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第84章

外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第84章

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  今日我遭蚊叮。严格地说,此非蚊子,乃是一种酷似地球上之蚊子的昆虫,故无须另取新名,称为蚊子亦未尝不可。我立即提醒尼娜,务必采取措施,以防蚊群肆虐.我着重指出,此吸血小虫如果侵入科考站所在之山岗,其他嗜血虫豸极有可能也紧随而至…… 
  3天后,廖波尔德患上寒热病,接连3天哆嗦不止。斯特列史尼医生也和病较量了3天。幸亏这病魔并非凶顽得非置受害者于死地不可。一周内——在科考站的所有工作人员(包括斯特列史尼本人)都曾病倒的一周内,他的记述全部是有关蚊子的内容。 
  蚊群栖息于离我们不远处,日落后飞出,可见,对温度变化反应灵敏。稍有闲暇,我将去寻找它们的老巢。 
  这想法,他没来得及付诸行动,因为蝙蝠龙出现了,比蚊子厉害得多。在记事本中,这位医生努力探求某种逻辑、联系。他写道:“一头蝙蝠龙追赶廖波尔德,直到对方躲进建筑物仍不罢休。它竭力要闯进门,把人抓出去……” 
  帕弗雷什没有察觉小塔妮娅怎样走了进来。 
  小塔妮娅凑近他的肩背,和他一同看。直至饰物——那串蝙蝠龙的牙齿,在帕弗雷什的耳朵上方互碰,“丁”的一响,医生这才发觉有人。 
  “医生,我也有自己的观点。” 
  “请讲讲看。”帕弗雷什合上记事本说。 
  “毫无疑问,蝙蝠龙不欢迎我们。您知道为什么?大约10年前,有一个星际探险队飞到这里,不是我们,是另一支队伍,是一些同样由类人猿进化而来的人。这些外星人非常憎恶蝙蝠龙,搜寻窝巢,用小锤子敲碎蝙蝠龙的蛋。蝙蝠龙的记忆力特别强。因此它们认定如今是仇人再次到来。这个观点有说服力吧?” 
  “那您的建议呢?”帕弗雷什反问。 
  “暂且不妨四肢着地,匍匐而行,寻觅营地的遗址。” 
  “为什么要四肢着地,匍匐而行呢?” 
  “让蝙蝠龙不把我们当成人呗。” 
  帕弗雷什立刻意识到玩笑中隐藏着令人感兴趣的观察与思考:“有道理,蝙蝠龙向我俯冲的时候,它的爪子‘嗒’的一声,互击一下,是在过高的地方!” 
  小塔妮娅忽然跑掉了。帕弗雷什又一次掀开记事本。 
  我认为起伏的山岗,每个所占的空间不大,并且是稳定的,而蚊子的飞行距离也不远……入暮,难以入眠,因最能使人辗转反侧的,正是面临的难题。此时,想象力不受白天日常现实生活之羁绊,突破逻辑的框框,提供一些若在白天会显得荒诞不经、幼稚可笑的答案……我的脑海中浮动着克列赖纳行星往昔的形貌。我们习惯于将理智赋予周遭的世界,其实当前的世界是遥远的洪荒时代的延续。那时,无论森林、峰峦、海洋或太阳,都有生命,大多凶暴而险恶,少数善良,这影响到初民的思想、语言,使他们疑惑不解。世界尚来受人支配前,往往与人为敌,由另一种智慧所控制,驱使骤雨、暴雪、狂风、干旱和猛兽,向人袭击……那么这克列赖纳行星呢?在蝙蝠龙和蚊子具有针对性的凶狠背后,是否深藏着某种敌对的智慧呢?我们肉眼所见的仇敌——善于叮咬的蚊群,只是进行复仇的工具而已…… 
   
