外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第158章

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　　“当然没用真名，”威尔奇博士说，“别管他用什么名字了。我犯了个大错误，可怜的家伙。”他已经抓住了酒杯，正对着酒摇头。　
　　“为什么是错误？出了什么事？”　
　　“我只好把他也送回１６００年去，”威尔奇愤怒地吼叫起来，“你以为一个人能受得了多少侮辱？”　
　　“你说的是什么侮辱？”　
　　威尔奇博士一口干了那杯鸡尾酒。“你，你这呆瓜，你给了他一个不及格。”





《不值一修》作者：不详

　　仿真图像里栩栩如生地显示出那颗弱小心脏的振动。它由于不规则的痉挛而紧缩。斯克利医生在研究图像，他敲动键盘，把心脏中心深陷的一部分从图像中移开，这样就显示出内部的问题。连从未受过医学训练的苏珊。明特都能看出血液伴着气喘的嘶嘶声通过有缺陷的心脏瓣膜流入、流出。隔开心室的一部分心脏内壁随着她女儿那颗定有此劫的心脏每一次跳动而不祥地膨胀起来。
　　“我们该私下谈谈，明特夫人，”斯克利医生朝门外使着眼色说。
　　苏珊绕过观察区，走到３岁的女儿艾米身边，她正安静地躺在与仿真图像一端相连的桌于上。艾米的脸色苍白，当苏珊握住文儿颤抖的手，以示安慰时，她发现艾米的皮肤冰冷而潮湿。“我会好起来吗，妈咪？”孩子无力地握住苏珊的手问道。
　　“我保证你没事儿的，宝贝儿，”苏珊温和地告诉孩子，“我去和医生说几句话，你在这儿等我，我马上就回来，好吗？”
　　艾米抬头担心地看着苏珊。苏珊朝她眨了—下眼，她便露出很勇敢的表情，令人信服地微笑着，“好的，妈咪。”
　　苏珊和医生走出房间时，她努力回给女儿—个微笑，但是她还不如女儿那样善于掩饰自己，她的嘴完全走了样。
　　在医生的办公室苏珊听到了坏消息。“这是同样的病……就是你丈夫得的病，明特大人。但是你女儿却患病更早。毫无疑问，这是遗传病症。”
　　听完医生的话，苏珊呆住了。杰克过世才不到一年，他的死仍然让苏珊感到心痛。尽管那时苏珊常常催他，杰克还是迟迟不去检查，而当他赶到医院时，一切都晚了。杰克常常以为每次重复出现的疲乏只是身体虚弱引起的。
　　当艾米最近开始抱怨有时感到呼吸困难时，苏珊便径直把她带到斯克利先生这儿。
　　“这个……也能治愈吗？”苏珊问道，她的声音有些颤抖。
　　医生轻轻地叹了一口气，低下头。“恐伯为时已晚，明特夫人。我认为艾米的心脏差不多会在一年内衰竭，很可能更早。”
　　苏珊惊恐得透不过气来。先是杰克现在又轮到艾米。她想尽力保持镇静，但一滴眼泪却悄然流下面颊。
　　“只有—种选择，”医生继续说道，“做移植手术。”
　　回到家，苏珊并不很愿意与艾米讨论这件事，但她仍试着用她认为孩子能够接受得了的方式去解释。“护士从你身上取走的—小块会很快长成一个完整的身体。”
　　“克隆！”艾米骄傲地说，苍白的脸上露出喜色。
　　“说的不错。当克隆出来的身体长大后，就可以用做器官移植。”
　　艾米皱起眉头，“但是妈妈，克隆应该是与一种东西丝毫不差的拷贝，难道它的心脏不会有缺陷吗？”
　　苏珊挤出—丝干笑，“通常是那样。但是护士取出的细胞会在克隆开始之前被重新组合，来解除问题，所以它会有一个十分健康的心脏。”“他们为什么不干脆给我换—个死人的心脏？我知道过去总是那么做的。”
