best historical novels and tales(乔纳森尼尔德历史小说故事精选).-第3章

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Seats　of　the　Mighty；〃　〃Barnaby　Rudge；〃　〃A　Tale　of　Two　Cities；〃　〃War　and　

Peace〃what　visions　do　these　mere　titles　arouse　within　many　of　us！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　

though　most　of　the　books　given　in　my　list　cannot　be　described　in　the　same　



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glowing　terms　as　the　masterpieces　just　named；　yet　many　〃nests　of　pleasant　

thoughts〃　may　be　formed　through　their　panionship。　

　　　　　Hitherto　allusion　has　been　mainly　in　the　direction　of　modern　authors；　

and　I　would　now　say　a　word　or　two　in　regard　to　those　of　an　earlier　period　

who　　　　　are　　　also　　　represented。　　　　　　Defoe；　　　　　　Fielding；　　　　Richardson；　　　　　　Goldsmith；　

Smollett；　　　Frances　　　Burney；　　　Samuel　　　Lover；　　　John　　　Galt；　　　Maria　　　Edgeworth；　

Susan　　　Ferrier；　　　William　　　Godwin；　　　Mary　　　Shelley；　　　Fennimore　　　Cooper；　　　J。　　　G。　

Lockhart；　　　　　　Leigh　　　　Hunt；　　　Thos。　　　　Moore；　　　　　Harriet　　　Martineau；　　　　　J。　　L。　　Motley；　

Horace　Smith；　Charles　Lever；　Meadows　Taylor；　and　Wm。　Carleton；these　

（in　greater　or　less　degree）　notable　names　were　bound　to　have　a　place；　and；　

ing　to　less　distinguished　writers；　I　may　mention　the　brothers　Banim；　

Gerald　　　Griffin；　　　Mrs。　　　S。　　　C。　　　Hall；　　　Lady　　　Morgan；　　　the　　　sisters　　　Porter；　　　W。　　　G。　

Simms；　　　George　　　Croly；　　　Albert　　　Smith；　　　G。　　　R。　　　Gleig；　　　W。　　　H。　　　Maxwell；　　　Sir　

Arthur　　　　　Helps；　　　　Eliot　　　Warburton；　　　　　　Lewis　　　　　Wingfield；　　　　　Thomas　　　　　　Miller；　　　C。　

Macfarlane；　Grace　Aguilar；　Anne　Manning；　and　Emma　Robinson　（author　

of　　　〃Whitefriars〃）。　　　　　　To　　　G。　　　P。　　　R。　　　James；　　　Harrison　　　Ainsworth；　　　and　　　James　

Grant　I　have　previously　alluded。　　　　　　　　　　　　It　has　been　my　endeavour　to　choose　the　

best　examples　of　all　the　above…named　novelistsa　task　rendered　specially　

difficult　in　some　cases　by　the　fact　of　immense　literary　output。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Doubtless　

not　a　　　few　　of　the　　　works　so　chosen　　　are　　　open　to　　criticism；　　but　they　　will　　　at　

least　serve　to　illustrate　certain　stages　in　the　growth　of　Historical　Romance。　

With　　　　　the　　exclusion　　　　　of　　Mrs。　　　　Radcliffe；　　　　Mrs。　　　　Marsh；　　　　Mrs。　　　　Gore；　　　Lady　

Blessington；　　　　　　Lady　　　　　Fullerton；　　　　Mrs。　　　Bray；　　　　and　　　Mrs。　　　Child；　　　　few　　　will；　　　I　

imagine；　find　fault；　but　writers　like　Miss　Tucker　（A。　L。　O。　E。）　and　Miss　

Emily　　　Holt　　　still　　　find　　　so　　　many　　　readers　　　in　　　juvenile　　　quarters；　　　that　　　it　　　has　

required　　　a　　　certain　　　amount　　　of　　　courage　　　to　　　place　　　them　　　also　　　on　　　my　　　Index　

Expurgatorius！　　　　　　　　Turning　once　again　to　writers　of　the　sterner　sex；　I　have　

ruled　out　C。　R。　Maturin；　G。　W。　M。　Reynolds；　and　Pierce　Egan；　Junr。；　and　

（quitting　the　〃sensational〃　for　the　〃mildly　entertaining〃）　out　of　the　Rev。　J。　

M。　　　　Neale's　　　　many　　　　historical　　　　tales　　I　　have　　　selected　　　　only　　　one〃Theodora　

Phranza；〃　which；　besides　being　well　written；　has　the　merit　of　dealing　with　

a　　　　somewhat　　　　　　neglected　　　　　period。　　　　　Stories　　　　　possessing　　　　　a　　background　　　　　　　of　

History　are　to　be　found　in　〃Tales　from　Blackwood；〃　as　also　in　〃Wilson's　

Tales　of　the　Borders；〃　but　their　extremely　slight　character　seemed　scarcely　



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to　　　justify　　insertion；　　　while　　　not　　　even　　　the　　high　　　literary　　position　　　attained　　　by　

him　　　on　　　other　　　grounds　　　reconciled　　　　　　　me　　　to　　　either　　　of　　　Allan　　Cunningham's　

novels〃Sir　Michael　Scott〃　and　〃Paul　Jones。〃　

　　　　　Of　　　　the　　Foreign　　　　　novelists　　　　appearing　　　　　in　　my　　　list；　　several　　　have　　　　been　

already　named；　　but　　　Marchese　　　D'Azeglio；　　F。　　D。　　Guerrazzi；　　Cesare　　　Cantu；　

〃W。　Alexis〃　　　（G。　　　Haring）；　　　H。　　　Laube；　　　Louise　　　Mulbach　　　（Klara　　　M。　　　Mundt）；　

