外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第51章
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跑来跑去忙个不停。看到这种情景真是好玩极了。经过两个星期的谷氨酸处理以后，它对我的藏书产生了兴趣，从书架上取下书来，一页一页地看，我可以肯定，它知道从书本中可以获得一些知识。
九月八日
前两天，我不得不把巴尼关起来，它对此十分恼火。我的试验完成之后，恐怕不得不把它于掉。这件事听起来似乎很荒唐，但是它把知识传给它的同类的可能性确实存在。不管这种可能住多小，这样大的危险是不容忽视的。好在地下室有个拱顶，以前这样建是为了防止害兽入侵，现在同样可以用来防止巴尼外逃。
九月九日
很显然。我的话说得太早了。今天早上，在开始进行一系列新试验之前，我让它出去放一会儿风。它迅速地对房间进行了观察，然后回到笼子里，跳到门钮上，用牙齿把钥匙取下来，我还来不及制止，它巳经跑到窗外去了。等到我赶到院子里的时候，我发现它巳经爬到墙头上，“啪”的一声，把钥匙扔到下面的水井里去了。
我承认我有点为难。那是唯一的一把钥匙，门又锁上了。一些有价值的文件分别放在地下室的各个分隔室里。幸好，那口井虽然有四十多英尺深，但只有井底几英尺有水。所以要把钥匙找回来并没有不可逾越的障碍。但是我必须承认，第一回合巴尼取胜了。
九月十日
有一件事使我十分吃惊。在和巴尼的另一次小冲突中，我又再次败北了。这一次，我承认它扮演了英雄的角色，甚至还救了我的命。
为了下井方便，我用了一条绳子，每隔一英尺用四分之三英寸的绳子打个结，作成简单的梯于。我轻易地到了井底，可是在井底摸了几分钟以后，我的手电筒不亮了。我只好上来。离开井口还有几英尺，我就听到巴尼兴奋的吱吱叫声。到了地面上以后，我发现绳子差不多完全断了，那显然是在井口的砖石上磨的。巴尼看到我处境危险，尽了它的最大努力，向我发出警告。
我把那一段绳子换了，并在下面整了一些旧麻袋市，防止再次发生事故。我给手电简换上了新电池，准备下井。我利用这一会儿功夫休息了一下，并且写了日记。也许我应该为自己准备一个三明治，因为我在井底待的时间可能比现在预料的要长。
九月十一日
可怜的巴尼死了，我的日子也不长了。它是一只奇妙的老鼠，没有它，生活就失去意义。如果有人到这个地方来，请不要打乱岛上的任何东西，而应保留原状，作为巴尼的神龛，特别是那一眼古井。下要找我的尸体，因为我要把自己抛入大海。也许你会带来两只小老鼠，把它们留下来，作为巴尼的活纪念碑。要母的——不要公的。我扭伤了手腕，所以字写得很不好看。这是我最后的愿望：你按我的嘱咐带来小老鼠之后，请按我的话做，不要再回到岛上来，不要打乱任何东西。老鼠只要母的。
再见
《白眉鹰悲歌》作者：＇南斯拉夫＇ 爱德华·罗德西克
方陵生 译
“先生，请将红色芯片卡插入这个槽口。”大门以标准而悦耳的女声说道。
老人愤愤地盯视着传感器上的红色眼睛：“为什么？我不是来访者，我就住在这里——我只是到公园里去转了一圈而已！”
“对不起，先生。这样的话——那么您能否告诉我您的允许进入密码？如果您忘记了，先生，您可以在您的腕卡上查到。”
“我没带你们那个愚蠢的腕卡——我对所有的塑料制品都过敏。好了，开门吧，我不能一晚上就这样站在外面！”
