with　the　swordsmen　for　the　next　attack。’
　
　Kahlan　forted　her　sore　lip。　‘Tossidin；　tell　Chandalen　that　when　your　attack　is　finished；　we　must　leave。　You　three　be　careful。　You　must　get　me　to　Aydindril。’　She　could　hardly　keep　her　eyes　open。　She　could　hardly　bring　forth　the　energy　to　speak。　She　knew　she　wasn’t　able　to　travel；　yet。　‘I’ll　rest　until　you　return。’
　
　Captain　Ryan　sighed　with　relief　that　she　wasn’t　going　with　them；　that　she　would　be　safe；　here。　‘I’ll　leave　some　men　to　stand　guard　while　you　rest。’
　
　She　gestured　with　her　hand。　‘This　camp　is　well　hidden。　I’m　safe　up　here。’