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  食堂里,小塔妮娅正讲得起劲:“……我驾着越野车出去,驶向小平地,把毛毯顶在头上,钻出车门,跑过一片开阔地。蝙蝠龙在空中盘旋。” 
  “不是盘旋,是俯冲。”列斯金纠正她。 
  “列斯金从天文观察所的窗内看到这一幕,他慌得忘记门在哪里,翻出了窗口,”小塔妮娅继续说,“可我爬了回来。他救美不成,没精打采。” 
  “显然,”帕弗雷什接过话头,“您是要弄清楚蝠龙会不会袭击爬行动物。您装成爬行动物的样子。” 
  “医生您好聪明。” 
  “它们会袭击的,”吉姆补充,“好就好在并未成功地证实它们不袭击爬行动物。否则,我们就得四肢着地,以爬代走喽。”帕弗雷什坐到尼娜旁边自己的位子上。 
  “您注意到小塔妮娅爬行了数米,随后及时返回吗?还有,注意到蝙蝠龙在她头顶上方双爪使劲一合,但没攫主吗?”尼娜轻声细语地问。 
  “正是这样!”小塔妮娅耳朵灵,听见了,点头回答。 
  “反正我很气恼,”列斯金表示,“小塔妮娅粗鲁地破坏纪律,导致的结果只能是蝙蝠龙把我们通通消灭。” 
   
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  天色渐晚,夕阳西下,到了美妙的时刻——蝙蝠龙已准备打道回府,而蚊群尚未上岗。科学考察站空落落的。大家急急忙忙外出工作,要把被迫窝着的时间补回来。 
  在大门口,帕弗雷什追上吉姆:“带我去看看洞穴吧。” 
  “什么洞穴?” 
  “斯特列史尼医生观察到,蚊群从一些洞穴内飞出。” 
  “瞧。”吉姆在山岗的斜坡旁站住。 
  这土坡上布满了直径约30厘米的洞穴。 
  “这地方还栖息着什么动物吗?” 
  “土拨鼠,雨季住洞穴,到了旱季便搬进树林。它们不咬人,用尖喙拨挖泥土找虫子。其实也不妨称为食蚁兽,它们的确吃蚂蚁。你观察吧,我走了。” 
  帕弗雷什在洞边守候着。细雨蒙蒙,蝙蝠龙是等不来的。周围有些蚊子在飞舞,但为数不多。 
  一个黑黢黢的洞里,似有大股水气冒出,盘旋上升,顺着风热,呈扇状散开。帕弗雷什凝神细看,蚊群!成千上万,离开窝巢,出来寻觅袭击的目标。 
  蚊子对人的体温感觉灵敏。它们改变飞行路线,企图品尝帕弗雷什的血液。 
  两分钟后,帕弗雷什返回科考站,身上沾满蚊子。他打开淋浴器,用高温的水冲刷它。 
  帕弗雷什把3只蚊子完整地保存下来,放进小盒子,带回单间。他卸下防护服,掀开小盒子,静观其变。蚊子如同一架架歼击机,毫不含糊,径直冲向伸来的手臂,紧紧叮住。帕弗雷什眼看吸血者由于吮入了他的血浆而身体逐渐膨胀,一只接一只腾空而起,飞去寻找合适的场所休息。它们选中了床和洗脸盆之间的墙壁,哦,有一只蚊子笨拙地想要飞起来,但力不从心,跌落到地上,死了。过了几秒钟,第二只第三只蚊子,也跌落死去。无须化验分析,也已可知,蚊子是吮吸了帕弗雷什的鲜血,中毒而死的。互不侵害与食用的法则(这与弱肉强食相悖,是生物学上的一大发现!)在这颗行星上是否普遍适用呢? 
   
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  帕弗雷什需要土拨鼠。小塔妮娅自告奋勇,为他抓到一只。 
  土拨鼠侧身躺着,气息奄奄。椭圆形躯体,短脚爪,尖喙,白色鼻脸。有些蚊子在土拨鼠的身体上方乱飞。 
  两小时后,土拨鼠死了。它百病缠身,衰竭而亡。帕弗雷什未能救它一命,但验过它的血液和胃中残留的食物。它终究为人类做出了贡献。 
   
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  帕弗雷什搀着廖波尔德,让他用一条腿跳着,来到门口。门外,探照灯的强光冲着眼睛射来。 
  “站住!谁跨前一步——性命难保。”吉姆高声喝住他们。 
  吉姆的声音从探照灯光背后的暗处传来。整块小平地被黑色的、波动着的“毯子”所覆盖。似乎大地张开所有的毛孔,放出无数蚂蚁。 
  “这种情况如果持续不断,”列斯金说,“科考站就不得不撤走了。” 
  乍看混乱一片的蠕动中,让人感觉到存在着次序和意图。整个蚂蚁的海洋正逐渐移向山岗一侧。 
  传来小塔妮娅的声音:“真想弄明白,这是暂时现象还是永远这样了?” 
  “暂时现象。”帕弗雷什说。 
  此刻,蚁群加快行动,瀑布似的从被照亮的圈子里朝外漫溢。不一会儿,平地上只剩下蚂蚁的后卫部队在蠕蠕而动,渐渐消失。 
   