“发生什么事情了，拉尔夫？”一个熟悉的声音在他身后响起， “遇到什么麻烦了吗？”
老人转过身来，直盯盯地看着格雷戈里那张红光满面的宽脸庞：“哦，你在这里，谢天谢地。没有那个什么该死的密码，这扇该死的门不让我进去，你带腕卡了吗？”
“那当然，拉尔夫，别着急。”格雷戈里将他的脸凑到门框边上那个黑色小屏幕跟前说道，“ZLP—２４１。”
一排镀铬的水平横档转动了四分之一圈，让格雷戈里走了进去，拉尔夫正准备跟在他的朋友后面进去时，下一根横档拦住了他。
“如果您不介意的话，请插芯片卡，或者说出您的进门密码。”
大怒之下，拉尔夫用手猛击金属横档，但马上就后悔了。
“我到楼上去给你拿腕卡，”格雷戈里提出，他隔着横档看着拉尔夫，就像一个律师面对着被告一样，“你只要在这里等我就行了。你把腕卡放在哪了？”
“我不知道。等等——可能放在窗台上什么地方了。谢谢你了，格雷戈里。” 格雷戈里才是他真正的朋友，老人心想。事实上，他也是老人在这个“高级疗养院”里唯一的朋友。这里是为老年公民修建的一所豪华之家。以前他和格雷戈里也不算太熟，是格雷戈里怂恿他一起住进了这个“高级疗养院”的，从那时起，他俩就成了好朋友。
老人在门口站了很久，在１１月凛冽的寒风中不断地跺着脚，摩擦着冻僵了的双手。
“拉尔夫。”
“格雷戈里！怎么样——你找到了吗？我想起来了，我将它放在那——”
“没有那个红色芯片卡，你的门不让我进去。你身上还带有什么？我只有一些绿色的筹码。”
老人向盥洗室走去，机械地在口袋里掏摸着，准备掏出一个筹码来，这时他突然想起，进盥洗室是免费的，只要他不再需要其他服务的话。他脱下衣服，将四个绿色的筹码放进投币口，机器里出来四块纸巾。纸巾要比热风吹干便宜得多。再花三个绿色筹码，他的手里又多了一勺液体肥皂。他犹豫了片刻，再向槽口里投了一个绿色筹码，那可以让他洗９０秒的冷水淋浴。冰冷的水让老人的上下牙一直格格地打战，心里想着那个值钱的红色芯片卡，要是带上它，他就可以洗上热水澡了。
大厅里，萨默斯太太正与其他三个同伴打着桥牌，每得到一张好牌她都会发出愉快的哼哼声。格雷戈里坐在椅子上，他脸上茫然空虚的表情表明他刚花了一个昂贵的蓝色筹码，正在做着甜美的好梦呢。他用的是时下流行的一种药物，可以让孤独的老年人在美梦中打发时光。两个身材苗条的老妇人，一对双胞胎姐妹，拉尔夫总把她俩的名字搞混，她俩正戴着全息面罩看那没完没了的肥皂剧。
拉尔夫选择了角落里的一张椅子，将一枚绿色筹码投进了一个投币口，只听得“啪”的一声，椅子上降下来一个舒适的软垫，再投两个绿色筹码，他又有了一个低低的脚凳和一个枕头。他需要这些，因为他想小睡片刻。好一会儿他在椅子上扭来扭去，坐立不安，因为他有背痛的毛病，想换个舒服些的姿势坐着，但总不能如意。那边传来萨默斯太太刺耳的笑声，将他的睡意全给驱跑了，大厅里令人窒息的空气令他不由得咳嗽起来。
过了一会儿，他放弃了睡觉的欲望，走到外面。
“晚上好，摩根先生。”
拉尔夫机械地回以问候，神情恍惚的老人还没认清这个穿着橙色制服的人是谁呢，当然，这位是西奥多，“高级疗养院”里的园丁，他见多识广，是拉尔夫所认识的人里面最爱唠叨的。