　　苏珊脸上现出惊讶之色，“你怎会知道这么多关于克隆和心脏移植的事？你才多大呀！”
　　艾米又做出使苏珊哑口无言的鬼脸。“妈——妈！少年网络上有上百万个关于那些事情的录像片，人人都知道克隆和心脏移植。”
　　又是少年网络，孩子们的电脑联网。自从杰克过世后，艾米在她的小笔记本电脑——“肯才智慧星”上花费了不少时间。这个电脑成了她忠诚的伙伴，艾米在和妈妈说话的同时，轻声向麦克风发出指令，一部医学百科全书随即出现在电脑屏幕的一角，一幅栩栩如生的器官移植图像便开始在屏幕上展开。苏珊敢肯定艾米通过联网了解的东西远比她多得多。
　　杰克过去也很精通电脑，他大费了一番周折为他的小天使选择了这台独特的电脑。“智慧星”是一种特别而且版次有限的品种，多少有些不同寻常。它有粉色的外壳，个头很大的按键，这样的键盘孩子们用起来会更容易。艾米立即就喜欢上了这台电脑，自从杰克去世，孩子和电脑便形影不离了。
　　“那么，”苏珊说，“也许你该看看网络上是如何解释肌体排斥的，它会告诉你为什么人们不再用死人的心脏做移植手术了。克隆移植的器官不会受到排斥。”
　　艾米怀疑地望着苏珊，“那它会让我完全好起来吗？”
　　苏珊一直努力保持平静的面容此刻几乎崩溃了，但是艾米在看她的电脑，这样苏珊便在艾米注意她之前恢复了镇静。“当然，宝贝儿，就像新的一样。”
　　艾米抬起头，注视着苏珊的眼睛。“会很痛吗，妈咪？”
　　“你会什么也感觉不到的，就像睡着了一样。醒来后一切都好了。”
　　“我们能付得起医疗费吗？”
　　“别担心这个，你爸爸留下的钱足够我们过得很舒适，”说完苏珊便马上考虑“舒适”这个词是否用得恰当。
　　“好吧，妈妈，如果你这样说的话。”
　　“我是这么说的。”
　　“咱们就开始吧。”
　　“咱们已经开始了。”
　　“今天看到你的克隆了，”珊走进病房时告诉艾米。几个月来她一直在关注着克隆的成长，但是因为害怕事情弄糟，她对艾米一直只字未提。最近几天克隆的快速成长打消了她的顾虑，她可以和艾米谈论这件事了。“它很像你还是婴儿时的样子。”艾米做了个鬼脸，“怎么能不像呢？那是克隆，妈妈。它必须和我丝毫不差。”
　　“不要这么确信”，苏珊说，“我着实看到它手背上有一块红色胎记。”
　　“但是妈——妈，那是不可能的。克隆就好像镜子里的影像，我可没有什么胎记。”
　　“记住，医生修改了克隆的DNA（脱氧核糖核酸），所以它才会有一颗强壮的心脏，肯定会有一些别的细微差别的。”
　　“噢，我忘了。”
　　艾米的眼睛茫然地注视着远方，房间里一片寂静。苏珊知道她正在考虑还会出现什么样的变化。“最好不要想得太多，亲爱的。你还想知道什么？”
　　苏珊凝视着艾米的目光，努力判断女儿的头脑里正在想些什么。安静的—分钟过去了，她们两人都陷入沉思，最后艾米打破了沉默。
　　“恩，妈妈……我—直在考虑一件事。”
　　苏珊使自己振作起来，准备面对一个可能出现的难题，“什么事，宝贝儿？”
　　“如果克隆是丝毫不差的，恩，几乎是丝毫不差的像我。那么，它不就是—个人吗？我是说，它不是也有自己的生命……”
　　苏珊知道艾米想要说什么，便打断她，“不，它没有思想。医生把它在保育箱里很快地养大，所以它没有时间发展类似个性之类的东西。而你的个性正使你成其为你。克隆只是一个身体——但是它有一颗强壮的心脏一—你的心脏——你根本用不着把它想成另一个人。”