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  次日早晨,小塔妮娅问帕弗雷什:“您需要用越野车吗?” 
  “我刚想跟您提出这个要求。” 
  小塔妮娅驾车,双手用足力气,但却并不怎么熟练。越野车蹦跳着,乘坐的人没有撞缺胳膊碰坏腿,算是奇迹了。 
  “据我理解,”列斯金说,“我们正驱车去看看蝙蝠龙的栖息之所,也就是直捣老巢。” 
  帕弗雷什这才注意到列斯金随身带着手枪。 
  “我没要求携带武器。”帕弗雷什说。 
  “可是医生,您无法猜准等待着我们的是什么。切身经验提醒我……医生,您真的认为蝙蝠龙不会袭击我们吗?” 
  “不仅是我一个人。尼娜也这样认为。人类罪孽深重,只有不懈地努力才能赎罪。有位哲人讲过:‘人所到之处,大自然变成背景。’我们基于自身的利益,精心地改变这背景,而不为大自然着想。我们消灭了大量活的生物。其中的一些已灭绝。” 
  “我们愿意不触犯它们,”小塔妮娅解释,“然而它们一直在触犯我们。请小心,又要跳了。” 
  越野车又蹦跳一下。 
  “我们遵循古老的、呆板的规矩思索和行动,”帕弗雷什继续发挥,“一旦受到冒犯,我们便像猎人般复仇心切。” 
  小塔妮娅截住他的话头:“复仇心切的只有列斯金一个人。他不信能同猛禽和平相处。” 
  “我就是不信。”列斯金固执地表示。 
  车子越过宽宽的河床,爬上岸,缓缓地顺着斜坡行驶,把一些大树甩在后面。 
  “往山岗上开吗?”小塔妮娅询问。 
  “已经到了?”帕弗雷什惊讶地反问,“那最好驶向高处,不过尽量别引起注意。” 
  “那就只能迂回行驶,”小塔妮娅说,“不过跟走直线登上山岗相比,喧声可能更大。” 
  “没关系,你做主就是。” 
  车子从灌木林中穿越,隆隆作响。光线亮了些。越野车开到了一块平地上。车窗外可见小斜坡,散布着土拨鼠的洞穴。车停了。 
  “差点儿压上一只土拨鼠,”小塔妮娅说,“蠢东西跳出来,就在车头上,不懂交通规则。” 
  帕弗雷什从侧面的窗子望出去,见离车5米远的一个洞里,探出一副狭长的白色鼻脸,乌黑的小眼睛委屈地望着车子。它那长鼻子,由于沾满蚂蚁而变成黑色。土拨鼠吃午饭受干扰了。 
  “瞧,”小塔妮娅惊叫一声,“两只小东西!” 
  林边草地上,有只土拨鼠匆匆忙忙地正在把两只小土拨鼠往洞里撵。小东西反抗着,想溜走。最后,家长成功地把它们赶进洞去,并用身子挡住洞口,露出了撅起着的圆形的白色臀部。 
  “继续往前开吗?”小塔妮娅问。 
  “对,它们并不惧怕我们。到山岗平坦的顶上去吧。” 
  原来,那儿有上百只土拨鼠,它们一看见越野车,便后肢撑地,直立不动,然后要么撒欢似的跑开,要么缓缓走远,保持着尊严。 
  越野车翻过山岗,在一大块光秃的平地边缘停住,那里长着一棵硕大的、被风吹歪了的树。 
   
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  平地一片空寂,但曾经适合栖息——随处可见纠结的枝条、球状的蝙蝠龙粪便。 
  “巢穴。”列斯金意味深长地说。 
  “把手枪藏起来吧。”帕弗雷什对他说。 
  “我不会无缘无故开枪的。” 
  “

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