Nicolas　Josika；　Viktor　Rydberg；　Hendrik　Conscience；　Xavier　B。　Saintine；　

Amedee　　　Achard；　　　and　　　〃Erckmann…Chatrian〃　　　here　　　call　　　for　　　notice　　　as　　　not　

ing　under　strictly　Contemporary　classification。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　would　forestall　the　

criticism　　　that　　　two　　　writers　　　have　　　been　　　passed　　　over　　　whose　　　fame　　　is　　　greater　

than　　　　any　　　of　　those　　　　just　　mentioned；　　　　　viz。：　　〃Stendhal〃　　　　　　（Henri　　　Beyle）　　　　and　

Alphonse　Daudet。　　　　　　　　　　Beyle's　〃La　Chartreuse　de　Parme；〃　though　containing　

the　　　　oft…praised　　　　account　　　　　of　　Waterloo；　　　　　is　　far　　　more　　　　Psychological　　　　　　than　

Historical；　and　Daudet's　〃Robert　Helmont；〃　while　it　depicts　（under　Diary　

form）　　　certain　　　aspects　　　of　　　the　　　　Franco…German　　　War；　　　has　　　hardly　　　any　　　plot　

running　　　through　　　it。　　　　　As　　　the　　　Waterloo　　　and　　　Franco…German　　　War　　　periods　

were　　　　　amply　　　　　illustrated　　　　in　　　numerous　　　　　　other　　　　novels　　　　of　　　more　　　　assured　

suitability；　I　had　the　less　hesitation　in　deciding　against　the　two　works　just　

named。　　　　　　In　　　the　　　selections　　　from　　　Foreign　　　Historical　　　Fiction　　　nothing　　　more　

has　been　attempted　than　to　include　the　leading　examples；　most　of　these；　it　

will　be　found；　have　been　translated　into　English。　

　　　　　Before　leaving　the　subject　of　older　writers；　it　may　be　mentioned　that　

not　a　few　of　the　works　chosen　to　represent　them　are；　at　the　moment；　out　of　

print。　　　　To　　　anyone　　　objecting　　　that　　　something　　　ought　　　to　　　have　　　been　　　done　　　to　

indicate　this　in　each　separate　case；　I　would　urge　that　the　〃out　of　print〃　line　

can　never　be　drawn　with　precision　in　view　of　constant　reprints　as　well　as　

of　further　extinctions。　

　　　　　Perhaps　this　introduction　may　be　most　fitly　concluded　by　something　in　

the　nature　of　apology　for　Historical　Romance　itself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　only　has　fault　

been　found　with　the　deficiencies　of　unskilled　authors　in　that　department；　

but　the　question　has　been　asked　by　one　or　two　critics　of　standingWhat　

right　has　the　Historical　Novel　to　exist　at　all？　　　　　　　　　　　　　　More　often　than　not；　it　is　

pointed　out；　the　Romancist　gives　us　a　mass　of　inaccuracies；　which；　while　

they　mislead　the　ignorant　（i。e。；　the　majority？）；　are　an　unpardonable　offence　



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to　the　historically…minded　reader。　　　　　　　　　　　　Moreover；　the　writer　of　such　Fiction；　

though　he　be　a　Thackeray　or　a　Scott；　cannot　surmount　barriers　which　are　

not　　　　merely　　　　hard　　　to　　scale；　　　but　　absolutely　　　impassable。　　　　　　　　The　　　　spirit　　of　　a　

period　　　is　　　like　　　the　　　selfhood　　　of　　　a　　　human　　　beingsomething　　　that　　　cannot　　　be　

handed　on；　try　as　we　may；　it　is　impossible　for　us　to　breathe　the　atmosphere　

of　a　bygone　time；　since　all　those　thousand…　and…one　details　which　went　to　

the　building　　　up　　　of　　　both　　　individual　　　and　　　general　　　experience；　　　can　　　never　　　be　

reproduced。　　　　　　　We　consider　（say）　the　Eighteenth　Century　from　the　purely　

Historical　standpoint；　and；　while　we　do　so；　are　under　no　delusion　as　to　our　

limitations；　we　know　that　a　few　of　the　leading　personages　and　events　have　

been　　　　　brought　　　　before　　　us　　　in　　a　　more　　　　or　　less　　disjointed　　　　fashion；　　　　and　　　are　

perfectly　　　aware　　　　　　that　　there　　　is　　room　　　for　　　much　　　　discrepancy　　　between　　　　　　　　the　

pictures　so　presented　to　us　（be　it　with　immense　skill）　and　the　actual　facts　

as　they　took　place　in　such　and　such　a　year。　　　　　　　　　　　　　　　But；　goes　on　the　objector；　in　

the　case　of　a　Historical　Romance　we　allow　ourselves　to　be　hoodwinked；　

for；　under　the　influence　of　a　pseudo…　historic　security；　we　seem　to　watch　

the　real　sequence　of　events　in　so　far　as　these　affect　the　characters　in　whom　

we　　　　are　　　interested。　　　How　　　　　we　　　　seem　　　　to　　live　　in　　those　　　　early　　years　　　　of　　the　

Eighteenth　Century；　as　we　follow　Henry　Esmond　from　point　to　point；　and　

yet；　in　truth；　we　are　breathing　not　the　atmosphere　of　Addison　and　Steele；　

but　the　atmosphere　　　created　by　　the　brilliant　　　Nineteenth　Century　　Novelist；　

partly　out　of　his　erudite　conception　of　a　former　period；　a