　　艾米显得很迷惑，所以苏珊试着改变话题，“在医院他们待你怎么样？”“真是烦透了。整天无事可做，护士又不让我下床。而且现在连我的计算机都不能正常工作了。我根本无法进入联网。”艾米抬起头来哀求苏珊，“妈妈，我想回家。”
　　苏珊做着心理斗争，“我也想让你回家，但是我希望你能健康地回到家中。现在你在医院里，万一心脏出现问题，医生能及时救护，确保你平安，直到克隆准备就序。只剩—两个月了，我保证。”
　　“但是没有计算机的日子我该怎么过？”
　　“那东西怎么了？让我看看。”
　　艾米从床上拿起粉色的箱子，按了开关。“瞧，底下的判断显示大约６０％兆欧的随机存储器不能用。如果我想同时执行三四条或者更多的命令，就会死机。”当孩子通过麦克风输入一系列命令时，苏珊注意到电脑的屏幕分成几个小的长方形，各自运行着不同的程序。
　　“看，”艾米沮丧地说，“现在又死机了。”
　　苏珊伸出手按下键盘，但屏幕仍停留在艾米刚才打开的区域。苏珊试着输入一条命令，显示仍然未变。
　　“不错，看起来的确是出了毛病。你能想些办法吗？”
　　艾米做了个鬼脸，“妈——妈！我能得到一两条信息，但是太慢了。如果我想进入一个新区域，就不得不关闭另一个。实际上，我不可能进行复杂操作。
　　“好吧，好吧，把它交给我。我会想办法修好它。”
　　“肯才，北美洲，”电视电话出现的面孔回答道，“我能帮您什么忙吗？”
　　“是的，我是明特，苏珊。明特。我想把我女儿的电脑修好。”
　　“我可以把您家附近特约维修站的名称和地址给您。”
　　“不用了，我已去过那里。技术人员说他们修不了。”
　　“机器是在保修期内吗，明特夫人？”
　　“是的，在保修期内。技术人员说可以给我换一个类似型号。但是我还是希望能把这个修好。从情感角度讲，它是无价的。”
　　“嘿，那可真是不一般！我从未听说过有人对我们的计算机如此深厚的感情。那是什么型号的？”
　　“特殊版本的‘智慧星’，几年前生产的粉色装机器，型号为HXC……”
　　“停一下——我知道是哪一个了。这可难办了。那种粉色和蓝色的机器，我们只生产了几个月。它们的市场销路并不好，而且我们已经收回很多保修期内的机器了。我们的维修站是对的——我们会给您的旧机器作价贴换一个更新、更好的型号。”
　　苏珊在商店里见过新型的“智慧星”，是造型优美的黑色外壳，镶着自边。它具有更强的工作能力，价格也比艾米的那台高。但是按键小了许多，就像成年人的计算机，“而且外壳不是粉色的。苏珊不知道对这个新型电脑，杰克会怎么想。
　　“我真正想做的就是要把我的这台修好，”她告诉肯才的工作人员。
　　“恐伯那是不可能的，明特夫人。由于这些产品的限量生产，我们没有保留零部件，而且它们也修不了。新的‘智慧星’就好多了。这可是一次非常慷慨的折价购物啊。”
　　“恩，其他的型号有没有粉色的？”
　　“没有。您最好还是回到服务站，用它折价添钱买台新的。”
　　苏珊很激动，她几乎要挂断电话了，但她还是做出最后的努力。“你得明白——我丈夫送给我的小女儿这台计算机，现在他已去世，这是惟一一件女儿珍视并用来纪念他的东西。我的女儿现在病得很重，而这台计算机对她来说比什么都重要。我必须找到解决办法。”
　　屏幕中代理人的脸上露出关切的神色，“明特夫人，我不希望使任何一位顾客以为我们不在乎他。我也有一个小男孩，我想我可以理解你的处境。但事实是，我们的确不修理东西，我们只生产新机器。也许你可以在新闻网