他心不在焉地听着，总不外是“高级疗养院”里那些飞短流长的闲话，还有最新的当地新闻之类的。当西奥多对他说了再见走开时，满腹心事的老人甚至没有注意到。他沿着狭窄的小路散着步，不知不觉就走到了“高级疗养院”的后墙处。透过地下室的一扇窗户，拉尔夫看见有两个人正坐在桌前玩牌，他看见了看门人的背影，他的面前坐着那个园丁西奥多。看门人的肘边放着一个形状不规则的盘子。老人正看得出神时，看门人站了起来，转过身来。
拉尔夫的脸霎时惊得煞白——看门人没有脸。应该是脸的地方是由许多微小的电子芯片组成的一大团东西，在那些细细的缠绕着的电线中露出两只没有眼睑的眼球，看上去好吓人。不知所措的老人向后倒退了几步，几乎跌倒。他感觉自己似乎看到了不该看到的事情，觉得很不自在。
过了好一会儿，拉尔夫才定下神来。没错——看门人显然是一个外表看上去像人一样的机器人，一个人形机器人。这个机器看门人觉得面罩戴着有点不舒服时，就干脆把它给拿下来了。那又有什么呢？和机器人玩牌是西奥多的权利，只不过老人从没想到过，机器人可以伪装得这么像人。拉尔夫觉得有点心神不宁，他慢慢地向着走廊门口退去，他的腕卡紧紧地扣在握着的拳头里。
老人用自己的退休金卡插进大厅里的筹码兑换机，响了一阵“咔哒咔哒”的金属声，机器吐出一把五颜六色的筹码来，然后他的卡慢慢地退出来，现在卡上又多打上了两个孔，总共已有八个了。拉尔夫知道，满十个孔机器就不再将卡退出来给他了，而今天才１２月１６日，这意味着从现在开始，他不再吃得起好点的饭菜了，也没有饮料可喝了，到月底为止，各种各样的日用零花他都不能享受了。
老人已经习惯于所有的日常所需都在这个老人院里消费，不过半年前入住这里时，他并不太清楚这些。拉尔夫回想起第一次与“高级疗养院”女经理的谈话，事实上他并没有见到她本人，他只是在和一个戴着全息头盔的立体影像谈话。
在约好的时间里，拉尔夫敲响了她办公室的门。
“请进，摩根先生！这里有张舒服的扶手椅子，请随便坐！”
老人坐下，目不转睛地看着女经理的全息影像，那张脸近乎完美。
“摩根先生！”她稍停片刻，给这位老人一点时间来领会她的开场白，“我想你一定已经看过了我们的宣传小册子了吧，那上面详细解说了我们这里的管理原则，你还记得那上面的内容吗？”
她看着拉尔夫·摩根，耐心地等待着，亲切地微笑着。
“我知道。我虽然老了，但我的记性还没那么差。”
“很高兴听你这么说，请记住——一视同仁是‘高级疗养院’的基本宗旨。”她意味深长地停了停，“这一原则适用于所有的人和所有的事。我们每位尊敬的客人都有完全平等的，都有机会选择他所想要的和他所需要的——当然都是有偿服务。你现在肯定已经知道，我们这里不实行一次结清，我们这里都要现付，永远如此，每个人都一样。你明白吗？”她说着，身体微微前倾，亲切地看着拉尔夫微笑。
他看着她，点点头。
“好极了。”她说话的口气让老人觉得，她简直就想从全息图像里将手伸向他，为他回答正确而奖励给他一块糖，“如果你明白这个原则，我敢保证，你在这里会一切顺心如意，没有烦恼的，祝您愉快，摩根先生。”
老人坐在门廊里的一个小隔间里，那是他的侄子特意预订的。两杯昂贵的饮料放在咖啡桌上，纹丝未动，他们两个面对面坐着。他的侄子对他很恭敬，很客气，但是老人注意到侄子不时将眼睛瞄向自己的手表。
“嗯……您还有什么需要吗，叔叔？”
他们两个都觉得这话问得有多愚蠢。在“高级疗养院”里，还有什么�
